“哇！！！！”
“啊！！！！！！”
震天的吼声居然同时爆发，正提刀起身的伙长显得有些茫然。抬眼望去，自己的部下，不，还有城楼城墙上的山字营官兵都在嚎叫，他们飞舞着自己的兵器，似乎在庆祝什么。
“胜利了？”伙长快步走向城墙，他想不出在生死相间的战场上，除了这个还有什么值得庆祝、值得欢呼，他要去看个究竟。
骑军，静江骑军，刘勍将军的骑军，“他们不是明日才能赶到吗？”这样的想法在伙长心理一闪即逝，管他的，“干掉他们，杀啊！……！”
惊讶、愤怒、喜悦错杂不一，伙长不管不顾的跟着大家一起吼叫，仿佛要发泄出开战以来所压抑的所有痛楚，城墙上已经没有敌人的踪迹，能跑得已经忘我的向着远离城墙的方向逃散，来不及跑的，守军连投诚的机会都没有给，直接斩杀。
城墙下，一股灰黑色的铁流由南向北横向冲击而来，轰隆轰隆的马蹄声仿佛这时间的最美的乐曲敲击在城墙上的士兵心里。而骑兵的先头部队，大约百骑人马很快就要击穿敌人中段进攻的地盘。
远远的，伙长看见那百骑人马穿插出敌人正中靠前的位置后，迅速重新集结，数息之后，再次结成一个三角锥阵，当先的一骑向后挥舞了几下自己马刀，一提缰绳，马头便高高跃起。
只见马蹄快落地的瞬间，黑色骏马后腿一给力，整个人马一体箭一般平射而出，沿着来时的路线雷霆而去。而后面的百骑缓缓加速，真个三角阵如同刀子一般狠狠地捅进仍然混乱不堪的撤退人潮。
而另一边，大队的骑兵阵集结完毕，差不多十来匹马组成前锋，一个更大的三角骑军阵营缓缓而行，加速，加速，加速，十息过后，伙长知道骑军目标直指敌军中营。
大队接敌，散乱的步兵如何抵挡这样铁流的冲击，即便你幸运的没有被马匹撞倒，骑军的马刀也不会让你有第二次的机会逃脱，直到敌人的营门前，骑军领头的军马才拐了个弯，沿着拒马冲击而去，大势已定。
虽然攻上城楼的土家军只是少数，可他们都是挑选出来的精锐悍卒，再加上城楼地方狭隘，伙长等人随后接到命令，清理战场，做好防备。而府兵则从新集结出城协助骑军围剿追击敌人去了。
五天后，刘勍成功完成对彭士愁南方牵制部队的击溃，彭士愁的大本营锦州溪州全面暴露在朝廷军马面前，随后三亭城折冲府军精锐五百余随刘勍出征溪州，取围魏救赵之法解去逢周之围。
三字营守城一战折损近半，补充满员后，奉命留守三亭城，训练新兵，准备随时增援。
又过半月，溪州传来消息，彭士愁南部七千强兵攻取三亭意图阻断刘勍西进道路失败后，迅速撤出了丰州，派人收拾残兵的同时，带领七千余众亲随退守溪州险地保山寨，其山石崖四绝，极难攻克。刘勍一时也无可奈何，只能将其围困，战事进入相持状态。
“三儿，其哥对不起你，我这就带你回家。”站在三亭城自己曾经浴血的地方，伙长抱着一个白色包裹喃喃自语。
伙长名叫，孙其，十四岁那年，父母先后过世，他便出了自己长大的小山村，做过伙计，挑夫，后来三亭折冲府扩编招募乡勇，孙其便投军从了戎，这年他二十四岁。
勤恳训练中，上官觉得他是个当兵吃粮的人，于是提拔他做了什长，后来备战整编时，孙其又被提拔成了伙长，手下五十条汉子，大小算是个官长了，先不管孙其心性如何，但至少孙其是个懂得感恩的人，所以这便有了三儿来的到来。
三儿，家里排行老三，所以都叫他三儿，算是家里人对他的溺爱。三儿和孙其同辈，而他们的父辈则是同村好友，亲如兄弟，孙其父亲过世的时候，同样揭不开锅的三儿父亲家家户户去求来一点米粮，然后请人给做了口棺材，操办了孙其父亲的身后事。
孙其当时年幼，并没有感受到什么，然而随着出门开始艰辛的生活，开始感受世态的炎凉，感悟人情的冷暖之后，孙其打心眼里感激三儿父亲那份来之不易的亲情。所以，升了伙长之后，孙其联络到三儿家，得知三儿巧合的也在三亭。
说起来也不是道他算是幸运的还是不幸，孙其谋划着，不如让三儿也入了行伍，有自己照应着，自己有一口甜的，三儿肯定不会吃一口咸的，也算是报答当年的恩情。哪里想到，孙其偏偏遇上了三亭城战，更想不到的是三儿竟然为了救自己而丢掉了性命。
“三儿，张叔我对不起你啊……！”事情过后，孙其想得最多的就是这个，他实在不知道怎么和三儿家里人交代。
“其……哥……，带……我……回……家……！”抱着火化之后的三儿，孙其忽然想起了三儿临死前没有说话的话。是啊，回家吧，孙其伤心过后决定履行对三儿的承诺。
“小其，真的想走？你是个有担当的人，就是看中你这点，当初我才破格提拔你……好吧，男儿不可志短，亦不可失了大义，山字营这次立了功，你想走我保你，有一天想回来，我还保你。三儿的死不是你的错，你尽力了！”这是孙其辞别时，队正给留下的话，一般来说，府兵没有退伍一说，除非朝廷裁撤，私自离开那是要受鞭笞的，不过幸好孙其有一个赏识他的上司。
“好像有十年了吧！听说那里还是有些变化的……”孙其望望天色，细数着曾经的过往，这才抬步走了开去，踏上了他的归乡之路。
而他的目的地，竟然是竹林，没错，就是王魁所在的竹林，孙其、三儿都是从那个破落的村子走出来的，许多年前离开的竹林人。
没有马匹，只能步行、不能住驿馆，只能露宿，孙其花了四天时间到达辰州辰溪府。
“那来的，去那里？”可能由于是战时，城门口的卫兵盘查很严。
“三亭来的，卸甲归乡。”张其回答。
“哦？兄弟是折冲府的？”一听是从前线回来的老兵，那个门兵显然很好奇。
“嗯，是！”提起自己的身份，孙其就想起背上的三儿，想起自己手底战亡的手足。其实对于第一次经历战场硝烟的新丁来说，孙其算是干得相当好，不然他的队正也不会对他的离去如此惋惜。但毕竟是第一次面对那种到处残肢断臂的场面，每每想来，孙其都不愿意多提及。
“兄弟们打的真行。可算长了咱们府兵的脸。”这个门神兄弟眉飞色舞的拍了拍孙其的肩膀，完全不理会人家受不受得了他那恶心的表情。
“回乡？兄弟家乡是辰溪的吗？”没完没了的。
“不是！”孙其有些不耐烦。
“那是哪里的？”好奇心之可怕。
“说了你也不知道。”孙其皱着眉头。
“嗯？不会是奸细吧？”这都那跟那啊！
“我……！”孙其也感觉出自己刚才的回答有些过了。于是补充：“我是香河县易城府的。”
“具体点，易城那里的？”这位仁兄很敬业，孙其如是想。
“易城竹林村，南面，有点远，但……!”
“去，兄弟原来是竹林的，别瞧不起人，竹林谁不知道，进去吧！”守门的听到竹林后，有些不愉快的数落孙其。
听到能进去了，孙其也没有多纠缠，径直离开了城门寻找客栈投宿去了。不过刚走一段，孙其觉得有些不对。
“听口气，竹林谁都知道？不对啊，刚才直接说竹林就是怕人不知道引起误会不是，怎么还……!”孙其心理有些摸不着北，晃晃悠悠来到一家客栈，连招牌都忘记看了，当然就算看了孙其也不认识。
“客官，打尖还是住店啊！”小儿热情地招呼着。
“住店，明日一早走。”孙其被打断了思路，也就没有继续想那个奇怪的门神兄弟。
第二日，离开辰溪南下，孙其找了个商队结伴而行，一般远行的人们都喜欢这样，孙其也不例外。
“兄弟去那里？”有同行的人发闷之余，找人说说话。
“易城！”孙其回答。
“哦！我们去竹林，倒也路过易城！”
“啊？”这下孙其小小的惊讶了一把！
“怎么，兄弟不知道竹林？没出过远门吧！”
“我……！”孙其无语。
“竹林可是个好地方，就是……!”
“好地方？”孙其更是大脑当机。
“是啊，果然不知道竹林……！”同伴更加肯定了自己的猜测。
这世界乱了？我怎么就不知道竹林了？还好地方？如果好，父亲如何会积劳成疾也养不活一家人，如果好，自己怎么会背井离乡四处求食。难道此竹林非彼竹林？孙其这么估摸着，听听也不错，归乡之路的一点点趣闻吧，最后他定下心思。
