此时朝阳初升，薄雾散尽，放出万道霞光，风轻气爽，平波万顷，经朝阳斜照，霞彩潋滟，耀眼欲花。
大船驶行神速，晃眼间便驶出数里，只见船舷两侧，碧岛平波，如奔马一般往后倒退而去。
太湖双侠及几个主要人物齐站船头，披襟当风，指点着湖光山色，浑没把今日比擂之事放在心上。
楚玉娘站在后面，看着船上众人神情各异，有的豪迈洒脱，浑没在意；有的虽一脸轻松，却是色厉内茬，故作镇定。
楚玉娘因夜里有了这番际遇，心里拿准，甚不以为然，将众人神色一一看在眼里，暗想：“今日擂台比斗实是各拼生死，凶险万分，若非我夜里奇遇仙人姊姊，又有她教了我一套仙法绝学，怕我现在也同他们一样，紧张的不得了了。”
心里想着，转眼向一旁看去，陈良离她不远，当她向他看去时，恰巧陈良也向她这边看来，四目相对，陈良冲她微微一笑，楚玉娘竟不由得脸上一红，忙将头移开，不敢再看。
“妹妹，夜里睡得可好？”陈良悄悄地走了过来，向楚玉娘微笑问道。
楚玉娘正低头若有所思，竟不知陈良甚时过来的，乍听他说话，吓了一跳，忙抬头回道：“啊！啊！还行……”想起夜里与苏卿的一番对话，心里一阵慌乱，竟显得有些语无伦次了。
陈良笑道：“妹妹怎么了？怎显得心不在焉似的？”
楚玉娘的脸上更红了，又恐给陈良看见，忙将头侧到一旁，口里说道：“没什么！挺好的！”
陈良点头道：“这便好！”随即又一声轻叹。
楚玉娘闻声不禁一怔，回过头来，却见陈良一脸的忧色，问道：“你在担心什么？”
陈良叹道：“我是在为今日擂台比斗之事担心。”稍稍一顿，又悄声说道：“今日擂台之上，双方势必会一决生死，实是凶险之极，至于最后胜负更是难已预料。所谓知己知彼，才能战而胜之，我们对陆家虚实知之甚少，除了知道他们一方有妖人助阵之外，人数多少，实力如何却是再无所知，故我心里实是担忧。”
楚玉娘道：“你不是说到时自有仙人相助吗？管他陆家有多少人助阵，妖人又多么厉害，却又怕他们何来？”
陈良苦笑道：“话虽如何说，可是我心里终拿不准，万一到时变生意外，我所料想的人没能及时赶来，怕要悔之无及了。”
楚玉娘本想将夜里所遇苏卿之事说出，可是转念又想，自己若说了出来，陈良定是追问倒底，而自己和苏卿之间的对话颇多不能向他透漏，故又忍住未说，心里却想道：“仙人姊姊既说到时自会相助，绝不会错的，有她相助，对方便是有再厉害的妖人也是不怕，更何况，仙人姊姊好似不只她一人，还有同伴，若真如此，那我们这一方更是稳准了。”
东山岛距那湖心岛不过五六十里的水路，船行神速，就在两人说话的工夫，大船已将抵达。
那湖心岛虽称之为岛，却不过是湖中的一片汀洲，面积不过亩许大小，上面草木不生，裸露着的皆是皑皑细沙。
楚玉娘和陈良并肩而立，闪目向前方看去，遥见距湖心岛不过一二里远，此时却见岛上已然搭起了一座擂台，高达五六丈，又高又大，竟将整个岛都给占了，远远看去，甚是壮观。
擂台整个皆用竹子搭成，下面是用碗粗的毛竹作支柱，且每根都直插入湖里，深达数丈。上面也是用较细的毛竹铺成一个平面，阔达亩许，台成之后，任湖上风浪多大，既稳且平。
陆家一方早已到达，也是一艘大船，正停在台旁，降帆等候。
双侠一方大船缓缓驶近湖心岛，距岛尚有箭地便不能再前进，原来那岛已然全给搭成擂台，且在擂台四周又按八卦方位布下六十根又粗又高的竹竿，每根竹竿上端都斜削成尖头，又利又锐，众人适才远得尚远，也未看清，当船到切近，这才看见，心里都是一惊，不明对方做成这样，用意何在？
在距陆家大船不远处双侠将已方船停住，遥见对面船上以陆长林为首，身后站满了一船的人，有高有矮，有胖有瘦，形色各异，皆又面目狞恶。对面除陆家父子外，其中只有日前随陆氏父子到过楚家的青皮丁奔和送那战书的秃头怪人相识外，其余的竟是一个不识。
双侠看在眼里，心里皆都暗自吃惊。
这时遥见陆长林在对面船上向这面一揖手，扬声说道：“楚兄陈兄，及诸位有礼了！”随即哈哈一笑，又道：“诸位能如约到来，在下甚是喜慰！”
众人一方自是以楚元以首，此时就听楚元道：“陆兄既然下了战书，我等若是不来，岂不显得胆怯是吗？今日我等如约而来，不知陆兄如何赐教？”两方虽已破脸，但说话还很客气。
陆长林几声干笑之后，用手一指岛上擂台，说道：“你我双方今日便要在这擂台之上，各显本领，一决高下。”
陈继风忽冷笑道：“既是擂台比斗，当要约法三章，总不能大家一哄而上，来个群斗罢！”
陆长林道：“那是当然！”随又说道：“既是比斗，章法必须得有，但也毋需三章，只有一章即可，那便是双方每阵只出一人，以一对一，双方各尽所学，已决胜负。”
楚元道：“如此简单明了，甚好！既然双主要一决胜负，那么还是点到即止为好的。”因他看出对方此次有备而来，且对方人数又远多已方，其中又不乏有会邪法的妖人，已方胜算不多，不想多伤及性命，故才提出此议。
陆长林听了，却是不以为然，嘿嘿一笑，说道：“双方无论是谁，既上了擂台，只要决出胜负，当不免会有伤亡，楚兄此议却显得不合时宜了。”
双侠听完，心里都是一沉，情知陆长林此举颇为歹毒，显然要借此将已方一网打尽，以遂他独霸一方的野心。
原来陆长林对于双侠这面举动一清二楚，知道只要自己下了战挑书，双侠绝无不接之理，且双侠在当地颇有名望，与之相交者也皆是当地的有名之士，双侠有难，这些人绝不会袖手不理，自己当可借此将其一网打尽，独霸当地。虽然双侠先未撒下帖去救援，但相交好友仍自闻讯纷纷赶来相助，而这一切都在陆长林的算计之中。
陆长林欲独霸一方的野心，双侠知之甚深，虽说正邪有分，势如水火，但双方之前也未曾破脸，此时因双方结亲不成，陆长林又有魔教妖人暗中怂恿，借机翻脸，这才欲与当地正义之士一决生死。
陆长林因有魔教妖人相助，自信稳操胜算，故显得盛气凌人，语气咄咄，楚元所提出的点到即至，当场给他一口回绝，词虽婉转，却暗含讽刺。
双侠及众人皆是江湖老手，如何听不出陆长林的语中意思，都暗想道：“陆长林话既如此说了，我们会不答应，岂不显得贪生怕死了？”
双侠回头看着身后众人，其中除“一指震江南”隋杰，“江上飞”吴逸天和“摘星手”周正与两人武功不相上下外，余下众人皆有不如，且对方又有会邪法的妖人，胜败生死皆难预料，已方死伤也必重，如此心里实是难安，正踌躇不决之时，就听隋杰说道：“楚兄陈兄毋需多虑，大家既来之，早将生死至之度外，陆家一方太过嚣张，我们可也绝不能示弱呀！”
吴逸天周正及余下众人纷纷咐喝，都说道：“以一对一，又怕他何来，大不了以一命换一命罢了！”
双侠见群情激奋，心里颇为感动，拿定主意，楚元回过身去，对着陆长林高声说道：“楚某之前只想分出胜负既可，不想伤及性命，顾才提出点到即至，但此时看来果然不合时宜，索性便依了陆兄就是。”
陆长林哈哈笑道：“楚兄果然爽快！”稍稍一顿，又道：“你我双方人数都众，总不能一个对一个地打起个没完没了，不如这样，你我双方各出十人，依次上台比斗，为胜多的一方为最后胜者如何？”
双侠一方既到了此时，也只有强着头皮上了，听陆长林说完，双侠均想：“这样也好，还可少伤及到一些性命。”当也无异议，点头应允。
陆长林见双侠不再反对，满脸欢笑，随即回头与身旁的一个长得又丑又怪，面生的妖人低声议论着谁先打头阵，谁再打二阵等等。
这边厢双侠也与隋杰吴逸天周正等众人商议着谁该出阵，然后再排出出阵顺序。
陈良和楚玉娘因是小辈，自是插不上话，只得在一边听着，见众人议论不休，谁也不甘弱后落后，被排在出阵十人之外的那些人更是不甘人后，纷纷请战，一时间乱乱哄
