诗曰：虚室旄头夜有光，独驱士马向沙场；金戈铁甲寒威重，白马红缨志气昂。
阴沴灭时阳德健，天心正处孽妖亡；将军功奏明光殿，留得声名四海扬。
话说萧游击匹马穿林，向灯光处找来，只见山坡下茂林深处，现出一所庄院来，到也甚是幽邃。只见那庄子：小径通幽，长松夹道。前临溪涧，冷冷流水绕疏篱；后倚层岗，叠叠野花铺满路。寂寂柴扉尽掩，悄悄鸡犬无声。月侵茅檐，屋角老午眠正稳；霜树古渡，桥边渔叟梦俱清。远看灯影隔疏林，近处梵音盈客耳。
萧士仁过了小桥下马来，将盔甲卸下，捎在马后，走到庄门首叩门。连叩数声，才有人应道："何人夤夜至此搅扰？"萧士仁道："是过路的，错过宿头，敢借贵庄一宿。"里面开了门，却是个童子，看见萧游击生得魁伟，忙喝道："这里是清净禅林，没甚么，你敢是个歹人么？"萧士仁道："我是过路孤客，迷了路的，并非响马。"又见一老妪出来说道："你且在此，待我进去说过，再来请你。"不一刻，老妪手提灯笼出来，引萧士仁进去。开了侧首一间小房与他住。点上灯，道："客官请坐。"萧士仁将马牵进来。老妪见上拴盔甲刀枪，惊道："爷爷！
你说是客人，怎么有这行头？必是歹人"。萧士仁道："老人家，你不要害怕。我实对你说，我是领兵征那白莲教的军官，被他用妖法冲散，迷了路到此的。"说著，只见那童子出来道："官人说：'既是位老爷，叫请到草厅上奉茶。'官人就出来。"童子执灯引到草厅上，只见里面走出个少年后生来，生得眉清目秀，体健身长。头戴纱巾，身穿土绸道袍，见礼坐下。
茶罢，道："不知大驾光临，有失远迎。敢问尊姓大名？"萧士仁道："贱姓萧，名士仁，乃庙湾营游击，奉河台调来收捕刘鸿儒的。早间一阵胜了，后一阵遇一头陀，交锋只数合，被他行妖法放出火来，后又天昏地暗，走石扬砂，对面不见人，在下只得信马行来，故此轻造惊动。敢问先生上姓台甫？"那少年道："学生姓傅，名应星，敝庄唤做傅家庄。不知大人降临，村仆无知，多有得罪。"童子摆上酒肴，二人相逊坐下，应星道："夜幕荒村，山肴野疏，不足以待贵客。"萧士仁道："夜深扰静，蒙见留宿，已觉不安，何敢当此。"数杯之后，上饭，吃毕起身。应星道："大人鞍马劳顿，请到小斋安置。"二人携手从侧首小门进去，三间小卷，说不尽院宇清幽，琴书潇洒。
见壁上挂几副弓箭，床头悬一口宝剑。萧士仁称羡道："先生青年积学，涵养清幽，真是福人；我辈效力疆场，对君不啻天壤。"应星道："山野村夫，愚蒙失学，自分老於牖下，坐守田园而已，怎知老先生干城腹心，令人仰止。"萧游击道："你先生正青年美质，博学鸿才，何不出而图南，乃甘泉石，何也？"应星道："学生生来命苦，先君早逝，与老母居此，启迪无人。自幻爱习弓马，书史不过粗知大义。心中却也要赴武场，奈老母独居，无人侍奉，田园无人料理，故尔未能如愿。"萧士仁道："男子生而以弧矢射四方，大丈夫以家食为羞。就是老夫人在堂，令正夫人必能承顺，田园租税亦有定额。岂不闻立身行道，扬名於后世，显荣父母，方成大孝。目今天下多事，以弟匪才，尚忝列簪缨；以先生之高才，拥麾持节，可操券而得。学生身列戎行，若肯俯此同往，净此妖氛，共成大绩何如？"应星道："多承指教，待学生禀过老母，方敢应命。夜深且请安置，草榻不恭，恕罪！恕罪！"别过进去。
你道傅应星是谁？乃傅如玉之子。自魏忠贤去后数月而生应星。如玉见丈夫不回，抚养儿子长大。几年后老母又亡。应星到十六岁时就与他完了姻，自己立志修真，把田园家事都付与儿媳掌管，应星夫妇却也十分季顺。如玉诚心修炼，也是他夙根所种，已入悟堂。
当晚应星来到佛堂候母，如玉道："来的是个甚么官长？"应星道："是庙湾营游击，姓箫的，来征白莲教的。"将前事说了一遍。如玉道："如此妖魔，也恁的利害。"应星又将萧游击要他同去剿寇立功的话，对如玉说知。如玉道："男子志在四方，你这年纪也该是进取之时。只是建功立业，也要看你的福分如何。你且去安歇，待我替你看看休咎如何？"他夫妇归房，如玉参禅入定。天明时，应星起来，吩咐备早饭。只听得佛堂钟磬齐鸣，如玉念早课念毕，拜过佛，应星夫妇才问安。如玉道："夜来我已代你看过，此人可以成功，妖氛不久可净，你的后禄也长。只是贼中有三四个会法术的，诸人犹可，有一个女子十分利害，须去寻个人降他。这壁上有三枝竹箭，是你小时出痘时几危，曾有个道人医好，临行留下此简箭，说：'日后你的功名就在这箭上。'你可取下带去，上阵时须防他飞刀利害。我有书子在此，你可拿往云梦山水帘洞去访孟婆老师投下。你须至诚恳求，他自有降妖之法。此老师性最严急，你却不可怠慢他。小心前去立功。"应星领命出来，陪萧游击吃了饭，整顿鞍马，吩咐妻子早晚侍奉母亲，同萧士仁出门上马，齐奔邹县来。
到半路上，遇著手下兵丁寻访，同回营中。各官兵俱来参见，说："昨晚被砂石打得各不相顾，至二更月上，方各回营。不知老爷在何处过这一宿？"萧士仁道："我信马而行，投到这傅爷庄上借宿。军士们伤损多少？"中军道："兵丁虽被打伤，却未丧命。"萧游击命紧守营寨，置酒与傅应星接风。忽探子报道："游御史带了江堆三千兵至郯城，遇著贼兵，被他杀得全军皆没。王老爷兵已到了，约老爷明早会剿。"萧士仁与傅应星出营到王参将营中，相会而回。各营传令：五鼓造饭，平明出阵。
次早，各自出营，摆下阵场：上首王参将，下首萧游击，中间是傅应星，俱是戎装披挂。远远见贼兵纷纷出城，摆定队伍：上首是陈有德，下首是龙胜，中间马上坐的是右军师元元子，头带竹箨冠，身穿素罗道袍，手持宝剑，背上挂一个竹筒。
官兵阵上擂鼓催战，龙胜手舞大刀，竟奔垓心，大叫道："你们不怕，又来送死！"王参将把马一拍，一条枪竟奔龙胜。二人战到三四十合，王参将兜回马，龙胜赶来，等到将近，王参将猛翻身一声大喝，龙胜的马被他一惊，前蹄已失，几乎把龙胜掀下来。连忙带起，被王参将一枪刺中左肩，负痛拨马而回。
再来追赶，却被陈有德抢出救回。元元子见王参将追来，忙口中念著咒，把剑向东方虚画一道符，那背上竹筒内嗖的一声响，飞出一把雪亮的刀来，竟奔王参将顶上落来。官兵看见，一齐逃奔。
傅应星看见飞刀，猛想起母亲曾说以竹箭破之，忙取弓搭上一枝竹箭射去，只听得噹的一声响，那刀已落去。元元子见了，心中大怒，复念咒，飞起第二把刀来，又被应星射落。
一连三次，把三口飞刀都射去了。元元子急了，口中又念动真言，忽卷起一阵黑风来，吹得官兵驻扎不定，依旧四分五落。
他也不来追赶，忙念咒收刀回去。入得城来，心中闷闷不乐。
玉支道："仙师动劳。"元元子道："我的飞刀百发百中，谁知被他射落，费子许多事才收回来。再取出看时，就如顽铁一般，绝无光彩。"元元子道："罢了！罢了！他不知用甚秽物魇祥的，可恨之至！"真真子笑道："今夜不得让他们安逸，且闹他一闹。"袖中取出一道符来，叫一个头目过来，道："你把此符拿到战场，拣死尸多处焚之，拨马就回，不可回头，要紧！"那头目领命去了。
再说官兵俟风过去，各寻路而回。王参将向傅应星称谢道："若非先生神箭，几为他所害。"命营中置酒与应星贺功，饮至更深，忽听得营外喊声四起，只疑是贼兵劫营。傅应星道："此时黑夜，玉石不分，只宜谨守寨门，用枪、炮、箭以御之。"只听得人马绕寨喧阗，直至鸡鸣，方渐退去。日高时探子才来报道："凡营外中枪中炮中箭的，皆是没足僵尸，并非人马。"萧游击道："这又是这贼道人的妖法，似此，何日才得剿除？"傅应星道："不难。二位大人守好营寨，勿与交兵，待学生去请个人来破他。"於是选了个精细伴当，带些干粮，二人上路奔云梦山来。
果然好一座大山，只见：遮天碍日，虎踞龙蟠。遮天碍日，高不高顶接青云；虎踞龙蜡，大不大根连地轴。峰峦苍翠削芙蓉，洞壑幽深真窈窕。
远观瀑布，倾岩倒峡若奔雷；近看天池，浪卷飞绡腾紫雾。满山头琪花瑶草，遍峰巅异兽珍禽。妆点山容，花石翠屏堆锦绣；调和仙药，疏松丛竹奏笙簧。青黛染成千片石，绛纱笼罩万堆烟。
这山乃鬼谷子修真之所，十分幽秀，与诸山不同。傅应星上得山来，看不尽山中胜景，静悄悄杳无一人，不知孟婆住於何处。来到一座山神庙前，且下马在门槛上小憩。坐了半日，也不见个人影，渐渐日色西沉。正在傍徨之时，只见远远来了一个小孩子，渐渐走到面前，入庙中来烧香。应星等他烧过香，上前问道："小哥，问你这里有个孟老师父，住在何处？"那孩子道："这里没有甚么孟老师父。"应星道："孟婆呀！"孩子道："孟婆婆么，过南去那小岭下便是。"应星遂同伴当牵著马走过岭，远远望见对面小山下，有几间茅屋，下了小岭，来到庵前，真好景致。但见那：苍松夹道，绿柳遮门。小桥流水响泠泠，老竹敲风声，戛戛。传言青鸟，时通丹篆下蓬瀛；献果白猿，每捧仙桃求度索。
自是高人栖隐处，果然仙子炼丹庐。
傅应星来到门首，见柴扉紧闭，不敢轻敲。少刻，见一青衣女童，手执花篮，肩荷铁锄而来，问道："二位何来？"应星道："峄山村傅家庄有书奉叩孟老师父的。"女童推开门进去，一会出来引应星进去，到堂上，见一个老婆子，怎生模样？但见他：头裹花绒手帕，身穿百衲罗袍。腰垂双穗紫丝绦，脚下凤鞋偏俏。鹤毛鸡皮古拙，童颜碧眼清标。仙风道骨自道遥，胜似月婆容貌。
应星见了孟婆，倒身下拜。孟婆上前扶起道："郎君不须行礼。你自何处而来？因何到此？"应星向袖中取出书子来，双手呈上。婆子拆开看罢，收入袖中，道："原来是傅老师的令郎，请坐。令堂纳福？"应星道："托庇粗安。"孟婆道："自与令堂别后，我习静於此，今三十余年。郎君青春多少？"应星道："虚度二十九岁了。"婆子道："记得当日在贵庄时，令堂正怀著郎君，不觉今已长成了。可曾出仕么？"应星道："山野村夫，惟知稼穑，未曾读书；且以老母独居，不能远离。近有官兵来征妖贼，有一相知萧公，欲引小侄立功；奈妖术难降，故家母奉书老师，乞念生民涂炭，少助一二，足感大德。"孟婆道："令堂见教，果是慈悲东土生灵，只是杀戮之事，非我们出家人所应管。且请安置，明日再议。"女童摆上晚斋，吃毕请他到前面小亭上宿。
应星心中有事睡不著，只听得隔壁有人读书，於是披衣起身，向壁缝中看时，只见一个小童子，只好十余岁，坐在灯下读书，书上尽是鸟书云篆。不敢惊动他，复回寝处睡下。天明起来，梳洗毕，女童邀至后堂，婆子摆早斋相待。吃毕，应星又求道："望老师开天地之心，救拔五县生灵於汤火之中，度日如年，惟求俯允。"孟婆道："妖孽虽横，也是天定之数。那一方该遭此劫，数尽自灭，何须我去。"应星又跪下道："邹县五处，已遭残毁，白骨如山，伤心惨目。渐渐逼近兖州，小庄亦不能保，老师若不大发慈悲，吾母子皆死无葬身之地矣！"言罢，涕泣不已。孟婆道："郎君请起。这事出家人原不该管但是却不过令堂情意，与郎君爱民之真诚。老身已离红尘，不便再行杀戮，我著个人同你去，管你成功。"便叫道："空空儿何在？"只见外面走进一个小孩子来，向婆子施礼道："母亲有何吩咐？"婆子道："且与客见礼。"应星看时，正是夜间读书的孩子。二人见过礼。婆子道："傅家郎君从征破贼，因妖法难除，傅师父有书来请我，你可代我一走。内中两个僧家是劫内之人，不必说的；还有两个道家，只可善降，不可害他性命。
你可收拾，即同了去。"应星想道："这样一个小孩子，能干得甚么事？"却又不敢言，婆子早已知道，笑说道："郎君嫌他小么？他的手段高哩！不要小觑他呀！"少顷，空空儿收拾了，同应星作别起身。过了岭来，把伴当的马让与空空儿骑，空空儿道："不用，我自有脚力在此"向林子里喝声道："孽畜，快来！"只见那林子内走出一只小小青牛来，他飞身跃上。
三人同行，不一日到了官营，下马。探子早已报过萧、王二人。二人领众将出营迎接，进中军帐内相见过，请空空儿上坐。众人见是个小孩子，个个惊疑。傅应星道："连日曾交兵否？"王参将道："逐日来讨战，我们皆坚守未出。只夜间被他闹得不能安寝。"空空儿道："怎么样闹？"萧游击道："黄昏时，每日都有人马绕寨喊杀，直到五鼓方得宁静。"空空儿听了，向袖中起了一课，笑道："贱婢可恶可笑！此等伎俩，也来哄人。等他今晚再来，自见分晓。"军中摆了筵宴，众人饮至黄昏时，中军又来报道："营外又来喊杀了！"空空儿起身道："同诸公出营看一看。"走到寨外，只见四下里乌黑，萧游击叫人点起火把来，空空儿道："火把也不能远照。"便口中念动咒语，向南方吸了一口气吹去，一霎时天地明朗如白日一般。少顷，喊声渐近，细看时，原来都是些没头的死尸，皆是战死沙场之人。空空儿把手向空中一招，大风一阵吹过去，来了无数的夜叉，将死尸一个个叉去。
众人见了，才各各心服钦敬，回营称谢。宁息了一夜。
那直真子见破了他的法，心内大惊。次日，领大队出战，分成三座阵势。空空儿道："我们也分三队御之：王将军居左，萧将军居右，我同傅兄居中。"也将人马列成阵势。远远见贼兵甚是整齐，只见中军竖著大纛，上面九个金字是"冲天上将军东平王刘"。旗下三沿黄伞，罩著主帅刘鸿儒金鞍白马。只见他：金甲金盔凤翘新，锦袍花朵簇阳春；宝刀闪烁龙吞玉，凛凛威风黑煞神。
左首青鬃马上，坐著护国左军师玉支长老。但见他：五彩袈裟七宝妆，玉环挂体紫绦长；毗芦帽顶黄金嵌，手执昆吾喷火光。
右首黄骠马上，坐著右军师跛李头陀，看他怎生打扮：素色罗袍结束新，梨花万朵叠层阴；金箍闪烁光灿烂，禅杖狰狞冷气森。
两边摆着二十员大将，各执兵器，后随一班游兵。那左首引军旗，上大书金字，乃"清真妙道护国仙师元元子。"见他怎生妆束：如意金冠碧玉簪，绛红霞缀簇金纹；匣中宝剑藏秋水，腹内丹书隐阵云。
左右两员将官乃戚晓、张治，引着十数员牙将。左首阵上引军旗，上写的是"冲应玉真护国女师"。那真真子却也打扮的十分俏丽：锦袍护体玉生香，双凤金钗压鬓光；两瓣金莲藏宝镜，十枝嫩玉馆丝缰。
左右两员将官保护，乃车仁、胡镇也。领著十数员牙将。
两边弓弩手射住阵脚。
官军营里，门旗开处，拥出一员少年骁将，侧首马上是一个小小孩童。贼将见中军是如此两个人，人人皆笑。两边擂鼓催战，一声炮响，贼营中胡镇、张治飞马出来。官军队里萧、王二公接住厮杀。四马踏起征尘，八臂横生杀气，战有四十余合，张治被王参将一枪刺中左臂，负痛败回。王参将把马赶来，这里玉支忙念动真言，将剑指著官军队里，喝声道："疾！"只见就地卷起一阵怪风来。风过处，奔出多少豺狼虎豹来，张牙舞爪，蜂拥而来。马见了，先自战栗不行。这里空空儿见了，亦念动咒，将衣袖一抖，抽中放出无数火来，把那些猛兽烧得纷纷落地。细看时，却是纸剪成的。这边跛李在阵上见破了法，旋将背上葫芦揭开，冲出一阵黑气来，霎时间天地错暗，满天的冰块雪雹打将下来。空空儿便不慌不忙，向袖中取出一面小杏黄旗儿，迎风一展，那冰雹应手而散，依旧天明地朗。空空儿道："今日晚了，且待明日再战。"贼兵也自著惊，只得将计就计，各自收兵回营。
