商队运送这么多马，对于张弛来说的确有一个好处，那就是他可以有机会来学习骑马了。
张弛当然不会放过这个机会，所以第二天启程后，一路上他都是拉这三桐教他学习骑术。
如果说计算机、英语和开车是现代人所必须掌握的三项技能，那么在那个时代也同样有三项技能是名士必备的，那就是饮酒、清谈，还有一个便是骑马。若不然就不可称为名士。
喝酒张弛当然不在话下，清谈也更不用说，穿越前他就是酒场上最能侃的人，可唯独这个骑马，他从小生活在都市之中，却是从来都没有机会接触过。
三桐拉住马的缰绳，摸了摸马的鬃毛对张弛说：“骑马时你可记得要放松，不能把缰绳拉的太紧，身体要跟着马的节奏来上下起伏，马儿便会乖乖听话了。”
张弛看三桐抚摩着马儿的手无比轻柔，如同他抚摸着的是一个女人的胴体一般，浓情蜜意。其实三桐在大秦和大晋的边境做山贼，能活下来就已经很不错了，根本没什么机会接触女人，如果不是张弛知道这些，恐怕他肯定会认为三桐是个中高手。
“我知道，需要温柔一些，就和对待女人一般，是不是？”
张弛一说完，三桐咧着嘴嘿嘿一笑，不过脸却红了。三桐脸黑，黑里透红，和泡了血的猪肝似的。
“看来公子定是花丛好手。”张弛一回头，见是护卫统领杜希名。
“这御马之术确实和对待女人类似，好的骑手，善于长时间征伐，人不会累，马也同样不累，跟着胯下之马的颠簸节奏而起伏，奔袭百里人马皆不流汗。可若是不懂其中奥妙，策马奔驰，紧张用力，只行得数里，那就人马皆乏，无力再战了。”杜希名侃侃而谈。
张弛大是佩服，原来花丛好手这位才是，说：“杜统领高见，所谓刚不可久，若是过刚，那肯定是难以持久的了。”
杜希名对着张弛拱拱手，一副彼此心照的表情。
只有三桐傻乎乎的楞在一边如听天书，他又怎么想得到，两个人谈马也能谈的如此YD。
张弛见到三桐的表情，心中好笑。三桐从未碰过女人，不懂也在情理之中。张弛拍了拍三桐的肩膀说：“当以后你遇到你心仪的女子后，你便知道了，越紧张越努力反而效果越差，越写意越随心，方是上策。”
张弛心中想着莫要踢我，牵过缰绳，就果断的翻身上马，写意的握起缰绳，神情竟和一个老骑手一般无二，杜希名说：“公子果非常人，第一次骑马，就能如此得心应手。”
张弛见这么容易就上了马，心中高兴，他以为如同女人一般，最难的便是上的那一刻，至于上了以后的过程应该就很简单了。
张弛端坐在马背让马慢行，感受着马在行走过程中的一起一伏，觉得颇为写意轻松，想起那些将军策马扬鞭的感觉，“啪”的一鞭，就抽在了马屁股上。
可是马毕竟不是女人。这马一跑起来，的确吓了张弛一跳，只感觉风声灌耳，坐下马背颠簸的节奏也骤然加快，把张弛屁股颠得生疼。张弛心中大骇，把自己说的越紧张越努力反而效果越差的话全都抛到了脑后，双腿死命的夹紧马腹，生怕从马上掉下来。
还好三桐特意为他挑选了一匹比较温驯的马，奔行也并不甚快，张弛在马背上用尽全力勉强还能维持平衡，可如何让马停下来却是一个大大的难题。
偏偏是这个时候，忽然从侧面走过来了一辆马车，张弛连停马都不会，更不要说控制马头的方向，紧张之下，用手使劲得向后一拉缰绳，可是没想到这马却不像刚才一般听话，猛一低头，张弛被缰绳一带，重心不稳，直接从马背上摔了下来。
还好马跑的不快，可张弛也难免吃了一嘴的灰土。
马车上的帘子被拉开，坐在马车上的正是桓恒和陈夫人两人。
“原来又是这个寒门布衣，可笑连马都不会骑。”陈夫人不屑的说。
鄙视完张弛，连还口的机会也不给便放下帘子，车夫驾车走开，不理张弛了。
“兄弟你没受伤吧。”三桐与杜希名已经跑了上来，扶起张弛，三桐关切的问道。
张弛自然不会和这个女人一般见识，拍了拍身上的灰土，对这三桐微笑一下示意身上无碍，看着桓恒和陈夫人驶去的马车，问杜希名说：“这桓公子为何此行不运货物？”
南北贸易获利甚丰，所以多为士族门阀垄断，王家的大昌商会成立已有数年，况且朝中有尚书左仆射王国宝打点关节，如今才能一次运送如此之多的战马，不过其他门阀也都有专人长期从事南北贸易，桓恒代表荆州桓阀，可却不运北货，反而徒手同商队回建康，的确有些让人难以理解。
“说来话长，”杜希名说：“桓恒可不是普通商人，桓阀势力远比你想象中要大得多，听说你那日在宴会上，无意得罪了那桓恒，桓恒眼细眉长，一看便知他心胸狭隘、睚眦必报，是记仇之人，公子日后与他接触可要多加小心。”
“多谢杜统领指教，不过我从北地初来，对江东豪门多不了解，还请杜统领为我详细说明说明。”
“江东豪门林立，各地士族都手握重兵，其中的水深着呢。”杜希名感叹着说：“那个桓恒，乃是桓玄的堂亲。桓玄五岁就袭爵南郡公，这么多年养精蓄锐，素有不臣之志。如今莫说与胡人交战，就是各门阀之间也是战事频繁，各大门阀都手握重兵，又岂能无马？这桓恒此行不运丝毫货物，我想，他是要打这几千匹马的主意了。”
三桐自从和张弛遇到淮南城南那道士后，就一直担心路上有危险，如今一见杜希名如此说，马上叫道：“那何不快些告诉王小姐，好让王小姐早做准备。”
杜希名却摇了摇手，笑着说：“连我都能看出来，王小姐又怎能不知。”
“既然桓阀势大，他为何不自己去和胡人买？反而要打王家的马的主意？”张弛不解。
“他们当然一直在买，可有些东西是有钱也买不到的。胡人怎么可能将大量战马卖与我晋人，日后再用这些战马来与他们厮杀？所以胡人每年都是严限数目，恐怕一年胡人与我晋人交易的马匹，总数也不过千匹。”
“那王小姐，又如何能一次购得着数千战马？”
“王小姐又怎能与那些庸才相同。”杜希名一谈到王小姐，神情满是敬佩：“王小姐未雨绸缪，早在数年之前，便已经开辟了一条南北贩马的渠道，我杜希名本性狂傲，战场上征杀多年，却从未服人，可自从遇到了王小姐，方知道王小姐深谋远见堪称世上第一，事事所言皆准，有辅国之才，只可惜却是身为女儿之身，不过即使如此，我杜希名也甘心效命。”
“听杜统领所言，以前曾是军中之人，却为什么甘愿来着小小商队来做一名护卫统领？”张弛问道。
杜希名微微一笑：“说来话长，我本是牙门护军将军。”
“只是这中间曲折就多了，一时也无法说清了。”说到这里，杜希名却是无奈的摇了摇头。
“公子才华横溢，连王小姐也甚为敬重，公子可是北方南渡士族？”杜希名似乎不愿多谈往事，转移话题问张弛说。
北方胡人肆虐，胡人初来是豪门士族争相南逃，史称“衣冠南渡”。可也有未曾南渡的少数士族滞留北方，相比南渡士族可要艰难许多，亡国之奴，人数又少，地位又低，因此肥水战后也常有北方士族逃往江左，所以杜希名方才有此一问。
“我并非士族，只是一届寒门书生，杜统领莫要高看我了。”张弛如实说道。
“不是士族最好，我最恨士族子弟。”杜希名也是布衣出身，如今更有和张弛一见如故的感觉：“公子得王小姐看重，日后飞黄腾达也必是指日可待了。”
“只是即使我们布衣上位，始终要受那些士族子弟的欺压。”杜希名恨恨的说。
张弛知道，这个时代可没有科举，是九品中正制选士，门阀政治，布衣出身若想有所作为，那就必须依附士族了。张弛苦笑，想来杜希名原本在军中也定是因为被士族欺压而苦不得志。
不过说真的，张弛并未曾想过碰触政治这个东西，古往今来，最填人的坑就是政治，多少英雄豪杰、美女佳人都是填在了这个无底的坑里，死不留骨。张弛最向往的，还是纵情山水，豪饮清谈，多交名士，中国历史上再没有哪个朝代，有魏晋时期的名士这般超脱，魏晋风流之名，绝非妄谈。
“好多马儿都累倒了，”李掌柜小跑着跑了过来，离着好远就喊着说：“杜统领，你快看看该如何是好。”
“这一日来所行路程不远，马怎么会忽然累倒？”正常情况下，要把一匹健康的马累倒是很不容易的，杜希名甚是奇怪：“李掌柜且带我去看看那些马儿。”
李掌柜带路，领着众人穿过了马队，倒地的战马已经被集中了起来，竟有百余匹，三桐对马比较了解，走到一匹战马旁，前后左右看了看，又蹲下摸了摸马腹，然后才说：“这是马儿拉稀，拉稀拉的虚脱而已，所以走不动累倒了。”
众人一听三桐这么说，又仔细的看了看马儿的粪便，果然如三桐所说是这些马儿拉稀。百余匹战马集体拉稀，这在平常是绝不易见的，李掌柜早慌了手脚，看向杜希名说：“杜统领，这么多马同时病倒，莫不是有马生了瘟疫，这可该如何是好？”
这些战马是从北方运来，边界一代常有战事，胡人都是只管杀人不管埋，早都是尸横蔽野，尸体常年腐坏，就导致了边界一带瘟疫横行，所以李掌柜才有此一问。
“照我看，这些马儿都没有生病的症状，照理来说并非生病。”三桐说。
“既然并非生病，恐怕是有人在草料中做了手脚。”杜希名忽然说：“若是有人做了手脚，恐怕……”
说到这里，杜希名却闭口不言了。
“恐怕如何？”李掌柜问道。
“若有贼人前来劫马，恐怕就在这几天了。”
“或许是杜统领多虑了，”李掌柜不信：“这些马运回建康是为充军备，沿途郡县都已打过了招呼，况且我们也有五百护卫，所行皆是官路，若遇贼人，只消一人持王小姐信物，快马到附近郡县即可调来援兵，这条路上大昌商会这一年也走了数百来回，想这朗朗乾坤之下，又怎么会有贼人胆敢前来劫马？”
张弛这才知道，原来王小姐竟然有这般大的势力，竟然可以调动郡县兵力，由此可见在朝廷中王家果然权势滔天。
