炎龙东洲，解甲关。
解甲关乃是第一代圣主白圣龙的发迹之地，旧名“商都城”，自古便是商贾之城，正正在整个东洲的富庶地带，水陆交通极其便利，物产之丰富亦是东洲数一数二。当初白圣龙在此振臂一呼，天下商贾无不捐钱捐粮，打出兵开始便没愁过后勤，可以想见此城的繁华实力。自东洲在白氏统一之后，白圣龙便撤去了城内之兵，改名“解甲”，怕的就是此城守备拥兵自重，重演自己当年故事。
城内治安以佣兵形式维持，这些佣兵由当地商贾招募，共分四部，每部三千人，合计一万二千人。若是有人真的站出来造反，以这万人固不足惧，但仗着城高墙厚，随便撑个三五天倒也不在话下。而离解甲关最近的三座城池卫城、秋叶城和纳兰城，都是在当今圣主的三个兄弟控制之下，距离也不过是一日的马程，更加确保了此关安全。
历代开国帝皇皆尚武，白氏亦不例外，开国之后便立下了“比武大会”的制度，以解甲关为选拔点，三年一度，遍选天下英豪，作为军方后辈人才的发掘。因此每一届的比武大会都能引来无数参赛者，而参赛者要进入解甲关比赛又需经过重重筛选，使得一张参赛的表格也是贵如奇珍了。当然，无语是不知道的......
秋天的风刮过一片萧瑟，清晨的街道上没有几个人，离开市还有半个多时辰。
无语蹲在一条胡同的拐角处，啃着干粮，眼睛瞅着旁边这个天上掉下来的旅伴，嘟哝着说：“都三天了你还没跟腻啊？”心里却在忧郁着，这个少年一看就知道是富贵家庭出来的，闲着没事还是怎么着，我怎么感觉自己像是个跟班的呢。
旅伴笑了笑，也蹲着靠了过来，“嘿嘿，在家靠父母，出门靠朋友，给我个烧饼吧。”
“……”
“这个烧饼不如武大郎的手艺好啊。没听过？天京城有名的烧饼王啊！”
“……”
无语听着他没心没肺的话，不禁为自己三天前的决定而痛苦，原以为这家伙是跟着自己，可现在怎么看都像是自己跟着他。看着旅伴至少值一百两金子的装束，再瞧瞧自己这身比乞丐强不到哪去的便宜货，又叹了口气。谁会想到这么一个一看就是公子哥模样的家伙会跟一个土得掉渣的见习游侠要烧饼吃呢？
红杏吃着烧饼，眼睛来回巡视着街道。离开市还有半个时辰，街上没什么人，只有一些摆摊卖菜的在张罗着自己的位子。瞧着这萧索的街道，他转过头来问无语，“天色还早，你来这里干吗？”他以前一直起得很早，却不曾出过门，大清早地蹲在胡同口更是破天荒的头一次，实在想不出有什么理由这么早出来该做些什么。
“到底是有钱人家的孩子哪。”无语对这公子哥的华丽武士服又一次叹气，“我在等干粮呢。早点出来可以买到很多便宜点的干粮，等日头到了这些小吃小卖的都要涨价。本来还以为你有钱，结果除了衣服帐篷什么的你啥都没有。要知道，我身上只有可怜的二两银子啊。”
红杏没有反省，只是继续阐述了他的观点，“哦，可这里的东西也没什么好的，书上说便宜没好货，有道理呢。”
无语垂头丧气，继续为自己叹息，“唉，忍着吧，等下比武大会开始了，咱们就去赚点吧。到时候就吃顿好的，我已经计划好了，等我赚到一千两银子，我就去吃豆浆加油条，吃一碗倒一碗，吃一根抛一根。”
“……这个比武大会有什么好玩的？以前我也看过，没啥意思。”红杏咽了最后一口烧饼，拍了拍手，然后盯着无语手里的那一个。
无语死攥了手里的烧饼不给他，“这次不一样了，听说这次是由解甲关首富钱财神赞助了一把‘火尖枪’做最高奖品哪，这可是冰原北洲的三个最著名铸造师联手打造的，听说过没？试枪的时候曾一枪穿透了七重青钢铠呀，一般的枪能穿透两层铠就不错了。”
红杏呆了，他一直以来刀马纯熟，对枪更是情有独衷，在家里虽然有着无数神兵利器，可他就是选不中一把合适的枪来做武器。这下听到“火尖枪”的名字顿时眼中神光迸射，不自觉地捏紧了拳头。
无语奇怪地看着他，拿手在他面前晃了晃，“喂，发什么呆啊？我就剩这么一个烧饼了，真要吃的话咱们一人一半总可以吧？”
红杏腾地站起身来，一指前方已经搭建好的比武擂台，“火尖枪！我要定了！”说这话时，身上突然涌出一股澎湃气势，迎了秋天清晨的风，竟有了极威猛的形态。
突如其来的举动令无语楞了一下，仰头看着这像变了个人似的红杏，心头一热，少年热血随之高涨。他站起身来，虽然比红杏矮了一头，仍把手搭在他肩上，“我帮你！”
红杏没来由地感动了一下，一直以来身边没有朋友的他，感觉到了无语的诚意。虽然认识只有短短三天，却像是多年的好友一般，这温暖的感觉盈满身躯，禁不住眼圈微微湿润了一下，偏偏又不知道该说些什么，只好点点头，“谢谢！”
“到时候枪归你，钱归我。”趁着红杏发出宣言的时机，无语三口两口将手里最后一个烧饼给消灭掉了，彻底杜绝了这伙伴的歪念。
“……”本来红杏还想拥抱他一下表示感谢的，随着这句话，他当即打消了念头。
太阳终于升起来了，破开云层的光芒照射到比武大会的擂台上，映得那些五光十色的彩绸更显华丽。擂台是个方圆十五丈的搭建，离**台五丈距离，周围由城里的三百名佣兵维护秩序。因为盛况空前，赞助者特别将整条主街道包下，以方便比武和参观的人安全通过。除了街道两边的酒楼旅馆，所有小摊小点全都清理干净。
大会由各地选派的代表参赛，合计共一百二十八名武士。这些武士个个都是人中精英，而且都是年纪在三十五岁以下的青壮年。因为这是由军方发起的活动，所以这些人基本都是在大会结束后进入军队的人物，而比武的目的则是挑选最高强的人直接入京面圣，封授御前带刀官职。且不管是否进入军队，光是在大会上打出名号，就能令当地推荐的城市守备在自己的政绩上写上洋洋一大笔了。若是侥幸入京，那就更是祖宗显灵。因此各地守备无不精挑细选，个个暗中较劲。
“死老头敢骗我！他那个报名表是假的，没有公章的！人家不让我们比武。”无语从报名处里挤了出来，无精打采的，又很是愤慨。
“呵呵，你等着，看我的。”红杏潇洒地挥挥手，转身进了报名处。不一会回来，得意洋洋地说：“搞定！我把一个家伙的名额给挤掉了，嘿嘿，等着喊名字吧。”说着从怀里掏出面号码牌来。
“咦？”
“呵呵，厉害吧？”
“然后呢？”
“什么然后？”
“怎么只有一面牌子啊？”
“这个么……谁叫你还只是个见习游侠，而且才见习了三个多月。”
“……那你怎么搞来的？”
“我家有钱！”
“……”
