李敢骑着马，一手拉着马缰一手挽着长弓，来到霍金和石宝面前，潇洒的一撇腿从马上跳下来。李敢被石宝派去监视那些逃走的商贾，胆敢有留下的统统射杀。不知道李敢杀了几个，箭壶里的箭可少了不少。
霍金见李敢满面通红，便问道：“怎么样？可否都解决了？”
李敢点点头，将弓箭放好，抖了一下衣服上尘土，擦了一把汗。
石宝伸出大拇指：“厉害！这下我真的相信，李家的箭术天下第一，看看这身上干净的，杀了那么多人，竟然只沾了一点灰。”
李敢有些不好意思，低着头只是微笑，心里却十分高兴。
桑于集听懂了这几人的话，正如刘宏所言，人家早有准备，隐藏的，露脸的，埋伏的全都有。虽然他不知道最后来的用弓箭的年轻人是谁，听上去应该来头不小。使劲咽了一口唾沫，不敢再看霍金一眼。
石宝转过身：“桑先生，我的话你可听明白了，要是明白了，就赶紧回去，晚了恐刘宏生疑。”
苏任一直没睡，与韩庆坐在院子里赏月。今日是初一，天空中连月亮的影子都没有，几片乌云在树梢顶上掠过，将天光也遮挡起来，只留下黑洞洞的一片。西北风很利索，吹到脸上让人浑身打激灵。黄十三将一条被子披在苏任身上，苏任连忙伸手将被子裹紧。
汉朝的被子里的填充物不是棉花，而是木棉。木棉树和棉花有很大的区别，用来填充被子的东西也不一样，棉花填充被子是棉絮，而木棉用的是树皮和树干。木棉的纤维没有棉花长，所以盖在身上总有一种扎皮肤的感觉。即便如此，苏任也没有找到替代物，谁让棉花还没有传进来。
又给自己倒了一杯酒，一仰脖喝下去，打了个寒颤：“今日可是个好天气。”
韩庆抬头看了一眼，黑洞洞的什么都看不见，笑道：“今日初一，还是个阴天，先生从什么地方看出来是好天气了？”
“正所谓月黑杀人夜风高放火天，这样的时间可以做很多事情。”
韩庆一愣：“先生要杀谁？”
“谁都不杀！淮南国那些人虽然来咱们这里可什么都没买，运来的那些财货又原封不动的运了回去，可惜了！”
“啊！先生还是派人去了？”
苏任道：“这话可不敢胡说，我是朝廷官吏，这江苏也是我的地方，来江苏的客商在咱们地界被杀人越货，以后还有谁敢来？”
“在咱们的地方？”韩庆皱起眉头：“先生准备在淮南边界动手？”
苏任看了韩庆一眼：“你怎么总把坏事情往自己身上按？都说了和咱们无关，那就和咱们无关，是他们在回淮南的路上碰见了山匪，被山匪打劫了，知道了吗？”
“先生这招掩耳盗铃的计策恐怕骗不了人。”
“哎！”苏任叹了口气：“韩先生还是没有听清，我再说一遍，这件事和我们没有任何关系，是淮南商贾碰见了山匪，不信的话等到了淮南您可以去问问那些商贾。”
韩庆无奈的苦笑一声：“好吧，就算是山匪，可在淮南地界，有那个山匪敢打劫淮南王公子？”
“淮南王公子有什么了不起？既然能做山匪还有什么可担心的？打劫淮南王可能不敢，区区一个淮南公子能吓唬谁？”苏任冲着韩庆挤了两下眼睛：“据说淮南边界的清风山有一伙山匪，那些人专门打劫过往富商和行人，如今淮南商贾带着那么多东西招摇过市，山匪岂能放过？”
“苍狼？”
“先生也知道？”
韩庆点点头：“这个苍狼很不一般，据说以前还是个军官，不知道什么原因，带人呼啸山林，做了山匪，不过这人有个特点，专门打劫过往的商贾和官吏，对平民百姓秋毫无犯，清风山附近的百姓对其爱戴有加，甚至超过了当地官衙，若有纠纷不去属衙，反而上清风山找苍狼评理，也算淮南国一件奇事。”
“哦？这么说来，此人还是个义匪？”
“算是吧！但不管是义匪还是盗匪，总是匪，先生还是不要和此人交往过密，据说此人心狠手辣且足智多谋，短短半年时间便统一清风山一带的大小山寨，成了清风山一霸，淮南王曾经派兵清剿过，被苍狼逼退，反而让清风山在当地百姓心中闯出了名声。”
“如此人才，淮南王竟然不用，看来这个淮南王有些眼拙了。”
“那倒不是，并非淮南王不用，而是苍狼没将淮南王放在眼里。”
“哈哈哈，还是个有眼光的。”
韩庆道：“先生该不会动了收服苍狼的心思吧？”
“你猜？”
两人一问一答，正谈的高兴。忽然传来人喊马斯的声音。蛮牛急匆匆跑进来，冲着苏任点点头：“回来了！一共四十三车全都拉了回来。”
苏任大喜，耸肩将身上的被子掀掉，大步流星往门外走。不远处的一座临时仓库前，灯火通明，几十名兵卒正在卸车。看那些人的架势就知道车上装的全都是好东西，有几个大木箱需要七八个人才能抬下来。
霍金纵马来到苏任面前，一脸的笑容：“大哥怎么样？我说全弄回来就全弄回来，一共四十三车，金五百，铜钱无算，还有不少上品货物，大概算了一下应该有八百金之多。这次咱们发财了！”
苏任笑道：“去的人都回来了吗？”
“大哥放心，我们没费什么劲，那个刘宏就是个怂包，稍微吓唬一下就扔下别的商贾跑了，没了刘宏，剩下的那些商贾岂是我们的对手？”
“好好好，这次你们辛苦了，告诉你的二丫，准备些酒菜，让兄弟们美美吃一顿。”
“好嘞！”霍金答应一声，翻身上马朝伙房而去。
霍金走了，石宝在李敢的搀扶下一瘸一拐的过来。苏任道：“别装了，再装我就让老黄真把你打残。”
石宝连忙直起身子：“先生果然神机妙算，那些人真的是从清风山走的，只是苍狼把我们派去的人赶了回来，估计那家伙不想和咱们联合。”
“不联合就不联合吧，既然不听咱们的，让他背黑锅也就心安理得了。”苏任拍拍石宝的肩膀：“让你办的事情可妥当？”
“先生放心，一切都很顺利，那家伙是个要钱不要命的主，也没费什么力气。”
“哎！”苏任叹了口气：“桑家的人也就这样了，在洛邑还摆架子不见我，儿孙实在不成器，难怪……，下去休息吧。”苏任的话没说完便住了口。
韩庆看了苏任一眼：“先生怎么不说了？”
“说什么？”
“桑家！先生的话没说完。”
“不说也罢，你陪我了半晚上，也回去休息吧？他们都回来了，我要睡觉了。”
不等韩庆告辞，苏任转身就往屋里走。留下韩庆站在路边，看着苏任的背影，想着心事。
桑于集睡不着，一会躺着，一会坐起来，又一会干脆揭开马车的帘子看着车外的黑夜。所有人都跑了，财货也被人弄走了。道路上就剩下他一辆马车。自己高价请来的护卫，在石宝第一次恐吓的时候全都跑光了，幸好驭手是他的奴隶，要不然这时候就得他自己驾车了。
桑于集是真的心疼自己那些钱，那可是这么多年他所有的积蓄，一朝被人夺走，就好像从他身上割下好大一块肉，直接疼到心里。
“哎！”桑于集叹了口气，心里憋屈到了极点，可又无能为力。作为一个商贾，在这世上太没地位，他们属于四民之末，谁都想从他们身上割肉，若不巴结有权有势的，迟早会被人一口吞了。但这一次他巴结错了对象。
“快点，慢腾腾的什么时候能回家？”桑于集催促驭手加快速度。
驭手连忙扬起鞭子狠狠的在驽马后背上抽了一下。
“离舒县还有多远，这里是清风山地界，那个苍狼随时都会出现。”
驭手左右看了看：“回主人，再有五里便是舒县，顶多半个时辰就能到，最迟天亮之前就能进舒县。”
桑于集没再说话，放下车帘，坐在车里想事情。他将自己赶到了一个死路上，后面是断崖，前面是深渊，无论往前还是往后都不会有好下场。幸好前面的深渊上有一座独木桥，一只脚已经踩到了上面，那就只能往前，而且还得小心翼翼，稍有不慎必将尸骨无存。
《诗经?国风》中有一篇诗歌，讲的是人们对大老鼠的痛恨，名字叫《硕鼠》。后世的人认为是百姓不满剥削阶级对他们的压榨，实际上讲的就是老鼠偷吃粮米，而百姓痛恨的事情。这个硕鼠不但破坏百姓生活，还破坏百姓辛辛苦苦的收货，实在是人人得而诛之。
硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所？
硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直？
硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？
