穆少言干咳了一声，便从在悦来客栈与明如月邂逅说起，后结伴到青竹帮、金龙帮、九羊岛、乾明岛，将一路之上的情形简要地向聂雨荷是讲述了一番，只是略去了与明如月暗生情愫、两心相悦的细节。
聂雨荷双眸闪动，静静地坐在那里听穆少言讲完，先是沉默了一会儿，然后问道：“穆大哥，你没觉得有的地方有些可疑吗？”
穆少言一怔，忙问道：“有什么可疑？”
聂雨荷道：“我觉得这位明姑娘好生厉害，青竹帮杨帮主的秘藏之物，也就是那把沁月剑与青竹心法，怎的被她一找便找到了，难道她是杨帮主指定的承继帮主之人？但听你所说，却是并非如此。还有，你们一起去金龙帮，继而又与金龙帮的两位副帮主前往九羊岛，按理说只要金龙帮的人没问题的话，是不应走露消息的，怎的又会被天星教之人未卜先知呢，居然还被那假道士暗算了？想必绝非金龙帮故意陷害你们，我想也没那个必要。再者，你们连夜返回乾明岛时，怎的又会那么巧，在海上被天泽教教主金无常拦截呢？”
一连串的问题直让穆少言听得心头大震，惊道：“你是说……不，这不可能！”
聂雨荷淡淡一笑，又接着道：“最为可疑之处，便是穆伯伯被擒之日，明姑娘本来也在乾明岛上，天泽教教主金无常率众来犯，怎的她竟会踪迹皆无，至今下落不明呢？如果是被天泽教擒获，那天我们抓住周春生后，想他也没必要刻意隐瞒。再说了，穆伯伯身边只有她和严伯两人，严伯当日已经离岛，那么，谁又能偷偷对穆伯伯下毒而又不会被察觉呢，我想只有这位明姑娘方可办到。”
穆少言已是惊出了一身冷汗，这些问题之前他从未想过，或者说从未去想过，若是按照聂雨荷的分析，明如月岂不就是那个蒙面的神行使了，那将是多么恐怖的事情！穆少言瞪大了双眼，直盯着聂雨荷，一时说不出话来，过了半晌方道：“不，我还是不能相信，月儿不会是这样的人。对了，我与那魔教的神弓使、神剑使、神刀使都曾交过手，这些人虽不是我的对手，但武功绝非泛泛，若她是那神行使，那她的武功该不会低于这些人吧，但我明明看得出，她的武功根基很差，连家父都如此认为，她又怎能做得了那魔教的神教使呢？还有，那天在悦来客栈之中，我亲眼所见他的师兄陈秋阳被魔教掳走，这又做何解释？”
聂雨荷见他如此情状，知其方寸大乱，轻轻叹了一口气，说道：“穆大哥，俗话说当局者迷，旁观者清，或许就是如此吧。不过，我也不希望刚才所说便是事实，但愿只是一种推测而已，等我们找到明姑娘之后，一切自然就会清楚了。只要她不是被天泽教掳走，我们一定会找到她的，穆大哥，你也莫要多想了。”
穆少言愣怔怔地出神，聂雨荷坐在对面，二人都是静默无语。
次日，严伯早早起来打点行囊，备足了路上用的水和干粮，又在东华城内买了一辆单马小车和两匹骏马，由自己驾车，让聂雨荷坐在车上照顾穆云舒，穆少言与严烈则各乘一骑。五人一路出了东华城，向西北灵梦山方向而去。
为了行止方便，大家皆简单地化了化妆，聂雨荷亦换了男装。五人晓行夜宿，兼程赶路，愈向西行，山林变得愈密，渐渐来到了西部崇山峻岭之间。
一路之上，穆云舒每日调息运功，再加上聂雨荷的悉心照料，身体日趋复元，有时行至半路，穆云舒还会下车走走，呼吸一些山中的新鲜空气。每到一处投宿之地，五人都会听闻到不少消息，大多是少林方丈苦心大师当选武林盟主、一代大侠穆云舒被魔教所擒等等，更有甚者，已传出穆云舒在魔教遇难的说法。每当听到这些，五人皆一笑置之，不去理会。
连行了九天之后，这日天色向晚，前面俨然出现了一座市镇。严烈飞马前去打听投宿的客栈，穆少言等人信马缓行，等待严烈的消息。
穆云舒挑开车帘，抬眼望了一下四周情景，对一旁骑在马上的穆少言道：“言儿，此处已是灵梦山的地界了，若是为父记得不错的话，再走上三十多里路便可赶到灵梦山了。嗯，前面不远的镇子便是灵梦镇，三十年前不过十几户人家，罕见外物，不知现在变成什么模样了。”
穆少言勒马问道：“父亲，严师兄已到前方的镇子里打点，我看今晚我们就在那里投宿吧，明日一早再赶往灵梦山如何？”
穆云舒点点头，说道：“也好，这一路风餐露宿，奔波劳苦，大家都累得紧了，今晚好好歇息，明天一早再赶路也好。”
正说着，严烈已赶了回来，飞身下马对穆云舒道：“师父，前面镇上有一家名为‘灵梦居’的客栈，我已经打点好了，只是房间不多，只剩三间了。”
穆云舒点点头，说道：“三间也好，出门在外不要讲究，我和言儿同住一间便是了。”
于是，五人加紧前行，来到灵梦居时，已是黄昏时分。早有两名店伙计侯在门外，一个将车马拉至后院安置，另一个则接引着五人来到店内。五人分别进房洗漱一番，歇息了片刻之后，便分别来到店内大堂用饭，点了些酒菜、米饭之类。大家连日赶路，均是疲惫不堪，故而也无多话，只各自闷头用饭。
忽然，严烈悄悄地用手捅了一下穆少言，低声道：“公子，你看靠窗那桌的三个黑衣人。”
穆少言也低声道：“我也看到了，看他们的服色，似是魔教中人。我们此时需处处小心，只要他们不注意我们，我们就不必理会。”其实在座除了严伯，皆是顶尖的高手，又岂能查觉不出。
临窗那桌坐着三名黑衣人，其中一人居中而坐，身形瘦小，鼻阔嘴尖，眼睛眯成了一条缝，容貌甚是猥琐，另外两人身材都甚是高大魁梧，但对此人却是毕恭毕敬。他们亦是低头用着酒饭，并不多言，中间那名黑衣人偶尔抬头四顾，双目微睁之时，目光中饱绽精华，看得出武功不低。
穆少言等穆云舒和聂雨荷等人用罢酒饭，便招唤店伙计端上茶水来。正在此时，居中那名黑衣人也抬起头来，恰巧与穆少言目光一遇，旋即分开。穆少言心中一凛，因父亲重伤未愈，本不愿招惹是非，但他已明显感觉到这名黑衣人眼中的敌意。
果然，过不多时，这名黑衣人站起身径直向五人的桌前走来，另外两人也忙随之起身跟了过来。那人走到五人身边，略抬了抬手，甚是轻慢地“嗬嗬”干笑了两声，嗓音尖厉地对穆少言道：“看打扮，这位公子不是本地人吧？”
穆少言也站了起来，不卑不亢地道：“在下前来此地访友，不知这位兄台有何贵干？”
那人又是“嘿嘿”一笑，说道：“公子神形俊朗，相貌不凡，想必也是江湖中人。不瞒你说，本教之中正缺少公子这样的人物，不知有没有兴趣加入本教呢？嗯，这几位都是你的朋友吧，不妨也一同入了本教吧。”说着，指点着聂雨荷道，“看那个小哥长得倒是蛮漂亮，入教之后，定会讨得本教圣教主的喜欢的，嘿嘿。”
