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第642章 天灾军团

刚过了六月,补种的庄稼眼看就要成熟,老天爷非常配合的停了自己的雨水。这一茬庄稼长的很好,有经验的老农估计一倾的产量至少八石。这是个破天荒的数字,比去年增长了一成还多。

一切看上去都那么好,那么让人省心。无论是裴松年还是刘彻全都长出一口气,三辅乃是国都,三辅的粮食关系到国都的命脉。长安城有二十几万人口,再加上南北二军,总人数不下三十万,这些人全靠三辅之地的粮食养活。一旦三辅出现问题,保不齐关东诸侯会冒出什么想法。

对别人平淡无奇的日子,刘彻还是那么忙碌。他也很享受这些忙碌,田蚡辞官,皇后被幽禁,无论是朝堂还是后宫都让苏任高兴。这时候他可以拍着胸脯说自己是皇帝,真正的皇帝,忙碌却充实的皇帝。

“报……!华阴发生蝗灾,遮天蔽日,所过之处寸草不生!”

“报……!池阳发生蝗灾,啃食庄稼数百倾,池阳令无能为力!”

“报……!陈仓发生蝗灾,数天之内蔓延雍县、杜阳不可收拾!”

……

好像大家都商量好一样,一天之内刘彻接到十几封报灾的奏章,打眼一看,三辅之地几乎每个县都是蝗虫遍地,三日之内就能将所有东西啃食干净。蝗灾来的迅猛无比,让人猝不及防,眼睁睁看着即将收获的庄稼被啃食干净,只能坐在地上大哭。

太常伏跪道:“陛下,天灾已成,臣恳请陛下亲往祭祀蝗神,祈求蝗神尽早离开,免我大汉苦难!”

刘彻一瞪眼:“蝗虫让三辅毁于一旦,眼看着就要收割的庄稼颗粒无收,你却还让朕去拜它?”

“陛下,此乃天灾,除祭拜之外别无他法!”

窦婴咳嗽一声,插言道:“太常言过其实了吧?蝗灾虽猛,却也不是没办法处置,未遭灾的几个县已经在抢收,遭灾较轻的诸县也在派人驱赶,也就华阴、池阳、陈仓、雍县、杜阳等地最为严重,只要处理得当还是能收到一些粮食,一味祭拜恐怕挡不住这蝗灾?”

“丞相诧异,蝗神乃是上天在惩罚我大汉,万万不可驱赶,若触怒蝗神,酿成大祸如何是好?下臣掌管祭祀,此等大事不可马虎,恳请陛下前往祭祀,祈求蝗神息怒,以保大汉,臣忠心为国,还望陛下三思!”

太常说的声泪俱下,一副痛心疾首的模样,看了就让人不忍拒绝。

汲暗道:“若按太常所言,祭祀完蝗神,若蝗神还不息怒又该如何?”

“据臣所知,此次蝗神发怒皆因陛下幽禁皇后,这才有此祸事,臣恳请陛下立刻改正!”太常趴伏余地,说的小心翼翼“京兆尹所言臣不敢保证,蝗神之意岂是我等凡人能够揣度,万万不可驱赶,以免惹出更大祸事,恳请陛下三思!”

“恳请陛下三思!”太常说完,竟然又有几人出来附和。

“啪!”刘彻一掌拍在几案上怒了:“蝗神,蝗神,天下那个神仙是专门害人的?就算朕德行有亏,怪罪到朕一个人身上就是,何必连累三辅百姓?这样的神仙不敬也罢!”

“另外,朕告诉你,什么是蝗神?不要以为朕不知道,年前雨雪太少,去年的害虫生下的祸根没有被冻死,今年开春又是大旱,正好为那些蝗虫提供了生长的机会,三四个月时间孵化出来,这才造成如今的蝗灾!你们这群混账,搞不明白的事情总往神鬼身上推,除了这些还会干什么?”

刘彻的话让太常的众人惶恐不安,跪在地上一声不吭汗如雨下。刘彻说的对不对没人知道,不过听上去似乎很有道理。聪明人一听就明白这绝对不是刘彻能想明白的,皇帝背后有人指点,是谁呢?那个名字呼之欲出。再也没人敢多言,皇帝已经相信那人的话他们说的再多非但没有好处,弄不好皇帝一怒就会血流成河。

“丞相,从今日起受灾严重的各县打开长平仓救济百姓,”骂完了太常,刘彻便开始发布命令:“并组织人手捕杀蝗虫,凡是捕杀多者重赏,不作为的随即免官发配岭南,另外再从南军抽调兵卒参与救灾,再有人敢说什么蝗神者,杀无赦!”

窦婴立刻站出来应诺。刘彻平复一下心情,瞪了那些跪在地下的人一眼:“祭祀的事情不是不可以,不过不是祭祀什么狗屁蝗神,朕要亲自祭祀天地灭蝗!”

如今的皇帝虽然没有大权独揽,说出来的话还是很有分量的。太常等人的劝谏没有起到作用不说,差一点连官位都没有保住。为了尽量减少自己在皇帝面前的罪责,这一次太常对于祭祀的事情安排的格外周到,仅仅用了三天时间,郊祭的一切事宜便安排妥当。

在漫天飞舞的蝗虫下,皇帝的车驾浩浩荡荡的离开长安城。文武百官加上祭祀的仪仗足有两里长。长安百姓纷纷围观,既然皇帝要祭祀,这种热闹岂能错过?

长安近郊的蝗灾虽不是太严重,多如繁星的蝗虫还有不少。刘彻下了马车,文武百官和围观百姓纷纷跪倒迎接。郊祭是一件大事,这种祭祀程度甚至比皇家的祭祖还要隆重,除了百官之外,后宫也要参加。皇后陈阿娇被幽禁长门宫,卫子夫便代替了陈阿娇立于皇帝身侧。

祭礼有条不紊的进行。当十几个黑甲武士捧着装有蝗虫的铜盆走上祭台之后,百姓们的眼睛都直了。千百年来,蝗灾和水旱二灾并称为天下最严重的三大自然灾害。对于这些,人类总感觉无力应对,只能一门心思求神拜佛,希望来年不要再发生。

“朕受命于天,今有蝗虫肆虐扰我大汉安宁,朕得上天告诫,蝗灾乃是天气不畅所致,今日朕对天盟誓,朕与蝗虫势不两立,意剥其皮食其肉,还我大汉百姓公道。”刘彻从铜盆中拿出一只蝗虫,使劲咽了口唾沫。虽然听从了苏任的建议,可真要吃的时候不免心有余悸。

当利公主快走两步,拜倒在祭坛之下,一张小脸涨的通红:“父皇,孩儿愿与父皇同立誓,替我大汉百姓讨回公道,孩儿原先吃,请父皇应允。”

“呃!哈哈哈,你们都听到了,朕的长公主长大了,可替父皇分忧了,今日咱们父女二人一起讨伐蝗虫。”

众目睽睽之下,当利公主从身侧黑甲侍卫手中的铜盘中拿过一只蝗虫,没有任何犹豫便塞进嘴里,惊的百官和后宫诸位妃嫔目瞪口呆。当利只有六岁,还是个文弱的公主。一个小女孩都吃了,刘彻就不好意思再犹豫。当那些坚硬的蝗虫外壳在嘴里被咬碎之后,淡淡的咸味将蝗虫本身的草腥气掩盖。脆中带着劲道,说实话并没有那么难吃。

山呼万岁之声此起彼伏,百姓对于皇帝的敬仰达到了非常高的高度。有些傻子竟然低头随便捉一只就往嘴里塞,吃的是泪流满面,满嘴流着绿水,一个头重重的磕到地上。

皇帝带着长安人吃蝗虫,苏任也在书院中收购蝗虫。单从价钱上来说,十斤蝗虫一个钱可算是便宜到了极点。怎奈整个三辅的蝗虫遮天蔽日,粗略估计没有百万斤也不会少多少。有些人和苏任商议能不能用粮食抵偿,苏任很爽快的就答应了。

一车车的蝗虫送到楼观书院,一车车的粮食和银钱被拉走。董仲舒很少见的在苏任肩头拍了拍:“子恒能为百姓着想,老夫很欣慰。”

不等苏任说客气话,淳于意冷哼一声:“哼!他哪有这个好心,这么做完全是为了赚钱!旁人不知道,老夫却明白,这蝗虫俗称蚂蚱,可入药且用途广泛,这小子要将这些蝗虫晒干研磨成粉卖出去!现在一个钱十斤,卖的时候就是十个钱一斤!”

“啊!”董仲舒嘴巴长的老大,看看苏任又看看淳于意,他很不愿意相信苏任竟然发国难财。

苏任嘿嘿一笑:“这还不是为了书院?这么多张嘴等着吃饭,总不能坐吃山空吧!再说了,对于这些百姓来说也是一件好事,可谓双赢,双赢!”

董仲舒已经不知道说什么好了,脸又变成了黑色。文党皱着眉头:“虽说能入药,可这么多子恒确定都能卖出去?”

苏任又一笑:“老师不用担心,小子已经想好了,这蝗虫粉是上好的药材,常吃有延年益寿的作用,此事小子已经和陛下说过,陛下决定包括他自己在内,宫中给位嫔妃每日都要吃一些。”

“宫中?你可真是好手段!”董仲舒想打人,看苏任的眼睛都在冒火:“陛下和宫中诸位夫人先吃,皇亲和百官岂能坐视?这些人必然会效仿,于是乎但凡有些银钱的都会跟风,你这生意稳赚不赔呀!”

苏任拱拱手,一脸的猥琐:“这就是商道,小子这可是劫富济贫,从有钱人口袋掏钱送给百姓,只不过赚点差价而已!”

“那是一点差价吗?一个来回百倍的利润!圣人果然说的没错,商贾一途全都奸诈小人!”董仲舒还是没忍住,一巴掌拍在苏任脑后,将苏任打的一个缩脖。

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