庄子说有一种大鸟叫鹏，是从一种叫做鲲的大鱼变来的。传说有一大鱼名曰鲲，长不知几里，宽不知几里，一日冲入云霄，变做一大鸟可飞数万里，名曰鹏。
古人有诗云：云开衡岳风雨止，鲲鹏击浪从兹始；沧海横流何足虑，三尺寒江东陵指。
现在常用鲲鹏比喻一些宏伟之事，一句俗语曰：“学做鲲鹏飞万里，不做燕雀恋子巢。”
《庄子?逍遥游》：“北溟有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徒于南溟。南溟者，天池也。”这种极其奇特、兼有巨鸟与巨鱼之体的动物，过去一直以为只是神话。但最近我从国外动物学的报道中看到，海鲸栖息于海中有时将鲸尾竖出海面，其尾至为巨大，形极似鸟翼。渤海古代称北海，亦即北溟。据史籍记载，渤海秦汉以前多见海鲸。鲸体型极大，可长达30米（是现存最大动物），所以庄子所说的鲲鹏，并非完全是寓言，而是指渤海的海鲸。
大鹏金翅鸟又叫迦楼罗鸟。
迦楼罗，梵语garud!a，巴利语garul!a。又作加楼罗鸟、迦留罗鸟、伽娄罗鸟、揭路荼鸟。意译作食吐悲苦声。或作苏钵剌尼（梵suparn!i ），即金翅鸟、妙翅鸟。为印度古代神话中，一种类似鹫鸟，性情猛烈的神格化之巨鸟。曾为毗湿奴天之乘物。
据云，其生之时，身光赫奕，诸天误认为火天而礼拜之。
于佛教诸经典均载有此鸟之名，长阿含经卷十九即谓，金翅鸟有卵生、胎生、湿生、化生等四种，卵生之金翅鸟可食卵生之龙，胎生之金翅鸟可食胎生、卵生之龙；湿生之金翅鸟可食湿生、卵生、胎生之龙，化生之金翅鸟可食化生及其余诸种之龙。
观佛三昧海经卷一载，此鸟以业报之故，得以诸龙为食，于阎浮提一日之间可食一龙王及五百小龙。
经律异相卷四十八谓，此鸟所扇之风，若入人眼，其人则失明。
菩萨从兜术天降神母胎说广普经卷七载，金翅鸟王身长八千由旬，左右翅各长四千由旬。
于大乘诸经典中，此鸟列属八大部众之一，与天、龙、阿修罗等共列位于佛说法之会座。
于密教中，迦楼罗乃梵天、毗纽天、大自在天等之化身，或谓即文殊师利之化身，列位于胎藏界外金刚部之南方。
迦楼罗之形像有多种，印度山琦遗迹中之迦楼罗仅为单纯之鸟形，然传于后世之形像则大多为头翼爪嘴如鹫，身体及四肢如人类，面白翼赤，身体金色。
分类
大鹏金翅鸟是三世诸佛智慧与方便的显现，也是法王如意宝、单珍优伍布美之一切事业的象征。密宗中任何愤怒本尊的顶上空中皆有此大鹏金翅鸟飞翔，显宗中本师释迦牟尼佛在印度金刚座证道时，具六种庄严，其中顶饰庄严即此大鹏鸟，象征弘法利生事业的胜利。
一般而言，大鹏鸟有世间大鹏鸟、化身大鹏鸟与智慧大鹏鸟三类。
世间大鹏鸟
世间大鹏鸟即是所谓的金翅鸟，是一种飞禽动物。金翅鸟伸展天生铁的喙爪，翘着金刚钻石的角，顶上有奕奕放光的宝珠，金眼如同日月般闪烁，宛如宝剑般的翅膀在空中舞动，铜色利刃的翎羽缝隙中降下热沙雨，恒时居住在外海岸边的树上，以龙为食。
众所周知，这类大鹏鸟有胎生、卵生、湿生、化生四种。其中胎生大鹏只以胎生龙类为食；卵生大鹏可吃胎生与卵生龙类；湿生大鹏食用除化生龙类外的三种（即胎、卵、湿生的龙类）；化生大鹏四种龙均可捕食。此类众生异常凶狠残暴，因此当它死亡时，身上燃起熊熊烈火，不仅将自身所有的血肉骨骼焚为灰迹，而且能够焚烧周围的一切林园。据说大鹏鸟的心脏是一颗宝珠，死后坠入海底，被龙王获取，戴在顶上，依此可防护大鹏的威胁。世间大鹏的首领有金眼妙翅鸟王之称。一切经部中称之为金翅鸟，它亲见过世尊金颜，是得受过佛法的大居士。
化身大鹏鸟
化身大鹏鸟是忿怒相本尊顶上的大鹏鸟，它是从忿怒主尊自性神变及大悲妙力中自然幻化，为了调化凶猛毒龙等众生的一类金翅鸟。
智慧大鹏鸟
智慧大鹏鸟是诸佛菩萨为了调伏毒龙，于是安住在金翅等持中，身化现为大鹏形相而利益众生。曾在无量劫以前一位转轮王膝下有一千零三位太子，这一千零三位太子都发了殊胜菩提心，之后在佛陀前精心承侍，其中的一千位太子发愿为利一切有情而成佛。当时，剩余的三位太子中有一位发愿：我的兄弟们成为千佛时，我愿护持他们的教法并且降伏魔众；又一位太子发愿成为那时祈请转**的施主；而最小的太子发愿成为调伏千佛刹土中的最凶戾众生者。后来，发愿千佛出世时护教、降魔的太子成为了金刚手菩萨；发愿作请转**的施主者即是三千世界之主四面大梵天；发愿调化千佛刹土中的最凶戾众生者就是智慧大鹏鸟。所以说，智慧大鹏鸟是住地菩萨乘愿再来。千佛刹土中最为凶戾者莫过于龙类，智慧大鹏鸟之所以能降伏龙类完全是由于它往昔的愿力，它于千佛教法中镇伏龙类，待此贤劫结束时于上方世界中成佛，佛号为顶髻无尽智慧光源如来。
修法
在整个印度、藏地现存有许多大鹏鸟修法，尤其前译持明传承无谬之伏藏品中的修法更为殊胜深奥，而这完全与特殊的缘起有关。昔日乌金莲花生大士来到藏地后降伏了大部分妖魔鬼怪，桑耶不变自成宫殿刚刚竣工时，莲师想观察现在是否还有未调伏的鬼神，结果发现除了龙以外的所有鬼神都已调伏了，龙的身体已被调伏正在帮助建造经堂，语言也已被调伏而依教奉行，然而龙的心却未被调伏，仍在伺机制造各种违缘。莲师在桑耶青普地方小住七日，以等持力击中它们的要害，以致恶龙无法堪忍，化为十三个骑白马的白人去国王赤松德赞前呈禀：“大王，请您向莲师求求情，放松我们一点吧，需要的木料我们可以供奉。”当时正赶上建造数多经堂木料不足，于是国王赤松德赞立即亲自赶往莲师前，结果没有见到莲师，却看见一只红色的大鹏擒着两条大蛇，嘴叼着，爪抓着，那两条蛇发出刺耳的叫声。国王顶礼后说：“请上师慈悲放松，有一个悉地。”莲师立即松开蛇，渐渐现出自己的本面，问：“是什么悉地呢？”“是木料的悉地。”“如果调伏了龙的心，那么会获得比木料更大的悉地，遗憾的是，却没有成功，如此会导致未来流行各种各样的龙病。”为了恢复缘起、利益后代众生，应法王赤松德赞祈请，莲师造了许多大鹏鸟修法，随后伏藏在金刚磐岩、吉祥湖或坚固的宝箧中，并授记：“到时间、缘起具足由化身的伏藏大师开取而利益众生。”
正因为有这样的缘起，各伏藏品中都有多种不同的大鹏修法，也出现了六种不同修法的分类等。其中白大鹏鸟是身部大鹏鸟；红色是语部大鹏鸟；蓝色是意部大鹏鸟；黄色是功德部大鹏鸟；绿色是事业部大鹏鸟；花色是殊胜智慧部大鹏鸟。此外，有大鹏分二十一类等的说法，同样也就有了不同部的修法，但在此不广述。
部主
总之，无论哪一部大鹏，都是一切智慧忿怒的部主，也是成办事业的锐利武器。少量持诵它的心咒也会获得无碍的威力，堪为土地神祇及各种龙妖病的劲敌。对于各种癫疯昏厥等难以诊断、药物难以治疗的疾患有与众不同的功效，多次实践已证明了这一点。降伏一切发邪愿的鬼魅妖魔再没有胜过此法的了。法王上师曾说：“金翅鸟王像章仅仅系带就不会遭受任何违缘损害，被称为一切护神之首，也是尊胜诸方的标志。”法王如意宝的前世丹真幽哦布美以及现世的生肖都属鸡。“怀业山谷绽放莲花上，诺若寺庙金鸟空中翔。”有许多诸如此类的预言，这些都已说明法王与大鹏鸟有着特殊的缘份。如今色达喇荣这片土地上，几乎每个人的颈上无不佩有一枚大鹏鸟像章，这象征着金翅鸟王的事业蒸蒸日上。祈愿此后也能利益等同虚空的诸方众生。
