终军见卫青回来,心下放下一块大石头,道:“卫大人,您可回来了,让我们好找。若再迟些回来可出大麻烦了。”一旁的李进也道:“是啊,大哥这两天踪影全无,实让小弟担心。”
“哈哈,不好意思啊。”想实情也不好说,便说自己迷了路,言罢接道:“出大麻烦,难道这两天发生什么大事不成?”
终军道:“可以这么说,卫大人不知,我那晚已与那南越王交谈甚久,也把朝庭的意思说了,但那南越王却做不了主,原来这些年来那丞相吕嘉欺其母子孤寡一直把持朝政,几乎没有他们说话的地方,越王乃有名无实而已。”“这样啊。”卫青道:“那岂非任那吕嘉挟制越王,且与淮王勾结?”
“是啊,我与越王也一时无法,不过后来想出一计,如今吕嘉、淮王那两方已答应了,只不过须我们努力去争取。”“却是何法?”“为了表明南越对朝庭的态度,又不得罪任何一方,越王在朝庭上宣布将那南越每年一次的龙舟免赋令拿出来给我们双方争夺,谁取得免赋令就听谁的。”
“哈哈,这倒新鲜,却不知如何争夺法?”“唉,这也是逼不得已啊,好在吕嘉那老贼自以为得淮王高手之助,一口答应。越王说此地向有过端午节的风俗,尤其都城附近的十龙村每年举行一次龙舟竞赛,争夺之法就是我们双方任选一龙舟于初五决赛之日竞赛,哪方夺令就归哪方,越王借此表明此乃天意,也好服人心。”
“哈哈,原来是赛龙舟啊,没想自己已先赛了一场。”卫青心下道。转望终军说:“这法子好啊,既不让越王为难,也凭实力比拼,谁输了无没话说,就这样办吧。嗯,我们也该准备一下,想那宇霸骜已挑好了人马。”
“不错,我已经尽力了,剩下的就看卫大人的了。”“嗯,没问题,且由我来布置,势必将其击败,夺那免令,我们先吃饭再议。”“好、好。”众人应道。
卫青将四十名禁卫军集结一处道:“我前两天偶过黑龙村,认识了一帮朋友,所以我们竞赛的龙舟就挑黑龙吧。后天就是初五,今日响午后我带领你们到黑龙村下水训练几趟,也好熟悉一下水性及动作。”“诺”众禁军轰应一声。
卫青重新回来,那黑龙村村长及村民喜出望外,再看卫青身后那雄纠纠气昂昂的小伙子却一时不明所以。
卫青笑道:“村长啊,今年的龙舟竞赛,我们来帮忙你们赛可好?”“真的?”村长一阵激动,“太好了,有圣龙相助,我们黑龙村今年必大发神威!”“对,对,圣龙果神异非凡,那晚他一上船就带我们取得了胜利。”
“是啊,这么多年我们可从没夺过魁,今年倒可尝尝此愿望。”“圣龙相助,龙神显圣啊。”村民于是七嘴八舌的议论开了。
卫青看着已知深得村民拥护。接言道:“我想这样安排,如今我已带来四十人,再从你们黑龙村挑出最精壮的二十个汉子,共六十人,然后按初赛决赛分几批轮流上场,每次上二十人,但这两天及晚上先训练几趟,以便磨炼一下配合,如此可好?”
那村长听后一阵点头,其他人更无异议。当下卫青立即挑选了二十名黑龙村的猛汉,被选之人皆神情振奋,能与圣龙同赛可是莫大荣幸。
“好,大家准备上船。”一排禁卫军及黑龙汉子已整齐立于船旁待命。正在时,却闻鼓声传来,五条龙舟正摇晃着向前冲来,近到眼前,一龙舟已超出别舟一船身位。
舟上汉子皆粗膀蛮腰,满身横肌,一看即知力大无比之人,再看舟头一人叉腰而立,凶神恶煞般。“哈,来得好早!”卫青下道,无疑那人便是宇霸骜了。
却听身旁一黑龙汉子道:“至早上始,这黄龙已胜了好多场,且每场都胜好大一段,不知他们从那里请来的猛将,若圣龙不出,估计今年必将由他们夺魁。”言毕那黄龙已领先猛冲终点,果胜出两个舟位有多,端的悬殊无比。
“嗯,是不错。但你们害怕吗?”卫青问道。“不怕。”众人应道。“那你们有信心吗?”“有信心!”众人齐呼。“这就好。”卫青道:“好,我们誓将击败黄龙!”“击败黄龙、击败黄龙!”连那村民也一阵欢应,响彻黑龙村。
那四十名禁卫军平日在卫青带领下早已训练有素,如今转为赛龙舟也得心应手,军纪整严,虎虎生威。而那二十名黑龙汉子本也极精壮,在禁卫军感染下及对卫青这位圣龙的尊仰更使得他们龙马精神,信心百倍。
接着五场赛下来,全部取胜,且也胜一大段,黑龙村民欢呼不已,自己村可从未这么威风过,家家喜得夜不成寐,只等来日的初五决赛。宇霸骜瞧在眼中,又嫉又怒,但却仍不来挑战,卫青也不理他,双方都欲保存实力,留待决赛一拼。
吃过晚饭,各舟再赛几轮。卫青驻足在村长门外观望,一红舟从门前经过,各人脸皆沮丧无比,连那手中木桨也支离破碎,狼狈不堪,而那黄龙则从旁呼啸而过,纵声狂笑,声音刺耳。
卫青不由凝神观看,并摆手叫过一禁卫军道:“你且去那红舟取几块木桨给我瞧瞧。”那禁卫军应声而去,片刻把那木桨取来献给卫青,卫青把那木桨瞧看一阵后道:“好家伙,竟玩阴的,哼,看我如何治你。”转身朝旁边村长道:“我有些想法与你说说,我们进内屋谈吧。”“啊,好”村长应道。
“你且派人先去取些藤条。”卫青道。村长吩咐下去后道:“圣龙取藤条有何用?”“我想抽紧一下龙筋,还有……”卫青解释道。村长明白点头。“再有,你找两个铁匠来……连夜赶制。”卫青低声比划道,村长先一愕而后微笑点头,也吩咐下去。
“唔,你说的那个位置确定吗?”卫青又道,“当然确定,不过太过危险。”“不怕,我自有妙策,你放心好了。”点一禁卫军道:“你回去向终军大夫传我意思,让他向越王提出增加赛程,相信那宇霸骜自持力大无穷会答应的。”“喏”禁卫军领命而去。
“我们出去布置吧,时辰已到。”卫青道。“好!”村长立身与卫青跨出门外,朝村中接龙拱门走去。此时已是深夜,众舟早已罢游。“把龙舟抬上来!”村长扬声道,众人应声去岸边抬龙舟。
此时大堂已放好五六个交叉木桩,正堂案桌上摆上香火,奉上龙头,一时烟雾环绕,增添一股神秘之气。众人“嗨呀”地把龙舟摆放于木桩之上,侍立两旁。村长下跪神情庄穆地道:“今圣龙使者欲为龙舟抽紧龙筋,非为不敬,乃皈龙神旨意,还望龙神赐福我黑龙村,竞赛夺魁,来年丰收。”言毕领黑龙汉子深深几拜。
“好了,动手吧!”卫青挥手领众人上前动作,左绑右抽,上拉下挤,忙活至子时才完毕,拍拍龙木,“吭!吭!”作响,果坚固无比。众人齐声大笑。