方士，方术之士。
上古神话中，黄帝开创了医学时代。他重视发明创造，聚集了许多名医，如僦贷、季善、方脉等，岐伯尝草药治百病，俞拊精通外科，马师皇长于兽医，此外还有雷公、桐君、鬼臾区都懂得医道。我国现存最早的、系统的医学理论专著《黄帝内经》就是托名于黄帝，以黄帝与岐伯、雷公讨论的方式撰写。这些名医可以说是方士的先祖。
当时的医术与巫术有着不可分割的联系，医术就是巫术，巫士指的是那些懂得医术的人，被平常人试做神在人间的代表。
从周代开始，医术渐渐从巫术中分离出来。《周礼》把巫祝列于《春官?大宗伯》，把医师列于《天官?冢宰》，这条记载表明了医、巫分流，医术进入了日益科学的时代，而巫术朝着神秘长生的超自然方向发展。巫、医分开后，从事医术的称为方士。
方士逐渐被认为是能访仙炼丹以求长生不老的人。他们信仰神仙学说，擅长祭拜鬼神，炼丹长生，也称法术之士。在周朝被赐予同名官职，兼管刑狱。
《史记?秦始皇本纪》中有这样的记载：方士欲炼以求奇药。方士的出现不晚于周，至秦汉大盛，并逐渐形成了专门的方士集团，即所谓方仙道或神仙家。又以所主方术不同而有行气吐纳、服食仙药、祠灶炼金、召神劾鬼等不同派别。
《汉书?艺文志》中，将方分为医经、医方、房中、神仙四类。《后汉书》华佗、左慈等三十五人的《方术列传》中则包括了天文、医学、神仙、占卜、相术、命相、遁甲、堪舆等等更多的方术。其实，在我国古代除了礼、乐、书、数、射、御而外，其它的一切都叫做百工技艺，它们也都可以叫做方术。
方士阶层的身分构成极其复杂，从其从事的行业情形来看，有专职和兼职之分。从格调情趣来说，有高雅与卑俗之别。从活动性质来讲，有的是致力于命理研究的学究派，有的则是卖技敛财的江湖派。他们的身分地位和家庭出身千差万别，有高门望族，也有下里巴人。如果把方士进行分类，大致可分为学究、隐士、僧道、食客、商贾、江湖术士等不同类型。
韩庆属于那种类型没人知道，也不必知道。既然韩庆是方士，他的话肯定有几分道理。于是乎，一呼百应之下，所有人都同意改变路线，无论苏任如何解释都不行，就连动都不能动的刘爽也挣扎着上了战马，跟在大队后面，拐上了一旁的小道。
对于韩庆的话苏任是不信的，但他一个人反对起不到任何作用，被一群朋友和属下裹挟着，苏任想起了一个典故，陈桥兵变。当年宋太祖赵匡胤恐怕和他现在的遭遇差不多，但人家是裹挟着领导做皇帝，自己这群损友加不听话的属下裹挟着自己逃跑。
一口气冲到淮河岸边，天都快黑了。苏任本打算在南岸住一晚上，明日再动身不迟。可惜他的话又一次被忽视了，找船的找船，修桥的修桥，时间不大一座简易浮桥出现在淮河之上。而且，李当户和卫青亲自带人先过河检查，他们固执的认为车轴断裂预示着苏任要倒霉，为了避免悲剧发生，干任何事情都小心翼翼如临大敌。
苏任是被黄十三背过去的，蛮牛就在他背后，与黄十三背靠背的退过浮桥。两人这么干是得了公孙贺的指示，公孙贺认为若淮河岸边有神箭手，这样如同面饼夹肉一样的策略至少能为苏任挡一箭。
黄十三的手劲很大，在浮桥上走的摇摇晃晃，既要担心对面的弓箭手，又要保持平衡，免得连苏任一起掉进水里，所以手劲就更大了几分。钳子一样的指头深深扣进苏任的肉了，疼的苏任不断让黄十三轻点。好不容易走完了浮桥，刚一落地，苏任连忙检查自己的腿，应该被捏青了，有那么一瞬间，都觉得两条腿不是自己的。回头看了一眼，见黄十三和蛮牛紧张的盯着四周，苏任把骂人的话又咽了回去。
李当户坐镇河岸边，卫青负责探路。等苏任过了河，李当户便带人走了过来，没点火把，借着夜光苏任模模糊糊看见李当户身后似乎押着一个人。
“这家伙谁呀？”等李当户走到近前，苏任终于确定的确带来了一个人，已经被五花大绑，绳子勒进肉里，再用一分力气就要把人勒死了。
“一共来了三个，跑了两个，卫青正在追，自己说是附近百姓，看这样子就不像。”
“还真有？”苏任觉得诧异，终于相信韩庆那个江湖术士的把戏真不是假的：“谁派来的？”
李当户摇摇头：“嘴很紧，什么都不说，不过在他身上找到了这个。”李当户将手里的东西递给苏任。
苏任接过来看了半天也没看清到底是什么，摸了摸不是玉的，这才放下心来：“什么东西？摸起来像铁片，又像是铜的。”
“就是铜的，是淮南王府的令牌，这家伙很有可能是淮南王派来的。”
“淮南王刘安？他为什么要杀我？”
李当户摇摇头：“有了这个证据，只要交给陛下，刘安到了长安至少会落一顿训斥！”
苏任看着那人，身材不高，黑瘦黑瘦的，长得也算精干，因为常年练武，眼睛在黑夜里竟然能放出光来。那人也在看苏任，眼里全是不屑，竟然翘起嘴角在笑。
绕着那家伙转了两圈，苏任突然问道：“你是刘孝的手下吧？是不是他派你来刺杀你们衡山国世子刘爽的？”
“你……”
苏任笑了：“我猜对了吧！还真是刘孝的人，带个淮南王府的令牌，想要栽赃淮南王，亏你们想的出来。”
“哼！”那人冷哼一声：“落在你们手里要杀便杀，不用废话！”
“还是个忠义之人？我最敬佩的就是忠义之人，等天亮之后就放你回去，回去告诉刘孝，这种手段是我玩剩下的，世子刘爽已经决定去长安，作为朋友这一路上我会很好照顾，不用他这个弟弟费心！”
“你要放了我？”
“你就是个小卒子，杀不杀你都一样，既然能被我们抓住一次，那就会有第二次，过了河就算出了你们衡山地界，这是你们最后的机会，他不敢再动手的。”
望着那个家伙被压下去，韩庆恍然大悟：“原来车轴断裂应在世子身上，难怪，难怪！”
“别再装神弄鬼了，你又不是不知道，淮南王怎么舍得杀我？他在我这里可有几万金呢，我死了谁替他挣钱，就算刘赐要杀，刘安也会阻止的！好端端的马车要不是被人动了手脚，怎么可能断了，他们就想逼着我们走这条路，最可气的就是你，明知道还让他们累的和狗一样。”
韩庆嘿嘿一笑，低头不说话。
李当户看看苏任又看看韩庆，心里非常不舒服，被人愚弄的感觉真的不好。
所有人都过了河，浮桥也就拆毁了。既然知道了结果，也就没必要继续逃命，刘爽能不能活着回到长安没人在意，只要苏任不出事，一切都好说。
营地建起来，火堆点起来，累了一天好好吃了顿饭。刚刚开始吃，卫青也回来了，刘孝的人不怎么样，跑的两个也被卫青抓了回来。苏任没了审问的意思，李当户更没有。都知道了答案，还审问个什么劲？
听了霍金的解释，卫青摇头苦笑，没多言一句，吩咐人将那两个家伙全都压下去严加看管，自己去弄饭吃。
刘爽是最后一个被抬过来的，那几个刺客的技术太差，如果将人布置在南岸，有八成的把握得手，只可惜他们没有想到。听了人们的议论，刘爽没了吃饭的胃口，自己的亲弟弟要杀自己，而且用这种下三滥的手段，放在谁身上都不会高兴。
吃罢了饭，苏任没回自己的帐篷，拐了个弯进了刘爽的帐篷。刘爽趴在榻上面目冰冷，等苏任走进才发现刘爽竟然在哭。
坐在刘爽榻边，轻轻拍了拍刘爽的肩膀，苏任叹了口起：“别在意，你们皇家的那点事你还看不透？若不是当年你祖父死的早，你父王和淮南王动手是迟早的事情，你就是没经历过而已。”
“可他是我的亲弟弟，我母后也是他的母后，难道为了那个世子之位连母亲的大仇都不报了？”
苏任挠挠头：“这么给你说吧！你们兄弟俩为母亲报仇的心都有，只不过选择的方式不同而已，你选择的是最直接也最悲壮的方式，而刘孝采取的是迂回策略，他日等刘孝等上王位，徐来也就死到临头了。”
“那你说我现在该怎么办？”
苏任摇摇头：“这得你自己考虑，旁人替你做出的判断都不是你心里最终的答案。”
韩庆一揭账帘走了进来：“世子放心，苏先生已经答应会平安将你带到长安，那些刺客不会在路上再动手了，但到了长安世子还是要多加小心，那里可不只有刘孝，还有其他人，世子一日不死，他们就一日提心吊胆，也包括淮南王刘安！”
（第六卷完）
