被解救出来的农户和女子,可以自行做出选择,愿意回家的领一些金钱,愿意留下来的就一起整理山寨。
出乎意料的是大部分农户和女子都愿意留下来,只要没有人欺凌他们,浮牛山算是个好地方。
忙碌的老钱头和风尘仆仆的丁馗一行人暂且不说,我们来看看姜楠。
审完军师已经到凌晨三点多了,姜楠没有停歇,率领部下连夜出山,在中午时分抵达坑竹城。
姜统老太爷给姜楠这次出门下达的任务是立威,要高调地告诉所有人,“谁也不能动我的外孙,敢动丁馗的人就要面临姜家的怒火!”
在坑竹城外,有一片竹林。
微风吹起,拨动了竹林的神经,成千上万片竹叶竞相舞动,誓要证明自己是最鲜嫩的那片,让清风带走独特的气息。
四月的阳光柔和明媚,即便接近中午,沐浴在阳光中,宛若二八少女葱葱的指尖在身上摩挲,配上沙沙鸣唱的竹叶小调,闭上眼睛很快就能进入梦乡。
坑竹城的北门一如往常,南来北往的商队虽然忙碌,但在城门卫兵的指挥下依然有条不紊,川流不息,场面显得躁动不休却又不嘈杂。
卫兵们喊了一上午兴许已经疲惫,现在只要没人破坏城门的秩序,他们都懒得张口。
忽然,急促的马蹄声由远而近,通过北门的一些骡马顿时暴躁不安。车夫们用力甩动着鞭子,口中吆喝着那些不安的骡马,情绪渐渐失控的牲口们纷纷打着响鼻以示抗议,个别激动的开始试图挣脱缰绳,想跑到安全的地方躲起来。
城门的卫兵发现情况不对,立刻打起精神,拿起手中的兵器,驱赶快要失控的骡马和车子到路边,以免他们冲乱了大道上的人流。
一团烟尘顺着大路滚滚而来,渐渐靠近些,人们才发现那是一队雄壮的骑士在赶路。
这队骑士接近城门的时候才放缓了速度,为首的那名骑士年纪在四十上下,黑发黑眸,国字面孔,挺直腰背坐在马上,比他胯下的纯黑奔雷驹还要高出一截,目测身高至少一米八五。
城门卫兵赶紧驱散了门前的商队和百姓,搬出拒马,虽然明知不是这队骑士的对手,城防军还是表现出了合格的训练水平。
这队不速之客就是姜楠带领的姜家卫队。
姜楠指挥队伍在拒马前停了下来。
城门卫兵小队长手持长枪从拒马后走了出来。
他仰头问道:“你们是什么人?来坑竹城干什么?有没有军令?”
这个小队长有点眼力,看得出姜楠他们身上的武器和装备应该是军方生产的制式装备,他们很有可能是军方的人。
在少典国无论是地方军还是正规军,只要离开驻地就需要军令部的军令,没有军令擅自调动是违反军规的行为。
姜楠掏出一面令牌,扔给了小队长,说:“我是安国公府亲卫队第一中队长姜楠,此次前来坑竹捉拿要犯。你们赶紧让开,别耽误了我的时间。”
只有贵族老爷的亲卫可以在国内到处跑,只要你不出国,去哪都行。
小队长仔细辨认了令牌,看完高高举起,还给姜楠。
“你们安国公的亲卫怎么会来坑竹城捉拿犯人?这事不合常理,我要请示城主大人。”
姜楠闻言剑眉一竖,严厉地说:“大胆!我刚从浮牛山剿匪归来,得知城中有匪徒的重要同党。
你在此阻拦我,莫非是想给匪徒同党通风报信?赶快把路让开,否则我视你为匪徒党羽,故意拖延时间,立即毙于马下!”
小队长吓得浑身冷汗直流。
这位爷是什么来路啊,稍有不顺张嘴就要杀人,我一个看守城门的,至于冒这掉脑袋的风险吗。
他马上指挥手下搬开拒马,把路让开,顺便让自己的助手赶去城主府,向城主汇报。
姜楠见城门卫兵把路清空,便带着自己的人纵马向城中跑去。
当最后一个骑士跑过城门,小队长才在后面大喊:“大人们,这城里不准骑马!”
小队长心想:我的乖乖,意思意思把场面功夫做足就行了,我这蚊子胳膊怎么拗得过别人的大象腿,万一冲突起来,人家一刀把咱砍了,最多就是贵族之间的纠纷,官司打到元老院后果也就不了了之了。
姜楠跑进城中,找了个路人,问清了方向,带着人马直奔坑竹车马行。
迟迟不见浮牛山有消息传来,吴执事越来越小心谨慎。
峡西镇的人十分团结排外,想要派生面孔去打听消息,没有一点成功的可能。一些暗中派出打探消息的高手,全都泥沉大海,无声无息,那里似乎成了生人的禁区。
吴执事现在每天都做好准备,一有风吹草动就开溜,上头吩咐过,万一事情败露,最后关头自己可以逃回曹国。
如今他正在执事房里胡思乱想。
要是浮牛山那边传来消息,成功干掉目标,上头就会火速安排我回国,到那时候还不加官进爵、衣锦还乡。
忽然,房外人声吵杂,传来密集的脚步声。
吴执事马上从椅子上站了起来,只听“呯”的一声,一扇木门被人踹飞了进来。
他定神一看,一名身材魁梧、黑发黑眸的大汉闯了进来。
“来着何人?怎敢乱闯我坑竹车马行!”他扯着公鸭般的嗓子大喊。
那大汉伸出蒲扇大的手掌,一把就拽住了吴执事的衣领,一提就把他整个人拎了起来。
“你就是吴执事?”大汉问道。
吴执事吊在半空,衣领束着脖子,说不出话来,只得拼命点头。大汉看他点头,将他往身后一甩,大叫一声:“给我绑起来!”
吴执事撞开一扇虚掩的木门,直飞向门外的院子,四脚朝地摔了个狗啃屎。没等他爬起来就被两人按住,用绳子捆得扎扎实实。
闯进车马行的大汉自然是姜楠,他马不停蹄地从浮牛山赶过来就是担心吴执事跑了。
这下买凶杀人的主谋已活捉,剩下就是立威了。
吴执事吐干净口中的沙土,摇了摇头,甩去脑中的眩晕,睁大眼睛看向四周,发现院子里站满了风尘仆仆、全副武装的大汉。
“你们好大的胆子,光天化日之下来抢劫我们车马行,就不怕城主蔡大人砍了你们的脑袋!”吴执事心中稍定。
来人进退有据,是有严格纪律性的人,不是江湖上胡作非为的歹徒。
“哼哼,要是论胆子,我们这里的人都及不上你。把军师带上来!”姜楠冷笑着看向吴执事,挥挥手让人把另一个五花大绑的人带了进来。
“看清楚没有,吴执事,你勾结浮牛山匪徒,谋害当朝内卫司右都护,护国侯世子,是谁给你这么大的胆子?平民谋害官员、谋害贵族,你知道后果吗!”
看着被拖院子的浮牛山军师,吴执事的眼珠子还在乱转,最后把心一横,装作竭斯底里地叫道:“误会啊,这是个误会!我只是让他们吓唬吓唬丁公子,丁公子这不还好好的嘛?”
吴执事心中还存着最后一点点希望,就算自己暴露了,任务完成也算是立了一大功,嘴里喊的话只是想确认一下丁馗的情况。
姜楠闻言气极而笑:“哈哈哈,误会?吓唬?丁公子没事那是他福大命大,我谅你也没这个胆量想要谋害贵族,到底是谁指使你这么干的?”
吴执事心里一片冰凉。
浮牛山这群混蛋,那么简单的任务没有完成,还把我牵连出来了,难道要执行上头的最后安排?
见吴执事低头不语,姜楠也没什么耐心,就想让手下动刑,硬生生地撬开吴执事的嘴巴。
就在这时,一名姜家亲卫从车马行门外跑了进来,在姜楠耳边轻声地说了几句。
姜楠脸色一凛,大手一挥,说:“走,我们出去看看。”
事情说来也巧,坑竹城城主,王国世袭子爵蔡英,正好出门赴宴,半道上碰到急急赶来的城门卫兵。那名城门卫兵目睹了姜楠问路的情景,把一行人前往车马行捉捕犯人的事情禀告蔡英。
蔡英得报又惊又疑,安国公姜家在他面前可谓是庞然大物,而且与蔡家从未有过来往,突然跑到他的产业去抓人,这算是怎么回事。
不过他的反应也很干脆,立刻派出随从召集人马,自己带上府中的亲卫赶往车马行。至于宴请他的城中缙绅早已抛于脑后。
坑竹城车马行门外远远地围了许多人,有要洽谈的商行,有附近做买卖的商贩,有等待雇佣的走卒,有碰巧路过的百姓。
一伙不明身份的人明目张胆地占据了车马行,这对当地的人来说是大姑娘上花轿,头一回。
别的地方不敢说,在坑竹城里,这车马行的地位仅次于城主府,谁不知道这是土皇帝蔡家的摇钱树。
围观的人群都议论纷纷,“哪来的人这么不开眼,明摆着在坑竹城拆蔡家的台,即使是平中郡城腾家也不会这么乱来,今天这热闹可谓千年不遇,至少是可以说一年的话题。”