流民的事情还没有解决好，新的问题又来了，这不，王魁正接待一个大麻烦。不是别人，就是竹林第一官，方大庆方捕头。
为什么是第一官，按王魁的说法，它是竹林和政府沟通的第一‘政府官员’。最然王魁也知道和官府来往那是避免不了的，不过王魁还是头痛，或者说害怕。也许是YY看得太多，那些勾心斗角，那些官场黑幕不仅让自己恶心，也让王魁望而生畏。
“方捕头，咱们不是商量好了一年一付吗？不会大人是来看看竹林风景的吧！”客厅见方大庆王魁倒也没有了太多的客套，看门见山的问起来。
“既然王东家直言不讳，那我也就实话实说，这次我是奉县令大人的令而来，他要我问问，虽然老爷您交了村子的赋税，可是为什么您经商却不报县府知晓？你开客栈和贵庄的田赋也无关联，为何不上税？”
“噢？那县承大人怎么说？”王魁不知道方大庆有意为之还是无意提及，总之，上一次见面说的是县承，这一次却说的是县令，明白人稍稍一想自然是能明白其中有猫腻。
“呵呵，县承大人知道我要来竹林，让我给您带个好，不过，县承对老爷没和他打个招呼就开了家客栈的事情也十分无奈，他还说，本来事情不大，老爷不过招待几个过往的朋友，客栈一说不过不知情的人误会。可惜，现在县令大人执意认为王东家已经有了逃税之嫌。县承大人想帮忙也十分为难……”方大庆娓娓道来，用词很客气，语气却不敢恭维略带提醒，稍显亲近，又仿佛刻意拉开距离。
方大庆说着便停下来，一脸诚恳看着王魁。王魁虽然不喜欢和这些‘大人’们打交道，但它不是三岁孩子，不会有什么头可断、血可流的想法，所以他再细细思考方大庆的话给出的信息。
‘无奈？’怕是对王魁不瞒才是；‘误会’听起来像是在说这样做就可以；‘十分为难’应该是说，如果你能让我满意，我还是可以帮你的。
县承有多大的权力王魁记不清楚了，不过比之县令要小那是肯定的，虽然同为一县之父母官，但从职位上看，县承应该是县令的下属，但从种种迹象来看，易城这两个主脑人物似乎有某种不可言语的隔阂。
“噢！在下有个问题想请教下方老哥，不知咱们县府里主簿可好？”王魁忽然想起个什么事情，随后甩出个不相干的问题。
“刘主簿？他挺好，老主簿走了以后，他还算安稳，没什么大事他也懒得关心。”想了想，方大庆说到。
‘这是搞什么？我到的明明是五代，好嘛，怎么成了三国了……”也就是说不触及利益问题，这位主簿大人是不参与两人的问题的，王魁也就郁闷地想起了三国鼎立的局面。
“方老哥也是苦出生，说实话，与这样的人来往我是十分喜欢的，所以上次你来的时候咱们商量事情也十分方便，今天你我的话也就出我口，入你耳而已，方大哥看可好？”王魁忽然间变了口气，连称呼也变得亲近许多，方大庆在官府干了这么多年，王魁的这点心计又怎么会不明白。
“好说，老爷请讲。”方大庆微笑着没有拒绝王魁改的称呼。
“不知道方大哥怎么看在下？”俗话说得好，其实县官不如现管，王魁决定先探探方大庆的底。虽然上次和方大庆达成协议以后，王魁曾派人打探过方大庆的简单底细，但片面之词也只能让王魁了解一下方大庆的大致情况。
“说实话，东家不嫌弃叫我一声老哥我已经很开心了，至于说怎么看东家，官府里混迹十余年，我也算见识了不少人，但东家嘛说不清，看似年少却老成，说老道却又不够，上次咱们把事情谈定以后，我本来想要东家去同我一起去见见县承，但想来这样的事情东家应该明白，也就没有多事，哪知道……！”方大庆没说的是‘那知道你小子什么都不懂，拜山头的把式都做不好！’
“过几天我倒是想去拜访一下几位大人，依方老哥的意见，我是直接去县承哪里好还是先渐渐县令大人呢？”其实王魁不用想也知道他方大庆要说去县承哪里，不过他想听得却不光是这个。
果不其然，只见方大庆笑呵呵的开口说到：“自然该先去见见县承大人比较好的。”
“噢？何以见得？”王魁一付‘我很无知’的表情。
“东家不是想从商吗？咱们县承大人本名刘敏怀，易城富商刘家现在的家主便是刘大人的亲哥哥，而县令大人不过是仗着他堂叔的风光才补了一城县令，到了南怀还不是刘家的天下，其中厉害王掌柜自然能明白。所以……！”方大庆似乎是解释，也似乎是自得。
话听到这个份上王魁也算明白个大概了，一个是外放的强龙，一个关系错综庞杂的地方巨虎，放到一起自然好不到哪里去，当然他们之间的你死我活王魁可以不管，但现在的情况时不管哪方面，官府算是再次关注竹林了；而王魁上此的协议虽然可以有效，但方大庆摆得平县承，却明显摆不平县令。
再巴结一个？墙头草不是不可以，但王魁实在觉得没有哪个信心能两边都讨得了好。再说也不清楚两边闹到什么程度，贸然加入战团起不起作用不说，要是让人当了枪手，怎一个死字了得！！！
“老哥，说实话吧，我看哥哥也不是那种趋炎附势之辈，也不是那种好高骛远之流，怎么……？”王魁一时想不出对策，自好和方大庆先说说话免得冷场。
听王魁问得有趣，方大庆呵呵的笑了两声，然后才说到：“东家看得还挺准，我是没多高的志向，不过自从进了衙门吃了这碗饭，我家才算安稳下来，所以我还是挺在乎这份差事。而要想立稳脚跟，不傍棵大树又怎么能行。”
“刘大人这人吧，不怎么好，不过话又说回来，现在的人又有几个好的那么彻底？我也算是县衙的老人，说起来不用那个提拔，但俗话说得好——抬头不见低头见的，那又能不接触一点。刘家不说大善之家，但在咱们易城那也算是仗义，接济穷苦，不受坏财那也是家风严紧的很的。路过刘家咱们衙差去讨口吃的，逢年过节领一两个赏钱更是没话说。确实刘大人做得让兄弟们很称心不是。”
“可惜，几年前老县令还乡后上头新来那个胡老爷却不那么好对付了，仗着胡家的威风，一来就折腾人，哼，他还以为他芝麻绿豆大的官有多了不起，要不是刘家老太爷传过话不能动他，估计……嗑……妄言妄言了。”
王魁还真没看出来这个方大庆还真是个话多的人，什么都敢讲。
其实方大庆也是有自己的苦衷的，自从王魁贿赂方大庆，而方大庆回到易城以后报给刘县承之时不停的给竹林人家说好话，刘县承也认了方大庆立了一功。可惜没等方大庆来得及高兴，本来就掐的紧县令大人来了命令，要他盘查竹林的情况，将他们逃掉的‘税赋’补上。
按协议说县承是可以替王魁挡下的，当时王魁也有超出协议的范畴（捣鼓了个客栈出来），但方大庆和县承一商量，觉得也该给王魁敲个钟，顺带着拉拢一下，刘家也是大商家，明白王魁如果做得好，保不准到时候可以收刮不说，政绩上也是大大的一笔，但前提就是要把王魁牢牢的抓在手里，不然功劳要是别自己的对手抢了岂不是可笑。
“这样吧，方老哥也算是老熟人，我就不把你当外人了，按老哥的想法，这次得拿多少才能成事？”王魁想探探口风。
“东家说笑了，这样的事情我怎么能下定论。不过一定要我说，起码也要一二十两。当然不是给谁都行，还要看东家站在什么位置，也许不用，也许更多吧！”方大庆似乎也被王魁的态度打动。
‘好嘛，我开个纸坊都才借到三五百两，你一下子就弄去十分之一，还要我表明立场……’想想王魁觉得挺来气的。不过王魁是不敢得罪其中任何一人的，可是要立马选择队伍王魁也下不了决心。
“看我这人，老哥难得来一次，高兴坏了都忘记老哥一路劳顿，这样，我安排下人先去休息，晚上给老哥接风，到时候咱们接着商量，可好？”
“那就叨扰了！！！”嘴里心理都是明白，但是人们却总喜欢客套。
“全叔，你怎么看？”等支走了方大庆，王魁和全德刚来到王魁的书房商量到。
“当年刚到易城我就跟了公子，对这些人都不胜了解，不好妄下判断。”全叔也是一脸的苦闷，脑门都拧成了麻花。王魁知道他话没完，只是静静的等着他整理思路。
只见全叔叹了口气说到：“方大庆不可信，毕竟一看就知道是县承那边的人，肯定没有县令的好话，只是胡县令真能孤身一人在易城和老氏族斗个不分高下，远水解不了近渴，想来也不可能光是靠长辈的扶持那么简单。”
“但有一点也许方大庆没说错，刘大人这边的实权也许是要大一点，所谓强龙不压地头蛇，刘大人家族在这边盘踞几代，自然有其独特之处，想来也是县令虽然官大一级却双方对峙局面的更本原因。”
“综和两方面看，势均力敌，其实我估计我们参不参与并不是关键，关键的是两边也许都是想利用我们来叫劲了，我们站那个位子比较好我就说不清楚了……”也许是时间长了，全叔也了解王魁的风格，最后的决策虽然是王魁，但分析却是要大家一起做。
“我看还是不行，情况还是不够清楚，我还是去趟易城,估计也只能见机行事！”思虑全叔的话半天，王魁冒了句话，像是通知，又像是在提议。
