第一百零七章
天气反常的变热，水手们开始纷纷猜测。他们把自己所知道的有关的传说，谣言，甚至是各种臆测都说了出来，但这仅仅是在水手们内部。
夏川听说了一些，并没有往心里去。
科林姆普斯并不知道船员们的忧虑，其实他也不关心。
因为船员的生死都紧紧的捏在他手里，只要他愿意，没有任何一个水手能够违逆他的意愿。
事实上，他根本不会在乎船员们的生死。
因为这是一群早就该死的人。他们在大陆上的时候就因为各种各样的罪行判处死刑，航海旅程的每一天，对他们来说都是多活了一天。
尽管不安的情绪在剩余的两艘船上蔓延，包括夏川和科林姆普斯都会感到莫名的迷茫和恐慌，但船队前进的步伐完全没有减速的意思。
平静无风的海面，温暖干燥的空气，清净无鱼的海水，这些条件要是放在近海，那就足够建造一座无比优美的宁静海港，或者一片适宜居住的海滩。
但在这无边无际的无际之海，这样的宁静然人感觉毛骨悚然。
尽管科林姆普斯和夏川似乎都有那种感知未来的直觉，但他们都没有预感到什么。
那股挥之不去的危机感，一直都实实在在的困扰着他们。
这是一种十分矛盾的感觉。
相比忧心忡忡的水手们，夏川和科林姆普斯内心的纠结更加的严重，但除了彼此，他们没有可以倾诉的对象，而两人对这种内因的郁结又无处可以排解。
于是，在平平静静而又隐隐不安之中，航程继续向前。
……
冬天，意味着兽潮结束。
兽潮结束意味着，大多数从其他国家赶来的冒险者们都离开了熙熙攘攘的鹿泉关，回到各自的家乡或者下一个冒险发财的地点。
当然，也意味着鹿泉关里的守军们可以放松的过一个安安稳稳的神诞节了。
麦克斯跟着扬格沃，买好了神诞节必备了烤鸡和糖果，还有用来装饰神诞树的彩带和小星星。
趁着扬格沃离开街区，去北面树林砍神诞树的时候，他偷偷地去杂货店里，买下了那颗封印着一朵雪花水晶球，悄悄地把包装盒用方防水的布料包起来，藏在了小屋的隐秘角落里。
等扬格沃扛着半人高的小树回来的时候，麦克斯已经做好了晚餐，并帮着扬格沃把神诞树装饰完成。
这个时候，街区里，不管是繁华的天堂街区，还是贫民街区，所有的人都和家人聚在一起。
天塔街区的富人，门外有房子那么高的神诞树，上面有数不清的彩带、纸花、小星星和礼物盒子、糖果盒子，屋里还有丰盛的晚餐。
贫民街区的人，只有少数人准备了即刻快要枯萎的小树，上面几乎也没有什么装饰，他们的小屋、窝棚里，也没有大餐，甚至没有肉食，只有最最廉价的黑面包，稍微好一点的，有一点点奶酪。
富人们穿上华贵厚实的新大衣，穷人们裹紧身上破了洞、打了补丁的旧衣服，或者裹上东拼西凑、散发着臭气的兽皮。
不管怎样，他们都和家人聚在一起，快乐地交谈着，互相祝福着。
麦克斯和扬格沃在烛光里默不作声的吃完了晚餐。
炉子燃烧着熊熊的火焰，把整间屋子烤得暖烘烘的。
收拾好桌椅，两人走出门，看着门前的神诞树。
麦克斯下意识的看了一眼鹿泉关堡垒。
那里也有星星点点的扥光透出来。
“不知道她在哪一间屋子里。”麦克斯想。
……
“猜猜看，我给你准备了什么礼物？”扬格沃说。
“啊？”麦克斯有些意外。
“猜猜看。”扬格沃笑了。
他的脸在屋里透出来的昏黄光线里，显得有些暗淡。
“我猜不着，大叔，可以打开看吗？”麦克斯说。
“看吧。”扬格沃说。
“嗯！”麦克斯用力的点头，摘下神诞树上唯一一个礼物盒子，打开了它。
“哇！”他惊讶的叫起来。
盒子里躺着的，是一副深棕色的兽皮拳套。
“是给我的吗？”他高兴的问，想再次确定这个惊喜。
“是，也不是。”扬格沃说。
“什么？”麦克斯愣了。
“等到你有资格戴上它那一天，它才属于你。”扬格沃说。
“哈？”麦克斯被扬格沃的话唬住了，然后开心地笑起来：“这一天不会太远的，谢谢你！大叔！”
……
仆人来劝了好几次，爱丽丝才依依不舍的离开了训练室，前去参加神诞节庆典。
齐格林一直没有出来，爱丽丝从早上一直等到入夜，紧闭的训练室门都没有一丝动静。
爱丽丝确定了，齐格林不会出来。
这是我们在一起的第一个神诞节。她想。
然后，她在侍女的帮助下穿好华丽而又复杂的礼服，陪着爷爷参加了神殿的神诞节宴会。
作为众神的领袖，光明主神莱特莱宁的生日比其他神明的生日隆重得多。
据说，光明主神是创世之神艾欧出懊糟世界之后诞生的第一个神灵，他诞生自太阳的第一道光芒，掌控着世界上所有和光明有关的事和物，他的出生，意味着黑暗和寒冷即将过去，光明和温暖即将到来。他是众神的兄长，正义和善良阵营神明的领袖。他的生日，即是神诞节，也是诸神共庆的盛典。
爱丽丝跟在爷爷身后，和神殿里各种各样的贵族和神职人员见面，互相问候，共同祈祷，共进晚餐，一直忙到了午夜。
……
桃乐丝和父亲、外公、舅舅，一起在餐厅享用了神诞节晚餐，随后，她收到了外公和旧旧的礼物。
晚餐结束后，城里突然传来了阿卡贝拉艺术团演出的消息。
在桃乐丝的极力鼓动之下，全家人坐上马车，去城中心的剧场观看了演出。
不出所料，舞台中央那个光芒耀眼的艺术家，正是帕德玛夏。
帕德玛夏的真实身份是卡玛尔帝国的皇女露德拉，但没有多少人知道。
“桃乐丝小时候最喜欢帕德玛夏大师扮演的女战神了，不是吗？”外公看着桃乐丝，慈祥地笑着说。
“嗯！”桃乐丝兴奋的看着台上，没怎么在意外公宠溺的眼神。
“桃乐丝小时候不是说想当个舞蹈家吗？”舅舅也说。他在这么寒冷的天气里，换了一件厚实的斗篷。
“现在是格斗家啦！”桃乐丝突然回过头来，做了个鬼脸。
“呵呵，你喜欢就好！”舅舅呲着牙笑了笑。
……
演出在接近午夜的时候落下帷幕，桃乐丝和家人得到帕德玛夏的私人邀请，进入后台，和她一起享用夜宵点心。
受宠若惊的外公和舅舅完全没有反应过来。
“明天，我就要离开溪山城了，”帕德玛夏说，“明天是春旭之日，我要和阿卡贝拉的团员们一起离开，然后到各地巡演，直到夏天，才会回帝都。”
“那，今晚就是最后一次见面了？”桃乐丝有些失落。
“别担心，”帕德玛夏笑了，“我会继续当时没有完成的大陆巡演，与此同时，我将会组建一支属于艺术团的佣兵队伍。”
“这样也好，”桃乐丝说，“我会考虑你的提议，露德拉姐姐。”
“我期待着你的回答。”帕德玛夏亲切的牵起桃乐丝的手。
“你要保重。”桃乐丝笑了一下，说。
“嗯，我会的。”帕德玛夏也笑了。
然后她转过身，说：“桃泰龙先生，蒙德老先生和蒙德小先生，十分抱歉，冒昧的打扰了你们。”
“没有没有！帕德玛夏大师能邀请我们，是我们的荣幸！”斗篷男舅舅赶紧说。
“帕德玛夏大师，感谢您的款待，您的演出依旧是那么完美。”桃乐丝的外公倒是很有礼貌的应对。
“感谢，帕德玛夏大师的宽款待。”桃泰龙有些拘谨的说。
“快到午夜了，不如，我们一起去看烟花表演吧？”帕德玛夏高兴的建议。
“恭敬不如从命。”外公优雅的回答。
“好呀好呀。”桃乐丝高兴地说。
……
神诞节的最后一个节目是烟火表演。
这是全大陆都有的习俗。
这烟火不是普通的烟花或者魔法烟花，而是神殿的神职人员转悠的光明神术“光亮术”的改良版本。
为了纪念和歌颂光明主神莱特莱宁给世界带来光明和温暖，每年神诞节的午夜，也就是新的一年即将到来的时刻，神殿的神职人员都会为信徒和民众们表演这个由神术改良而成的烟火魔法。
这种烟火，其实和其他的烟火差别不大，起初的时候，神职人员们把一个个明晃晃的光球送上天空，和其他的烟火表演没有什么区别。
随着光球的不断升高，它们会变得越来越大，越来越明亮，然后变成一个又一个明亮得如同太阳的巨大光团。
在漆黑的夜里，这样的光团甚至比白天的太阳还要明亮刺眼。
其他的烟火，在升入高空之后，一般都会爆裂开来，拼组成各种各样的花纹图案，随后慢慢消失。
但这些光球去越来越明亮。
以低级神职人员的能力来说，这样的神术烟火将会耗费大量的神力，就像魔法师或武者消耗魔力或者斗气一样，但在这一天，神界的光明神会感应到地面上的神职人员，他会赐福于这些人员，让他们体内的神力变得无穷无尽，直到完成神术烟火的表演。
所以，在这一刻，全大陆，只有是有神殿，有神职人员的地方，盛大而壮观的烟火就会冉冉升起。
据说，在这一刻，所有黑暗的、邪恶的东西，都会无所遁形，都将惊恐不安。
而所有观看了烟火表演的人们，将会从这些照亮黑夜的光球中，感受到无尽的温暖。
这种温暖，会让所有人忘记冬夜的寒冷和黑暗，让人感受到春天般的幸福。
这些光球，会像太阳一般照亮整个夜空，也会像普通的烟花一般爆裂、散开，但它们不会消失，散开之后的光球会撒成漫天光点，就像满天的萤火虫。
然后，这些光点会再次汇聚成一个又一个明亮的光球。
这样的光明景象，会一直持续到次日黎明。
等新年的第一缕曙光降临大地，这些光球才会慢慢的融入阳光最后消失。
所有的神职人员在这一夜，是不会睡眠的。
很多普通人也彻夜不眠。
而那些入眠的人，会在冬夜的冰霜天气里，暖暖的入睡。
人们迎接黎明的时候，都知道，冬天已经过去，这是春天的第一缕曙光。
……
麦克斯和扬格沃在门前的雪地里看着从城堡西面升起的光球。
他们身后是那棵小小的神诞树，上面唯一的礼物盒子已经被麦克斯摘掉了。
……
安琪拉和哈瑞坡特、赫尔敏两个学长一起，小心翼翼的给做实验研究的席德法师做助手，生怕出一点点纰漏。
光球升空的时候，窗户的缝隙里透进一丝明亮的光芒，席德法师皱了皱眉头，继续他的研究。安琪拉和哈瑞坡特、赫尔敏相互对视了一下，没有说话。
他们都明白对方眼神所表达的意思：“神诞节烟火！”
……
爱丽丝在宴会结束之后就借口身体不舒服，离开了宴会大厅，
她披上厚厚的外套，蹬上厚实的皮靴，独自一人来到了训练室门前。
门前地面上还残留着没有化掉的残雪，天气格外的湿冷。
爱丽丝不敢坐在椅子上，站在那里。
光球升空的时候，一股融融的暖意也扑面而来，她解开了外衣的领口，露出里面还没来得及换下的礼服。
“神诞节，新的一天，新的一年，到来了。”她看着紧闭的训练室大门，低声说。
……
贝尔、福特和娜拉终于搬出了那间近郊的小破屋子，在普而成靠近港口的贫民街区租了一间石头屋子。
神诞节烟火升起的时候，他们和满街的行人一起，挤在前往城中央广场的路上。
漫天的光芒带来了温暖，贝尔和福特艰难的解开了身上兽皮坎肩的扣子，立刻就遭到了旁边人的嘲笑。
“看神诞节烟火还穿那么厚，脑子有毛病吧？”
……
海面依旧平静，海风已经好久没有造访过这两艘孤零零的小船了。
天上没有云彩，星星明亮得有些吓人。
甲板上，摆满了盛满食物的餐桌，所有的船员，包括夏川和科林姆普斯，都在开怀畅饮。
两人所在这一桌，本来安排了三个大副和三个二副，但因为林姆普斯的不满，加上六人如坐针毡的囧相，最后夏川也只得和科林姆普斯共享一大桌的食物和美酒。
“毕竟他们是下等人。”科林姆普斯说。
“其实，也不用太讲究。”夏川说，“地位，有时候不那么重要。”
“精灵族崇尚平等和自由，也不会和人类的乞丐一同用餐。”科林姆普斯说，“而且，就算你保留一部分他们的习俗和理念，终归你还有另一半的人类血统。”
“好吧，”夏川有些无奈的说，“我们不必为这点事情纠结，今天是个好节日，应该高兴点。”
“干杯！”科林姆普斯举起酒杯，“老实说我不太喜欢酒精，因为他让我失去理智，到哪今天是狗屁的神诞节，应该高兴，但愿狗屁的光明主神保佑我们航程顺利！”
“等一下，”夏川站了起来，说，“即使你不愿意和他们一起用餐，其实也可以一起干一杯。”
说着，他大喊一声；“所有船员们，我们一起举杯！”
“阿布大人！”水手们马上回应。
“站起来站起来，阿大人要和我们干杯！”
“起来！”
“阿布大人！”
二十米之外的尼雅号上，也传来了类似的叫喊声。
的到所有人的回应，夏川兴冲冲地大喊：“今天是节日，大家一起，我，和科林姆普斯船长，祝大家节日快乐！干杯！”
“干杯！”
“干杯！”
“干杯！”
“阿布大人万岁！”
“科林姆普斯船长大人万岁！”
“干杯！”
“神诞节快乐！”
“万岁！”
大海上两艘小船，热热闹闹的度过了这一个特殊的神诞节。
……
午夜十分，在东边的天空，出现了朦朦胧胧的亮光。
夏川有些诧异的看着那边的光亮，小心的看了看喝得半醉的科林姆普斯。
“哇！那是，那是神诞节烟火？”水手们惊呼起来。
“是烟火吗？”
“怎么可能？这么远……”
“是烟火，是烟火，除了烟火，没有什么能发出这么亮的光芒！”
“新年到了！”
“新年到了！”
“新的一年到啦！”
“新年快乐，啊！”
在水手们的欢呼声中，夏川恍然大悟。
“呜呜呜，新年……”水手当中有人哭了出来。
“呜哇！新年到了啊！”又有人跟着哭了起来。
“哭个屁啊！”有人大叫，“你们哭个屁啊！”
“呜呜呜……”更多的人哭了起来，“新年啊……”
“妈妈的，老子已经，已经一年没有碰过女人了，啊啊啊，呜呜呜呜……”
“女人，黄金，宝石，呜呜呜……”
“美酒，美女，香烟，没有了啊啊啊！呜哇！”
越来越多的人哭喊起来。
夏川惊慌的看着这些失态醉鬼，看向科林姆普斯。
“哼！”科林姆普斯冷冷的瞪了一眼这些借酒发疯的水手，会动了放在身边的法杖，一道魔法光芒飞了出去。
“咣当咣当！”
“咕咚咕咚咕咚咕咚……”
“乒乒乓乓！”
一阵杂乱的声响过后，所有的水手的昏厥过去了。
“真吵，这下安静了。”科林姆普斯举起杯，“来，阿布，我们干一杯。”
夏川举起杯子，和他碰了一下：“新年，快乐！”
“新年……快乐。”他说。
