1990-1991赛季，湖人队爆发了“大地震”，帕特莱利离开了效力长达九年的洛杉矶湖人队，更加诡异的是，球队间接要求解雇莱利的时候，全队竟然没有一名球员声援莱利，很明显，虽然莱利给湖人带去了4枚总冠军戒指，但是长时间持续的高强度训练让球员怨声载道，甚至是提前透支了球员的运动生涯，他搞出来的那一套，并不得人心，莱利走后，麦克-邓利维接掌的帅鞭。
这一季的湖人队最大的变化依旧是在中锋位置，36岁的迈克尔-汤普森实在是打不动了，退居二线，迪瓦茨顶上了首发位置，数据自然也是水涨船高，此外，球队还签下了小牛队的自由球员萨姆-帕金斯，这位仁兄身高206公分，司职大前锋，但是他却有着一手非常不错的三分球，尤其是在职业生涯的末期，堪称是三分狂魔，他在湖人的第一个赛季场均能够拿下13.5分和7.4个篮板球。魔术师约翰逊场均19.4分12.5次助攻，并且在这一季约翰逊成功超越了罗伯特森，成为了NBA历史上助攻次数最多的球员。
这一季湖人在新帅麦克-邓利维的率领之下，打出了58胜24负的战绩，位居西部第二——西部第一的是这个赛季横空出世的波特兰开拓者，他们取下了和去年湖人一模一样的战绩63胜19负。
季后赛首轮，湖人横扫休斯顿火箭，次轮面对拥有蒂姆-哈达威，米奇-里奇蒙德和克里斯-穆林的金州勇士队也是4:1轻松晋级，西部的头两名湖人和开拓者站在西部决赛的地板上一决雌雄！
套一句现在时髦的话说，这组对决，一边是头发长，颜值高皮肤白的小鲜肉，一边是已经被打磨的流光水滑的老姜配腊肉，六场比赛过后，笑到最后的还是老姜，约翰逊场均20.7分12.7次助攻8.0个篮板球当之无愧是球队取胜晋级的第一功臣。萨姆-帕金斯和拜伦斯科特同样是功不可没，他们两个人合力能够拿下35分，同时投篮命中率接近60%！
湖人队时隔一年再次杀进了总决赛，这一次，站在他们面前的，是无比强大的芝加哥公牛队。
彼时的公牛队终于击败了压制自己许久的活塞坏孩子军团，他们在东部分区中鹤立鸡群，分别横扫了尼克斯和活塞，同时也让76人仅仅赢下了一场球而已，队中的当家球星迈克尔-乔丹跟是人挡杀人，佛挡杀佛，季后赛交出了场均30分的恐怖战斗力，这个赛季也是湖人辉煌光环的最后的余晖，同时也是NBA一个新王朝崛起的开始！
双方的首场比赛，约翰逊贡献三双，19分10篮板和11次助攻，公牛队只有两名球队的得分上双，斯科特-皮蓬拿下19分7篮板5助攻，迈克尔-乔丹24投14中轰下36分8篮板12助攻的准三双数据，在比赛中，他在他大学篮球队队友萨姆-帕金斯的脑袋顶上来了一记势大力沉的隔人暴扣，但是随后，帕金斯就让乔丹吃到了苦头，比赛最后14秒钟，湖人队落后两分，萨姆-帕金斯外线寻的机会，果断三分出手命中！湖人队惊险地拿下了首场比赛的胜利，这记三分投射，气得乔丹整整一个周都没有跟帕金斯说话。
乔丹心里在想，你牛逼，你等着，看我回去怎么收拾你！随后的第二场比赛，乔丹展现了极其强大的攻击力，他18次投篮出手，竟然命中了15次！全场得到33分13助攻7个篮板球，皮蓬和霍雷斯-格兰特也都有20分进账，湖人队全队表现最好的球员是迪瓦茨，11投7中拿下16分5篮板5助攻3抢断的全能数据，湖人队86:107惨败给公牛，也就是在这场比赛过后，乔丹开始注意到了迪瓦茨。
第三场乔丹回归人间，28投11中拿下29分9助攻9篮板4抢断，霍雷斯-格兰特拿下22分和11个篮板球，皮蓬也有19分13个篮板球，湖人队96:104再输一场，其实这场比赛湖人队打得不错，帕金斯17投10中拿下25分9篮板5封盖，魔术师拿下了22分10助攻6篮板，詹姆斯-沃西16投9中拿下19分，迪瓦茨再度成为了球队发挥最稳定的球员，15投11中拿下24分7个篮板球，既然球员都打得这么好，那么为什么输了呢？原因出在斯科特身上，这位仁兄彻底黑了湖人队一把，全场比赛出场了43分钟，8投0中全场吞下大鸭蛋送出三次助攻还有两次失误……
第四场比赛，湖人队82:97再败一局，乔丹20投11中轻描淡写之间拿下28分13次助攻，28分对于动辄拿下30 的乔丹来说并不算太夸张的数据，但是湖人队还是输了，为什么呢？
拜伦-斯科特出场34分钟4投2中拿下4分2失误5犯规，一次助攻都没有，萨姆-帕金斯更是夸张，全场竟然15投仅仅1中拿下3分10篮板5犯规，赛后全场发挥最好的迪瓦茨看着自己的技术统计20投12中27分11篮板3封盖之后，长呕一口老血，晕死在赛后的新闻发布会上——并非敌军太强大，而是我方太无能啊！
第五场比赛成为了双方最后一场较量，湖人101:108连败四局丢掉了总冠军，魔术师在继第一场打出三双之后，本场比赛再度轰下三双数据，16分11篮板20 次助攻，但是无济于事，皮蓬和乔丹史无前例的双双轰下30 10就此带走了比赛的胜利。
上个赛季刚刚结束，湖人队的核心球员魔术师约翰逊召开新闻发布会，宣布了一则重大的消息，自己已经感染了艾滋病，就此宣布退役！一直把约翰逊视为自己儿子的湖人队老板巴斯听闻之后潸然泪下，整个世界也为之震惊！约翰逊患病的原因，也很有可能是与他并不检点的私生活有关。
埃尔文-约翰逊在自己31岁，正值职业生涯黄金期的时候突然退役，让全世界的球迷都为之扼腕叹息，他是前无古人的，也可能是后无来者的，在一号位上身高最高的球员，即使是到了二十年后的今天，他那些只存在于球迷记忆里和电视机录像带里的那些华丽的助攻，依旧让我们热血沸腾，尤其是快攻中奉献的洞穿了N人防守的跪地击地传球，让人惊为天人，约翰逊曾经在四年之后重新在湖人队复出，但是仅仅打了32场比赛，场均不过14.6分和6.9次助攻，一代天才就此陨落，不过，即当如此，魔术师职业生涯也是堪称伟大，13年全部在湖人队度过，906场比赛场均能够奉献19.5分11.2次助攻7.2个篮板球，投篮命中率52.0%，为湖人带去了5座总冠军奖杯，自己则是三度加冕总决赛MVP，还有三次常规赛MVP，四届助攻王，两届抢断王，十一届全明星，生涯一共17707分排在队史第四，6559个篮板球排在队史第三，1724次抢断队史第一（后来这些数据全部被一个叫科比-布莱恩特的球员向下压制了一位），10141次助攻在退役时排名NBA历史首位，（后来被斯托克顿，基德，纳什，马克-杰克逊接连突破，目前排在第五位），2002年埃尔文-约翰逊入选史密斯名人堂。
关于约翰逊的全明星之旅，这里还有一个感人至深的故事，约翰逊在1991-1992赛季因病没有上场打球，但是在全明星票选的时候，很多球迷都在选票上填写了埃尔文-约翰逊的名字，魔术师被球迷的热情打动，最终出战了1992年的奥兰多全明星赛，最终那一届全明星约翰逊打了29分钟，12投9中拿下25分5篮板9助攻2抢断，同时也因为久疏战阵顺手拿下了7次失误，最终他当选全明星MVP，值得一提的是，那时候约翰逊的伤还没好，全联盟得知约翰逊要参加全明星赛各自态度不一，比如爵士球星卡尔-马龙，明确表示自己拒绝跟约翰逊同场竞技，其他人就不再细说了，这里就说三个人，拜伦-斯科特，AC格林和活塞球星以赛亚-托马斯。
拜伦斯科特1983-1984年加盟湖人队，在此之前，与约翰逊并肩作战了整整八年，AC格林虽然来湖人队的时间短但是也有五年的时间，这两名前队友一直接，一间接地表示约翰逊不应该出现在对抗激烈的赛场上，他们的言论在那个对艾滋病还不熟悉的年代是非常正常的，但是相比以赛亚-托马斯的态度，你就会觉得这两名前队友说话多少有些冷漠无情，以赛亚托马斯曾经在总决赛的舞台上与约翰逊斗了两年，各自一胜算是平分秋色，“坏孩子军团”在比赛中对约翰逊使用的那些下三滥的招数这里不再细提，但是这一次全明星赛上，在比赛的最后时刻，约翰逊与托马斯进行了两次单挑，约翰逊全部是三分命中，比赛结束的哨声响起之后，托马斯与约翰逊拥抱，在激励魔术师走出病魔之余不忘庆贺魔术师伟大的职业生涯，最后两个人互相亲吻脸颊致礼，为魔术师的职业生涯画上一个完美的句号。
约翰逊的退役，直接导致了辉煌的湖人王朝土崩瓦解，从此后数年，湖人可以说是从一方霸主迅速陨落到人见人欺的西部鱼腩。
