“盘寨主，你可是救了我全镇人的性命啊！却是当得这一拜！”赵天河正色道:“我这就召集众位族老，商讨这件事！”。
不出两天，镇里便下了一系列的告示，开始招募修筑城墙的人手，只以少量的银钱和米粮进行结算。起初当然应者了了，不过自有一些家底薄的人家来应聘。盘寨主和其他十余位各寨长者苦口婆心的劝说了几番，终于凑出三千多人来。
几场春雨后，桃花汛下来了，看着河水漫过裸露的河滩，盘寨主等人的心里便安定了许多。因为近日来，已经有野兽在河对岸游荡开来，不时的一声嚎叫传来，让人心战胆寒。
镇里的人又多了许多，原本河对面数个种田的村庄也整体搬了过来。野兽冲进村庄，已经造成数十人的伤亡。
这下子逃难到镇里的人们再没了侥幸之心，也不计较钱粮多寡，纷纷涌上工地，城墙的修筑顿时进展大增。赵天河站在高处，拈须含笑。看来，在秋天水退之时，这里便会竖起一道巍巍高墙。
清河镇在此繁衍生息数百年，这样的壮举却在自己的手里完成，那自己的功绩，便是任谁都无法抹去，必将成为清河镇史上最劳苦功高的一位镇长！想到此处，赵天河不由地笑出了声。
若从空中俯瞰山林，可见山中也很难看见人烟，到处是流荡的各种猛兽，不时的爆发出一场场弱肉强食的战斗。不过也不竟然，就在清河镇西南三百余里的深谷底，还有一个小小的石头铸就的堡垒，依然有人影矗立其上，警惕地巡视者左近各处。
“师兄，宗里还没有传讯过来？咱们到底是走是留？总该有个话罢！”冼小强颇有些气急败坏的对着坐于上端的余人杰抱怨道。
余人杰脸色低沉，心情烦闷不已。本来来这里驻守灵石矿是个肥差，也得亏他师父在派里也算的个头面人物，他也甚得师父欢心，这才争取了过来。可是现在这情形，山中已经不时有一二阶的妖兽出现，如今突围，他们师兄弟三人自是不惧，数十位炼气期的弟子也还是护的周全，那些平民矿工就只能听天由命了。可若是再出现几头三阶妖兽，恐怕大家就都要死在这里了！
可若是就这么走了 ，不说派里会不会追究丢失矿脉的罪责，单说以后，也不会再有这样的美差给自己了！想到这，余人杰不禁又是头疼又是心疼。“真是的，派里怎么还没有传信过来呢？”
冼小强看师兄不说话，知道他也烦恼，便不再多言。起身往外走，边走边嘀咕，“换班了吧？怎么李师弟还没有回来？”
这里是隶属于栖霞派的一处灵石矿脉，虽然俱是下品灵石，一年也不过数万块灵石的产出，却也是栖霞派里算得上比较重要的产业了。所以派里特调出三个筑基期的弟子来驻守这里，可说是相当的重视。想来派里迟迟不下决断，也是舍不得这份基业吧！
灵石矿洞开在一片断崖之下，近百位衣衫褴褛的汉子拎着尖镐等工具等在洞口，只等着上一班的弟兄们上来后，好下去干活。
时间渐渐推移，太阳已经高高升起。一般这个点上一班人们也该陆陆续续的上来了，可今天这是怎么了？
洞口的矿工也开始议论纷纷。冼小强也等的心急，又见这些人咋咋呼呼的说什么的都有，当下一声断喝:“都给我闭嘴！”
众人顿时一个寒噤。冼小强威严地扫视了一周，“吵什么？都给我再这等着，我去瞧瞧怎么回事！”说罢就钻进矿脉。
灵石矿已经开采了若干年，其内矿洞纵横交错，彼此勾连，错综复杂，若非积年老矿工，铁定会迷失其中。不过这难不倒冼小强，他如今已经筑基二层，灵识可以外放，能更灵敏的感受到这其中的各种气息。
只是越走，冼小强就越觉得不对，今天这洞里是不是太安静了些！
没有了尖镐与岩石碰撞的叮当声，唯有洞顶滴落的水珠溅地声，犹如重鼓敲落在他的心上。冼小强的呼吸在不知不觉中紧促了起来。
“李师兄，李师兄！”他都不敢太高声地喊。洞中回音萦绕，久久不绝，却始终没有人应答。冼小强心中开始有了种不详的预感，恨不得就此便转身离去。
将将接近新开辟的洞室，依然悄无声息。冼小强从储物袋中取出他的下品灵器长剑握在手里，小心翼翼地往前挪动。
转过弯便是李师兄他们所在，忽听的“呼啦”一声，似是有人拨动碎石的声音。冼小强惊喜地叫道:“李师兄，你们没事吧？”，脚下不停，侧身闪了进去。
“呕！”
纵使冼小强也不是没见过死人，可看见眼前这个场景，依然忍不住腹中翻滚。
只见洞室之内，到处是断臂残肢，脏腑碎片四处抛洒，鲜血淋漓，染红了整个地面。刚才实在是太紧张了没有察觉，现在血腥味扑面而来，中人欲呕。一只水牛般大的拖着长尾，浑身暗铜色鳞甲的怪物正背对着他啃吃着什么，“吱吱嘎嘎”听得人浑身的汗毛都竖了起来。
“李师兄！”冼小强低叫一声。他的眼神甚是锐利，眼见得匍匐在那金甲怪物脚下的，就是李墨师兄。
怪物回头对他嘶吼一声，又继续啃食起来。
“三阶的金甲兽！”
冼小强差一点就喊出声来，见那金甲兽并没有注意到自己，便悄悄地走了出来，待行出数十丈后，立刻展开身法，飞速向洞外冲去。
洞口上的矿工见冼小强久久不出，有些痞赖的就已经坐在地上，有一句没一句的瞎侃。忽见冼小强如箭一般从洞里射出，赶忙站起身来。
“所有人立刻回堡垒，谨守门户，不得乱跑！”。冼小强大喝一声后，银光闪动，已御剑而出，径向石堡飞去。
所有人又惊又疑，却也不敢高声，依言向石堡行去。
“这是出事了吧？”，所有人心中都不由自主的升起许多疑问。
“师兄，师兄，大事不好了！”，冼小强惊慌失措的奔向石堡顶层余人杰的住处。
“怎么了？这样慌慌张张的，成何体统！”余人杰不悦地斥道。
“李，李师兄出事了，井下的矿工都死了！”冼小强犹自惊恐不已，“都死了，一个都没活下来！”
“怎么会？”余人杰豁然站起，“难道是塌方了？那也不至于……”。
“是妖兽！”冼小强哆嗦着道:“三阶或者四阶的金甲兽。”
金甲兽其实是一种很常见的妖兽，从初阶一直到化形，只要给它机会，它就会一直成长下去。爪利甲坚，攻防兼备，行动迅捷，实在不好对付。
“把弟子们都召集过来，准备突围！”余人杰断然道。
“是，师兄！”
一共二十一位，修为俱在炼气七层到九层之间。他们也大抵知道了矿洞中发生的事，面色都有些沉重。这些时日虽然也有妖兽冲击石堡，但最终还是被众人一一击退，倒还收获了许多妖丹和利爪尖牙、兽皮精血之类的材料。不过三阶四阶的妖兽，大家只是想想，都是不寒而栗。
“事情就是这样，我决定，午时开始突围，暂定目的地就是清河镇。师弟，你有什么补充的没有？”余人杰说罢，扭头问了冼小强一声。
冼小强正神游物外，闻言赶忙道:“没有，没有。”。
“好，那就这样！大家回去把东西都收拾好了，到时在堡门口汇合。另外，动静小点。”
“是，师叔！”众弟子齐齐施礼，逐一退出大厅。
“师兄，那那些矿工怎么办？”冼小强心有不忍地道。
余人杰目光炯炯地看着冼小强。“师弟，现在不是心软的时候！再说，外面妖兽遍地，我们尚且自顾不暇，如何还能护的了他们？留在石堡，据险而守，说不定还有一线生机呢！”
冼小强沉默了，他也知师兄说得没错，只得长叹一声。
正午时分，二十三人齐聚大门。余人杰冷眼扫视一圈，沉声道:“出发！”
门启处，道道人影如离弦之箭，一一射了出去。
“怎么回事？”有些矿工惊疑交加。
“不好，仙长们这是要跑！”有些心思灵动的人立刻醒悟，马上高声叫了起来。
顿时人声鼎沸，矿工们都往大门处用来。
“仙长，不要丢下我们啊！”有人高声哀嚎起来。
但见那一众人影消失在石壁密林之中，矿工们不禁绝望起来。有些人刚起意想追上去，却见山谷各处，草动树摇，一头头野兽探出头来，口中流涎，双目赤红，缓缓地向众人逼来。
“快，快退回去！”众人赶忙涌回城堡，落门上锁，方长出一口气。面面相觑，个个神色黯然。
“狗日的仙长们，老子操你们祖宗！”
“让你们都变成狼粪、猪粪！狗屁的仙长，吃屎去吧！”
