戏笑了一阵子，我才开始宣布把他们召来的目的。我计划在三月中旬组织一次演练，除了各城驻军外，南北大营加上直属营全部参加。自打楚信走了之后，我一直都觉着不甘心。这次伐赵正常情况下估计没我什么事了，我只好自己找点事做。赵国的边军我在信城已经见识到，说实话，我感觉比我接触过的大楚军队要强点。毕竟赵国乃是四战之地，国内可谓全民皆兵，其士兵也是久经阵战，经验丰富不说，作战也是极为顽强的。大楚汤关大营和江南大营的军队我没见识过，不过大楚近年一直奉行防御作战的方针，我估计战斗力比鄞都诸营就算强点，恐怕也有限。反正闲着没事，我打算借机充分利用关西的优势，把关西这两万多人马打造成一支真正的精兵。在我看来，一支精兵的首要条件当然是兵将的素质要高。我再三要求诸将严格练兵、来肃军纪，更要以身作则，象在鄞都军中的那些诸如军官训练搞特殊、克扣军饷等等坏毛病都得给我改掉，这样就可以很好的凝聚军队的团结力。另外，我还坚持给士兵发饷。凡从军两年以上的士兵，步兵每人每月可以拿到六百文，骑兵可以拿到一两的军饷。从军在两年以下的士兵，虽然没有军饷，但其家属可以享受到减免一定税务的奖励。这样一来，关西军人的地位就大大提高了，百姓从军的积极性也空前高涨。如果不是限于朝庭制度，我立刻就可以扩充到五万人马。兵贵精而不贵多，我认为如果把这两万四千人练好，可抵得上五万禁军的战斗力。李胜这几个鸟人，虽然身上分别有着不少的毛病，但都无伤大雅，经过这么长时间的交往，我已经看出来，‘三李’他们虽然都是李家的支系子弟，但在其世家内郁郁不得志，现在能在我手下崭露头角，已经铁了心的要跟我。所以我很放心地提拔使用他们。至于说赵全，这小子久经边战，多少次都是从死人堆里爬出来的，可以说是一员骁将。要说我手下这些个货色当中，我最欣赏其实也是他。这小子智勇双全，爱兵如兄弟，在军中威望很高。苏文和何亮这两个我还说不大准，但他们绝对是参谋人才，从他们接手军务司到现在，短短的时间内就处理得井井有条就可以看得出来。就是不知道他们打仗如何，我琢磨着有机会一定要让他们历练历练。手下有了这批人，我自然有信心打造一支精兵出来。
另一方面我还要对步兵兵种进行调整。说白了就是不再区分什么刀兵、枪兵和弓兵什么的。所有的士兵一律是标准配备：一把腰刀，一支投枪，一面盾牌，一张弓，一个箭袋。当然，行军的时候少不了挎包、水壶和背囊。如今我手下大概只有两千骑兵，其余的全是步兵。这两万两千名步兵我打算配备四千张弩，其余的则全配备上弓箭。以这种配备法，我相信目前绝对领先于各国的军队。一旦训练成熟，单纯从步兵对抗上说，我这支队伍绝对是第一流的。可惜，弩这东西制造工艺比较复杂，而且精密度要求比较，关西短期内还制造不出来。除此以外，我现在拥有关西丰富的铁矿资源，如果再有楚信支援来的大批工匠，借着供应汤关大军的机会，我完全可以按照这个标准把关西的人马配备齐全。
“好呀，我正盼着这个机会呢。”赵全一听说要组织演练，顿时两眼放光。他练兵虽然认真，但总是觉得这么练不够过瘾。其余众人也摩拳擦掌、跃跃欲试。这些鸟人平常看上去好象关系不错，其实暗地里也在较劲。
“大干一场。”李胜一跃进而起，挥拳叫嚣着。
“干你屁股呀！”我飞身一脚把他踹回椅子，没好气地又坐了回去。
“咦，范大你好象动力不足呀。受什么打击了？我打一进门就觉得你怪怪的。”李胜贴到我脸前，上下打量着我说道。
“滚远点。”我作势又拿脚踹他，他嘻嘻一笑躲了开去。我这才把楚信的话又给他们讲了一遍。一干鸟人一听也觉得泄气，这么好的机会就在他们旁边却没办法抓住。众人顿时静了下来，一时间竟然没人说话。过了一阵，何亮才叹道：“唉，要是关西有条道能通到关东就好了。”说者无心，听者有意。他原本只是发发感慨，我却心中一动。“何亮、苏文、孙秀和魏光，你们都是本地人，难道就从来没有听说有这样的路吗？”我急切地问道。四个人互相看了看，然后都摇了摇头。孙秀说：“大人，如果真有路的话，朝庭早就会注意到了。从关西到关东，隔着无数大山，其间尽是悬崖绝壁，不要说人，就是野兽都难穿越呀。”我一听顿时失望，但总还抱着一丝幻想。“现在暂且不管，咱们先来讨论一下兵种变换和下步训练、演练的事宜。”我说道。
“彻底转换步兵，大人的想法真是前无古人，当世也无人能比得上。”苏文由衷地敬佩地说，目光之中掩示不住地流露出对我的敬佩。“不过，末将还有点想法。关西虽然不适合骑兵作战，但我等还应当把眼光放得长远些。我觉得关西应当增加骑兵的数量到五千，步骑配合能够成倍速增加关西军的战斗力。”其余人也纷纷表示同意。
“你的想法不错。我也考虑过。但现在还没有机会。”我叹了一声，继续说道，“眼下关西的军队数量朝庭已经表示关注，如果关西再增兵、扩骑的话，只怕朝庭不会同意。弄不好会有麻烦。”众人无言，倒是一直没说话的魏光这时候突然站起来说：“大人，末将倒有一计。”“说来听听。”我闻言一喜，其他人也都带着希冀的目光看向他。
“这个要分成两步走。第一步先以民用的名义买马，关西山路崎岖，民间多用马拉车，这样不会引起太大关注。第二步设立骑兵营，对外就声称只有两千人。但这些人其实并不固定，采取轮训的方式。进营就是骑兵，出了营仍是步兵。”魏光侃侃而谈，我是越听越喜。哈哈，这可真是‘明修栈道，暗渡陈仓’的好计。“好小子，有前途。”赵全兴高采烈地冲过去拍拍魏光的肩膀，接着又说：“这招够阴，有范大的风范。”我瞪他一眼，然后嘉奖地冲魏光点点头，又转向华累：“采购战马的事就交给你了。”华累一脸苦相地冲我说：“范大，我手里的钱已经被你掏空了，这三千匹战马怎么也要二十万两，我现在哪里还拿得出。更何况多出来的战马得不一朝庭的补助，光是每个月消耗的马料就是一大笔开支。”
我大手一挥：“这些你不用愁，你只管去安排。到了二月底我保证你有钱用，至于说马料的事，关西到处是山，完全可以选好坡地放养，比喂料好多了。”“嘿嘿，有钱就行。还是范大英明，放养的事我怎么就没想到呢。”华累一通鬼笑，这小子最近无数的钱粮从手里过，我看他是花钱花上瘾了。
“骑兵营的事就按魏将军说的办。这事就交给你了。”我转向魏光，去他说道。“遵命！”魏光激动地站起身来冲我行礼，面色通红，他显然没有想到这个好事会这么容易就轮到他身上。李陵和李志略带羡慕地盯着魏光，这骑兵营一旦成立，其地位必不在他们之下，甚至要更高。赵全高兴地拍了拍孙秀肩膀：“孙将军慧眼识人呀，我看魏将军他日必成大器。”孙秀也很高兴，这魏光本是他手下的一个都尉，他一直都很看重于他。就任直属营主将后，他就禀告过我后，把魏光任命为副将。魏光受到重用，他自然脸上也有光彩。“末将必不负各位将军厚望。”魏光感动地冲众人抱拳。谁不想一飞冲天、谁不想受到重用一展抱负，但是又有几人能有这样的机会呢。我这个关西总督除了行事出人意表之外，眼下表现出的最大的长处就是用人不拘一格，我手下的这些人个个都是原本有能力却得不重用的人，所以跟了我之后个个都是死心塌地。
