钱已到手，再留下就惹人怀疑了。这一个月来，苏任过几天都会去淮南王府催一催，就算见不到淮南王该做的样子还是要有的。当月亮彻底隐没，无论黑天还是白天都看不见的时候，淮南王终于在自家王府正式接待了苏任。既然是使者，就不能去别处，正殿大堂是最好的去处。
今日的排场很大，所有文武全部聚齐，就连很少露面的国相、中尉等都不曾缺席。苏任一手抱着节杖，身穿长袍，头戴发冠，在门外脱了鞋子，抬头挺胸进了淮南国的银銮殿。和他想想中的不一样，里面有些暗，刚进来的一瞬间，连人脸都看不清，更不要说坐在最里面的刘安了。
微微鞠躬，这就是礼节。衡山王是淮南王的弟弟，两人都是诸侯王。苏任代表的是衡山王，在拜见刘安的时候，只能用兄弟平辈之礼，若跪下去衡山王就会治苏任一个损名誉的大罪，就算是皇帝都救不了他。
刘安严肃道：“使者免礼，衡山王弟邀请本王同往长安觐见之事，本王已经知晓，待本王准备几日，就可启程，使者辛苦可安心留几日！”
“谢大王，不知大王准备何时启程？”
“礼官何在？最近可有吉日？”
一名苍首老者连忙起身：“回禀大王，五日后便是吉日！”
“甚好，使者觉得五日后如何？”
“诺，在下立刻回禀我家大王，只等五日后大王启程，我家大王定当在六安等候。”
这一出就是做做样子，也叫做礼节。自周礼以来，天下人事事以周礼为尊，小到坐卧行走，大到祭祀天地，在周礼中全都能找到详细的例证。也不知道周公旦是本着什么心思来规范这个世界？说不定他觉得，一切都有理可遵循的时候天下便能和平，但他却忘了再有道德的人内心深处也都有肮脏的一面，只是有没有被人发现而已。
苏任并不喜欢这种面子功夫，但又不能不照着做，即便是他如今学的有模有样，依然被别人看做异类，若是他继续我行我素，哪一天因为礼数问题被杀头都不奇怪。
回到别院，一进大门便动手脱自己的外袍。麻布和丝绸做出来的东西又厚又重，而且还经过浆洗，更像盔甲一样套在身上，一丝风都透不进来，才穿了一中午，汗就没停过。甩掉身上的衣服，抓起桌上的茶壶一阵牛饮，半壶下肚这才觉得好一点。
蛮牛拿过一柄前几天用芭蕉叶做成的蒲扇，站在苏任背后一阵呼扇，这才让苏任舒服了好多。伸伸腿，抖抖胳膊，懒洋洋的躺在椅子上，望着院中的红豆杉树。
三月初的江淮地区已经算是夏天了，明晃晃的太阳炙烤着大地，好像要把地面上的一切蒸干。从年节到现在就下了一场雨，还不是很大，勉勉强强把粟米种下去，就赶上两个月的大旱，这可不是好兆头。不过江淮不缺水，北面淮河，南面大江长年不干，还有四周星罗棋布的大小湖泊，只要勤劳一点，引水灌溉不成问题。只是江淮以外的地方就不怎么好了。
苏任人在寿春，天下的事情通过商贾们的嘴多少都能听到一些，这次的旱灾波及的面积很广，据说长安、洛邑那些地方也都大旱，好些修建起来蓄水的坝子都能看见底。皇帝已经派人求雨，连番几次非但没有下雨，旱灾反而有愈演愈烈之势。
韩庆也是一脸汗水，早上苏任出门的时候就没有看见韩庆，不知道去了什么地方，现在回来发现风尘仆仆，应该跑了不少路。韩庆和苏任一样，进了门便开始脱自己身上的袍子，抓起苏任喝剩下的半壶水，扬起脑袋全部灌完。
“去哪了？一大早就不见人。”
韩庆喝完水，长处一口气，夺过蛮牛手里的蒲扇，飞快的给自己扇风：“出城一趟，昨夜接到及时雨的报告，韩焉被淮南王冷落了这么久，准备回长安，属下去看了看。”
“哦？他也要回长安？”
“嗯！”韩庆点点头：“已经启程了，虽然走的静悄悄，带的东西却不少，足足十大车，刘安派了一部人马护送，肯定都是好东西，本打算……”
“劫了他？”苏任连连摆手：“万万不行，先不说有刘安派人保护，韩焉可是和皇帝从小长到大的，明着怎么折腾他都行，暗地里动手，皇帝首先不答应。”
韩庆笑了笑：“所以属下回来想看看先生的意思，那十车东西至少一万金，全都是淮南王送给长安权臣和豪门的，淮南王人还没走就已经开始准备了。”
“这也在情理之中，段宏走的时候，还装了一船呢！刘安如此大手笔，正好证明他图谋不轨，皇帝肯定也知道，只是他让韩焉代劳倒是让我有些意外！”苏任喝了口水，接着道：“韩焉怎么说也是个外人，而且不是什么好人，如果韩焉直接将那些东西带回家，就是淮南王也别想要回来！就是不知道韩焉有没有这个胆。”
“我看他没胆，一万金不是小钱，刘安在长安还有郡主刘凌坐镇，而且这个女人很有本事，韩焉敢胡来，杀了他都是轻的。”
“所以说连韩焉都不敢，咱们最好也别动，等到了长安想办法将这些钱骗过来就是。”
说到钱，苏任的精神立刻好起来，一条一条的给韩庆分析其中的关键，列举各种例子证明他要想得到刘安送往长安的万金，不是太难。韩庆也是个好观众，默默的听着，脸上带着微笑，适时的插一两句话，让苏任说的痛快。
讨论完韩焉，开始商议他们启程的事情。虽然朝廷有旨意让苏任回长安，却没有明确苏任现在负责的事情交给何人。会稽那边有主父偃和韩说、赵闻主持，进展的还算顺利。新城也已经建好，内部的房舍大部分也竣工，不少越人都搬了进去。
原本属于越人的散兵游勇在林子里折腾了一段时间后，外有赵闻的招降，内有李当户、卫青、公孙贺的打击，权衡左右之后，纷纷出来投降，不愿意投降的也远遁更南方，再也不敢踏入岭南半步。朝廷派驻了官吏，愿意回去的越人和迁徙来的汉人杂居一起，各地正在恢复，用不了多久这里就会变成大汉的土地。
“有严助在，会稽和岭南不会出太大的乱子，唯一的问题就是江苏城，江苏城地理特殊，咱们一走东有淮南国，西有衡山国，被两家夹在其中，但凡留下的人手不合适，弄不好江苏城就毁于一旦。”
韩庆点点头：“先生所言正是，江苏城必须留下一人镇守，不求有功，但求无过，此地对于先生将来重之又重。”
两人沉思了半天，苏任忽然问道：“你觉得侯勇如何？”
“侯将军？”韩庆立刻瞪大眼睛：“侯将军对先生忠心耿耿，若有候将军驻守江苏，以苍狼和刘奎二人辅助，只是防守应该问题不大，江苏城虽然危险，但衡山王和淮南王还不敢欺负太甚，应该不会出什么大事。”
“那就这么办，营建的事情还是交给商会，这种事情还是商贾合适，军政分开来各管各的比较好！另外，霍金他们训练的人马应该能用了，便以五千为基础，那些越人好勇斗狠随时都能变成兵卒，我也觉得不会有大问题。”
“呵呵呵……”韩庆笑了笑：“先生是怕你拐走淮南王金子的事情败露，淮南王找你算账吧？”
“有这点意思。”苏任也不隐瞒：“不过，这淮南国还真是有钱，这两个月竟然凑足了五万金，五万金呀，若全部用来买粮食能堆的和霍山一样高！”
事情基本定下来，再过几天就要启程。苏任派人通知会稽的人收拾收拾到六安等候，特意将侯勇和苍狼、刘奎三人召集来，说了自己的想法。三个人都没有异议，高高兴兴的接受了驻守江苏的任务。所有的一切安排妥当，只等着刘安发话。
五天后，黄道吉日，宜出行、觐见，可谓是上上好的日子。在淮南国大小官吏前呼后拥之下，淮南王的车驾从王府出来，一边接受这百姓的跪拜，一边慢慢的朝着城门而去。第一站是六安，所以不能坐船，只能走官道。
苏任带着他的人手在城门口等候，这是他第一次见诸侯王出行，那气派可比皇帝的使者威武多了。前有兵马开路，后有仆从云集；或走路或坐车，都以淮南王的车辇为中心，方圆数丈之内闲杂人等一个都没有。刘迁驾车，刘宏执缰，就连很少露面的刘不害都陪在车旁。兄弟三人眼中含泪，不知道是真流泪还是假流泪。最让苏任觉得可笑的是，车辇两边竟然绑着白花，配合伦不类慢悠悠的曲子，更像是一支送葬的队伍，只差有人抱着遗像走在前面了。
出行的礼节太长，告慰天地、祭拜祖先，四方神灵一个都少不了。刘安的王后妃嫔一一告别，儿子女儿人人叩首，当一切准备妥当上路的时候，午饭时间都过了。
