这日滇国都城城门,东门更是把红地毯一直铺到十里外的御花园,是以谓之“红门”,御花园曲折环绕,植有橡树,芭蕉等各类花草,不时还有“假山”颇有些大汉园林的意味,只是增添了一些西域色彩,在阳光直射下一派欣欣向荣,万物初春的温馨明媚景象。
“好美啊,不过怎么这么早就这么多人了,不是说皇家园林吗?怎么容平民进入?”柳蕊不解地道,“这就要问张大人了。”卫青一指张骞。“哈哈!我也不甚了解,估计是与民同庆吧。”
“嗯,定是这样,想不到这国王还真的挺亲民的。”“哈哈!还是卫夫人不断向他灌输‘仁政’的成果,不小心还是第一次开放这园林啦。”“是吗?没这么快有效果吧。……”
此时滇国国君已与皇后及皇室大臣们并列端坐一大坪前的酒席之中,见卫青等人到来遥请他们的坐于旁席,大家客气一番吃起摆于桌上的水果,众人皆清楚这些水果唤何名目,只觉好吃及别有滋味,张骞更道:“回去时须带些种子才好。”
“哈哈!张大人就怕这果回汉时被你一种带有药味,成仙果啊。”卫青开玩笑道,“将军言之有理,不过或许多一新药材也难说,意外收获喔,哈哈!”二人再言笑一阵,卫青突道:“我们那二千铁卫呢?”
“放他们自由玩耍吧,难得这节日如此开心。”“这……好吧。不过这滇国卫士却这么整齐围于外面。”“他们是怕骚乱殃及此处,作些防卫而已。”“嗯。”众人继续吃喝间,一阵乐器喧闹已迫于耳际,更有数人远远望去竟似置身树荫之上,缓缓行来,但身下却又恍若无物。
张骞等诧异不已,但近得前来才知他们体跨坐大象之背,那些大象被他们打扮得漂漂亮亮、花枝招展,身披红布,耳垂花环,牙包金纸,是绕丝绒。象上坐的均是小伙子,陆陆续续的越进越多,达几十头之数。两旁人群也逐渐拥挤起来,把各道路都堵住了,男女老少皆著盛装,在不断欢叫上前分别赠与那骑象之人每人一宫廷之物。
象群整齐而有序地排于人们围观的长道之外,似乎也感染了这节日的气氛,快乐地引鼻摇头长鸣,普遍都有两人之高,而那领头之象更是高大健壮,足有三人之拔。众人似乎都沉浸在这喜庆的感觉之中,惟有卫青却并不松懈,把刀胯于腰际,同时摸了摸腿上的折箭。
只见象群离开滇国国君夫妇后绕圈向四周溜步,人群也嘻笑声中被冲散而各拥一象前抚摸,更有成群妙龄女子物挎花篮,上置水果,下不停地游走于各象之中,似乎在寻找目标,但又一时犹豫不决,无法成愿。
正当气氛愈来愈热烈时,置于中央那头象王却突地仰首震天一吼,凶相毕露,一把背上之人甩下背来。众人一惊,但还不不及反应,其余各象也跟着鸣叫不已,在象王带领下凶性大发!左冲右突,失控地疯狂奔跑践踏起来,瞬间已有多人受伤,遭此巨变人们一时惊惶失措,酒食、水果均撒满一地,夺路而逃,狼狈不堪。
但那些大象却不似平日那么温驯,见众人奔逃更是性起,也撤足追去,众人更是惊叫不已,这样下去不弄出人命才怪,“快、快各卫士快把大象拦住,制服它们。”滇国国王边躲边下令道。
可是那些卫士根本就近不了大象身前,还没俟近就已被象身纷纷抽飞,其余近得一些也被撞得东倒西歪。“卫哥哥,叫我们的铁卫来吧。再下去就不好了。”柳蕊望着卫青道,“不错。”卫青扬手抛出一箭,升空爆开后发出尖锐的哨声。
只见人群分开处铁卫们疾步向前涌来。“每象分百人,立把象群拿下。”卫青挺身喝令道。“诺”众卫领命拔开人群联手向那发飙的大象围去。
“嗷”声不断,大象们对涌来围拢的铁卫似恼怒异常,使出浑身解数想突围,但铁卫们的身手可比滇国卫士敏捷强硬多了。不多时已过半大象被制服,余下的也在极力挣扎而已。
吼声巨响,那象王凶猛之极,奔踏声中似把地皮也踩破。所围铁卫上去几次都被冲开,它还横冲直撞,解救众象,一时所制服之象又几乎统统恢复自由。铁卫只好散站于四周保护人群,但要驯服众象却又头痛起来。“卫将军,怎么办?”张骞问道。
“让我来。”卫青见此发话迎那“象王”走去。经历过“狂龙”作搏斗的卫青信心自是不弱,但此时发飙的大象力量比平时何止增数倍,弄不好场面倒也不好收拾。
象王见卫青起来,吐气一喷,全身一摇,忽的一声已用象鼻把卫青全身缠住,正待把卫青向上一提,不想左足已受卫青啪的挥出一掌,有些发软,大怒,用象牙朝卫青顶去,卫青闪身一把将象牙按住,再朝它右足狠击一拳,象王再摇晃一下。
卫青哈哈一笑,道:“象兄,我可比你站得稳啊。”四周之人此时已不再奔跑,纷纷驻足看卫青如何驯象,见他如此英勇,不管结果如何心下似乎都定了许多。
那象王遭卫青两击,更是怒极,一声怒嘶,双耳猛摆之中卫青终拔地而起,被象鼻拴住朝腹部狠击猛打,象有如铁壁,观者不由惊叫起来,皆以为卫青命不长矣,柳蕊也紧张起来,趋前奔去。
一阵没头没脑的夹击之中卫青似已失去了反抗的力量,身子慢慢软了下来,滇国上下一阵叹息,众铁卫却已热泪盈眶。纷纷悲叫起来,同时死命将欲冲上前去的柳蕊拦住。
“嗷”那象再一声仰天长鸣,回鼻将卫青一把甩去上背部。“哈哈!象兄,多谢松绑,那我就不客气了。”只见卫青言毕神奇一跃,坐于象首,铁拳向象头猛力一捶,再合掌仙象耳全力一击。
只见大象再也承受不起卫青这连击之神力,嗡声之中双足发软,轰身趴坐于地,众人只惊得目瞪口呆,难以置信之余拼力喝起彩来。象群无首,其余众象很快也就被众卫制服。
一切恢复秩序后,众象又被整齐地拥于道边,那象王重新站立后却把象鼻友好地俟于卫青身止摩挲,似乎在邀请卫青上骑,围者一阵欢呼都希望卫青上去,少女们更是眼射神采。
“哈哈!反正我卫青也没骑过大象,那就试试吧,象兄,不要再为难我喔!”言毕一弹身已跨坐于大象之背,立又引来一阵激动尖叫。其余原先小伙也纷纷重新坐于象背,不过仍有些忐忑不安。
欢声笑语又再充满了这皇家园林。象队在人群之中来回游走,滇民纷纷向大象抛撒花瓣与树叶,这些卫青却不奇怪,但奇怪的是,游走数国后身边却围满了滇国女郎,她们目光炽热、欲羞还喜,纷纷把手中之各类水果扔上卫青之身。
卫青初时还以为她们热情,随手接了几个,但看了她们满脸期待的神情才知道对劲,仿佛她们并非只当他英雄这么简单。
在一滇国大臣上来解释之后卫青才知道原来此乃滇国“万象节”风俗,未婚女子可向骑象小伙子扔水果,以寻梦中情郎,若小伙子把水果还抛给那位女子就表明他看中了她,类似于汉朝的“抛绣球”,只不过决定权由女变成男而已。
卫青明白后长笑一声,朝象下众女子作揖后道:“卫青感谢你们青睐,不过我早心有所属,只好辜负你们好意了。”言毕驱象越过人群,慢慢走到柳蕊身旁。
万众瞩目下,卫青一拍象首,那象乖乖地屈下前足,卫青扬手道:“我想请尊贵的卫夫人上象坐,可否赏脸?”柳蕊一笑,秀目却湿润了,撩起裙脚,伸出玉手,踏那象牙踩了上去。
卫青伸掌把柳蕊拉住,一旋后却将她搂抱于胸前。
柳蕊望着他道:“这么多女子喜欢你,你为何不再重新选一个?”卫青笑,双臂紧了紧,笑道:“傻瓜,我们夫妻经历了这些生死考验是随便可以分开的吗?”柳蕊满足一笑,将身子偎依于卫青胸前。
四周掌声响起,两人双目相望,仿佛闻耳不见,只沉浸在这暧日、橡树、芭蕉、绿叶所构成的奇妙世界之中。