筑城之争，是战略之争的具体化。
如果采取战略攻势，则需要在关外筑城。如果采取战略守势，则需要筑山海重关。
我个人认为，如果不能在野战中与敌争锋，就不能从根本上扭转战局。在关外花费大量人力物力大打堡垒战，是不能从根本上解决问题的，纯属无意义的纠缠。
只有暂时休整，积蓄力量，在时机成熟的时候，从关内出动大军，对敌发起雷霆一击，才能彻底击败后金。
因此，无论从防守还是进攻的角度看，筑山海重关无疑是最省力，最有效，最长远的手段。
然而在袁崇焕等一批雄心勃勃又缺乏实际经验的中下级军官的鼓动下，最终天启还是放不下鼻子上那点肉。
在关外长期与后金消耗，不但始终解决不了问题，而且问题越来越严重，并引起了内部问题，使明朝内外交困，最终拖垮了明朝，这是明朝灭亡的一个主要原因。
当然，后来人有他们的失误，不能全怪当时的人，但是当时的人开了一个“好头”，负有不可推卸的责任。
这是后话，我们以后再说。先来看看王在晋为什么要修筑山海重关。
王在晋等主张建山海关重关，主要有以下一些原因：
首先山海关本身有缺陷。山海关外的峰峦高于山海关城墙，“斗城如锅底之形”，关城外围的高岭好比铁锅的边沿，而关城就如同锅底。
山海关外这些高岭对关城有可乘之势，尤其是欢喜岭，“蜿蜒绵邈，紧抱关门”，敌军若站在岭上，既能一览城中的情况，又能居高临下发动攻击。如果敌军在岭上架设大炮轰击城墙，山海关将很快崩溃。
因此，一旦后金军占领了这些高岭，他们就具备了地利优势，明军反而没有依仗城墙的优势。
以前明朝在关外统治牢固，城堡众多，山海关还算是在内地，边防的压力并不大，如今关外土地尽失，无坚可守，无险可凭，山海关已经成为了“冲边绝塞”。
因此必须解决这个重大隐患，将这个内地与关外之间唯一的屏障，建成为不可逾越的天堑。在八里铺设重关，关外的高岭尽收关内，不仅解决了这个问题，还起到了双保险的作用。
其次，山海重关守住的把握很大。因为山海重关离山海关很近，便于得到山海关的支援，敌人无法对关城形成合围，守起来容易得多。
再次，设山海重关省力，因为山海重关很近，关内物质易于运到。
第四，可以进行坚避清野。后金统治地区经济落后，受气候影响大，无法供养大规模的军队。一旦进行战争动员则劳动力短缺，土地荒芜，因此必须以战养战。明朝在战不能胜的情况下，实行坚壁清野，无疑是一个有效手段，因此有必要战略收缩，建筑山海重关。
建宁远城的好处是，从表面上看能够恢复河西的二百里国土，并与觉华岛形成犄角之势，拱卫山海关。不过本来后金对河西就弃而不守，无谓恢复不恢复，至于河东，只有通过战略决战才能恢复，从长远看，守宁远更不利于集中力量进行战略决战，因而不利于恢复河东。
在宁远战役和宁锦战役中，宁远和锦州虽然没有被攻破，但仔细分析其原因，并不说明宁远和锦州是守得住的。
宁远战役中，努尔哈赤主要目的是抢粮，对河西土地并不感兴趣。因而在觉华岛得手后就对宁远城失去了兴趣，只打了两天就撤了。
宁锦战役中后金没有拿下宁锦主要是因为后勤跟不上，如果粮草充足的话，只需要围而不攻，城里就得饿得人吃人，就得投降。后来的战争可以证明这一点，而山海重关不存在这个问题。
对于上述两场战役我们后面将作详细介绍，在此暂时略过。
觉华岛在冬季海河冰封以后会与陆地连接为一体，冰面足以支撑后金骑兵通过，岛屿周长相当可观，凿冰的速度跟不上结冰的速度，有这种重大隐患的存在，觉华岛自身难保，在宁远战役中的巨大损失己经证明。
即使是夏季无冰的时候，觉华岛也难以增援宁远，因为的水军到了陆地就成了步兵，步兵是无法与骑兵抗衡的，况且还须气象条件配合，如果风向不对，登岸都很困难，更不可能进行增援。
通过对比，可以发现，当时山海关关城自身存在重大隐患，排除这个隐患才是当务之急，不弥补这个隐患，而将修筑重城的物资从山海关源源不断的搬运到二百里外，去修宁远是不明智的。
然而是对是错，我说了不算，还得天启定夺。
天启原本是支持王在晋修筑山海关重关的意见的，并且工程己经上马实施。
但是当他看到袁崇焕等人有“积极进取”的愿望，就产生了动摇，觉得“士气可用”，在“老成谋国”的孙承宗老师的劝说下，他终于改变了主意，废了王在晋和他的主张，采取了战略进攻的态势。
从此明朝与后金的关系进入了一个新的阶段：
明朝在关外大力修筑城堡威胁后金，后金则不时前来拆毁城堡顺便进行抢劫。
这种情况就像是拳击比赛进行到第十二个回合，吃亏的一方急于挽回损失，虽然筋疲力尽，跌跌撞撞，伤痕累累，满脸是包，却张牙舞爪玩命追打对方。而优势一方得了便宜卖乖，只想早点终止比赛，不停的腾挪躲闪，开展防守反击。
这种状况一直延续到明朝灭亡。
最终，明朝被击倒，后金以ko方式取得比赛胜利。
