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艾特林根和流肯的舰队正在加快速度、抓紧时间抢夺敌军的物资，正如亚力克所预料的那样，意外突然发生。
两位将领几乎是同一时间听到背后炮火的轰鸣。一群深绿色的战舰，不知从什么时候出现在他们舰队的背后，并将一部分帝国战舰圈入了射程范围。并且，那些敌舰不是普通的战舰，而是巴拉特军中极少使用的高速战舰。
艾特林根知道巴拉特舰队有这样一种高速战舰，每艘舰艇配备光子炮、光线炮、飞弹和镭射氢弹各8门，若要战斗，通常是两千舰组成一个分队。论起战舰的行进速度，尽管比不上帝国的高速战舰，但巴拉特制造的战舰通常是在火力上占据优势，巡航速度快。目前他们面对的敌舰，虽然都是使用单一的推进器，其功率却是帝国战舰的两倍，甚至连防御的装甲也比帝国战舰要厚。另外，巴拉特的高速战舰，其性质也并不是像帝国高速战舰一样，具有对抗、边境巡逻和镇压的功效，而只是单纯的具有对抗的功能。它们都不能直接停泊在行星之上，也不具有登陆占领的能力，如果要回归驻地，也必须要依靠太空梭和接驳地面的舰艇。也就是说，这是一种纯粹用来作战的舰艇，没有别的功效，其战斗力却是强得毋庸置疑。
“艾特林根提督，我们中了敌军的圈套了！”
流肯的惊呼声从通讯器中急促的传递过来。
“我知道，但我们还是不能丢下物资，就算损失兵力，也必须把那些物资都夺走才行！”
“你还想夺走物资？刚刚有消息传到我的旗舰，那些运输舰装载的根本不是什么重要物资，全是巴拉特舰队的废弃物，我们都被骗了！”
“什么？”
“我已经下令舰队撤退了，你要赶上！快点丢下那些没用的东西，用最大舰速回撤，才是权宜之计！”
“知道了，全舰撤退！”
艾特林根咬紧牙关，下令舰队跟着流肯的队伍一同回撤，这样做并非是因为害怕，而是他的副官不久前向他报告过，敌军的高速战舰数目达到了一万艘。而自己和流肯的舰队都是处于分散状态，面对这种紧急情况，稍不留神就会更进一步落入敌军的陷阱，定会被各个击破。如果他们的前锋舰队惨败，必然会影响到整个帝国舰队的军心。现在巴拉特的高速战舰就有一万艘，说不定他们的大军就在附近埋伏，还不知道会有多少舰数，若此刻不撤退，便可能送羊入虎口。
艾特林根生气的伸出右手，一拳打在指挥席椅子的扶手上，似乎丝毫也感觉不到疼痛。更可恶的是，那些敌舰的突袭实在是太会把握时机，居然把帝国军搜集情报的时间也变成了无奈对敌的时间，不知造成了多严重的浪费。
经过一番顽抗，艾特林根和流肯的舰队基本上脱离了射程，但被敌军击毁的战舰数目也在短时间内达到了一千多艘，让两位将领又羞又愤。一向作战沉稳的艾特林根，此刻竟然开始大骂敌军阴险。比较细心的流肯则非常清楚，战场之上，才不会管你是否讲义气、论正直，而是讲谁的战略战术最有效，为了达到那种完美的效果，所谓的诡计在很大程度上就是最妙的绝招。当年的杨威利便常被帝国军骂为“诡计多端”，偏偏就是他的这些“诡计”让帝国军屡屡败在此人之手，成就了杨的绝世威名。
另一方面，瓦列率领大军前来接应，艾特林根和流肯的主要部队终于可以全身而退，先前敌军的突袭却给了他不小的震撼。
那种奇妙的战术，真是出自亚典波罗之手吗？一种莫名的怀疑，在独臂元帅的心底油然而生。想起从前跟亚典波罗不是没有交过手，在他的记忆里，亚典波罗虽然属于那种很喜欢诱敌，并且行动也非常快捷的将领，但应该不至于会想出这种办法。先利用运输舰装载废弃物瞒过艾特林根和流肯，使得他们上前抢夺，再在同一时间出动巴拉特极不常用的高速战舰突击。能把时间差和敌人心理掌握得如此之准的人，除了杨威利和尤里安，他想不出还有第三个。然尤里安并不在舰队中，这一点就是最难猜测的事，莫非杨威利真的复活了？
“艾尔莫斯特少将，有新的敌军情报吗？”
瓦列询问着前方的情报部长。
“还没有，元帅。”
“是敌军把情报封锁得太严密，还是你们失职？怎么都没有查到敌军里除亚典波罗之外，还存在着并不亚于他实力的其他将领？”
“请元帅恕罪，下官等已尽了全力，但真的没有头绪。从我军离开流卡斯星域开始直到现在，一直有从海尼森发来的短波干扰，我军情报部对付那些干扰信号的确有很大的难度。”
难道是那个巴拉特的“王牌情报员”巴格达胥在搞鬼？瓦列先前想到了一个人，便是杨威利之女诺薇卡，但据菲利克斯说，巴格达胥和诺薇卡几乎形影不离。刚才情报部长告诉他，干扰信号来自远处的海尼森，证明巴格达胥人在海尼森，那诺薇卡必定也在那里。可是，先前的战术又该如何说呢？
“元帅，我是菲利克斯。”
年轻的声音从通讯器里传来，将瓦列的注意力转移过来。
“菲利克斯，你想对我说什么，就只管说吧。”
“请让我出战。”
“不，现在还不是时候。刚才艾特林根和流肯舰队狼狈撤回，一方面也是吃了敌军高速战舰的亏，我知道你的舰队也是以速度为先，但同等的战况下，我军的火力不如敌军，还是我率军以稳健作战为主。”
“元帅，请恕我直言，敌军不久前的做法，很可能是一招抛砖引玉。”
“你说什么？”
“敌军故意用装载废弃物的运输舰队作为诱饵，设计让艾特林根和流肯两位将军上钩，目的就是为了把您和陛下的主力舰队引出来。如果我的判断没错的话，敌军可能还有更危险的陷阱，元帅怎么可以自己去犯险？”
“菲利克斯，你是说……”
“相信我，瓦列叔叔，我已经想到了对策，才特意恳请您让我出战。”
菲利克斯诚恳的态度的确将瓦列打动了。罗严塔尔的冷静和米达麦亚的热血在那孩子身上展露无遗，而那种明知是陷阱还愿意以身试敌、忠君爱国的精神，更是令人称羡。瓦列不禁想起了自己的儿子，如果安东尼能有菲利克斯一半的实战能力和清醒的头脑，或许也不至于会屡次失败吧。
