严助没有亲来，苏任也不在队伍中。当一大群人为了礼仪在城门口忙的不亦乐乎的时候，苏任正歪斜着身子跪在太守府的客厅里。
对面就是严助，严助的年龄不大，顶多三十岁。当年严助是吴王手下的一个小官，后来七王之乱，吴王造反，只有会稽这么个小城没有同流合污。先帝对严助赞赏有加，这才让严助做了会稽太守，那一年严助刚刚二十岁。算起来，严助在会稽太守的位置上已经待了整整十年。
严助是个随性的人，见苏任的时候，披散着头发，敞开衣袍，比苏任坐的还不堪入目。端起酒樽，对苏任道：“本以为朝廷会派来一位德高望重的老将军，没想到却让苏长史来，自古以来边郡太守皆是武职，我严助就是个例外，苏长史更例外，真是让人兴奋。”
苏任很配合的冲严助笑笑：“这并不奇怪，因为陛下从来就没把越人看做边患，我大汉真正的边患在北面，南面这些人就是些跳梁小丑，不用大军就能一鼓而下，杀鸡何必用牛刀？”
“说的好，这句话说的好！”严助一扬脖将一樽酒灌进肚子：“还是年轻好，想当年吴王反叛之时，我也不过二十岁，那时候就恨不得提三尺长剑，杀进吴王府，可惜没有机会，苏长史比我当初还小一些，只要苏长史能平了越人之乱，我严助定当全力支持。”
“多谢太守！”
两人又喝了一杯。既然都是有雄心壮志之人，能谈的话题自然会很多。从越人谈到大汉，又从大汉谈到北面的边患，从北面的边患谈到和亲，从和亲谈到大汉武备，七拐八拐，拐到了会稽郡兵的身上。
下午的时候，苏任从主父偃那里已经打听到了有关会稽的一些情况，既然是为了平乱而来，武备自然是重中之重。这时候听严助谈起，苏任并没有制止，反而表现出极大的兴趣。
“会稽就是个边陲小郡，虽然治下不大，人口不多，郡兵倒还有一些，百姓更是自发组织起了民营，为的就是在越人作乱的时候，有自保的能力！吴越自古就是死地，从吴王阖闾到越王勾践，两国不是你打我就是我打你，会稽本是吴国领地，自然对越人没有多少好感。”
“仔细算来，这会稽虽然不大，有郡兵一万人，民营加起来足有三五万，越人虽也不少，却常年生活在山林之中，缺吃少穿，能活下来都不容易，人口更是越来越少，只要能将越人引出山林，要平灭越人信手拈来尔！只是……”
苏任笑笑：“怎么，太守还有什么难言之隐？”
严助看了苏任一眼，将酒樽里的酒喝完：“苏长史乃是陛下亲封，本不该用这些许小事叨扰，然此次平灭越人叛乱又不得不经过他，苏长史不觉得今日这房间里少了什么？”
苏任左右看了看，房间不是多么奢华，该有的东西倒也齐备。矮几和矮榻都有三五把，墙上还挂着字画和兵刃，正对着大门的供桌上，一柄没有剑鞘的长剑静静卧在架子上。几名仆人低眉顺眼的站在两人身后，腰弯的很低，从衣着和举止上根本看不出来，他们以前是越人。
“并无不妥，太守到底要说什么？”
“呵呵呵！苏长史到底还是年轻一些！”严助笑了笑：“一郡之中，太守权柄最大，手下一文一武，文者便是长史，武者乃是都尉，今日苏长史刚到，不巧黄都尉偶感风寒病了，吾在这里替黄都尉向苏长史赔罪。”
会稽都尉黄琦和严助一样，都属于抵制叛逆的功臣，而严助做了太守，黄琦只能做一名都尉。多年来，严助没有升迁的迹象，黄琦也就只能一直窝在都尉的位置上。黄琦比严助年长，进入吴王府也比严助早，虽然在抵制叛逆的路上稍稍落后严助，但没有黄琦相助，凭严助一介文人岂能抵挡吴王的手段？
十年来，黄琦与严助的隔阂越来越大，几乎到了水火不容的境地。虽然严助是太守，兵权却牢牢的掌握在黄琦手中，没有黄琦的命令，严助一兵一卒都别想调动。这一次若不是黄琦始终不愿出兵，严助何用向朝廷求助，让苏任千里迢迢跑这么一趟。
苏任摆摆手：“黄都尉军务繁忙，越人屡屡挑衅，郡兵不得擅离，黄都尉积劳成疾，下臣还是省的，太守不用道歉。”
严助摇摇头：“黄都尉的确繁忙的紧，前些日子南越使者若不是黄都尉引荐，岂能进入我大汉领地，南越地处南方，要想进入我大汉，必须经过闽越，闽越王早有称霸越地的企图，这么个关键时刻，岂能容忍南越使者来我汉地？更何况还是投降？”
苏任皱起眉头：“太守的意思是……？”
严助连忙摆手：“吾没有什么意思，只是一种猜测，既然苏长史是专为平灭越人而来，很多事情还是知道些为好。”
苏任连忙起身，对严助深施一礼：“多谢太守提醒，下臣记下了。”
严助想要表达什么意思，一点都不难猜。自古以来边郡将领要么拥兵自重，要么养寇自保。唐时的各州节度使拥兵自重，做起土皇帝，让长安城中的皇帝一点办法都没有。明末的辽东总兵养寇自保，葬送明朝江山，也不是奇怪的事情。
按照严助所言，会稽都尉黄琦有养寇自保之嫌，只不过他养的是越人，保的是自己在会稽的地位。苏任也不全信严助的话，若黄琦养寇自保，他严助岂能没有别的招数，要不然早就被手握兵权的黄琦赶下台了。
会稽城不大，也不坚固，就这么一座低矮破烂的小城能在越人遍布的地方毫发无损的屹立十几年，无论是严助还是黄琦都不是好对付的角色。
苏任喝了口酒：“此次下臣前来会稽，乃是奉皇命平灭越人，想必黄都尉不会不发兵吧？”
严助大笑：“那就看苏长史的本事了，我也希望黄都尉早日发兵，也好早日平灭越人，只不过黄都尉这病时好时坏，该好的时候好的干脆，该病的时候病的也干脆，完全没有规律可循，况且会稽乃是小郡，若没有足够的粮草，就算黄都尉有心发兵也是力不从心。”
严助说完这话，偷眼瞄了一眼苏任。苏任立刻明白过来，原来严助把持着黄琦的命脉——粮草，这才让黄琦十年的努力化作泡影。要不然，有声望有兵权的黄琦想要做太守，就算严助不想让，黄琦也有的是办法。
苏任点点头：“粮草之事太守不必在意，此次我已经带来大批粮草，别说养活一万人，就是再来几万也能养活数年。”
“哦？”严助猛然坐直身子，一双眼睛立刻望向外面：“粮草何在？几时可以运抵会稽？”
苏任笑笑：“已经在会稽了。”
“那就应该立刻入库，免得夜长梦多！”
“不急，明日等我拜会过黄都尉之后，议定一个方略再决定何时分发粮草不迟。”
严助的眉头皱成一个川字，一双眼睛盯着苏任，脑子飞快的运算。苏任不急不躁，有一口没一口的喝着酒。南方的酒比北方的酒更淡，喝进嘴里更像后世的醪糟，若不是酒浆呈现清亮之色，苏任就可以肯定这东西就是醪糟，完全不和酒沾边。
“此次不但运来了粮草，还运来了部分兵甲，虽然不多，对付越人的时候应该能起到些作用，同时陛下还给了下臣一个便宜行事的圣旨，这会稽城又小又破，真打起来不是个好地方，所以下臣以为从明日开始，应该征召民夫先修城，太守以为如何？”
“呃……”苏任抛出来的信息量太大，严助一时半会还拿不定主意，想了想：“也好，要打人之前，先顾好自己，修城之事吾没有异议，只不过……”
“太守放心，此事下臣会办，只是下臣恳请太守想办法说服黄都尉，在会稽城没有修建完成之前，绝不要对越人动手！”
严助点点头：“这个我知道。”
苏任连忙施礼：“感谢太守支持！下臣还有一个建议，此会稽城已经破败，所以下臣准备放弃此城，重新修建一座城池，选址的工作明日便开始，请太守将主父偃调到下臣手下，不知太守肯割爱否？”
“主父偃？”严助立刻回想起那个主动请缨前去迎接天使的主簿，没想到还真的与苏任勾搭上了。严助冷笑几声：“既然苏长史看上此人，吾有何不肯割爱的？只是不知道苏长史的新城可有大致方位？”
“有，基本方位在会稽东北方。”
“东北？那不就要到海里了？”
“呵呵，太守说笑了，苏任就是再厉害也不可能在海上筑城，下臣只是觉得这城离海边近点有好处，我大汉的边界不能仅仅局限在陆地上，要知道比陆地更广阔的是海洋！”
