穆少言在这放马镇上已经小住了几日，对镇上情形多少有些了解。他早便听说放马镇上有一家最大的商户，商户主人叫作陈世恭，家财甚丰，而且练有一身硬功，因舍得使钱，故而结交了不少各色人等，在江湖中颇有些名头。这陈世恭平日里在镇上作威作福，可谓放马镇一霸，他只有一个儿子，叫作陈秋元，仗着老爹的势力，更是飞扬跋扈的紧。
听楼下掌柜的称那少年为“陈公子”，穆少言心道，“看来此人便是陈秋元了，只是跑丢了府中的一个婢女，又何必劳烦陈府公子亲自查访呢，何况又值深更半夜，看来此事并不寻常。”
陈秋元见马掌柜推诿，微微一笑，对那大汉道：“既然马掌柜不便唤客，那我们就自己上去查吧，记着，可别惊扰了住店的客人。”
马掌柜听了这话，慌得连连摆手道：“公子且慢，容小的给你问问。”说着，转头问身边的那名店伙计：“阿良，今天午后可有陌生女子住进来呀？”
伙计阿良嗫嗫嚅嚅地道：“是有一位姑娘住了进来，就在楼上那位老者原来住的房间，小的起初并不想让她住，可是有一位年轻公子帮那老者结了帐……”
陈秋元一听，忙挥手制止了阿良的絮叨，说道：“少说废话，快带我上去看看。”
“不必了！”一声娇叱从楼上传来。穆少言闻声一看，正是那位妙龄少女，只见她反手斜持一剑，肃立于楼梯拐角处，怒视着楼下的这些人，冷冷地道：“亏你还有脸来追我，羞是不羞，我难道是你家的婢女吗？”
陈秋元见这少女突然现身，按捺不住脸上的惊喜神色，忙高声叫道：“如月师妹，可找到你了，你不知道，为了找你，我都快把这放马镇翻个底朝天了，好了，快快跟我回府去吧。”
这位名为如月的少女又斥道：“跟你回去，亏你说得出口，师父真是瞎了眼，怎么收了你这么一个狼心狗肺的弟子……”她越说越生气，早已是花容作色，娇躯轻颤。
陈秋元见她越说越多，急忙打断道：“如月师妹，这里面定有误会，不是你想的那么回事，你随我回去，让我好好对你解释好吗？”
如月怒道：“有什么好解释的，告诉你，和你回去是不可能的，我明日就要回帮中禀明师父，看他老人家怎么收拾你。你有本事，就等见了师父再说吧。”
这时，只听刚才叫门的那名大汉对陈秋元道：“公子，何必跟她多说，依我看，直接拿了回去不就得了。”
陈秋元白了他一眼，斥道：“住口，不得对明姑娘无礼。”原来这位叫如月的少女姓明。
那大汉忙躬身退后，连声道：“是，是，公子。不过老爷吩咐过，务必要将明姑娘‘请’回府中的。”
陈秋元不再理他，只对明如月道：“如月师妹，不管有什么误会，你都先随我回去，可别让我为难呀。”
明如月冷笑道：“哼，我绝不会和你回去的，你就死了这条心吧。”
那马掌柜和店伙计见势不好，早就躲到了柜台后面，他们心知陈府势大，自己是万万惹不起的。
陈秋元慢慢收起了笑容，沉声道：“师妹，我不想和你动武，但我爹吩咐过，今日务必要把你请回去，要不然，我也不会深更半夜地四处找你了。如果师妹你执意不回的话，说不得我也要用强了。”
明如月又是一阵冷笑，道：“就凭你们几个？”
陈秋元嘴角微微泛起一丝冷笑，不再答话，身子向后退了一步，同时向身边的四个大汉一使眼色，那四个大汉会意，登时抢步冲上前来，两两一分，由楼梯两侧冲向了明如月。
他们的动作很快，但是明如月更快，她单手一撑楼梯扶手，身子飘于半空，飞腿连踢，只听“啊，唉呀”几声大叫，那四个大汉犹如四个沙袋般被踢得飞了出去，远远地摔在了地上，一时动弹不得。原来，明如月在飞腿踢出的同时，竟连中他们的胸腰等处穴位，其认穴之准，劲力之巧，穆少言在楼上看了，也不禁暗暗叫好。
“好，好！”陈秋元见那四个大汉被踢出，非但没有恼怒，反而“嗬嗬”笑了起来，说道：“没想到如月师妹的武功竟如此精进了，看来平日里定是从师父那儿偷学了不少吧，那就让师兄也来领教领教。”说着，陈秋元脚步向前轻轻一滑，游身欺上，手中的折扇在空中虚晃两下，自上而下疾点明如月的双腿。折扇在灯光中映出几道白芒，穆少言这才发现，原来陈秋元的折扇是由精钢打制，乃是一件奇门兵器。
明如月踢倒四个大汉之后，也不理会陈秋元的嘲讽之语，见他扇子袭到，忙纵身而起，脚尖在楼梯扶手上一点，斜身飞出，人在空中，手中的长剑已返身刺出，剑尖划出一道寒光，直刺向陈秋元的前胸。
陈秋元一击未果，身形一摆，已是悠然避开了那剑。二人在空中一错而分，明如月落到了堂中的一个大桌上，而陈秋元则站到了明如月刚刚所在的楼梯拐角之处。二人遂成对峙之势，只不过变成了陈秋元在上，明如月在下了。
