“姑娘请随我来，大人就在堂中。”随员的话打断了她的思绪。“哦。”她茫茫然的跟着人穿过花园，绕过回廊，直到看见灯火映照下他的背影。
“大人，曾姑娘到了。”“知道了，下去吧。”“是。”
“曾……司潇？”“难得大人还记得。”“哎，这话可就太客气了，当年，
我姐姐的身后事，还多亏你照顾呢。”“大人过奖了，这是应该的，不知……汶麟他……怎么样了？”
“他已经走了很多年了……”“啊……”司潇闻言，不禁轻叹一声。
“我一直都劝他想开些，别太伤心了，可他陷得太深，实在难以自抑……好好一个七尺男儿，竟为情而死，实在太不值了。”明鸿的眉梢掠过一丝悲伤。但很快就回过神来，对司潇道，
“听说当年皇上驱赶来华的那些夷人，你也受了牵连？后来怎么样？他们应该没拿你怎么样吧。”
司潇苦笑，撇撇嘴角道：“还好，在宁古塔待了几年，总算又回来了。”
“宁古塔？”明鸿本想说“怎么这么严重”，掂量一下又改口道：“好了，人回来就好，到底还是皇恩浩荡啊。”
“皇恩浩荡？”司潇挑起眉看着明鸿，自己在宁古塔不明不白的受了那么多年罪，差点还命丧关外，到头来还得感谢这位皇帝老爷？不过这话想归想，毕竟是说不得的，便笑一笑应道：“是，是啊……”
“对了，你的那家‘归朋居’，开得不错啊……”一提起酒楼，司潇的脸上便有了两分得意。“还行吧。”
“其实我今天找你来，是有件事想找你帮忙。”“哦？钦差大人也有我帮得上的？”
“你知道，我是科举出身，不通庶务，这次来，有一桩大事——”明鸿凑近司潇耳畔道，“有人弹劾知府夏儒省勾结奸商，贪墨徇私，所以皇上故意以考察民情为名，让我来秘密查察此事，我希望，你能帮我一把。”
“朝廷大事，我一个小女子如何能插手，大人你不要开玩笑了吧。”司潇发虚的笑起来，只感觉心突突的跳的厉害。
“我不是玩笑！如此大事，岂能儿戏？夏儒省在此地为官多年，关系盘根错节，我一个书生如何能撼动？你我好歹相交一场，难道不肯援手？”
“哎呀，我什么时候说过不帮你了？只是你们官场上的事，我一个开酒楼迎来送往的女流之辈，你要我怎么帮你？”眼看着明鸿的神色骤然严肃起来，一副正经求人的样子，司潇也不好再玩笑下去，收了笑容认真问道。
“上个月，你们这儿死了个头牌妓女，她是夏儒省的情人。”“嗯，是有这么回事。”
“可她死在自己成亲的时候，而她嫁的那个，是夏儒省的内侄，这难道不奇怪？”
“你是说，夏知府，他把自己的相好，嫁给自己的内侄？”尽管早知内情，但面上司潇仍不得不妆出一副惊讶的表情。
“可不是？依我看，这当中一定有蹊跷，那个妓女和夏儒省混迹多年，怎么肯随随便便从了良？还是夏儒省的内侄，姓夏的又如何肯答应？这根本就不合常理！”
“不，就是这样才合理。”司潇的眼神发亮，“赵利行的姑妈，是夏知府的二夫人，这些年，赵家在金陵的产业，全都是仗着这么座靠山来的，王连鸾当然不肯轻易就放走了夏知府这么大个恩客，因此只有嫁给他，才可能继续和夏知府相好，而且，赵利行为了自己家的富贵，也绝不会声张。”
“对，对，就是这样，早就知道司潇你聪明过人，果然不假！”
