时当下弦，一轮斗圆不缺的明月悄悄爬上树梢，云净天空，清辉广被，照得远近峰峦林木，都似铺上了一层轻霜。溪水潺潺，月光下如一条银段般蜿蜒远去。
苏舜领着楚天秋顺原路往回走，不一会儿重又走到村口。夜深寂静，村民有早睡习惯，阖无人声，只偶闻一二声犬吠。
楚天秋见苏舜将自己带回村口，心里纳罕，几次张口欲问，都给苏舜以目止住。
走过石板桥，顺着大路又往前走去。楚天秋终于忍不住问道：“你这是要带我去哪呀？”
苏舜道：“你不是想见小蝶吗？我带你去见她呀！”随即一笑，月光下看来更显妩媚。
楚天秋道：“你刚说我先前已经见到过她了，却又是什么意思？”
苏舜却是不答，又走出二三里路，用手一指前路，口里说道：“哪不！你要找的人就在前面了。”
楚天秋顺手看去，只见月光下前面不远处正走着一个佝偻的身影，步履蹒跚，走得又慢又缓，好似力不从心。
楚天秋看那背影甚觉眼熟，认出正是白日里两次撞到的那老妪，心里纳闷，暗道：“那人又怎会是小蝶呢？舜妹却又在耍我了！”不禁有气，对苏舜冷冷地道：“你又在骗我吗？”
苏舜一笑，道：“谁会骗你！”随又向着前面那人喊道：“小蝶，你站住，不要走！”说着，疾步追了去。
前面那老妪闻得身后有人追来，好似甚是恐慌，头也不敢回，反加快了脚步，只因年老力衰，走起来踉踉跄跄，随时都可能跌倒。
两人追上那老妪，挡身拦在前面，苏舜对她说道：“秋哥哥想见你，你心里也一直念着他，现在却怎又避而不见了？”
那老妪一直垂着头，看也不敢看两人，嘴巴张了几张，却是说不出一个字来。
楚天秋双眼一直盯着那老妪，心里狐疑，暗咐：“白日里与此人两人相撞，我已觉有异，也曾怀疑此人就是小蝶，可是年纪容貌相差实是太大，又想到是小蝶使了幻形术，可又完全破绽，当时便即丢开也未在意。此时舜妹明指她就是小蝶，莫不是又在耍我？”
此时两人相距咫尺，月光下看得分明，此人虽然年纪老迈，容貌苍老，但细细看来，仍能辨出小蝶的影子，尤其是那一双剪水双瞳，再熟悉不过了，心里一惊，颤声问道：“你真得是小蝶吗？”
那人先是一怔，随后一个劲地摇头，口里也不说话，脚下移步，却想绕过两人去。
苏舜冷冷地道：“你就不要再避了，避也避不过去的。”
忽听那老妪向苏舜开口说道：“求你放过我吧！”语气虽是哀求，但声音却又娇又脆。
楚天秋乍听老妪开口说话，声音竟是那样的熟悉，浑身一震，再无怀疑，双手抓住老妪的双肩，颤声说道：“你果是小蝶！你、你怎又变成这样了？”
那人怔了一会儿后，抬起头来，已是泪流满面，用一双秋水般的双眸看着楚天秋，嘴里唤了声：“楚公子！”不是小蝶又会是谁？
楚天秋心胆皆裂，急急问道：“你又怎变得这样了？”
小蝶不答，却看向了苏舜。
楚天秋见状，心里雪亮，气急败坏，正要发作，忽听苏舜先开口说道：“不错！这事确是我所为，因我给小蝶服了‘美人草’，故才容貌大变，成这样的。”随即嘿嘿一笑，又道：“在镇上我将小蝶带走后，你们都会认为我会杀了她，可是我偏不杀她，却逼她服下一种叫‘美人草’的毒药后，便放走了她。此种毒药甚是奇特，凡是人服了之后，会迅速变老，过一天如过十年。现在小蝶服药后已过了五天，如当多长了五十岁，故才会变成现在这样。现在小蝶便如一个六七十岁的老太太，离死也将不远了。”
楚天秋气得浑身发抖，放开小蝶的肩头，指着苏舜气道：“你为什么要这样对她？
苏舜却不回答，嗤了一声，继续说道：“我原以为放过小蝶后，让她慢慢老死，谁知当我今日回到村里，却见她鬼鬼祟祟躲在村外，原来她竟还对秋哥哥念念不忘，想在临死前再看你一眼，竟然寻了来。”随即呵呵一笑，说道：“这般的毅力，却使我真得没想到。”
楚天秋听完之后，想起白日里两人相见的种种疑点现在终于贯通，心想：“那小镇离此有数百里，却不知小蝶是如何走过来的？”及又见她之前一头的青丝现在却变得白如霜雪，之前比月还是娇艳的容貌，现在变得又老又丑，心里一阵悲怆，不由得眼泪夺眶而出，口里说道：“小蝶，都是我不好，是我害了你。”
小蝶凄然一笑，说道：“楚公子，这事怨不得你，怨只怨小蝶我命苦。但我能在临死之前再看到你一眼，我也足可瞑目了。”
楚天秋听了，更是心如刀绞，呜呜哭出声来。
一旁的苏舜冷笑一声，说道：“一个大男人却如女孩般哭哭啼啼，也不觉得羞？”
楚天秋向她怒道：“都是你才将小蝶害成这样的，你却还在这里说风凉话。”
苏舜嘿嘿一笑，说道：“我说话了便是！”随即将头扭向一边。
楚天秋稳了稳心神，又询问小蝶是如何寻到这里的。原来楚天秋在小蝶家养作其间，与冯氏一家自是无话不说，故也将自己家的住址方位也说了，那时小蝶便都牢牢记下了。
小蝶给苏舜逼着服下“美人草”毒药后，心知自己命不长久，又心里一直对楚天秋念念难忘，便想在死前再看上他一眼，心想：“楚公子既差金银二使寻我一家人来，想必他当还在家乡。”故按着先前听楚天秋说的地址方向寻了去，一路走一路问，竟果给她寻以了楚家村。
小蝶看着自己的容颜一天天地变老，青丝变成白发，娇面变得又皱又老，体力也一日不如一日，心里一片死灰，心里又想：“我现在变成这般模样，又有何脸面再见楚公子？”当时便萌生死意，便想一死了之。
但小蝶对楚天秋实是用情太深，平时日思夜想，总盼着能再见楚天秋，此时人之将死，想见他的心反更切了，随即想道：“我寻了去，只远远地地看楚公子一眼便足矣了，却不给他发现也是一样的。”想及此，便鼓起力气终于寻了来。
那小镇离楚家村足有三四百里，当时冯家之所以要在镇上定居下来，也是小蝶心意，因她想离得楚天秋能更加近些。
先两三日，小蝶还仗着身体强健，急着赶路，一天总也能走上百余里。到得后两日，随着日变苍老，体力也渐渐衰竭，一日里也不过再走上四五十里。但她却仗着一颗恒心，终于坚持到了楚家村。
也是巧合，这一日小蝶刚到村外，正巧撞见楚天秋去往飞灵洞，乍见心上人，既喜且悲，不敢上前相认，只得在后暗中追随，想得是能看上几眼。
哪知还是给楚天秋发觉，此时小蝶已然容貌大变，楚天秋竟没认出来，小蝶又不敢与她相认，心知自己只要一说话便会败露，故装作哑巴，果然瞒过了楚天秋。
小蝶虽然见到了楚天秋，心愿已了，本想当即离去，可是一颗心却牢牢系在楚天秋的身上，几次欲走还留，竟在村外徘徊了半天，心想：“再让我看上楚公子一眼，我便悄悄离开，绝不会给他发觉了。”
天将傍晚，果又远远地见楚天秋从飞灵洞回来，小蝶躲到树后，本想在他路过之时远远地看上一眼，却还是给楚天秋发觉了。
当时楚天秋心事仲仲，也未认出，给了小蝶几锭银子后，两人便即分手。小蝶手里捧着那几锭银子，心里悲喜交加，欲哭无泪，心道：“我已是将死之人，要这些银子又有何用？楚公子我已经看到了，现在我心愿已足，当可寻个僻静所在，慢慢等死罢！”当下将银子揣进怀里，拄着拐仗往远外走去。
此时天已向黑，加之小蝶体弱行慢，当楚天秋和苏舜追上来时，才不过走出了三四里路。
听小蝶说完经过，楚天秋又是感动，又是悲切，呜呜哭泣。
小蝶见楚天秋哭得伤心，心里反倒一阵甜蜜，咐道：“楚公子重情重义，心里还是有我的。”口里说道：“男儿有泪不轻弹，楚公子莫要再哭了。”却向他软声劝慰起来。
楚天秋虽然止住了哭声，但心里仍自又悲又痛，只是怔怔地看着小蝶，想说话却又不知该说什么好。
小蝶脉脉地看着楚天秋，口里说道：“自半年前与楚公子分别之后，我便日盼夜想着着能与楚公子再次相见。我虽明知楚公子只当我作妹妹，但我仍止不住对楚公子思念。当时便想，那怕让我为奴为婢，伺候公子一辈子也甘愿。现在我终于又见到公子了，便是现在死了，也心满意足了。”情真意切，感人肺腑。
楚天秋听了，更是伤心欲绝。
