苏任趁着天黑，在韩庆的带领下偷偷溜出了别院。门外那几个监视他的人已经被黄十三清理掉了，只剩下空荡荡的街道。路过一处水果摊的时候，顺手抓起几颗荔枝，剥了皮塞进嘴里。果实不饱满，味道也不好，咬一口涩的嘴巴难受。
黄十三踢了水果摊一脚：“大晚上的卖水果，不是探子才怪！这些家伙也不动脑子想想。”
苏任笑了笑，将其余的荔枝重新扔回货堆，探头看了一眼倒在墙根下的那名探子：“死了？”
黄十三摇摇头：“您说别伤人，我就没下死手！”
“那就好，走吧！”
离开水果摊，带着众人继续往前走。街道冷冷清清，可能是因为大家都觉得有大事发生，天一黑就再也不愿意出门。街道两边的房屋全都上了门板，厚厚的帘子将里面的灯光隔绝开来，只剩下头顶上的月亮和拖着长尾巴的彗星，将大地照耀的一片惨白。
“一个彗星袭月将人都吓成什么样子了，也不知道这种提心吊胆的日子还要过多久？”韩庆发出了感叹。
走到一处阴暗的巷子里，一阵恶臭钻进苏任的鼻孔，阴影里发出悉悉索索的声音。黄十三连忙抽出兵器，挡在苏任面前：“何人？出来！”
七八个衣衫褴褛的乞丐哆哆嗦嗦的露出脑袋，缩着身子，跪在地上。这里面有男有女，还有孩子。自从出现彗星袭月的事情之后，寿春城的乞丐变得越来越多。至于原因应该是大户们准备跑路，将自己手里的田地和作坊倒卖或者歇业，这些依靠租赁田地和在作坊做工的人，一下子失去了生活来源，不得已只能乞讨。
苏任突然如见到了屎的苍蝇一样，对韩庆道：“好机会，绝对的好机会。”
韩庆有些摸不着头脑：“先生说什么好机会？”
苏任一脸兴奋：“明日，明日就派人去江苏，让老崔带人过来，既然有人要脱手自己的产业，咱们可以捡个便宜。”
“这！万一，真的……”
苏任激动的脸都有些发红，因为是晚上，旁人看不见：“没有什么万一，据对是抄底的好机会，他们急着脱手就会很便宜，等那些大户们发现什么事都没有的时候，再想买回去就得多掏一倍甚至十倍的价钱，记住，明日一定要派人，越快越好！”
在寿春的街道和巷子里拐来拐去，走了差不多半个时辰，眼前出现了一处角门，门口站在两个门子。大晚上的两人格外精神，一双眼睛左顾右盼。他们没有躲进门洞里睡觉，而是规规矩矩的站在门口，看着街道两头。苏任等人的带来，立刻引起了两人的警惕
韩庆停下脚步，给苏任使了个眼色：“到了，就是哪里。”
黄十三迈开大步，朝着两个门子走去。三个人说了一会话，一个门子跑进了院子，另一个抱着双手冲着苏任这边行礼。来到门前，角门是开着的，门子做了个请的手势，当先进了门给苏任几人带路。
院子里也是黑漆漆一片，不知道门子从什么地方抄起一个灯笼，弯着腰将灯笼的光线控制在苏任的脚下。一看就是大户人家的规矩，单凭这手掌灯的绝活，就知道眼前这个像门子的人肯定不是门子。
院子虽然不大，但天太黑也看不清院子里的布置，只觉得拐了两道弯，门子带着几人停在了一间大房子前。屋里亮着灯，他们来的时候，房门正好打开。一老两少出现在苏任面前。为首的老者年纪已经不小，花白的胡须飘洒在胸前，牙掉了几颗，一张脸看上去有些干瘪。
身后的两个中年人，一个长的孔武有力，一手扶着剑柄，一手插在腰间，岔开双腿昂首挺胸，这是标准的武人站姿。另一个长了一张忠厚的脸，目光柔和，只看一眼就让人有种亲近的感觉。
三人一同向苏任行礼：“淮南国相，淮南中尉，淮南内史见过苏大夫！”
苏任连忙回礼。见礼毕，国相闪身让开：“苏大夫请！”
汉朝还没有实行九品中正制，官吏的大小看的是俸禄的多少。一国国相的俸禄是两千石，中尉和内史类比两千石。苏任是光禄大夫，中郎将，还是关内侯，所有俸禄加起来比两千石多，所以苏任的官职就比国相高。国相自当给苏任先行礼。
进了屋子，分宾主落座。几人面前的水杯已经少了大半，想必是三人已经商议了好久。苏任又看了看朝廷在淮南国的三个代表，忽然笑道：“三位竟然在这个时候密会，就不怕刘安派人来？若是将三位一网打尽，淮南国可就真的变成刘安家的后花园了！”
中尉冷哼一声：“苏大夫太高看刘安了，不是我吹牛，刘安胆敢造反，我一声令下便可踏平淮南王府！”
“不是人家敢不敢，而是人家现在正在做！”就凭这一句，苏任对这个二杆子中尉的评分又降了几分：“自出现那个天象以来，刘安就开始行动了，目前囤积的粮草超过五万石，私兵也在频繁调动，反而对寿春城百姓的惊慌不闻不问，诸位就没有觉得奇怪？”
内史连忙道：“此事我等也有所耳闻，但凡事都得遵从大汉律法，律法中没说诸侯王不能征调私兵，况且淮南王征调的私兵每次不多于百人，也正好在大汉律法的允许之内，我等也不好干涉。”
“那你们就不做一点准备？”苏任有些生气，一个二百五一个书呆子，难怪他们来淮南这么久，竟然还能稳稳当当的坐在这里。也不知道这个国相是个什么货色，据说当年七国之乱的时候，国相从刘安手里骗得兵符，才没让淮南国参与叛乱，想来应该有些智慧吧？
国相补充道：“最近的事情我等已经向朝廷奏报，该怎么办朝廷自然有答复，这里必定是淮南国，我等若是行事太过恐惹出乱子。”
苏任长叹一声，盯着国相，无奈的笑了笑：“那就等吧，等刘安真的动手了，你们再出手，不过我奉劝你们三人一句，最近这段时间还是不要同时出现在一个地方比较好，免得被人家一网打尽。”
“谢苏大夫提醒，我等明白！”
同样作为外臣，本不该相互会见。苏任此次来就是想认人，免得有个风吹草动，自己人打了自己人。现在看来，完全没有这个必要。眼前这三个都是榆木脑袋，死在刘安的手里也不冤枉。苏任没了谈话的兴趣，低头端起水碗，轻轻呷了一口。
场面有些尴尬。韩庆连忙道：“几位可知道最近朝廷的对彗星袭月有什么消息？”
国相摇摇头：“淮南离长安千万里，就算有也不会这么快传来，不过此等大事朝廷应该有应对之策，咱们也没有必要操心。”
韩庆摇摇头，无奈的笑笑，没有再问。枯坐了一会，实在无聊，苏任起身告辞。国相三人并没有阻拦，只说了几句客气话，便恭恭敬敬的将苏任等人送了出来。
出了门，苏任的眉头就皱了起来，问身旁的韩庆：“上次你来，他们也是这样？”
韩庆点点头：“不过，我倒觉得他们是故意装出来的，在淮南国这么久，刘安对他们的试探自然少不了，这三人目前还摸不透先生到底站在那一边，所以才会慢待，若刘安真的要动手，他们三人肯定会有措施，这几日及时雨一直盯着他们，三人每夜都要商议好久，应该不是咱们看到的样子。”
苏任深吸一口气：“或许吧，但愿他们三个知道该怎么做。”
彗星袭月的事情越闹越凶，寿春城人心惶惶，越是这个样子刘安就越高兴。他采取了不闻不问的架势，要等到民怨沸腾的时候，振臂一呼，应该也会响应者云集。这是刘安和他的一群智囊制定好的计划，所以直到现在，寿春城依然没有增加防守兵力，甚至于巡街的公人都少了很多。
事情越来越急，刘安最近的睡眠越来越少，精神却越来越好。表面上寿春城乱成了一锅粥，实际上刘安从来没有放松对它的控制。苏任走出别院的那一刻开始，刘安就得到了苏任要去国相家的消息，同时也知道国相正在与中尉、内史密议。
接到消息的那一刻，刘安反而放松下来。苏任的行事风格刘安做过深入的研究，当苏任表面上漠不关心的时候，实际上暗中已经开始准备。当苏任急着行动的时候，反而说明事情出了他的控制。刘安不怕苏任行动，就怕苏任静悄悄的一声不吭，这也是他将苏任留在自己眼皮地下的原因。
苏任出了国相家，刘安也得到了苏任与国相的谈话内容。听完汇报，刘安哈哈一笑：“很好，这下看苏任还有什么办法。”
左吴跟着笑道：“苏任就算再厉害，也只有一百护卫，只要他留在寿春，就翻不起大浪。”
“这就是本王将苏任留在寿春的原因，只有他在咱们的视线内，一切都好办！”刘安说完，想了想，道：“今日一早凌儿从长安传来的消息称皇帝准备派人来咱们淮南国，尔等谁知道这个叫段宏的人是个什么样的？”
