东面的天空上优美的朝霞已经生起，深秋下道路两边的草叶上凝聚了一层露珠。一只晚出生的毛毛虫虫，吃力的挪动自己臃肿的身子，希望在霜降之前还有破蛹成蝶的机会。忽然一只大手从天而降，在毛虫惊恐的神情下，已经清脆的枭鸣，结束了毛虫的生命。
苏任一只看着那只架在一只胳膊上的枭将毛虫欢快的吃下去，抬头对架枭的人说道：“怎么看怎么像小鸡，一个猛禽被你驯养的居然吃毛虫，我保证这位枭老兄已经成了枭界的笑柄了！”
“哈哈哈……”架枭的汉子笑的十分粗狂，全然不在意身边的感受：“管你屁事，我荆棘的枭就算吃屎那也是天上的王，就你小子有胆这么说，换做别人早就人头落地了，小的们对不对呀？”
“对……哈哈哈……”
苏任摇摇头：“土匪，一群土匪！”
“爷爷做的就是土匪的买卖，不，马贼的买卖，算土匪也没什么错！”荆棘一把搂过苏任的肩膀，险些将苏任拉下马：“此次，哥哥听说你有难，特意千里迢迢从西域跑回来，还算不错，没等你到长安就救下了，这次你准备怎么谢哥哥？”
“我又没让你来！”苏任没好气的挣脱荆棘的胳膊，重新在马背上坐好。
荆棘不怒反笑：“哈哈哈，看看看，我这兄弟现在怎么做官做的脸皮薄了，以前就算是唾到他脸上，他依旧笑脸相迎，哦……我知道，现在做了将军，看不起咱们这些穷兄弟了。”
苏任连连点头：“正是！本来我回长安就没事了，被你这一救，再回长安就算不死也得被打残废！”
荆棘大笑：“正好！官有什么好做的，你要愿意哥哥我给你打下一座城，你就是那里的皇帝，放心！在来之前哥哥已经派人去长安接弟妹和孩子了，这会儿恐怕已经过了郿坞，等官军的消息送回长安，正好过扶风郡，出了京畿，皇帝老儿再有能耐也不能耐我何！哈哈哈……哥哥想的周到吧？”
苏任大惊：“你派人去长安了？就不怕……”
荆棘一脸不在乎：“有什么好怕的！皇帝老儿的马还是我送他的，他的马再快也没咱的快，怎么样？走吧？”
“不去！”苏任带住马缰，翻身下马，一屁股坐在路边不做声，自己生气。
荆棘见苏任的脸色是真的生气了，也连忙从马上下来：“兄弟，怎么，哥哥做错了？”
苏任叹了口气：“好我的哥哥呀！你这那是救我，明明是害我！此次回京虽然是皇帝让人抓的我，但我可以肯定皇帝绝不会杀我，大不了回去罢官夺爵，正好舒舒服服过完下半辈子，这也算是我毕生所求！你这一闹倒好，朝中那些本就不赞成皇帝放过我的人，立刻就有话说，不管你是救我还是夺我，总之我跑了，这下我就算是跳进黄河也说不清了！”
“啊！这……”荆棘也着急了：“就说怎么赢公子在中原却不派人救你，原来还有这层意思。”
“你还联系赢广济了？”
荆棘慌忙点点头：“我接到消息，就派人去高原找赢公子，想和他在金城汇合，还派人去蜀中，就连南边的江苏我都派人去了，谁料到竟然是我这个离得最远的先到，眼看着你就要被送进长安，哥哥这心里着急呀！担心你一旦被送到长安被皇帝老儿砍了头，这才……”
苏任心中一暖。荆棘做事虽然鲁莽且不计后果，总得来说想法是好的，有这样的朋友苏任觉得安心，再埋怨下去就有些伤感情了。苏任叹了口气，冲荆棘微微一笑：“荆兄好心，小弟自然之道，兄弟这份情义我收下了！只是，荆兄远在西域怎么会知道长安的事情？从西域到这里时间不短吧？”
“可不是，一路上为了隐蔽行事，只能昼伏夜行，且不能走官道，来来回回折腾了足有三月有余，就这还差点来晚了，也幸亏消息及时，再晚就赶不及了。”
苏任点点头：“三月有余！这么说就在长安议罪结束，荆兄也就知道了消息？”
荆棘嘿嘿一笑：“那就不知道了！”
“敢问荆兄是如何知道我被议罪的消息？能否如实相告？”
荆棘一愣，好半天道：“你是说……”
苏任面色沉重：“恐怕是！”
“娘的！爷爷整天总算计别人，没想到却被别人算计了！”荆棘怒气冲冲：“赢公子也真是的，我给他去消息，竟然也不提醒一下，还有……，算了，等回去我定给兄弟一个交代！”
知道为贼为匪为盗最注重的便是自己的路径保密，这路径包括行走的路径和传递消息的路径，苏任识趣的没有继续追问。既然多年不见的老友重逢，自然要寻个地方好好喝一杯。遽水算是黄河的一个支流，绕过夏阳之后又重新返回黄河。遽水和黄河将夏阳包裹其中，形成一片难得的丰腴之地。
夏阳也称龙门，传说当年大禹治水便是因为梁山挡住了黄河去路，造成黄河泛滥成灾，经常淹没附近的庄稼和村镇。大禹奉瞬帝之命治理黄河，带领民夫开凿梁山，十年终成，将黄河放出，从此黄河上游再无泛滥灾害。因为大禹开凿的梁山，所以现如今这一代的黄河两岸如同斧劈刀削一般，最窄处不到十五丈，可谓千古奇观。
荆棘选的地方很有意思，就在黄河最窄处以山崖上。不知道什么时候什么人在这里修建了一座禹王庙，已经有些破败，香火到还是有些。庙内没有泥塑，只有禹王二字，庙也不大只有简简单单一间房舍，显的是如此寒酸。苏任和荆棘对面而坐，正中间就是禹王灵位，一个黝黑高大，一脸的胡须；一个面白无须，模样俊俏，怎么看怎么像禹王的两位护法。
苏任先端起酒杯：“小弟敬兄长一杯，无论如何千里救援之心，小弟铭记！”
“哎！惭愧呀！我这个兄长太过鲁莽，险些坏了兄弟大事，实在对不住，先干为敬！”一仰脖，两人干了一杯：“对了，兄弟此次回到长安若皇帝老儿真不杀你，你就准备辞官？过你的田园生活？”
苏任笑呵呵的点点头：“其实我这个人本无大志，一步步走到今天也是被逼无奈，该做的不该做的全都做了，也算对得起大汉朝，对得起皇帝的知遇之恩，怎么的也得休息休息了吧？不求锦衣玉食，只要温饱无虞便可！荆兄此次再来中原，恐怕不仅仅是为了救我吧？”
“哈哈哈……”荆棘大笑：“什么事都瞒不住兄弟的眼睛，不错，此次来中原是受赢公子相邀，怎么说我曾经也是其手下，这点情面还是要给的！”
“所为何事？”
荆棘摇摇头：“尚不知！等了这么久始终没有赢公子消息，我这么大的队伍浩浩荡荡，总不能守在山里不出去，所以不准备等了！”
“然后呢？”
“然后？回去呀！我还能去哪？”
“荆兄就没有想过急流勇退？必定年岁不饶人，若兄弟没有猜错，荆兄今年恐怕也四十多了吧？”
“哈哈哈……”荆棘再次大笑，不过这次苏任从中听到了惨笑，等笑声听了：“急流勇退！兄弟以为我现在还能退的下来吗？别的不说，就我手下现在上万兄弟，我走了你让他们怎么办？西域那个地方兄弟也去过，一城之地，数百兵卒就敢称王称霸！兄弟你信不信，只要我走了，西域恐怕就不仅仅只是七十二国那么简单了！”
苏任点头表示认可：“那荆兄有没有想过以后？”
荆棘摇摇头：“没有，我没你看的远，也看不见，只能走一步看一步！”
苏任叹了口气：“看在你救我的份上，给你透个风，西域并非长久之地，你们的人数太多，为了安全起见最好再往西走！”
“还往西？再走就是天边了！”
苏任笑着摇摇头：“大汉皇帝就不会允许你们卡住西域咽喉，商路已经开到玉门，每年有多少收益皇帝非常清楚，如今匈奴远遁漠北，其他小国不成气候，正是大汉拓展的好机会，等西匈奴也被大汉的军队赶走或剿灭之后，皇帝定会将眼光放在西面。”
“那里可距长安千里之遥呀！”
“那又如何？”苏任又喝了一口酒：“你不了解咱们这位大汉皇帝，他的心不会被现在这广袤的大汉疆土所束缚，相信我他的心很大，大的你难以想象！”
“不错！”突然有人从房梁上跳下来，稳稳落在苏任和荆棘面前，看看荆棘又看看苏任，对苏任道：“你故意让刘彻偷去的那副画我看过了，别说刘彻，就是我也会多想些！”
“赢公子！你什么时候来的？”苏任极为惊讶。
“还有我！总算找到了！”墨雨闪身进来，手里提着宝剑，一脸的怒气。
赢广济扭头瞥了一眼墨雨：“武艺长进不少，可惜你的那两个徒弟实在是差强人意，也是，必定是匈奴人，对咱们秦人的东西一时半会学不会，不过你最好看好他们，两人胆敢有异心，不仅仅他两个要死，你这个师父也别想活！”
墨雨冷哼一声，呛啷抽出宝剑：“是吗？”
