“十五两？”王魁面无表情，根本没有理会青衣人的疑惑。
“噢？耽误了我的行程，伤了我.......!”不知道是刚刚反映过来，还是根本存心，青衣人这时才回应王魁的金钱交易方案。
“二十两......!”王魁伸出了两根手指。
“这倒也不是不.......！”青衣人笑了，不过口里似乎却还想抬高价钱。
王魁一看这个架势，直摇头打断青衣人继续说下去，然后身子前倾把嘴巴凑到了青衣人耳朵边，用极细的声音说：“我的忍耐也是有限度的，我不喜欢没有自知之明地人，所以你要么当着大家的面点头，拿着二十两走出客栈，要么被我的人扔出去......！”
随后，王魁恢复刚才蹲着的样子，用大家都能听到声音说道：“公子，给竹林人家一个面子行吗！”
青衣人犹豫了，谁也不会闲钱多，不过对于他这样的公子少爷，面子也是很重要的，再看看周围面色狠辣的竹林护院，他相信，只要自己不给面子，这些人肯定会更不给面子地把自己劝导出客栈。
“好吧，呵呵，一场误会，既然这位爷出面赔了兄弟的伤药费，我也是好说话的人.......！”
很快，付波取来了现银，青衣人也没有多待，拿了钱，准备领着自己的货队匆匆忙忙的离开了竹林。
“三娘，本来说陪你吃饭的，现在.......！”处理完这里，王魁这也才有空招呼三娘。
“没什么，没什么......事情定下了，三娘会尽力去做。东家你忙你的便是。”三娘没有想到王魁这么客气，反倒有些尴尬的退场了。
竹林客栈，二楼雅阁。
“当兵的？杀过人？”王魁一只手搭在桌子上，托起自己的脑袋发问。他的面前站着四个人，大洪、刘伟、那个护院小组长、还有一个便是刚才楼下看似平静发起狠来却异常凶悍的张其。
“是！”张其不知道王魁想怎么办，所以显得很冷淡。
“以你的身手，在军中应该不会受冷落啊！”王魁不解。
“不想干了。”
“为什么？”王魁更不解。
“为什么告诉你？”
“呵呵，你是竹林人？”王魁没有继续问，而是岔开了话题。
“是！”
“可有家人？”
“没有了......！”张其的眼神暗了下去，不过王魁却点了点头，大洪很奇怪，只有熟悉王魁习惯的他知道，王魁这是在高兴呢。
“这次回来是？你不妨直说，也许我能帮上一些忙。”王魁这话到是诚心的。
“这个.......！”提起目的，张其犹豫了，三儿家的事情总是要解决的。
“我也算竹林人，狗牙你也认识，我是诚心的，说吧，看来是有难处。”王魁见他犹豫，直到有故事。
“是啊，其哥，我是狗牙，以前和帮龙要好，你也常带我玩，记得吗？东家可是大好人，也是能人，你有什么就说了吧！”那个小组长这时也劝解到。
“狗牙？长这么大了.......！”又是认识的人，张其真的有些感慨。
“逃兵？”既然张其不好开口，王魁希望自己可以引导，所以直接猜测起来。
“当然不是......！”张其连连摆手，这个罪名可不小。
“也不是伤重了啊！也不是探亲......！”
“唉！东家，我回来是报丧的，事情从我出去的那年说起......！”也许是狗牙的话起了作用，也许是王魁的真诚有了效果，总之，张其开口了，把自己和三儿一家的故事大致的讲了起来。
......
“你是说你参加了三亭守城？”王魁中间不时地插话询问，而三亭城战，支援胡县令备防后勤的他也是知道的，后来，朝廷还直接给了山字营嘉奖，可惜都是名头，好处自然是当官的占光了的。
“是，打得很苦.......！本来土人开始的时候没有大的动作,可是那天早上......”越说，张其仿佛又回到了那段战斗的日子里。
......
“三儿一定很想回家吧！”听到三儿不行了的时候，王魁如是说。
“所以，我带他回来了。可是，我真的不知道怎么见张叔......”张其神色疲惫，很是沧桑。
“狗牙，找人去把张叔张嫂请来吧，不，算了，还是咱们去吧！”王魁听完张其的故事，沉思一小会便做出决定。想起张其的犹豫，王魁又转头对张其说道：“别拖了，他们应该知道。
“我......！”张其不知道怎么说才好，不过他知道王魁说的是正确的，最终还是跟上了王魁的脚步。
张老爹土生土长的竹林人，为人朴实，有两个女儿两个儿子，大女儿远嫁了，而女儿到是有意中人，不过还未成家，老三在外闯荡。老四还小，刚刚准备送进竹林人家的家丁训练营。以前条件不好，张老爹没什么盼头，而现在张老爹原先在修路队，后来因为心思细。被挑到造纸坊烘干车间，做揭纸工作，虽然都比较累，好在待遇很好，这一年多，老汉也攒下了一些银两，这些天他正犹豫着是和男方家商量商量给二女儿把婚事办了或者在等等先把家里的房子换了，反正婚事的钱不要多就又可以攒出来。
“这个破屋，哎，三天两头的就漏，真是......！”今天，张老爹正在后院屋顶忙着修整屋子。而张婶在一边则打打下手，听见老头的抱怨，张婶不但没有生气，而是笑了笑然后说：“得了你，赶紧弄好，下午还去上工，东家对大伙好，你可不能因为咱们家的事情，误了访里的正事。”
“知道，知道......我这不是正忙着干嘛！”听老婆子提起王魁，老汉却是打心眼里赞同，于是附和着应到。
“爹，爹，东家......东家......！”这时，家里的老四急匆匆的边跑边喊着从屋子里钻出过来。
“你慢点，过两天就是护院挑人的时候了，人家可说了，只要老实规矩的人，你怎么老是这么颠三倒四的......”看到小儿子跌跌撞撞的，不待他说完话，张嫂很是不乐意的教训起来。
“不是，娘，你听......你听我说嘛！是东家，东家来了。”老四一脸的焦急，反而有些口齿不利落了。
“东家？那个东家？”正在房上拿着一堆干草的张老爹一听这话，就愣住了。
“咱们还能有几个东家？”这下儿子反而疑惑了。
“啊！快....快......！”老汉想说的是快走，却又一边忙着要先下楼梯。
“你慢点，别摔了.....!”看着自家男人不但说话焦急，动作僵硬，吓得张嫂一阵紧张。
其实刚到竹林的头一年里，王魁和竹林乡亲们还是很亲热地，一来那时候王魁过着比较悠闲的日子，没事三天两头的串串门什么的，关系相处得不错；二来大家都只是把王魁当作在竹林闲居的一户普通人家，没有人看见王魁会紧张，会着急。
不会这两年，全是因为王魁，竹林的变化实在太大了，而随之变化的还有对王魁的亲切，这种感觉后来演变成了尊敬和爱戴。加上现在竹林的事情也比较多，王魁忙里忙外的少了和大家相处的机会，一旦闲下来，王魁又希望可以多陪陪依依斌子他们，尽管大家仍旧对王魁怀有感激和亲切的影响，但是逐渐的也难免不知道如何面对真实的王魁了，就像现在的张老汉一家子一样。
“东家安，东家安，有什么吩咐，您叫人知会一声便是了，怎么想到来我这个草棚子了，实在是对不住您，对不住的......！”一进屋子，王魁正坐在家里的矮凳上，就像从前来的时候一样。
“张老爹，瞧你说的，又不是什么外人。嫂子也在，身子可好？”王魁一见主人来了，习惯的起身相迎。
“好，好！东家好，您坐，您坐，我给你到碗水吧！”张嫂脸上笑开了花。
“咦！是......是....阿其，是阿其吧！”这个时候，张老爹发现了神色异常的张其。
“张叔.......张叔....我.....我对不起你！”张其听见自己的小名，再也忍不住激动，大叫着跪倒在了张老爹的面前。
......
“唉！.......！”伴着一阵轻声的抽泣，一声悠长的叹息在老张家堂屋响起。张其起初很为难，不过既然已经到了张叔面前，开了口，他倒也平静了。张其低沉而简单讲述了战事的过程，和三儿最后的那些日子。
不过出乎王魁预料的是，听到三儿救不回来的那一刻，张嫂只是腿一软瘫作在地。而张老汉则是后退一屁股坐在了凳子上，除此之外，没有人寻死觅活，没有人大喊大叫，更没有人叫嚣着报仇什么的。哪怕最后，有的也就是老汉那声无尽思念的叹息，和张嫂那阵伤心低声抽泣。
良久，良久，张老爹弯下腰，轻轻拍打着老伴的肩膀，仿佛这样可以抚去痛失儿子那一刻留在心房上的裂痕一样。
