众人清点后，才发现损失了丹师五人，护法七人，林管事面露悲怆之色，将那些殒命之人的尸身都收进了储物袋。
“虽说是受雇于商会，但这些兄弟因商会而死，商会必会厚葬他们，善待他们的一家老小！”
地面血迹斑斑，空气中还飘荡着各种腥臭之味。
“想不到竟然遇上了紫云蟒、双头乌蟒和千鳞蟒三大银境妖兽……幸有乔兄弟及时赶到，不然我们这趟可就危险了。”赵天刚心有余悸，“我建议，此番任务额外的奖励，就给乔兄弟吧。”
玄鸣此刻缓缓恢复了行动之力，自然是毫无异议。
中年美妇和白发老叟对视一眼，虽有不甘，但也点点头表示同意。
“既如此，那林某就将此次额外奖励赠与乔兄弟……同时，林某许诺，待返回飞龙轩之后，还会向上级申请，给每位斩妖使大人增加两万下品元石奖励，以慰此次战斗之艰难。”
众人出来打拼，不就是为了元石，为了不断强大自己？
见到林管事的表态，赵天刚为首的几人皆是点点头，心中颇为满意。
乔七对此只是笑了笑，没有多说，坦然接受了那额外的元石奖励。
众人休整一会儿后，又继续搜寻灵草，直到这一日将近日落西山之时，才算是大功告成。
虽又击退了几波妖兽，但有乔七和小黑再度加入，众人此刻都轻松多了。
林管事检查之后，宣布回洪天城。
与来时的惨烈战斗不同，回程出奇的顺利，小黑也就是朝四周吼了吼，都没看见有妖兽上前找他们麻烦。
站在飞龙舟上，乔七遥遥看着默叶之森，眼中闪过一丝复杂之色。
那一望无垠的林海，如同波浪一般轻轻律动，似是默叶在向他们招手示意。
“乔兄，在看什么呢？”
正在这时，玄鸣缓缓走进。
说起来，玄鸣本来一幅桀骜不驯的模样，那日被乔七救下之后，态度却是好了很多，也会主动来找乔七攀谈。
“玄兄，我在看……这片天。”乔七将目光从默叶之森移开，看着夕阳余晖缭绕的天空，感慨道。
“天？”玄鸣奇道，“这天有何好看的，每天不都是那个样子？”
乔七微微一笑，摇了摇头。
若不是这一次变故，他也会以为这个天，就是所有的天。然而，树妖默叶的话，让他此刻看这个世界的眼光都变得陡然不同起来。
“玄兄，其实我还有一事想要请教。”没有继续那个话题，乔七突然问道。
“乔兄请说，在下知无不言。”
“玄家，在洪天城外可有分支？”
乔七终于问出了心中的疑问，因为“玄”之一姓，实在是少之又少，不知与玄焱可有什么关联。
当年玄焱幼年家族遭难，从此颠沛流离……是以乔七看到玄鸣，也想试着打听一番，看能否替玄焱找到一些家族的线索。
玄家乃是洪天城赫赫有名的大家族，众人皆知，乔七却是一点都不了解，这让玄鸣有些奇怪。
但考虑到其为水月城之人，玄鸣也就释怀了，缓缓道。
“我们玄家并非是青云大陆之家族，乃是数万年前从别处迁徙而来，扎根洪天城，慢慢发展成今日之繁荣。”
“按照祖训，玄家之人但凡成家立业，皆要回洪天城，不得擅自在其他地方自成势力，所以洪天城之外，是不会有玄姓族人的。”
“祖训？”乔七斟酌道，“为何……不让族人在外开枝散叶？”
“这都是一直传下来的，我自然是不知……听说若是违背祖训之人，都会被抓回来，直接打入死牢。”
“竟有这等事！”乔七微惊，“都是自家族人，怎么还会设置死牢?”
“玄家之所以强大，就在于制度明确，赏罚分明，就算是少族长违背族规，照样受罚。”
玄鸣笑道，“若非如此，我们玄家之人，在洪门之内也不会有现在的地位。”
“原来如此……”乔七点点头，若有所思。
“乔兄，我们也算是不打不相识，若是有空，可以来玄家坐坐。”玄鸣笑了笑，“有什么摆不平的事情，我帮你摆平。”
“好，择日必当登门拜访。”
乔七点点头，看着飞龙舟下急速掠过的云雾。
玄焱如今大限将至，余下的阳寿也不过几十年……活了大半辈子，他最大的心愿不是别的，而是落叶归根。
只不过，玄焱幼年时候就已被灭族，唯有数名护卫保护他逃出，尔后也都重伤不治身亡，余留下他一个人闯荡至今。
至于洪天城玄家，他更是完全不知道。
此时偶遇玄鸣的乔七，心中自然是有一探究竟的想法，了解一下玄家是否与玄焱有渊源。
但按玄鸣所说，玄焱的家族极有可能是违背祖训而遭的祸，自己没搞清楚之前，不能轻易透露出自己的意图，否则很可能会给玄焱带来危机。
“乔兄弟，此番任务，多亏有你啊！”
正在乔七思索间，林管事在忙碌之后，也走了过来，笑着说道。
“不知乔兄弟可有兴趣成为飞龙商会的客卿长老？”
“客卿长老？可有元石发？”
乔七一愣，回头看了看林管事，下意识地问道。
“咳咳……那是自然……林某实在钦佩乔兄弟实力，如果乔兄弟同意的话，林某自当将本事禀告大管家，尊乔兄弟为客卿长老。”
“客卿长老每月发放的俸禄，可是有二十万下品元石的。”
“这个，”乔七有些腼腆，“不知道客卿长老要做些什么？”
…………
……
飞龙舟呼啸而过，回到洪天城时，虽已然月上三竿，但仍旧是人声鼎沸，好不热闹。
林管事办事效率非常高，很快就征得了大总管同意，多付了两万下品元石给了赵天刚等人，几人皆是满意离去。
至于乔七，也欣然接受了林管事的提议，与他一起走进了飞龙轩，由大管家亲自授予客卿长老的身份。
客卿长老，既是客卿，行事不受拘束，参与任务时照样可以获得报酬。
但，作为客卿长老，亦要履行一些长老职责，要维护商会的形象，震慑宵小……危机时刻，必要挺身而出！
就是为了离风，乔七也会答应。
更何况，如今他深知元石的重要性，要想迅速提升实力，不断使用中品元石修炼，是一项重要途径。
