一匹快马在官道上狂奔，骑士一脸的疲惫色，可是依旧不断的用马鞭抽打自己的战马。那匹战马已经到了崩溃的边沿，嘴角的白沫拉出来老长。路上的行人都对这人的做法非常气愤，可是看到此人的打扮又都非常默契的闭上了嘴巴。
成都驿的驿丞远远的看见那人过来，瞅见盔婴上血红的三根红翎，急忙吩咐手下准备马匹和清水干粮。这可是朝廷的红翎信使，绝对不敢耽搁。三根红翎代表着事情的紧急程度超过一切，如果自己不权利配合，那就只有灭九族了。
趁着那人换马的空挡，驿丞问了一句：“这是去哪呀？”
“温水！”
温水是蜀郡南部的一个小县，虽然小却非常富庶。几年来，络绎不绝的商贾依旧是温水最大的保障，可是驿丞从来没有听说过那边有什么着急的事情，何况听这红翎信使的口音是官话。驿丞又问道：“从长安来？”
红翎信使点点头：“让你的人快点，再晚就来不及了！”
驿丞不敢怠慢，连忙将所有东西准备齐整。红翎信使翻身上马，重重的抽了一鞭子，马匹扬起前蹄箭一般的窜了出去。驿丞皱起眉头，他想不明白怎么长安的红翎信使会派到成都来，没听说朝廷有什么大事，也没听说这边有什么紧急军情。作为一个小人物，想不明白的事情那就不想，做好自己的事情挣到足够养活一家人的粮米，那才是最大的事情。
韩庆是昨天晚上到的老君观，眼看已经六十岁的老家伙走的应该很匆忙，发髻歪斜、一身尘土，若非当年练出来的底子，这会儿非散架不可。和苏任好几年没见，两人有说不完的话。五年来，苏任一直待在温水这个小地方，低调的几乎和平常人没有任何区别。即便是本地人都几乎忘记了，这个看上去和蔼可亲的人，当年是多么辉煌和叱咤风云。但是韩庆知道，眼前这个人并非表面上那般风轻云淡，他的眼睛和耳朵始终在关注着整个天下，依旧是那般敏锐和果决。
“这么说，陛下真的有些糊涂了？”
韩庆深吸一口气，调整了个姿势，让自己舒服一些：“糊涂到不至于，但是陛下越来越暴虐却是真的，自您走后，不到两年便将公孙贺罢相，用李蔡为相，前年为了去泰山封禅，又惹出了很大的麻烦，三十二个侯爵被剥夺，就连卫亢的常平候爵位也被除了，若非平阳公主尚在，卫亢早被赶出长安。”
“可查出谁在背后弄权？”
韩庆道：“自泰山回来之后，陛下便去了犬台宫，中大夫刘曲髦和尚书令江充一直陪在身边，即便是李蔡也已经很久不能面见皇帝了。”稍顿，韩庆又道：“对了，从泰山回来的途中，陛下在河间发生了一件奇事，有人说河间有奇女子，陛下果然找到了钩弋夫人，这个钩弋夫人也一直陪在陛下身边，去年生下一子，陛下甚是喜爱，据说有意立此子为太子。”
苏任眉头一皱：“刘据呢？”
韩庆摇摇头：“卫亢便是因为和太子走的太近被夺爵，被夺爵的三十二人中，有十八人和卫亢一般，长安已经传出陛下准备废太子的流言，阿巽一直在追查源头，似乎出自犬台宫。”
苏任忽然想到了什么，扭头问韩庆：“你刚才说刘曲髦和谁在陛下身边？”
“江充，原本是燕国人，当年王温舒处置藩王的时候，这个江充举报有功，被陛下赏识，封为水衡都尉，后来几次升迁得尚书令。”
“我记得当年我走的时候，似乎听陛下身边的刘如意提起过那个水衡都尉，说是叫江齐，对，就是叫江齐。”
韩庆道：“江齐便是江充，离开内廷之后便改名江充，也不知道为什么。”
“嘶……”苏任倒吸一口凉气。在原本的历史中，威武雄壮的大汉朝，除过皇帝刘彻之外，有很多人都被后人所铭记，其中三个人在史书上进行过着重描写，一为大司马大将军卫青，二为骠骑大将军霍去病，第三个便是这个名不见经传的江充。卫青和霍去病自然不用说，军功之胜天下罕见，正是他们二人将匈奴打的摇摇欲坠，最终彻底从这个世界上消失。至于江充那可是馋臣的代表，可比飞廉恶来。在大汉后期，特别是巫蛊之祸中江充绝对是主角。一位太子，一位皇后，数十名王公贵胄全都因为这家伙死于非命，也是历史上第一张皇帝罪己诏的始作俑者。苏任只知道江充，却并不知道这个江充本命叫江齐。
韩庆有些意外：“先生觉得此人……”
苏任冷哼一声：“此人极度危险，告诉留在长安的人一定要小心，对此人全面监控，决不允许出任何差错。”
“一个尚书令即便和陛下走的近，也不会有什么用吧？”
苏任摇头笑道：“你是不了解此人的危害，陛下日渐衰老，无论是思想还是精神都大不如前，这时候正是钻空子的好机会，如果被旁人利用，我担心会是一片腥风血雨。”
“有如此严重？”
“上官桀他们如何？”苏任没有回答韩庆的话，转而问了别的问题。
韩庆道：“上官桀现在是卫尉、田千秋迁大司农，就连那个金日磾也是执金吾了，各个都是才俊，书院学子一批批的进入朝堂，先生当年的布局已经显现，即便是有人想要兴风作浪，也得小心翼翼。”
苏任长出一口气，微微点头：“这就好，正如你说，有他们在即便有人想要兴风作浪也得考虑考虑，看来这些年刘据也有了自己的想法，不断在挑战陛下的底线，这样做其实是很危险，一个不好便会惹祸上身，当初我给他便说过时间才是他们最好的武器，看来他没有用。”
韩庆笑了笑：“太子刘据六岁被封为太子，如今已经二十岁，这些年也算勤勉，虽然没有做出如同皇帝一样的惊天之举，却也谨小慎微没有犯错，看着陛下日渐衰老，若说没有丝毫想法，谁都觉得不可能，可是他低估了皇帝，即便衰老依旧雄霸。”
“这正是我最担心的！”苏任眉头紧皱：“刘家人有窝里斗的传统，或者所有皇家都是一丘之貉，皇帝有亲卫、御林军；太子也有自己的太子卫队，其他王子还有府兵，这不好！打起来损失的都是我大汉的力量，如果他们在长安开战，那就麻烦了。”苏任扭头看着韩庆：“其他几个小子怎样？”
韩庆苦笑：“到底是书院出来的，对于这件事太子还算有分寸，至少已经成年的几个皇子都没有想法，至少表面上没有，刘闳、刘旦甚至公开表示支持刘据。”
“哼！”苏任冷笑：“但愿吧！”
马蹄声惊动了整个老君观。几十年了，从来没有人敢在老君观纵马，这可是苏任当年立下的规矩，没想到今天被人打破了。看着越来越近的马匹，卖李子的老张头神不知鬼不觉的将自己的扁担扔到了大路中间。或许是骑士一时不查，也可能是巧合。总之马匹一脚踩中扁担，瞬间卷入战马两腿中，后果自然一清二楚。战马直接在坚硬的石板路上摔断了脖子，马上的骑士被扔出去十几丈，若不是砸中了布店的一堆布匹，指不定骨断筋折。
众人正要上前与那骑士理论，走进了才发现那人竟然是朝廷的红翎信使，一个个连忙转过脸去各忙各的，就连老张也将自己的扁担收拾好，全当没有发生这件事。那人不知道躺了多久，反正起来的时候走路都是左摇右晃的。一条腿已经跛了，一手扶着后腰，看着自己的马匹倒在地上，左右看了看一脸的茫然。
胡济自听见马蹄声便一直站在老君观门口看着，对于这些街坊做的事看的清清楚楚。他明白这是这些家伙在维护老君观的传统，见没怎么伤人自然也不会去怪罪。见那信使有些发愣，便上前扶住：“小哥，随我走，摔了就歇歇，过会再说。”
信使有些发懵便由着胡济拉着他进了老君观，街上的人一个个伸长脖子往老君观里面看。稍微上了年纪的人都知道，别看现在的老君观这么低调，里面却住着一个左右大汉的大人物。红翎信使是干什么的？只有朝廷非常着急的事情才会派出来，而这个红翎信使来到老君观，找谁自然一目了然。
苏任不知道街面上的事。见胡济捧着一个竹筒进来，上面三根鲜红的羽毛眉头便是一皱。韩庆也看见了这一幕，摇摇头：“竟然是红翎信使送来的，先生要不要猜猜是谁送来的？”
苏任道：“无外乎几个人，太子、皇后、长公主，也就他们希望我回去，只要我回到长安，刘据的皇位自然无虞。”
韩庆一笑：“我倒觉得不是。”
苏任一愣，旋即自嘲的笑笑：“陛下一定不会派人来。”
“还有一人先生没说。”
“还有谁？”
“二公子今年也快二十多了吧？”
“哈哈哈……”苏任哈哈大笑：“这个借口找到好，咱们的皇后果然也是一位奇女子。”
