从前有一个耍猴的艺人，买了一群猴子，可惜这些猴子都不太听话，无论艺人怎么训练，猴子们总是东摇西晃不按照艺人的指示来。于是，艺人又买了一只鸡，当着猴子们的面将鸡杀了。猴子们听见鸡在临终之时的惨叫，一个个吓的浑身发抖，艺人再训练的时候猴子们就听话多了。
陈何就是那只猴子。在确定了事情的经过之后，陈何被绑在操场中间的柱子上，苏任集合了全部学生参观。一开始陈何还大呼小叫，等到简候陈恢两耳刮子打过之后，陈何便再也没有了声音。至于陈何为何被绑在这里，苏任没有明说，因为在书院中已经传开。将陈何绑在这里，就是再等太后的懿旨，太后一旦下了懿旨，无论生死就和苏任没了关系。
按照苏任原本的意思，若陈何是个有担当的人，愿意娶太后的那个婢女，他可以从中斡旋，而且苏任写给皇帝的奏章就放在桌上。谁想到，陈何就是烂泥扶不上墙，竟然一口咬定是那名婢女勾引的他。如此没有节操的人，苏任从心眼里鄙视，自然也就没了救他一命的意思。
太后王氏脑袋很大，最亲近的婢女彩梅跟了她多年，算是最精心的一个，所以才将她带来了楼观台，没想到事情偏偏发生在她身上：“你还有脸哭！明知那就是个纨绔，你还要往上凑，干出这等好事，哭能解决问题？”
彩梅还在哽咽。简候陈恢连忙跪爬几步：“太后息怒，都是下臣那个逆子做出这等事情，臣回去后一定严惩！”
“哼！”太后冷哼一声：“逆子？还真是逆子！连本宫的人都敢招惹，我且问你，你觉得此事如何处置？”
陈恢满头大汗，连忙答道：“逆子做出这等错事，任凭太后处置，可臣就二子，请太后念臣年老，还请太后从轻发落，臣这就回去准备聘礼，娶彩梅姑娘过门，做陈何大妇！”
田蚡呵呵一笑：“简候，此事恐怕不能这么办？通奸本就是死罪，何况还是太后身边的人，若不是太后要问清事情来龙去脉，彩梅这会早被杖毙了。”
“臣愿罚铜抵罪，还请太后开恩！”
田蚡又道：“太后开了恩，太后的脸面往哪里放？难不成以后书院那些家伙可以随便勾引婢女？大不了就是罚铜而已，那还要大汉律法何用？”
陈恢的后背已经湿透，隐约间都能看见汗水浸湿的衣服：“以武安侯的意思，该如何处置？”
田蚡一转身，对太后抱拳道：“太后，此事不可开先例，为防止日后再发生这种事，臣觉得当重处！彩梅杖毙，陈何嘛……！”
“太后开恩，太后开恩！”陈恢不等田蚡把话说完，连忙磕头，希望能留下自己儿子一命。
对于彩梅，太后还是有感情的。这么些年子女全都走了，太后实际上将彩梅当做自己的女儿。出了这种事情，太后心里也不舒服，当时真有杀了彩梅的心，可后来想想，彩梅的年纪也不小了，想当年自己和彩梅一样大的时候都生了修成君。
看着彩梅哭的伤心，太后真的狠不下心处置。一扭头看见苏任，便问道：“苏任，陈何是你们书院学生，你看该如何处置？”
苏任叹了口气：“回禀太后，书院从来没有出过这等事情，再说此事已经超出了书院的处理范围，作为书院也不能替廷尉府和太常处置，所以小人等决定，公布陈何罪行，以儆效尤，开除出书院，交由太常处置。”
“你们还真滑头！没出事就是你们的学生，出了事就交给旁人，横竖和你们书院没有任何关系是吧？”
“太后容禀，书院并非朝廷允许的拟定人犯的地方，就算要杀人也不能由我们动手，昨夜我等商议过，出了这等事，从山长董先生开始，直到陈何的先生每人罚俸半年，全都给彩梅姑娘作为补偿，并由董先生出面向太后赔罪，任凭太后处置。”
“哼！说的好听，董仲舒人呢？”
“就在殿外。”
太后瞪了苏任一眼：“叫进来，本宫要好好处置这些为人师表的东西，看看他们教出来的都是什么人！”
董仲舒的脸很黑，礼数依然那么周到。身后众人更是面色铁青一声不吭，跟着董仲舒一起施礼。一大群人将小小的房舍挤的满满当当，有几个甚至还在屋外。
太后道：“董先生，你是山长，书院的学生与本宫的婢女通奸，此事你认为该如何处置？”
“杀！”董仲舒只说了一个字，就让屋里很多人的心凉了半截。
太后再没有多问，能说出这样话的人，自杀明志都有可能，太后还没想将董仲舒逼死，轻叹一声，看了一眼那位叫彩梅的姑娘，张了张嘴还是什么都没说。
彩梅跪爬两步，对着太后咚咚咚磕了三个响头：“太后，奴婢错了，奴婢罪该万死，奴婢做下这等事情，也没面目活在这个世上！”话刚说完，一扭头便冲向墙壁。
这里的墙壁不是宫中的木板，苏任采用的全是石头。或许那个彩梅想着是撞一下，只要脑袋上沾点血，自己的命就能保住，也或者彩梅真的想用死来挽回太后的尊严。不管出于何种目的，彩梅一头撞向厚重的墙壁，嗵的一声，不清脆也不美观，当所有人反应过来的时候，彩梅已经软趴趴的倒在了地上。
陈恢跑的最快，他知道这时候这位彩梅姑娘的命和他儿子陈何的命绑在一起，若彩梅死了，陈何也就没了活下去的希望。看着彩梅脑袋上往外冒血，陈恢连忙将人抱起来使劲摇晃。彩梅张张嘴准备说话，可惜声音太轻，说出来的话谁也听不懂。
太后被彩梅的这一举动惊了一跳，坐在椅子上差点摔倒。田蚡叹了口气，连忙将太后扶住：“来人，准备车撵，太后回宫！”
陈何被绑在柱子上一天一夜，没几个人去理会他。只有周建德、灌强、郦世宗几个死党偷偷的去看过，但是几个人都没有胆子将陈何放下来。替陈何喂了些水和吃食，又找来毯子给陈何披上，那一夜陈何就这么熬了过来。
第二天的天气很好，是个大晴天。厚厚的积雪开始融化，杆顶上的水一滴滴滴进陈何的脖颈里，陈何打了几个寒颤，睁开眼睛看着初生的朝阳。
李当户背着手站在陈何面前：“还有什么话说？”
陈何用尽力气微微一笑：“我父亲还好吧？”
李当户道：“简候晕倒了，是陈掌背回去的。”
陈何微微点头：“有个弟弟也不错，至少我死了还有人替父亲养老送终。”
李当户深深吸了口气：“你可知道，当时若你有些担当，苏任都打算救你，他已经写好了给陛下的奏疏，只要陛下同意那位彩梅姑娘过几月就会出宫，到时候你将其收进府中，也算一段姻缘。”
“彩梅呢？”陈何显的很焦急。
李当户看着陈何：“别问了，这个时候说什么都晚了，过会太常会派人来接你回长安，什么结果你应该知道。”
陈何的眼泪流了下来，顺着脸颊滴到胸膛上，低着头开始抽泣。
苏任一直站在远处看着操场上那个孤零零的木桩，紧皱双眉，脸色不好。这样的结果他是不想看见的，但是整件事情又是他促成的，如今彩梅姑娘死了，陈何的下场也不会太好。苏任突然有种不愿再在书院待下去的心思，就因为这一件事，无论是书院还是刚刚造起来的那些别墅都会受到影响。自己的计划也会受挫，对于以后的想法是个冲击。
看着太常的人将陈何解下来带走，苏任的心也跟着离开了书院。
韩庆深吸一口气：“先生今后有何打算？”
苏任叹了口气：“你觉得呢？”
韩庆摇摇头：“还是离开一段时间吧！越远越好。”
“去哪里？”
“不知道！最好是去一个不受这件事影响的地方。”
“塞外如何？”
韩庆看了苏任一眼，想了想：“先生可要想好，去了塞外要想回来很麻烦。”
苏任呵呵笑道：“自从我第一次出现在老君观，总感觉自己身上最不缺的就是麻烦。”
“二位夫人和孩子怎么办？还有这整个书院可都是先生的心血，就这么走了先生舍得？”
苏任笑道：“又不是没走过，当初去岭南一走就是两年，回来还是那个样子，书院如今也上了正轨，不需要我再操心，只要钱财不断一切都会慢慢好起来，韩兄可愿意陪我一起？”
韩庆笑了笑：“我是先生的门客，只要先生不少了我的俸禄，先生需要，天涯海角陪先生走一遭又能如何？”
“那就好，有韩兄这句话，我还有什么怕的？这就去写奏疏。”说完，不再理会韩庆，转身就往后走。
韩庆大声问道“先生准备何时启程？”
苏任挥挥手：“春暖花开，一切从头再来！”
