此时日影西斜。费教授煮酒阔论，渐渐将大半瓶五粮液尽入腹中，让萧邦和一姝暗自叹服。柳静茹女士细心，便上了今年第一季的龙井，又上了点心。茶香四溢，费教授谈兴更浓。
“林道乾是广东澄海县人，就是现在汕头所辖的澄海市，祖籍是福建泉州的。林道乾祖上迁居澄海县苏湾都风岭林厝园后，家境殷实。嘉靖年间，这一带还建过书院，所以林道乾小时候是受过正统教育的。据说，林道乾小时候非常聪明，而且水性极好，当地人为他起了个‘水鬼卵’的外号。由于林道乾机智好学，二十岁时就是潮州府衙的官员了。
“林道乾成为海盗决非偶然，而是有特定的历史背景。他的出生地，是通洋口岸凤岭古港所在，是******的古通道，曾经有过辉煌的海上贸易。这里需要插一句题外话：500 年前的中国，曾经是当之无愧的世界贸易中心，假如当时的明朝政府打开国门，放开海禁，利用中国的压倒性贸易优势富民强国，中国的世界贸易中心地位，可能保持至今，鸦片战争以后的所有民族灾难或可避免。但明太祖开国时的国策就是‘以农为本’，厉行海禁，导致明代海盗横行，主要根源是限制了民间通商，损害了民众的利益，人民奋起反抗。到清康熙收复台湾后，曾经开放海禁，但其晚年再次禁海，而同时代的俄罗斯彼得大帝则励精图治，疯狂推动海外贸易和工商业，得以发展。可见，世界历史潮流是向着全球贸易方向发展的，因此晚清时英国用枪炮打开中国的大门是必然的。历史当然没有假如，令人扼腕的是我们曾离成为世界财富中心如此之近，却让中国封建王朝白白葬送了。
“林道乾在那个环境里长大，加上他身在官府，亲眼目睹官府的贪赃枉法、民众的悲苦生活，又深知家乡曾是繁荣的出海口，想成就一番事业的雄心一直激荡着他。很可能，他清楚自己没有什么背景，即朝中无人提携，科举场中也无人相帮，仕途堪忧，便组织家乡的青壮年，干起了无本买卖。明朝万历《武功录》对他有描述：‘乾为人有风望，智力无二，好割据一方自雄。所至辄不忍贪淫之性，掘人坟墓，淫**小，蚕食人田土。常擅山海之禁以为利。’可见，林道乾做海盗，是想通过冲破海禁谋利，壮大自己，并不是真正意义上的强盗。
“林道乾最初是伙同家丁开始海上营生，后来以武装掩护海上商贩活动，骚扰官军，队伍逐渐壮大成数千人，惊动了朝廷。朝廷派都督俞大猷追剿，林道乾不敌，率众逃到台湾鸡笼，就是现在的基隆。但就在嘉靖帝死的那年，林道乾闻风而动，亲自督造船只，以南澳为基地，攻福建诏安、五都等地，又被闽都督俞大猷所败。其时大将戚继光大破倭寇，余寇继续作乱海上，想采取半威逼半投靠的方式联合林道乾。林道乾虽然反抗朝廷，但自小受的教育使他不愿当汉奸，在官兵和倭寇两相逼迫的情况下，只得率众抵达占城，就是今天越南的中部避祸。稍作休整后，率众潜回潮州，两次攻打澄海藩卫溪东寨，大获全胜，前来投奔者不计其数。朝廷对这位海上游击战专家无可奈何，只得招安。隆庆四年即1570年，林道乾受朝廷安抚，率众驻扎潮阳县境。林道乾有了王直被诱杀的前车之鉴，对朝廷根本就不信任，表面上已受招安，实际搞独立王国，继续在沿海收购货物，还开辟澄海县河渡门港口，屯集货物，兴贩海外。当然，朝廷是无法容忍有人挑战海禁政策的，终于在万历初年调集重兵围攻林道乾，但根本连面都照不着，只得谎称林道乾投水而死。其实，道乾突围后率众抵柬埔寨，拿出财宝，暂时安身。此后，他辗转海上征战六年，终于认识到以己之力难以对抗朝廷，便率众数千，到暹罗北大年安居下来，创造了中国历史上早期大规模旅泰发展贸易的纪录。据泰国侨史资料记载，林道乾确实于万历年间率潮属数千人，乘船百只，迁往北大年。当时北大年是个独立小国，还未并入暹罗国。到北大年后，林道乾改名林卓谦，向北大年王拍耶大年献重礼，得其赏识，任其为掌港客长，并招为驸马，划出属地若干，供他和部属居住。潮州旧部闻讯，航海投奔者数千人，开了潮人大规模海外殖民之先河。林道乾在中国被视为海盗，但在北大年却兴建港口通商，被当地人尊崇。据传，他为铸得威力强大的神炮，不幸在试炮时被炸死。他死后，人民怀念他的功绩，把北大年港称为‘道乾港’，将‘卓谦公王府’、林姑娘庙当作参观膜拜的场所。林姑娘即为林道乾之妹林慈贞，当地人感念其忠贞，建庙供奉，现为泰国北大年名胜，成为泰华文化缔结的象征。”
这段长长的讲述，费教授居然一气讲完，并未看任何资料，显然是烂熟于胸。萧邦和一姝大为感佩。
教授喝了一口茶，继续说道：“以上就是林道乾生平概述，实际上关于他的传说和资料非常多，主要有几点：一是说他在台湾基隆埋有宝藏，二是说他在北大年被部下杀死，三是他妹妹屡劝他回国孝敬母亲他不肯，所以妹妹自杀。这些说法均不足信，原因有以下几个方面：一是林道乾在台湾基隆时，是仓皇逃到该地，不太可能携带重宝前住台湾；二是林道乾在潮州人当中极有威望，他在北大年安定后，旧部涉险奔投，跟随他享受世外桃源般的生活，对他是感恩戴德，暗杀他只会自绝门路，谁会犯这种傻？三是林姑娘的传说，有点神乎其神。林姑娘庙历来香火旺盛，是人们藉以祈求神灵的一种方式，当然要将她的故事编得传奇一些。实际上，林道乾反抗朝廷后，连累家乡人遭官兵屠杀，他的母亲不可能幸免，林氏兄妹比谁都清楚，哪有还要回乡敬孝的可能？”
萧邦点头称是：“教授分析得有理。林道乾纵横海上，虽然未能打败朝廷，但朝廷也拿他没有办法，必然是见识不凡之辈。后来他定居北大年，如果真的藏宝在台湾，也有足够的时间去发掘。至于被手下杀死更不可能。手下要杀他，早在官兵追击时还可邀功，而北大年完全是他的天下，动手的人除非蠢到极点。再说，林道乾那时贵为王爷，防范森严，想要得手，只怕比登天还难。至于林姑娘的故事，我以前也听一位到泰国旅游的朋友说过，这就如同中国香火旺盛的寺庙，如果没有传说，神的吸引力就小了。”
费教授哈哈大笑：“看来萧兄弟干错了行，应该去做侦探。”
萧邦尴尬一笑，却见一姝闪亮的眸子扫向自己。他赶紧岔开话题：“我是瞎说的。从刚才教授所讲的情况来看，似乎多是有记载的事。如果我猜得没错，教授有自己的研究成果对吧？”
“你猜对了。”教授将鹰眼眯起，长长地吸了口气，缓缓说道：“大凡容易得到的资料，其价值都不高，这就跟大凡容易做的生意利润都不会丰厚一样。林道乾是明代海盗中惟一一个保全了自身实力的大海盗，虽然最后死于试炮，但纯属意外。倘若他试炮成功并没有死，那么又将是怎样一番境况？东南沿海，恐怕又是战事频频。他借地北大年，厉兵秣马，铸炮造船，其目的就是等待时机卷土重来。经过多年的成败，他深知最后一击倘若不成功，一生将再无东山再起之机。那么，他为什么一定要再次起事？按理说他在北大年据地为王，已是富贵之极，安享太平也不是不可以的。再说，打仗无非是打钱粮，谁的财富雄厚，谁就多出胜算。我当年也是百思不得其解，直到一个偶然的机会，我得到了一份罕见的资料才恍然大悟……”
一姝心头一跳，忍不住问：“那是什么？”
