平城有苏陌素的祖家，回到这座城池，她并不陌生。
只不过与九年前她来平城那次不同的是，城门口那排迎接的人似乎显得她这次过来不是那么不受欢迎。
坐在平城的府衙里，苏陌素身边除了知画和冬花以外，还多了好几个丫鬟婆子。
那些丫鬟婆子都很热络地凑到她面前来，一个个争着表现自己。
“夫人，奴婢知道您要过来，特意已将花圃收拾一新。夫人要不要过去看看？”
一个婆子想要挤到苏陌素的面前去。她的话尚未落音，就被另外的人挤到了旁边。
“夫人周居劳顿，哪里有心思立刻赏花。夫人，奴婢做了好些菜，都是平城酒楼里最时兴的。夫人还是先用膳吧？”
这个声音没落，下一个又响了起来：“夫人，奴婢那……”
知画和冬花拉着手挡在那群人的前面，被她们推得左左右右地站不稳当。
“好了，都先下去吧。”一个男人的声音在这群叽叽喳喳的女人声中响起。
那些丫鬟婆子回过头，还想再说两句，在看清花清越身上的官服后，顿时齐齐闭上了嘴。
“是，大人。”
一瞬间，院子里就恢复了清净。
知画和冬花同时舒出一口气。
苏陌素见其他人走了，便吩咐自己身边这两个丫鬟：“冬花，你去厨房做两样小菜过来，就同在家中时候一样。知画，你去找了夏草，一起收拾行礼。”
两个丫鬟齐齐应了声，也各自忙去了。
整个平城府衙的后院里，就只剩下了苏陌素和花清越两个人。
“累吗？”人都走光了，花清越关切的目光就无所遮掩了。他走上前，轻轻锊开苏陌素额间的细发，仔细看她脸色。
“平城和京城也算有些距离。原想着你坐马车辛苦，才特意选了走水路。可没有想到的是，水路更是让你被折腾。”花清越愧疚地说道。
苏陌素不以为意地向他笑道：“夫君多虑了。我祖家就在平城，这样的路程是受得住的。”
提到苏陌素的祖家，花清越便牵起她的手先坐下，然后慢慢说道：“曾祖母那，我是准备了礼物要去一趟的。只不过才到平城，这府衙里堆积了一沓的事情，恐怕到时候不能陪你久坐。你要替我在曾祖母面前美言几句才是。”
苏陌素想起先前那群挤到自己面前的丫鬟婆子，又联系花清越话中那堆积的事情，便问道：“这平城前任知府是不是留下了许多的麻烦事？”
她不算完全搞懂了整个朱国的官员职位品阶，但也知道平城属于上府，平城的知府算是从三品。
当然与之前花清越的正三品官职相比，这是明明白白的降职。不过正三品到从三品，总之还是不算降得太厉害了。
恰恰因为降得不甚厉害，苏陌素就心中反而有些担忧。
花清越因为急着过来看苏陌素，所以还并没有认真看过挤压的事情。只不过他也知道，这平城知府的位置，总归不该是个现成的肥差就是了。
“无妨。有点事情反而是件好事。京城那边看着，也会更加减少敌意。”花清越不准备拿自己的事情烦到苏陌素。
他在过来前倒是先问了些府衙后院的事情，于是此时就一次说给苏陌素听：“方才那些丫鬟婆子是前任知府留下的。这之前的荀知府虽然品阶不算太高，但家中却是个富足的。所以整个府衙后院大大小小、多多少少养了将近一百个奴仆。”
“荀知府调任了，他却不可能带着这所有的奴仆走。除了那些签了死契和特别看重的，其余人自然就都留下来了。”花清越自己在花府是用奴仆算少的，不过到了平城，他却想任由苏陌素的意思。
毕竟成家以后，家中多些人也是正常的。最重要的是，他夫人开心就好。
“这些人凑到夫人面前，也没有其他目的，想来就是希望继续留下罢了。毕竟在府衙后院里做事又有银钱拿，又不必担心太被苛待。总之这些人是去是留，都随夫人的意思。”花清越完全把后院交托给苏陌素。
这次他来平城没有带林管家过来，也就有这层准备在其中。苏陌素是他的夫人，内院之权是该都交给她的。
苏陌素也注意到此次来平城花清越带的人并不多。本来花府里的人就并不多，每一个人都算是有每一个人必要做的事情。
如今花清越身边就只带了冬虫、夏草两个，就连厨娘这事暂时也只能让她身边的冬花兼顾了。真要长居平城的话，这样显然是不行的。
苏陌素思忖了一下，答道：“那等我问过他们各自的能耐，再选择其中有所长的各留一个。”
“比照花府那边的人就差不多。我们就两个人，实在不必那样铺张浪费。”苏陌素补充道。
花清越却误会了她的意思，忙解释道：“夫人不必担心银钱的事情。虽然我们轻车简从，但该有的黄白之物，可一样也没少带。”
苏陌素听了打趣道：“那夫君且同我说说，到底每月能给我多少银钱使？嫁给你这样久，我还从来不清楚夫君到底多少俸禄呢。”
“嗯，这是我疏忽了。”苏陌素本只是一句笑话，但花清越却是认真了。他答道：“这两日我就让夏草将账目先整理出来，给夫人你来打理。”
苏陌素仍还没当真，笑着答道：“细细碎碎的账本我可不要看，夫君到时候直接给我总钥匙就成了。”
“嗯。都依夫人的。”花清越心中却已暗暗下定了决心。他与苏陌素成亲已将近一年。最初的时候，他二人都未有准备与对方过渡余生，自然相处过法与一般夫妻不同。如今他心中既已下了决心，要长长久久与苏陌素在一起，该说的、该交的，自然一样不能遗漏。
平城的第一夜很快过去。翌日大清早，苏陌素才醒来，冬花便来禀报，说是府衙外回苏府的马车已经准备好了。
“姑爷呢？”习惯了在京城时候，一睁眼花清越就已经从早朝回来。初到平城，做起知府夫人，苏陌素还略微有些不习惯。
知画替苏陌素拧了帕子过来，她看着自家小姐那不住往窗外望的眼神，就偷笑起来：“姑爷在前面等着呢。说是小姐起来了就可以过去。”
苏陌素听了这话才回过神来。她方才还在担心，是不是到了平城，与花清越见面的时间少些了。
其实不然。在京城的时候，除了早朝，花清越总还是鸿胪寺少卿，去办差的时候她是看不到的。但到了这平城，知府府衙和内院是连一起的，只不过一个里外格局。她若想见他，反而更方便了。
待收拾妥帖后，苏陌素便领着冬花和知画两个往外面走去。
府衙外面，花清越已经换下了官服，依旧穿了他平日素喜的墨绿色长衫，站在马车前面。
“夫人今日精神可好一些了？”花清越仍还记挂着苏陌素不适应坐船的事情。
苏陌素摇摇头，拉住花清越的手上了马车：“睡了这一夜，已经好多了。夫君可已去过前面府衙了？”
“嗯，已经去过了。”花清越扶着苏陌素在马车里坐定，又从马车内的小桌子取了个油纸包递给苏陌素，“夫人且尝尝这个，是平城最有名的小吃之一——棕香糕。”
苏陌素将那油纸包打开，熟悉的香味便钻入鼻中。她深吸一口气，一脸愉悦地答道：“是顺宇酒楼旁那家铺子里做的？”
“嗯，就是那家。那铺子虽然不大，可这棕香糕却是整个平城做得最好的。夫人怎么知道？”花清越才问完，自己又笑起来，“我忘记了，我家夫人可是在平城长大的。”
“怎么样，可有熟悉的味道？”花清越问道。
苏陌素小心翼翼捏了一块糕点出来尝了，唇齿间当即被淡淡的棕香味所包围。她笑盈盈地答道：“是，真怀念这味道。”
提到怀念，苏陌素突然想起一桩事来。她忍不住偷偷撩起车内帘子的一角，往外张望：“夫君，我在平城的麓山学院里上过好几年学。师父李允就是我在麓山学院里认识的。那时候他在麓山学院执教。”
“四皇子说的话，你不必太在意。”听到李允的名字，花清越心中便涌起对苏陌素的愧疚。他起初不能正视自己的内心，就是不想将苏陌素卷入这种朝堂谋算之事中。如今却还是把她卷入其中了。他对此很是难受。
“我会解决的。四皇子想要的不过就是那个位置，我会拼劲全力帮他。只要坐到了那个位置，李允的下落对他而言也就不过如此了。”花清越这话既是说给苏陌素听，也是说给自己听的。
他一定要尽快让四皇子多年的谋划尘埃落定下来。
苏陌素放下帘子，回过头朝花清越笑：“四皇子说得并没有错。我如今是你的夫人，就是他阵营的人。这一点不论我认不认，其他人都会这样认为。”
