舟外寒冷如刀，舟内却温暖如春。
那些原本饥寒交迫的雪石关士兵，进入了李森这艘箭鱼灵舟之后，登时就露出了满脸的不可思议之色，然后左右环顾个不停，看见什么都觉得十分稀罕。
相比于这些来回观望，口中啧啧有声的普通士兵，苦行老僧就淡定了多。他进入灵舟之后，目不斜视，就地就坐下了，一副心安理得的模样。
李森随身携带的干粮之类食物，虽然不多，但供给这区区数名守关士兵，倒是绰绰有余。
是夜，那些士兵饱餐一顿之后，在这个温暖如春的地方又呆了一晚，次日醒来之后，都是千恩万谢的，视李森如再造仙师。
次日清晨，李森将自己所有储备的干粮食物尽皆留在了雪石关里，然后便准备离开。
此时，李森看着一旁的苦行僧，开口道：“不知道大师还有什么要办的事情没有？李某都可以帮忙的。”
“你这人，心意虽然很好，但功利心太强了。”
苦行老僧却摇了摇头：“这方圆万里也就雪石关这有些人烟，虽然我们来晚了，但也算是尽了心力，不至于日后心中自责。不过，贫僧也算是欠你一个人情。”
说到这里，苦行老僧面色平静之极的看着李森，目光宁静之极，仿佛早已经看穿了李森的心中所想。
“恕我直言，你并非东方大陆的人。看你灵舟之中的一些装饰痕迹，你应该是从元阳大陆来的人吧？此番来飞沙大陆，也好像是故意在寻我这样的苦行僧，请问你到底想干什么？”
苦行老僧的口气虽然平静之极，毫无任何责备、质疑李森的模样，但李森却感觉这个僧人戒备心颇重。若不是自己身体力行的帮助他救下了雪石关的这些士兵，恐怕他根本就不会对自己说这些话。
不过，李森来到此地的原因，倒没什么见不得人的。因此李森稍作思索的，便径直回答道：“不瞒大师，我这次前来飞沙大陆，乃是应元阳大陆苦竹岛的圆明大师所托，前来寻找你们这些苦行僧侣，并力劝你们随我前去苦竹岛的。”
“圆明？”苦行老僧闻言，微微皱眉，“没听说过这个人。倒是苦竹岛，似乎隐约间有些印象，但也想不起来了。你可能不知道，我们苦行僧只关注于佛法的精益与还有自身的修炼，对于其他的任何事情都是没有兴趣的。你想让我们离开这里，恐怕是难上加难。”
“纵然困难，亦不是李某临阵退缩的借口。”
李森沉声道：“不知道飞沙大陆如今是哪位佛门前辈在主持事情？李某想让大师代为引荐一番。”
“我等苦行僧侣向来散居于飞沙大陆各地，罕少有人主持。即便是我，也很少见到过其他的佛门修士。”苦行老僧回答道。
听到这话，李森的心登时一沉。
可是那名苦行老僧却似乎临时想起了什么一样，再度开口道：“不过，最近听说在楼兰那里，要开办一场五年一度的讲坛大会，专门解说佛理、阐述苦行之道的。你若有空，不妨前去那里碰碰运气。”
李森神色一动：“既如此，大师不妨与李某一同前往。”
“不了，苦行便是苦旅，苦旅便是修行。风雨如晦，冰雪似刀，唯此方能锤炼身心，令人不滞于世间浮华外物。贫僧心愿既了，就不该在此长久，告辞。”
这名老僧说完了这句话之后，竟然就真的对着李森合十一礼，然后披上了自己那件破烂外袍，踏着漫天风雪自‘雪石关’离去了。
雪石关的士兵见状，连忙去送，但刚跟着没走了几步，只感觉面前风雪骤然一盛，刮得人几乎睁不开眼睛。
待到他们好不容易止住了狼狈，恢复了视线之后，却发现面前只剩下了一片雪白，苦行僧的身影早已经消失在了风雪中，再看不见了。
不，不只是苦行僧，就连场中那艘庞大之极的灵舟，也不知何时不见了踪影。若非原地还有着清晰的灵舟辙迹，恐怕今日之事对于这些雪石关的士兵而言，就仿佛一场梦一样。
……
那名苦行老僧既然不愿意与李森同行，李森自然也不会开口强留。
离开了金城之后，李森花了一天左右的时间，救下了不少性命，最终从这名苦行老僧的口中得知了一个重要线索，那就是楼兰五年一度的‘讲坛大会’即将开始了，而这一次‘讲坛大会’便是飞沙大陆众多苦行僧聚集在一起的一个重要集会。
是日，李森飞离了雪石关之后，便直奔楼兰而去。
绿洲如银钩，大漠荒如海。
楼兰地处于飞沙大陆的一片荒漠之中，紧紧临靠着一个小小的绿洲，洲内有一湖，湖水甚浅只没膝盖，却是这片荒漠之中的唯一水源。
楼兰本来是一处古国，史上也曾富裕过，并且还是雪石关外通往飞沙大陆腹地的唯一一座有城墙的城市。
可惜的是，随着绿洲中水源的枯竭，楼兰之中的大部分居民都外逃了，大部分迁入了天凉郡的金城。少部分则是逃亡了飞沙大陆的其他几座沙漠城市之中。
如今尚且留在这里的，只有数量极少的几百个老弱妇孺而已。
这里距离雪石关大约三十万里，周围尽数是一片沙质的荒漠，每逢晴日一有风起，登时便是狂沙漫卷，几欲将东方大陆的商队尽数埋没在沙丘之下。
因此，每年能够跨越如此之远的距离，来到这类的东方大陆商队可谓是寥寥无几。相比之下，反倒是像李森这般的修真界之人来这里次数多一些。
飞沙大陆虽然各种资源极为贫瘠，但却颇产金属性的法宝材料，因此每年都会有一些修士慕名来此，想要淘一些制作法器、法宝的极品材料。
就连李森也不例外。
李森这些年一直都在追求金庚，至今手中也就存了一斤不到的分量。距离制作一把全金庚尺寸的金庚剑，还差了很远。
此时来到了楼兰之后，李森左右扫了一眼也没见到一名苦行僧侣，于是就决定先在这里打探一下金庚的消息。
一番打探之后，李森一共得到了一个好消息和一个坏消息。
好消息是，在楼兰唯一的一家修真店铺之中，金庚真的被李森找到了。
坏消息是，这些金庚的分量极少，少到几乎能用渣滓来形容。那一撮金庚碎渣，与其说是金庚，倒不如说是制作金庚级别的法宝之时，被抛弃不用的一些边角料。
这些边角料太过于细碎，已经无法制作法宝级别的高端货，充其量也只能做一些筑基期修士所指用的法器。如此一来，威能和效果自然也远不及李森的预期了。
好在，东西虽然不怎么样，但胜在便宜。一千灵石便可以打包带走。
面对这种极具诱惑力的价格，李森也没含糊什么，直接全款拿下来了。李森觉得，这些边角料虽然只能制作法器，但以这些金庚碎渣制作出来的法器，而已绝对是一等一的顶阶存在。日后即便是李森用不着，倒也可以当成礼物送给楚越父女。
那店铺掌柜见到李森如此豪爽的一掷千金，心情也是大好，因此在李森跟他打探‘讲坛大会’的情况时，这名久居飞沙大陆的掌柜直接透露了所有他知道的情报。
“那些苦行僧的确是每五年开办一次‘讲坛大会’，只不过地点变幻不定，上一次是在塔什干，再上一次则是伊犁。我老实跟你说，这些苦行僧的数量虽然不少，但却是丝毫油水都没有的，他们随时不带储物袋，更没有一块灵石。只有一身褴褛多年的衣服。这群人走到哪里都跟乞丐一样，像我们这些生意人，是做讨厌跟这种人打交道的……”
这名吊八字眉的黄脸掌柜，似乎一说起‘苦行僧’的话题就没完没了起来，李森则是站在原地，不厌其烦的听他讲完了所有跟苦行僧有关的消息。
最后李森得出的结论是，苦行僧不光在东方大陆不受待见，在这个飞沙大陆也是饱受歧视。最经常被冠与的头衔是‘乞丐’，其次则是‘怪人’。
到了此时，就连李森心中也不禁有些动摇。
似这种自我脱离了世俗，并被世间众人所鄙夷的特殊群体，难道就真的如同圆明所说的那样，抗魔大业没他们不可？
就在李森心中微微动摇之际，那名掌柜却又将话题转到了最近生意特别难做的方面，而且话匣子一打开就滔滔不绝，似乎一时半会儿停不下来的样子。
李森只好开口打断的问道：“这位掌柜，你知道‘讲坛大会’什么开始吗？”
“应该快了，按照那些僧人的习惯，会在四月初的时候开讲。四月之初，万物复苏，就连这寒冷苦寒的飞沙大陆，到时候也会有一丝暖意。说起来，这些家伙还真挺会挑时候的，我记得上一次他们在塔什干开讲坛的时候去了好几百号人，那座西方小城里面几乎到处都是衣衫褴褛的苦行僧，一个个奇模怪样、千姿百态的，几乎跟百鬼夜行差不多了……”这名掌柜似乎知道的很多，也仿佛很长时间没人跟他说话，一时间开口之后，又是滔滔不绝了起来。
可是李森却是摸了摸下巴的，陷入了沉思之中。
“四月初？那不就是十天之后吗？看来，要在这里等一段时间了。”
