时间慢慢地流逝，那艘铁甲战船却一直不见踪影没有回来，时间一长，慢慢地叶川也有些忧心起来。
就在两人准备冒险继续前行看个究竟的时候，不远处的海面突然冒出一个脑袋，海妖战士海大山自己回来了。
“叶公子，打探清楚了，船上有八百多个士兵，主要武器是刀剑，另外，船上有十几架巨型床弩，每一支弩箭都是纯铁打造比人的大腿还粗，射程起码在千米以上。”
海大山游到叶川面前汇报情况，脸庞兴奋。
悄无声息潜到铁甲战船刺探情况，又悄悄退了出来全身而退，在茫茫大海上，能拥有这份本事的估计也就只有海妖战士们了。在这方面，小龙儿显然就做不到。
“巨型床弩？”
叶川心头有些凛然，这样的床弩，无疑是铁甲战船的重型武器，一般的帆船被一支这样的重弩击中铁定进水沉没。龙骨打造的海龙船，也不一定能承受得起。看来，之前的决定是明智的，海龙船继续前进，一不小心遭到几艘铁甲战船的围攻就完了。
“除了那些士兵，有没有在船上发现什么古怪的地方，或者说什么与众不同的人？”叶川问道。
铁甲船上大概的兵力，现在已经知道了，但那股依稀熟悉的气息到底是怎么回事，叶川到现在都还想不明白。
“绝大部分士兵都在甲板上，要说古怪的地方，那就是……”
海妖战士海大山顿了顿，说道：“整艘铁甲船，分为上下三层，甲板上没什么异样的，第二层是生活起居的地方，也没什么古怪的，第三层是水手划桨的地方，大部分水手衣衫褴褛，有些甚至戴着锁链，看样子似乎……，似乎都是奴隶战士。”
在海外世界，掠夺人口做奴隶很常见，像海龙船一样纯粹依靠晶石和法阵驱动的船只毕竟是少数，绝大部分船只还是要靠风帆和人力划船。船只越大，需要的人手就越多，许多青壮年就被掠夺充当奴隶战士，平时划船做苦力，发生战斗的时候则冲在最前面，积累足够的军功后才能恢复自由成为一名真正的战士。
“奴隶战士？”
叶川皱皱眉头，回想一下，似乎没哪个熟人被人掳走当奴隶战士的。来不及多想，身旁的小龙儿小声提醒缩了缩脖子。
黑压压的铁甲战船再次出现在视野里，在附近这片海域来回游弋。
“刚才，潜到铁甲船第三层的时候，我悄悄瞄了一眼，为首的奴隶战士是一个近两米高的中年人，身材高大留着大胡子，看样子好像不是海外岛屿的人，应该是中原人。”海妖战士海大山补充几句，眼看铁甲战船越来越近，闭上嘴巴不再说什么，该说的也都说了。
身高将近两米，满脸大胡子，难道是……
叶川沉默不言，心中突然一动想起了一个人，昔日的玄鼎门门主拓跋熊。自从带着拓跋小鸟出海后，拓跋熊就没有了音讯似乎从人间蒸发了，听海妖战士海大山的描述，似乎就在铁甲战船上。
哗啦啦的海浪声大起来，庞大的铁甲战船由远而近。
拓跋熊，真的是你么？
拓跋小鸟呢，在哪里？
叶川小声呢喃，看着越来越近的铁甲战船，突然做出了一个让小龙儿和海妖战士海大山始料不及的举动，一头扎到水里向铁甲船游过去。
骤然得知拓跋熊的下落，也不管是真是假，叶川都要亲自上船查清楚。
拓跋熊一生经历了不知多少风浪，是个粗人经得起各种磨难，拓跋小鸟不同，小鸟依人柔情似水，让她跟着拓跋熊在海外世界闯荡四海飘零，遭受各种各样的磨难，叶川会心疼的。
“大人！”
“叶公子……”
小龙儿和海妖战士海大山一声惊叫，对看一眼，毫不犹豫地跟了上去。
黑沉沉的铁甲战船在海面上飞驰，如同一个巨大的海鸟，浓浓的夜色下，一行三人却如同鱼儿一样从海面下迅速靠近。到了水里，海妖战士海大山的天赋展现出来，后发先至比叶川还快，反过来在前面带路，三人悄无声息地爬上了铁甲战船。
甲板上，近八百士兵排列整齐秩序森然，一个个尽忠尽责，冷冰冰的杀气逼人。
叶川远远地扫一眼，把其中的几个真人境后期高手铭记在心，然后就在海妖战士海大山的率领下直奔船舱第三层。
这次出来，主要是刺探军情，召出超级电鳗和六翼金蝉等妖兽突然袭击，再加上自己和小龙儿，叶川有把握血洗这艘铁甲船，甚至让甲板上的士兵全军覆没。不过，没探明擎天候这次行动的详情之前，贸然动手是没必要的，也容易打草惊蛇。
和上面两层相比，船舱第三层潮湿阴暗，还没靠近，一大股难闻的味道就扑面而来，汗酸味、伤口腐烂的味道和一些说不明的味道混在一起，小龙儿和海妖战士海大山都被呛了一下本能地停下脚步，叶川却面不改色继续往前走，悄悄钻了进去。
阴暗的船舱内，大群赤着上身的奴隶正在挥汗如雨用力划船，最靠前的赫然是一个身高将近两米的大胡子，手里的船桨也是最大的，每挥动一下都要用尽所有的力气浑身被汗水湿透。十几个士兵穷凶恶煞般走来走去，看谁不顺眼就狠狠一鞭抽下去，大胡子位置最靠前，是众多奴隶战士的标榜，身上的鞭痕也是最多的，每一鞭都见血身上鲜血淋漓。
悄悄钻进船舱的叶川，突然站在阴暗处不动。
看见大胡子背影的第一眼，他就认了出来，这果然是出海后音讯全无的拓跋熊。人还是那个人，只是，精神气质已经截然不同，胡子拉杂，身上已经不见昔日的霸气和狂傲，如同一头老黄牛一样任劳任怨。身材还是高大，但瘦削多了皮包骨，和出海前相比，体内力量波动不仅没有增长反而弱多了，修为不退反进，看上去顶多只有真人三重。身上还锁着粗大的锁链，每划动一下船桨都哗啦啦作响。
