“公子，公子……”还未见人，但听声音和称呼，王魁知道来的是全叔，看样子还可能有什么急事。
只见全叔嗖的一下跨进前院门槛，身法何等矫健，让王魁大跌眼镜（如果眼睛带过来的话）。
“公子，许同又回来了……”全叔气喘吁吁的说道。
“许同？”王魁不确定的问了一下。
当然全叔肯定是不会搞错的，王魁眉毛宁在了一起，不是早上才出的门吗？估计这回都还没到南怀呢，怎么又回来了？看全叔的口气也不想是坏事啊！王魁搞不明白了。
“别急，慢慢说，怎么回事？”想了想，王魁发现全叔便喘气，还想说点什么，王魁急忙抬手劝住。
“是…是这样的，刚才……刚才修路二队的来人告述我，说许同领着南怀和家马帮已经进了沙坡，估计两个时辰就到竹林了。许同嘱咐二队的人快一步来通知，人家要到我们庄上休息。”全叔说着说着也就平顺了，不过消息却越说越离谱。
“这是怎么搞的？小香，去，把家里的伙计丫头都叫来，依依，你去安排人准备房间和饭食，房间把东西厢全部挪出来，西厢留下简单的被套和桌椅就行，东厢可以好一点；至于吃的，不能太好，不能太差，算了，看着办吧，我也不知道了！看看再说吧。”
南怀和家，经营马队三代，南怀四大马帮之一，主要在南怀南面的祁州到易城北面的广汉府沿线走货，算短线马帮。
“许老弟，你们东家真能接下我们？”说话的是一个年纪大概四十左右的瘦脸男人，问的是走在右边的许同。
“我说和把守，我的货我都说没关系你还计较什么嘛！你不信许老弟也该信我啊！”徐同笑了笑刚想答话，一个头戴冠帽的圆脸先接过了话头。
“和爷，我们东家的院子不算小，可以的。”许同说话明显对那个瘦脸有些敬畏。
“是吗？”‘和爷’不置可否。
……
“……大家记得一点，来者都是客，如果客人有得罪的时候可以告诉我，我会处理，但当时却要忍，懂了吗？”王魁对家丁大概讲了一下注意别得罪人。他也一时没想明白许同怎么这么快回来，不过想不明白就不想，等来了一问也就知道了。
‘叮当’‘叮当’,竹林的庄户，田间的老翁都听到了这个声音。也不知道有多少驼铃在响，有的猜有五六十匹，有的猜三四十匹，‘反正可能比自己以前见过的人马要多吧！’，庄户纷纷议论，驻足在一旁看热闹。
下午，竹林人家正门口。
王魁整理了一下家里，指定那些人负责接待，那些负责家务，那些负责送饭等等。随后便来到门口等待，并文带着一排家丁就站在他身后，这一等就是两个多小时，就在王魁想着自己是不是太着急的时候，并文却喊出了王魁等待的——“来了来了……”。
顺着并文的喊声远远望去，王魁就看见三个最前面的人，两个稍前，一胖一瘦，一个稍后便是许同，在后面则是长长的马队，随着马匹踢踏的前进，飘来便是那叮当叮当的马玲声，显然，这个声音格外的美妙。
……
“这位老板怎么称呼！”王魁似乎习惯了做小贩时候称呼客人的口语——大小全是老板。
“这位是？”胖脸商人问到，瘦脸则只顾打量这座奇怪的庄子。
“鄙人姓王，这竹林人家是在下的产业……”王魁对来人很客气，顾客就是上帝嘛，何况还是第一个客人。
“哦！原来是王东家，在下贺兵，这次带货出门，还要王东家费心照顾了。”胖脸看来是这次行货的商者。
“掌柜的，安排地方吧！走了一天，累死老子了！”瘦脸的话似乎没什么不对，不过口气却有些高傲了，一句‘掌柜的’听来王魁还真有点不自然，难道这段时间当老爷习惯了？
“没问题，这就给安排……”算了吧，买卖来往也就这样，最后王魁还是没表现出不满。
王魁一招手，身后的下人按照分工，负责接应马队货物的，负责给头人领马的速度上前，别看是临时交待的，但大伙手脚还算麻利。
细看之下，王魁发现连那个看起来比较挑剔的瘦脸都点了点头，总算松了口气了。下人们忙下人的，胖脸和瘦脸也都自己去安排自己的事去了，王魁赶紧拉着许同跑进内屋，要先问个究竟。
“你怎么遇上他们的？他们怎么会跟你回来……”王魁劈头盖脸的就问。
“东家，是这样的，东家不是叫我到南怀马帮搞事吗？我还没上官道……”
话说许同去南怀，才走了小半路便遇见了和家马队，想起王魁给的任务本就是给马队传消息，正好和家马队自己也有几个认识的人，所以打算从这里就开始放消息，没想到的是，许同这一说，消息很快传到了商队的东主贺兵的耳朵里，生意人嘛，直接就告知和家马队的和爷希望改道，一般来说，这种事情都是马队把总说了算的，结果现在贺兵却插了一竿子，这也就是为什么后来和爷对走竹林道很不爽的缘由。
最后当和数拧不过贺兵后，许同觉得应该先一步通知王魁，所以便赶了回来。
“说说这个和把手、还有那个贺老板是个什么样的人?他们的底细你了解吗？和家和那个贺老板又是怎么才决定走竹林的?””王魁还是有些不明白。
“和把手好象叫和数……”马帮的人物，徐同自然是知道不少的。
“似乎是贺老板提议走这条路的，和把手似乎还不是很同意，其他的我就不知道了。”虽然不多，但明显许同也还是打听到一些消息。
“好吧，这次的事情你做得不错，南怀那边也要用心，今天是来不及了，明天再出发吧！”虽说可有可无，不过王魁还是表示了一下对许同的认可。
“呵呵，谢东家关心。”许同很郑重的说了句，王魁不知道是，就是那一句简单的关心和认可感动了许同，如果说以前是打工，那么现在的许同已经决心变打工为奋斗了。送走王魁，许同回去拾到了自己的包袱连夜赶往了南怀了，用现代的话讲——这些人都一颗感恩的心。
竹林人家客厅，王魁、贺兵、和数三人主客而坐。
“王掌柜，年纪轻轻有这份家业（他哪里知道王魁一直吃老本，完全没前途。）很了不起啊！”贺兵边喝茶边对王魁客套。
“哪里哪里，几间草屋几亩薄田而已！”王魁回应。
“呵呵，说起来我们也来的冒昧了。不过听说王东家和行南是弟兄，而我和他十几年买卖来往了，亦如兄弟，加上听说老弟本就想搞买卖所以也就不请自来了。”没等王魁问，贺兵已经解答了王魁的疑惑。
‘一定是楚行南把竹林修路的事告诉了他的这位朋友贺兵，而贺兵一定是出于某些原因不得不赶时间，所以才大着胆子到王魁这里碰碰运气。’这是王魁的猜想，也许不是都对，王魁估计也差不多就是这个样子。
“按理，应该等老弟你揭牌待客以后才能来叨绕的，但我们已经来了，还望老弟别见怪才是……”果然是个来碰运气的，来都来了才说这个，难不成把你赶出去吗。
“既然开门那就迎客，何况贺老板还是兄长的朋友，更没有叨扰这个说法……”嘴上这么说，不过王魁的心里却很不是滋味,什么叫挂牌,怎么又来个接客,难不成我还开的是妓院吗，搞了半天你当我是老鸨?
“好了好了，你们两个烦不烦啊？掌柜的，还是来点实际的吧！你还没开业，咱们就来了，算是叨扰，价钱自然不能少了你的，不过，我们这次由六十四匹马货，伙计十七人，你这里是不是照顾得过来。”
话是直接了点，不过这也确实是实话，也是王魁现在不知道怎么搞的事，他还没准备好，也清楚怎么算这笔帐。
还好，有人替他解了围，不是别人，正是贺兵贺老板。
