苏家诺大的院子里摆着奢华的酒宴，厨子们甩开胳膊将自己最拿手的菜品一道道的往上端，仆役们从酒窖的最深处拿出珍藏。虽然没有歌舞助兴，也没有丝竹绕耳。只能听见胡天喝地的猜拳行令，只能听见絮絮叨叨的劝酒粗话。但是能看出的出来，食客们非常非常高兴，苏任也非常非常高兴，甚至于自己抱着一个酒坛子，东摇西晃的和所有人碰杯豪饮。刘如意被不知多少人拉过去，已经喝了好几杯。能尝的出来，绝对是好酒，甚至于比陛下的御酒都要好几分。
在一个不起眼的角落中，刘如意找了个空位坐下来，静静的盯着眼前的佳肴。苏任今晚豪气干云，无论这些人有什么问题，苏任总是拍着胸脯保证。那绝对不是敷衍，而是郑重的承诺，虽然苏任已经喝的大醉，但从苏任的表情和举止上能看出来，等酒醒之后一定会扎扎实实的履行的酒后之言。
院子里的人很杂，有脑满肥肠的土财主，也有满脸胡子的莽夫；有衣袍宽大的学者，也有短衣短裤的农夫。但这些人的精神非常好，脸上带着满足与红光。从口音上判断，这些人来自的地域很杂，有些话刘如意都听不懂意思，但是苏任就好像一名太仆府的经年官吏一样，游走在这些人中间游刃有余，甚至不带任何面具和伪装。
“先生！”这是这些人对苏任最多的称呼，从这个称呼上刘如意得到的消息很多，只有经常和苏任打交道的人才知道。苏任身边聚拢的人很多，有些人称呼苏任为侯爷，这算是泛泛之交之辈，甚至于苏任都不知道此人的姓名。有人称呼将军，那是苏任的部下，如果再亲近一些的会称呼大帅，也不知道这大帅两个人有什么典故。能称呼苏任为先生的分为两种，其一是楼观书院的学子，自从楼观书院建立以来，苏任便是学院的博士，即便是皇帝将苏任罢官夺爵，这博士的官职始终没有抹去过；其二，就是苏任身边的亲近人物，比如苏任的亲随黄十三。既然这些人称呼苏任为先生，那这些人的身份已经不言而已，最起码是和黄十三一样跟随苏任的时间在十年以上。
“任哥！”这个称呼把刘如意下了一跳。从第一次听到这个称呼开始，就非常留意都是何人如此称呼苏任，果然只有寥寥几人。仔细将那几人的样貌年龄记在心里，刘如意扫视一圈闹哄哄的场面，这才悄悄的从众人的视线脱离，装作漫不经心的退出大门。
看着刘如意远去的身影，韩庆和来福从门房里转了出来。双手揣在袖中，韩庆一直盯着刘如意没入黑暗之中，直至马蹄声都听不见了这才转身。
“为何不杀了他？”来福这些年很少在人前露面，不少人都已经不记得苏家除了冷峻之外还有另外一个高手的存在，甚至有些人已经忘记了他的存在。
韩庆摇摇头，眼角朝房顶瞥了一下：“没必要，至少这个家伙还在明面上。”
“我有把握将所有人剪除！”
韩庆还是摇摇头：“眼下是多事之秋，多一事不如少意思，就让他们看去又能如何？”
院中依旧闹腾个没完没了，文党当年可是蜀郡太守，这些年在苏家犹如老太爷一般的存在。文党比董仲舒要面善一些，所以他更受众人欢迎。一口一个老太守的叫着，让老头子好不高兴，狠狠的饮了好几杯。直到闹不动了，才和董仲舒两人笑呵呵的回去了后院。老人一走，场面越发不好控制，兴起处打斗、喝骂之声不绝于耳，尤其以苏任的声音最大。
刘如意直到后半夜才回到宫里，若非他是陛下身边近侍，连宫门的都没法进去。刘彻还没有休息，他喜欢晚上工作，有时候一夜不睡也非常正常。
“去了这么久，都打听到了什么？”刘彻一边看奏折，一边问话。
刘如意顺手将刘彻手边的茶碗换上新的，这才道：“奴才没能追上，只得借了马匹，跟着骠骑大将军去了楼观，所以回来的才晚了些，请陛下责罚。”
“哦？他没有留在长安，直接回了楼观？”
“是的，苏府来了很多客人，正在大排宴宴，骠骑大将军也喝了不少，奴才看应该是醉了。”
刘彻搁下笔：“都是什么人？”
“人很杂，有商贾、有军卒、有文士还有农户，看骠骑大将军高兴的样子，这些人必定和其关系不一般。”
刘彻笑了笑：“他总是如此，天南海北三教九流什么样的朋友都有，朕当年还不是装成一个文士去和他结交，不过朕装的不像，很快就被识破了。”
刘如意没有接这句话，等了一会儿见皇帝没有再问话的意思，这才接着道：“其中有几人看样子和骠骑大将军的关系不一般，称其为任哥。”
“哦？”刘彻愣了一下，声音严厉起来：“他们是什么人？”
不等刘如意回答，那个黑色的身影立刻出现在大殿里：“乃是苏任最早认识的那些人，其中有轻车将军的家人，还有一些蜀郡底层官吏，以成都、温水、元山诸县最多，更有一人一直留在原夜郎国境内，研究火药。”
刘如意摸了一把脑袋上的冷汗，在回来的路上他还想着要不要替苏任遮掩一下，现在看来自己的做法是和其正确。如果刚才自己没有把那几人说出来，明年的今日恐怕就是自己的忌日。
刘彻呆呆的坐在椅上，刘如意立刻将茶碗放到刘彻手中。一只手端着茶碗，一只手轻轻敲击桌案，发出很有规律的声音。这是刘彻想事情是的标准姿势，时间越长说明皇帝陛下越难以决断。大殿里没人敢出声打扰，战战兢兢的等着皇帝下一步动作。
手里的茶已经凉了，刘彻深吸一口气。刘如意慌忙接过一口没动的茶碗，连忙吩咐小内侍重新换新的。刘彻重新做好，顺手拿起朱笔，继续批阅奏折，只是挥挥手让那个黑影退下，并没有任何进一步的动作。
随着蜀中众人一起来的其实还有一位。这位的分量论起来比霍老四还要重。今年已经快六十的阿伊侬精神依旧健忘，或许是生活好起来的缘故，老人竟然越活越精神。阿伊侬是绿倚的父亲，也算是苏任的岳父，更是苏健的亲外公。按道理阿伊侬来长安理所当然，但是却没有出现在人群之中，就连跟着一起来的人中，除了核心几人外谁都不知道他也来到了长安。
将每一位尊贵的客人都喝的东倒西歪，送回客房之后。苏任带着霍老四、周重、胡济、苟天明、石满柱几人来到绿倚的院子。韩庆和冷峻、来福早早已经在门口等候，众人没有过多客气，不声不响的进了院子。
“外面的人……？”
“放心！已经处置妥当了，用的是迷魂香，不会有人怀疑。”
顺着小院后墙下的暗道，进入地下空旷的密室中。刘高兴奋的将滚烫的毛巾递给每一个人，立刻又去张罗醒酒的凉茶。好一阵忙活之后，众人这才坐定。
“任哥！事情已经紧急到了如此地步？”霍老四第一个发言：“你的信中只让我等速来长安，却没有说明原因，一路上可把我们担心坏了。”
苏任再一次拉住霍老四的手：“虽然还没有严重到不可挽回的地步，做一些准备也是必要的，您放心小金子那边我也做了安排，他不会有事。”
“先不用管他，你先说说接下来怎么办？”
苏任点点头：“好，我先说说，今日能在这里的都不是外人，有些人认识，有些不认识，我先介绍一些，但是大家都是我最信任的人，很多事情都需要诸位帮衬，第一位就是四哥，最早跟着我的人，也是我威逼利诱骗来的，哈哈……”
等苏任一一介绍完。他继续道：“就请韩先生先说说目前的状况。”
韩庆没有客气，作为苏任的幕僚，甚至于掌握着苏任手中的暗力量，本以为自己已经算是苏任最大的手段，没想到苏任在他之外还有更加广阔的空间。这些人都是从蜀郡来的，看来苏任在蜀郡的布局恐怕不是一天两天，继续联想下去，岭南、西域、塞外，苏任如果有什么想法，未必不能实现。
韩庆说的不快，思路清晰有理有据，从皇帝到朝臣分析了一个通透，这才坐下来喝了一口水：“皇帝已经对先生有了忌惮，明里暗里监视从未停止，也在不断削弱先生的职权，这是一种防备也是威胁，现下陛下春秋鼎盛认为尚可控制，一旦陛下垂暮恐怕先生会重走淮阴侯的老路。”
不等其余人说话，苏任第一个站起来：“首先澄清一点，我不断算做其他事情，只求自保！仅此而已！”
周重明显一愣，随即莞尔：“即便你坦荡荡，皇帝恐怕也不会相信，或许……”
“周兄，没有或许！”苏任打断周重的话：“只求我能与诸位平安一生，不奢求其他！再说那个位子未必有什么好，据我所知每日需要忙到晨间，我不喜欢。”
