寿春城很小，横竖只有两条大街，其余的地方都是些小巷子。站在街道这头能看见那头的城墙，城门守军每日的任务就是在太阳出来前将城门打开，太阳下山后将城门关上。最近情况变的不一样，每日依然还是开城关城，但是兵卒的检查越来越严，只许出不许进，送钱的另当别论。
站在别院门口，苏任能清楚的望见南城门。南门是寿春城最大的一座门，高高大大的门洞下聚集了一大群人，男男女女老老少少全都挤在一处。没有御寒的衣物，挤挤其实更暖和。他们都是乞丐，晚上没有去处，只有这城门洞有个遮风挡雨的顶棚。
太阳刚刚升起，沿着大街分布的粥棚中，十几个粗壮的军汉已经将杀猪用的大鼎加满了水，大火在下面烧的很旺，很快水就翻起了泡泡。有人将一瓢一瓢没有淘洗的粟米倒进鼎里，再熬一个时辰，就变成了清汤寡水的热粥。这就是刘安设计的粥棚，为全城的乞丐施粥。
苏任也想在别院门口摆一个，想了想还是算了，自己在寿春就是个客人，施再多的粥等他一走，谁还会记着他。不过苏任让刘健父子弄了一个，效果还不错，最近从街面上再听到刘不害这个名字的时候，说话的人都会恭恭敬敬的叫一声大公子，这就是进步。
刘安还没有第二次接见苏任的意思，苏任只好去问问，既然做了衡山王的使者，该办的事情还是要办的，不能说刘安不见，他就窝在别院里睡大觉。实际上苏任现在也走不了，去找刘安问情况，就是给自己一个继续留下的借口。这已经是苏任第三次上门询问了，始终没有得到正面或者说是书面的答复。
沿着大街，穿行于那些正在争抢稀粥的乞丐们中间，左右有黄十三和蛮牛护着，胆敢靠近的等待他们的就是一拳或者一脚。
说起来无论哪个朝代，最卑微的就是底层百姓，他们什么都没有，但凡遇到一点事情，立刻就有家破人亡的危险，若是碰见战争之类的大事，身死他乡也是很正常的事情。那些抢粥的就是如此，为了那小半碗看不见粟米的稀粥，争先恐后趋之若鹜。
紧邻别院就有一个施粥的棚子，里面的三个军卒干的有气无力，没把的木勺一下下将鼎里的稀粥舀出来，倒进排队等候的那些人手里的破碗里。这些家伙很精明，从不搅动，只从鼎的上层开始舀，一下一下快速而高效。若你有闲时间等到最后，鼎里面剩下的只会是粟米，一点清汤都没有。
对于这样的事情，苏任并不觉得奇怪，当兵的也是人，也要养家糊口，若能从这鼎底捞出来一瓢粟米，他就能分少半瓢，够一家三口吃一顿。
走出大街，拐上去王府的路，这边比那边冷清一些，也干净好多。没有那些乞丐也看不见施粥的棚子，更加没有乱七八糟的垃圾，让人觉得格外清爽。苏任深吸一口气，将忍了好久的浊气吐了出去，掸了掸身上的尘土，继续往前走。
没有骑马，这个时候骑马出来就有点显摆的意思，既然是客人就要低调一点。迎面过来一个马队，人数不多，也就十几人，马骑的飞快，路过苏任身旁的时候，扬起一阵尘土，将苏任刚收拾好的衣袍污了一大块。
“他娘的，跑这么快找死呀！”黄十三回头骂了一句。
苏任皱起眉头：“好像是王府的人，这么早去干什么？”
“赶着去死呗！”
瞪了黄十三一眼：“去跟上看看，全副武装，还带着枷锁应该是去拿人。”
黄十三点点头，快步追了过去。
王府就在眼前，苏任将节杖掏出来，站在门口。蛮牛上前相告，立刻有人出来将苏任让进院子，并没有去大堂或者是刘安的书房，七拐八拐进了一间屋子。苏任来了这么多次，全被让到这间屋内，有人奉上清水，放了一盘糕点便笑呵呵的转身走了。
蛮牛看过这个架势，叹了口气：“这又是要把咱们晾在这里了！”
苏任捏过一块糕点，放进嘴里。早上出来的早，没吃早饭，正好用来充充饥，虽然味道不好，也比饿着肚子强。一连吃了三块，又喝了一口水，示意蛮牛坐下。
蛮牛摇摇头，继续趴在门缝里往外看，院子里空荡荡的别说人，连虫都没有一个。足足坐了一个时辰，没一个人过来搭理他们，苏任叹了口气，重新将节杖抱在怀里，站起身：“走吧！不等了！”
和前几次极其的相似，当苏任刚刚走进院子，迎接他的那个人立刻就出现在了院门口，陪着笑脸作揖：“让苏中郎久候了，我家大王要事缠身，实在走不开，要不苏中郎再等会，等我家大王忙完立刻就见苏中郎。”
苏任一笑：“无妨，既然淮南王要事缠身，在下就不打扰了，那日得空烦劳告知一声，吾再来！”
“一定一定。”
将苏任送出门，接待的人回去了。苏任收了节杖，倒背双手往回走。这也算是苏任的必修课，每隔三五日就要来一次，不管能不能见到淮南王，至少自己做了事情，等回到衡山国的时候，对刘赐也算有个交代。
黄十三在门外等着，见苏任出来，立刻跑过来，满脸的急躁：“先生，不好了，刘健被抓了！”
“哦？刘安的人还是挺厉害的，这么快就知道是刘健在背后搞鬼？”
“不是刘安的人，是世子刘迁派人抓的。”
“刘迁！”苏任心里咯噔一下：“坏了，快走。”
一路小跑，等跑回别院的时候，苏任已经累的气喘吁吁，来不及休息连忙让黄十三去将韩庆和刘奎找来。苏任和刘健商议的计划是等刘安抓住刘健的时候，让刘健将事情推到刘迁身上，但是抓人成了刘迁，完全打乱了苏任当初的设计。以刘迁狠毒的性格，刘健虽说不一定会死，遭受如雷被儿子那样的折磨还是有可能的。
韩庆听完苏任的讲述，皱起眉头：“刘迁为何会派人抓刘健，此事和他有什么关系？”
刘奎想了想：“想必是刘安查到了组织民乱的背后推手是刘健，刘迁主动请缨处理此事，这才导致刘迁派人抓人。”
“那就不好办了，刘迁一直看不起刘不害父子，被他抓住恐怕没有好日子过。”
几人正在说话，侯勇进来禀报，大公子刘不害求见。刘奎躲了之后，苏任让刘不害进来。一见到苏任，刘不害立刻跪地：“苏先生，求你救救我儿，他被刘迁抓去凶多吉少呀！”
和当初雷被一样，刘健被抓走之后，刘不害找过刘安，也找过刘迁，非但没能救出儿子，还让刘安和刘迁更肯定了要从重处罚刘健的想法。刘不害四处碰壁，迫不得已找到了苏任面前。苏任和刘健这段时间走的很近，那件事十有八九是苏任的主意，现在自己的儿子被抓，作为幕后的幕后是不是也得担起责任来？
苏任连忙将刘不害扶起来：“大公子这是干什么？小公子与我相交甚厚，就算大公子不求到我这里，营救小公子也是义不容辞，大公子且请安坐，我与卫先生正在商议如何营救。”
刘不害这才站起身，擦了擦眼泪：“感谢苏先生，若能救出我儿，我愿替苏先生当牛做马。”
“大公子不用这么客气，还是说说世子为何抓走小公子吧？”
“说是鼓动百姓，应该与前几日的民乱有关，可小儿一直帮着先生修建翠香楼，怎么就扯上了这些事情？”刘不害可怜巴巴的望着苏任。
苏任低着头，眉头紧锁：“是何人下的令？”
“说是父王，但我觉得就是二弟挟私报复！”
“淮南王怎么说？”
“父王都不肯见我，我在父王门前跪了好久，但……”
苏任叹了口气：“大公子且宽心，若是淮南王下的令，此事还有转圜的余地，在下这就去王府，但大公子要知道，我就是个衡山国使者，能不能见到淮南王也不好说，不过请大公子放心，无论用什么办法在下一定将小公子救出来。”
再次出门，苏任骑马直奔淮南王府。在门口通报之后，还是那个王府仆役迎接苏任，苏任开门见山说要见刘安。仆役一笑：“大王诸事繁忙，先生稍候，小人这就去禀报。”
站在王府外的台阶上，看着如同泥胎一样的几个侍卫，苏任知道刘安还是不会见他，来就是要给刘安一个警告或者暗示，他已经想好了该怎么和仆役交代，只要话传到刘安的耳朵里就行。
果然刘安还是不见，苏任一笑：“既然大王忙，我就不打扰了，烦请你将几句话带给大王，第一，若刘健真是鼓动百姓之人，他被抓恐怕还会有第二次民乱；第二，大王就没想过这民乱为何而生？富户逃离寿春，百姓无所谋生，又有人大肆兼并那些富户留下的产业，不给百姓活路，至于是谁我就不说了，就这两点，你务必转告，告辞！”
仆役看着苏任的马跑远，在门口呆立良久，急忙转身往院子里跑。
