苏任不想被怀疑，所以他做的很精细，在国宴进行完的第二天，将剩下的黄花菜全都拿出来，做了一道正宗的凉拌黄花菜，请三王和朝廷的三公九卿品尝。苏任吃的最多，也说了很多话，表示对代王生病的不解。然而还是有些传言钻进了苏任的耳朵。
刘高一脸苦相，站在苏任面前：“任哥，要不要将那些嚼舌头的家伙处理掉？”
苏任笑着摇摇头：“不用，要是咱么处理了，反倒坐实了这件事，长安城的流言几乎将朝廷上下所有人都怀疑了一遍，若没有我，你不觉得奇怪吗？”
“那也不能容那些家伙中伤你！”
“这倒也是！传话下去，若是有谁亲耳听见谁说我坏话，就揍那家伙一顿，不过，别打死了。”
“不打死？”
“不打死，让他们继续说去，不管是谁，打了之后我替他担着。”
代王在驿馆里折腾了五天，终于在一天早上瞪着眼睛，再也没有闭上，跟着代王来的随侍们嚎啕大哭，所有人拿出早已准备好的白绫，或挂在身上，或绑在兵器上。短短一个时辰，驿馆变得洁白一片。代王是皇帝的王兄，也是臣子，出于礼节，刘彻亲自前往吊唁。
朝廷中文武百官，从丞相到小吏全都来拜祭。但是这些人谁也没哭，有几个家伙在驿馆门口竟然笑出了声，被气愤的代王亲随狠狠的收拾了一翻。官司打到了皇帝那里，又被皇帝打了一顿，这才略微安静下来。驿馆中的灵堂也变得肃穆起来。
代王死了，最伤心的莫过于济川王刘明。两人虽然不是一个母亲，却是一个父亲，都属于梁王一脉。代王的家眷和儿女亲人都在代郡，长安城不是他家，所以刘明自愿披麻戴孝，替代王入殓。必定是诸侯王，棺木要运回代郡安葬，在长安摆灵堂，只是方便吊唁。
苏任来的不早不晚，既没有插在权贵之前，也没有掉到小吏之后。待在属于他这个档次的官吏之中，跟随大部队前来吊唁。
灵堂里济川王刘明孤零零的跪着，身后除了一些纸马之外就是代王的棺木。因为刘登死的突然，棺木也是新打造的，上面的毛刺还看的清清楚楚。灵牌下摆着几样贡品，不但少还不精致，一看就知道是临时才买的。典礼官是太常派来的，胡子一大把，喊几声就要咳嗽一会。声音也不洪亮，显的死气沉沉。
跟着众人行礼参拜，苏任郑重的朝着代王刘登的灵位磕了三个头，略微宽慰一下杀人后的愧疚。起身来到刘明身前：“济川王保重身子，时间还长，莫要累坏了。”
刘明点点头。苏任将随身带来的食盒交给刘明：“这是我昨天亲手做的几样小菜，市面上没有，今日带来算作祭品，希望代王喜欢。“
刘明双眼含泪，接过苏任手里的食盒，交给身后的仆人：“苏议郎客气了，我替兄长感谢苏议郎，这等恩情容后相报。”
苏任摇摇头：“不知代王的亲眷什么时候能来，代王走的时候，下臣定会来相送。”
这一幕被不少人看见。有些人冷笑，有些人羡慕。最近长安城的风言风语他们也听说不少，传言中苏任的那些话自然没有拉下。苏家的人还因为这些传言，大庭广众之下和造谣者打了几架，这让不少人觉得其中肯定有原因。而今日苏任的表现又让这些人浮想联翩。
有看笑话的，也有羡慕的。他们都是一样的小官，平日里看见这等高高在上的诸侯王，只有远远的跪拜，而苏任却能和那些人说上话，这是何等荣耀？对苏任的羡慕嫉妒，很有可能变成恨，等时机一到便要好好的报复一把。
从驿馆刚出来，就看见太皇太后的车驾由远及近。所有人连忙跪地相迎。代王刘登和皇帝刘彻一样，都是太皇太后窦氏的孙子。白发人送黑发人，这样的大悲，这个老太太不知道遇见过多少次。先帝刘启，梁王刘武，还有栗太子刘荣，再加上现如今的代王刘登，老太太的心理得多强大才能坚持住。
窦氏瘦了，虽没有到皮包骨头的境地，两个空洞的眼睛凹的更深了。太后王氏和皇后陈阿娇一边一个搀扶着，老太太浑身都在发抖。她是为数不多几个知道内情的人，刚感受到灵堂的氛围，窦氏差点站不住。
公孙敖挤过人群来到苏任身边，伸手捅了捅苏任，给苏任使了个眼色，两人闪身钻出人群，进了旁边的巷子。没有带护卫，也没有让人陪。两个人谁也不说话，并排朝着巷子深处走。
长安城的路四通八达，转过几条街，公孙敖带头进了一家酒肆。里面空荡荡的一个客人都没有，掌柜和酒保也不知道去了什么地方。跟着公孙敖穿过大堂，进到了后院，公孙敖这才转过身子，看了苏任一眼。
“陛下已经下旨，让济川王送代王的棺木回代郡，让我随行护卫，这一趟南面看来去不成了。”
苏任点点头：“也好，你先去看看地形，代地这一次恐怕不会再封王了，到了地方要迅速控制军队，加紧训练。”
“嗯！”公孙敖重重的点点头。
后院的一间小房里，一张桌子上摆着酒菜，依然没有看见一个人。公孙敖拿起酒壶，给苏任先斟了一杯酒，又给自己倒上：“我知道陛下的意思，可我不明白陛下是不是真的想让代王回封地？”
“何意？”
“从长安到代地，两千多里，节气已经变了，算算日子，一路上代王的尸身恐怕难以保全。”
“那你想怎么办？”
公孙敖摇摇头：“正因为我不知道怎么办才问你，咱们身边你最聪明，也最能体会陛下的意思，若陛下的本意是不想让代王回代地，这么长的路谁也保证不了不会出任何问题。”
看着公孙敖，这家伙是计划的参与者，知道整个内情。也就从那天开始，公孙敖变了，变的沉稳起来。
苏任端起酒杯，一口喝干：“别去猜度陛下的心思，陛下怎么说咱们怎么做就是，陛下让你护送代王的棺木回代地，你就平平安安的送到，到时候自然会有陛下的旨意。”
公孙敖抬头望了一眼苏任，也喝干了杯中酒，点点头：“我明白了，喝酒！”
按照礼法，诸侯王死需要停灵七七四十九天。但这里是长安，还有皇帝在，刘登的棺木只停留了七天，便启程送往代地。负责护送灵柩的是济川王刘明和太中大夫公孙敖。护送的人数不少，送别的人却不多。只有那些非来不可的人才会来，比如刘登的姑姑，馆陶公主刘嫖；比如和刘登相好的几家诸侯的人。
苏任出现在队伍中，刘嫖狠狠的瞪了他一眼。苏任装作没看见，低着头跟在众人身后。代郡在大汉北方，出坍塌的横门，渭河边船只已经准备好。经渭水出函谷关，入黄河，由白马上岸，改道往北，走一千多里就能抵达代地。
横门还是原本破败的样子，与拉灵柩的车马形成鲜明的对比。遮天的锦旗已经换成了白旗，公孙敖带人走在最前面。代王的护卫们守护在灵柩左右。
西北风从渭河上游吹下来，苏任缩了缩脖子。刘明对苏任拱拱手：“感谢苏议郎的款待，自从上次在国宴上吃过黄花菜之后，便念念不忘，不知苏议郎还有没有，这次一走不知什么时候才能回来，若还有的话，希望苏议郎能送一些。”
苏任摇摇头：“实不相瞒，这东西本是野生，种的不多，已经没了。”
“哦……！原来如此。”
刘明大有深意的看了苏任一眼，没再多说，转身去和别人告别。风吹起船帆，专门从水军调来的战船，拉起船锚，缓缓的离开岸边。哀嚎之声忽然而起，在渭水面上飘荡，说不出的悲凉。
皇帝刘彻在刘登的灵柩走了三天后，下令要整修长安，而且是亲自监工，绕开匠作监，让司马相如做助手。跟着旨意一同传遍天下的还有一个皇帝私人告示，面向全国百姓募捐。并亲自给诸侯王写信，放低身段要钱，而且学苏任，准备在长安修缮完毕之后，也立一座功德碑，感谢所有捐钱的人，甚至于那些不重要的城门和坊市都可以让出命名权。
告示一出，天下沸腾。第一个捐钱的是长沙王刘发，紧跟着中山王刘胜也解囊相助，甚至还在半路的济川王刘明，都派人送来捐款。聪明人立刻从这中间品出了些味道，一个个倾囊相授，即便是变卖家产也在所不惜。
刘彻看着一卷卷捐献的奏章，心里十分高兴，对司马相如道：“将那些没捐钱的人都抄录清楚，朕要一个一个找他们问话。”
“诺！”司马相如连忙答应。
“关东的那些诸侯王也不能少，谁没捐钱，告诉朕，他们一个个脑满肠肥，朕这里却什么都没有，这怎么行？”
司马相如瞥了皇帝一眼，连忙低头忙碌。
