鄯善国王宫的后花园中，两个老头子坐在凉亭中饮酒。大冷天喝葡萄酒那是找罪受，然而就算是国王的王宫中也找不到二锅头。
墨聪喝了一口酒，冻的打了一个寒颤，伸手阻止侍女要将皮裘披在他身上的打算，忍了好久之后，长长出了口气：“舒服！那小子竟然就停在那不走了，老夫还真有些好奇，那小子到底是怎么想的？”
“老夫看，他是怕了！”
墨聪摇摇头：“不会，看这小子做事向来喜欢弄险，那就是个胆大妄为之人，这样的人从来都没有怕过。”
邵翁呵呵一笑，对于墨聪呃解说不置可否。墨聪挥手将身边的人全都赶出去，凉亭中就剩下他和邵翁两个人。所谓凉亭就是四面透风的亭子，哪怕凉亭里准备着好几个火盆，冷风依旧灌进来。两个老家伙之所以将谈话的地方定在这里，那是有原因的。因为是凉亭，所以四面八方看的清清楚楚，将仆役们打发下去之后，谁也别想偷听。
墨雨从房梁上下来，自从他回来之后再也不喜欢一个人单独生活，哪怕是晚上睡觉，也得让最信得过的护卫站在门口放哨，同时在床头放自己的宝剑，但凡外面有一点风吹草动，墨雨立刻就会醒来。重新给墨聪和邵翁的杯子里添上酒，墨雨坐到了凉亭的栏杆上。
邵翁看了墨雨一眼，对墨聪道：“那个苏任还真有些本事，咱们安插在休屠王账下的人几乎损失了七七八八，留下的也不敢有任何动作，和匈奴人一起夹击苏任的计划看来是泡汤了，若他不来千泥城，在白龙滩咱们还真没有机会下手。”
墨聪点点头：“这也是老夫最担心的，苏任此人老夫一直在关注，他还在蜀郡的时候老夫就已经派人观察过，那时候觉得这小子比别人有眼光，等到他来到长安，接触之后就更让老夫忌惮了，有眼光，有胆略，有智慧，而且最让老夫想不通的事，这小子做事卡的很准，从来没有错过，这一点老夫都达不到。”
邵翁一笑：“本教天师在登临仙境之前，留下一句话，说风雨飘摇五十载，后继人儿一步天，当时老夫不明白其中关键，今日再看这句话似乎应在了这个苏任身上，若不是因为他对本教颇有些看法，老夫都有收他为徒的打算。”
“哦？邵兄既然有这样的打算为何不早些出手，如今人家骏马轻裘，高官的做，恐怕不会再跟你修炼了。”
邵翁摇头道：“那可不一定，咱们不是圣人，很多事情在没有发生之前，谁也看不出结果，老夫还想再试一次。”
墨聪笑道：“愿闻其详！”
住在土城里的苏任打了一个喷嚏，不用猜就知道有人想要算计自己。微微一笑，将挂在鼻子上的鼻涕擦拭干净。土城不大，商贾也不多。老王他们带来的货物连一成都没有卖出去，市场就已经饱和了。如果想要将他们手里的东西全部脱手，最好的地方还是千泥城。
有了土城城主作保和推荐，从土城开始，沿途的三个土城一个堡垒倒也很给面子，对于老王的商队没有过多为难。只要老王的孝敬让众人满意，可算是一路绿灯，比前几波商贾走的顺畅多了。当千泥城出现在苏任面前的时候，苏任很失望。无论是长安还是成都，都比这个千泥城繁华一千倍。方圆不到五里的土城就敢称为国都，鄯善人还真看得起自己。
不但城垣破败，守卫城池的兵卒也可以用破败两个字来形容。大冬天的身上还穿着单衣，已经发胀的皮甲穿在身上不是为了防御，更多的作用是保暖。城门洞本就是个通风口，西风从西面吹来，呼啸着穿过城门洞将里面的温度全部带走，兵卒们只好抱着自己的兵器，和虾米一样缩在墙角。
为首的队率皮甲外多了一条羊皮坎肩。坎肩的毛已经磨光了，两面看上去很相似，只不过里子比面子干净一些。老王的钱袋子就装在没毛的羊皮坎肩内，队率满脸红光的叫过一个兵卒给老王带路，一再叮咛要给汉人找个好地方做买卖。
市场设在城北，紧挨着国王的府邸。商税可是鄯善国最重要的经济支柱，每年上交的税费占据整个鄯善国的一般，这也是鄯善国王将都城定在这里的原因。西域人的市场和长安的市场一样，只能用一个乱字来形容，无论是店铺还是摊子想按在哪里就扎在哪里，完全不用估计交通。苏任设想一把火就能吧整个市场烧的干干净净。
最红火的生意是牲畜和皮货，牛羊、马匹随处可见，上好的牛皮‘马皮，甚至于熊皮、狼皮，只要是你知道的皮毛，在这里全都能找的见。苏任带着黄十三和蛮牛在市场里面溜达了一圈，立刻就被突如其来的骚臭味赶了回去。
前几波来的商贾都在千泥城等着苏任出现，一起来当然要一起走，何况这千里迢迢的路途，没有保护商贾们没把握将几大车金银铜钱和珠宝全都带回去，所以他们现在还是在看苏任的脸色行事，哪怕他们已经可以单干，至少在表面上的做出些姿态。。
墨雨来的很巧，走进苏任的营地时，正好碰见来福在营地里转悠。躲是躲不过了，墨雨只能硬着头皮顶上去：“来兄一切可好？”
来福瞥了墨雨一眼，面无表情的点点头，然后就去忙自己的事情了。这样子让墨雨一阵唏嘘，就算是碰见一个陌生人，人家给你打招呼，你至少也得说一句话。然而，来福只是微微点头，脸上连表情都没有，可见来福对他是多么的不屑。
没人迎接墨雨，好在这里是市场，不是苏任真正的营地。如果在城外，墨雨一定见不到苏任。苏任还是那身打扮，一身干净的衣服，外面罩着白熊皮披风，没有帽子也没有发冠，一根带子将都发束起来，一看就是个文弱的书生，而且还是那种一肚子学问的。
苏任正在和几个商贾说话，全都是没有意义的废话，惹得那群商贾哈哈大笑。喝茶的时候，看见墨雨过来，苏任非常热情的冲着墨雨打招呼：“哎呀！墨雨兄弟竟然在这里，快来，快来！老黄，给墨雨兄弟也倒一杯。”
黄十三冷哼一声，找了一个茶碗，看都不看添了水，重重的扔在墨雨面前。苏任起身，扫视诸位商贾一眼，老王立刻站起身：“既然先生来了客人，我等就告辞了！”
苏任笑呵呵的点头。对于墨雨，商贾们中间有几人见过，必定墨雨在长安在苏任家中住了一段时间，既然是苏任的人，自然要打声招呼。听着那些商贾们热情的招呼，墨雨心中更加难受。那就不是招呼，而是挖苦，赤裸裸的挖苦。
等人都走了，苏任摆出一脸大有深意的笑容：“墨兄弟，此次前来可是带着你们巨子的命令？”
墨雨先是一躬：“感谢先生不杀之恩。”
苏任摆摆手：“杀你有什么好处？何况在马邑的时候你还帮过我，这一次就当我还你替我杀了中行说的人情，说吧，你们巨子找我何事？”
苏任的话有些冷，墨雨感觉的的到，深吸一口气：“巨子希望能和先生见一面，明日在城东的福寿居设宴，请先生赏光。”
“请客？不用别的办法了？是不是那个什么邵翁也会去？”
墨雨知道苏任说的是什么，上一次在黄河上，墨聪和邵翁可是挟持了苏任。如果换做平常人，这一次绝不会再去，但是墨雨可以肯定苏任一定会去，因为苏任不是平常人。
“也罢！”果然苏任答应了：“明日我一定到，想听听你家巨子和那个邵翁说些什么，听说福寿居的手抓羊肉乃是一绝，既然来到千泥城怎能不尝尝？”
墨雨再次施礼：“既然如此，小人就告辞了，明日午时，小人在福寿居恭候。”
苏任点头，墨雨退了出来。韩庆和苟天明从屏风后面转出来，一见面还没有张嘴，苏任便抢了话头：“已经答应了，不去不合适，放心既然是他们相请就不会有问题。”
“可……，万一……”
苏任笑了笑：“这是最好的机会，明日咱们趁着那两个老家伙离开皇宫之后，不是正好可以派人去皇宫，咱们此次来西域可不是一味的经商，一箭三雕的事情这辈子恐怕就这一次，所以能利用的机会绝对不能放过。”
苟天明还要说话，韩庆微微点头：“好吧，话虽然这么说，明日还是要小心些，让老苟多带几个人。”
对于手下的好心，苏任向来不会拒绝，既然已经到了鄯善国，商队护卫的作用就小了很多，早已经全部变成了他的护卫，多带些人没有什么问题。
对于苏任此次来西域的任务，墨聪和邵翁都进行过猜测。他们也不相信苏任只是来做生意，明日的宴请其实就是双方的试探，试探完毕就只剩下动手了。至于谁赢谁输，通过这段时间的观察和布置，墨雨隐约觉得有些不对头，但是哪里不对他又说不上来。
长叹一声，对邵翁道：“邵兄，明日就看你了！”
