年关到，长安城一片欢乐。无论有钱没钱，这一天都要打扮一番，上街见人相互恭贺。做生意的预祝明年发财，当官的预祝来年升官，就连那些贩夫走卒也祝贺来年好过一点。
苏任的根基是商贾，从早上开始，陆陆续续来了不少商贾，有认识的，有想要认识的。苏家的一间屋子堆满的礼物。刚刚送走一群商贾，又来一群官吏，主家未必会亲自过来，打发下人送些礼品还是可以。因为赠房子的事情，不少权贵都开始和苏任靠近，纷纷送来礼品。
灌夫不是官吏，也不是商贾，来的最早，从早上一直坐着不走。一边喝酒一边品尝苏家厨子弄出来的美味。虽然没有了好多牙齿，却对豆芽格外喜爱。夹一筷子豆芽，用仅剩的两颗后槽牙不断打磨，回味滋味。
“老夫早几年认识你就好了，现在口福是有了，怎奈牙齿不行，完全吃不出香甜的味道！”
苏任笑道：“谁让您喜欢豆芽呢，尝尝这豆腐也不错！这玩意最适合牙不好的，董先生和家师如今每天一碗，你可看了，两人脸上的气色是不是好多了？”
“原来是这样呀！不行，下午我就派个人过来，你不得私藏，一定要教会制作豆腐！”
“没问题！只要您喜欢就好！”
尝了一口豆腐，绵软滑腻，吃到嘴里有豆香，也有汤汁的味道，很是可口。最让灌夫满意的是，入口即化，顺着喉咙便滑进胃里，果然很适合老年人。闭着眼睛感受了片刻，灌夫很喜欢：“这东西真是豆子制成的？亏你小子怎么想的，做出这么好的东西！”
“人活着，为的无非是个吃，算起来一个人从生下来到死不过几十年，即便活到六十岁，也才两万多天，算得上转瞬便过，既然这么短暂，为什么就不能好好享受？”苏任掰着指头给灌夫算账，听的灌夫一愣一愣的：“我做人的宗旨是怎么舒服怎么来，怎么好玩怎么来，灌老将军今年也不小了，早就应该学学我。”
“哈哈哈……”灌夫大笑：“你小子说我快死了吗？放心，老夫的身子骨还硬朗，能多活几年！”
苏任也跟着笑道：“那是，颍川的那些灌老将军子侄可没打算让您多活几年！”
灌夫的酒意一下醒了几分：“你这话什么意思？是不是听到了什么？”
苏任连连摆手：“灌老将军不要猜测，我什么也没听到，更没有别的意思，只是给老将军提个醒，人心难测，咱们这些可怜人在什么地方都应该防着点，免得被人抓住把柄。”
颍川是灌家的老宅，子侄们仗着灌夫的势力，在乡里都干了些什么，灌夫虽然不太清楚，却也有所耳闻。若是有人要用这些事做文章，一抓一个准。以前，灌夫也想过这些事，但那时候他还是将军，没放在心上。今日苏任再次提起，灌夫的心里有些怪怪的。
起身抱拳，灌夫对苏任施礼：“苏小子的好意，老夫记下了，明日我就回颍川！”
“小子胡言乱语，灌老将军千万不要放在心上！”
“别得了便宜还卖乖，老夫这辈子除了打仗，别的都不怎样，勉勉强强交朋友这一项还过的去，魏其候乃是君子，又碰见你这么个机灵的小子，老夫就算死了也无憾了！”
“大过年的说什么丧气话，来来来喝酒！”
桌上本就没有几个人，董仲舒和文党自持身份，不和苏任这个毛头小子搅合一起。司马相如、冷峻和苏凯有自家的小日子，也就霍金和石宝两人恬不知耻的给灌夫做陪客。这两个小子都是喜欢舞枪弄棒的主，对灌夫灌老将军的过往非常向往，只要灌夫来，一口一个灌老将军，将灌夫伺候的格外舒服。
一老三少，在大堂里喝的正高兴，刘高急匆匆进来，对着几人施礼：“灌老将军见谅，宫里来人了，陛下传我家先生进宫！”
“这个时候进宫？什么事？”
刘高摇摇头：“没说，马车都是宫里准备的，就在门外，看样子非常着急。”
苏任皱起眉头，一般情况下，年关的时候朝廷会放假，大臣不用上朝，皇帝不用看奏章。整个大汉都沉积在一片欢乐祥和的节日里。从年关开始到正月十五上元节，整整半个月是一年中最高兴的时候。皇帝不会在这个时候召见大臣，何况是苏任这种芝麻绿豆的小官。
无奈，既然皇帝下令，自不敢延误。苏任起身对灌夫拱手：“老将军见谅，小子得进宫一趟，等我回来咱们接着喝。”
灌夫点点头：“陛下相招，自然得去，喝酒的事情回来再说，小子今日的情老夫领了，他日厚报！”
“老将军客气，告辞！”
街道上人来人往，摊贩们的生意异常火爆。中国人有过年的传统，辛苦劳作一年，这半个月是彻底放松，无论有钱没钱，这段时间是最慷慨的，也算是自己犒劳自己。平时不舍得买的东西这几日一跺脚就买了，平日里不舍得吃的东西，咬咬牙也会尝一口。
皇家的马车有皇家的标志，所过之处，行人躲避。若是遇见官员还得跪地磕头，这就是礼数。刚出东新街，迎面正好碰见韩嫣的马车，两车相错，韩嫣家的车夫连忙停车让路。韩嫣认出这是皇帝平日里所乘的马车，急急忙忙从车里出来，跪伏于路边。
韩嫣没有等到马车停下，皇帝让他下车。眼睁睁看着马车从自己面前走过，没有丝毫停留的意思。就在韩嫣纳闷的时候，苏任揭开车帘，笑呵呵的看着跪在地上的韩嫣：“韩大夫，好巧，咱们又见面了！”
韩嫣一愣，抬头看见苏任：“怎么是你？”
苏任笑了笑，没有说话，放下车帘，走远了。从地上爬起来，韩嫣的心中怒火顿生，对苏任的恨又增加了几分。咬牙切齿的说出几个字：“此仇不报，誓不为人！”
今日的皇宫，格外喜庆，宫人、宫女、内侍、侍卫全都换上了新衣服，一个个脸上带笑，精神抖擞。马车没在宫门口做任何停留，直接驶进宫内，所过之处又是一阵跪拜。对于这样的场景，苏任不喜欢。人就是人，即便分出来三六九等，也不用看膝盖说话。但是，他现在身处大汉，只能受了。
兰林苑，是长乐宫中一个很小的院落，不但小还偏僻。夏秋之际，满院子的兰花是这个小院的标志，所以被称为兰林苑。可惜如今是冬天，大片的兰花地被白雪覆盖，露出一节节枯萎的枝蔓，很萧索。
马车驶到兰林苑门口，终于停了下来。内侍解开帘子：“苏议郎，请！”
苏任下了马车，内侍低着头引着苏任就往里面走。穿过大片的兰花地，后院的情形和前院的萧索完全不相称。这里的宫人、宫女都很忙碌，每个人走路几乎就是小跑，最中间的一间屋子里，进进出出的人很多，一盆盆的热水送进去，一盆盆的凉水搬出来。
“啊……”一声女人的惨叫，让苏任打了一个寒颤：“怎么回事？”
内侍这才道：“卫夫人突然说肚子不舒服，叫来太医说是要生了！”
“这是大喜事呀！找我来干什么？”
内侍低着头，没有回答苏任的话。刘彻从左边的房屋里出来，一把拉住苏任：“快，救救子夫！”
刘彻身后，太皇太后窦氏，太后王氏，还有馆陶公主刘嫖，皇后陈阿娇，几个女人都在。苏任被刘彻的话说愣了：“陛下，此话从何说起？”
“姑母刚才说，你的医术天下一绝，曾经在蜀郡替人开肠破肚，稳婆言子夫难产，太医束手无策，这才将你找来。”
“啊！”苏任一下子懵了
刘嫖冷冷道：“苏任，你要抗旨不成？卫夫人肚子里的可是皇家血脉，难不成你要见死不救？”
“陛下，臣真的不懂！”
刘彻初为人父，却碰上这种事情，心里的紧张和郁闷自是不必多言。听苏任说他不懂，一颗心拔凉拔凉，回头求救般的望向母亲和祖母。
陈阿娇落井下石：“该不会是苏议郎有意不救吧？你放心，只要你救下皇帝的子嗣，陛下绝对不会亏待你！”
苏任这下明白了，这母女俩本就看他不爽，正好借这个机会要陷害他。当初为了接近太皇太后，苏任将自己的医术说的天花乱坠，没想到半年不到就承受了说谎话的代价。
太皇太后窦氏眼神空洞，却是一脸严肃。太后王氏看了看苏任：“苏议郎虽然懂得医术，对这妇人生产未必知道，皇帝不用着急，刘家子嗣吉人天相，自然会逢凶化吉。”
刘彻流泪了，蹲在地上像个做错了事的孩子，抱着脑袋，听着产房里不断传出来的嘶吼，六神无主。苏任左右看看，左边是刘嫖，右边是陈阿娇，母女二人的嘴角带着冷笑，一副看你小子怎么办的架势。
一把拉起刘彻，苏任道：“陛下别急，虽然我不懂女人生产，却也知道若是胎儿体位不正，便会难产。”
刘彻眼睛一亮：“太医刚才也是这么说的，说是孩子体位不正，难以生产！”
苏任点点头：“若只是这样就好办，我有办法！”
不等刘彻下令，苏任便开始安排卫子夫生产的相关事宜：“来人，立刻进屋让稳婆安抚好卫夫人，暂时停止生产；太医立刻配药，压制一下生产；你，去找银匠来，我去画个物件，让他立刻打造，务必一个时辰内打造好！”
众人都看着刘彻，刘彻怒吼：“去呀！按照苏议郎的话办！”
