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宇宙历821年，新帝国历23年5月28日，银河帝国皇帝亚历山大亲率大军，向巴拉特自治领首都海尼森进发。他命统帅本部长奥古斯特.沙穆艾尔.瓦列元帅兼任此次作战的舰队总司令，艾特林根一级上将和流肯上将分别带领两支重要舰队，另外命刚刚上任的菲利克斯.米达麦亚中将也率领一支主要舰队，开始在行进中制定战斗策略。
菲利克斯因被晋升为中将，理所当然要拥有属于自己的旗舰。这是一艘底色很深却会散发隐隐光辉的旧旗舰，顺着星光看去，舰身时而呈现蓝色，时而变作黑色。旗舰虽然陈旧，却是米达麦亚亲自为儿子挑选的，父亲在出征前曾告诉他，它的主人是已故的罗严塔尔元帅，被命名为“托利斯坦”。
父亲为何要把“托利斯坦”送给他的原因，菲利克斯不清楚，只是觉得有点奇怪。然而，乘坐在旗舰上，却有一种莫名的感觉，仿佛自己一走上舰桥，就舍不得再下去，似乎在他身心疲惫的时候，这旗舰可以驱散他的烦恼。
他清晰记得，亚力克在上午的会议结束后，跟他密谈的事情：
“亚力克，杨舰队尤里安.敏兹元帅的厉害，在缪拉元帅的战败中已经得到印证，你到底有什么把握去打这一仗呢？”
“巴拉特军是仗着塔那特斯当地的补给优势，所以回旋作战的能力也非常强。一场战斗讲的是天时、地利、人和，如你所说，杨舰队最了不起的地方，就是他们的官兵上下一心的凝聚力，也就是人和。加上巴拉特政府打着民主共和的旗号，让周围星域的人都觉得他们是正义的，而我们是邪恶的一样，这是政府布局下的天时。而塔那特斯星域离巴拉特很近并在一定程度上受其控制，即形成了对他们非常具备优势的地利。因此，缪拉元帅作战失败，也是情理之中的事，所以我并没有责怪元帅。反之，这次的战斗跟上次不同，所有的便宜不能让敌军都占了去。”
“你的意思……是要占领塔那特斯？”
“不错，现在巴拉特军沉浸在胜利的喜悦中，或许还在海尼森为上次的胜仗庆功，要出战同样需要整顿军备。而我选在这个时候征讨敌军，正是趁他们还没完全回过神来之前，一举先占地利，这件事我要交给你去办。”
“为什么要我去？”
“因为我相信由你做这件事，可以不用画出那种太过残酷的风景，速战速决不是最好的方式吗？虽然大家都说你表面上看起来很冷漠，但是我知道你根本不愿意看到别人受伤和死亡。所以，你一定可以用最好的办法，让我们轻松占领那个临时根据地。这次战斗的关键就是占领塔那特斯，否则我们就连跟杨舰队对抗的一丁点希望也失去了。”
正想到这里，一只手忽然搭上了他的肩膀，菲利克斯回头，见是杰纳德。此次的出征，杰纳德自告奋勇加入他麾下，成为重要幕僚，给了好友极大的信心。
“前方有最新的情报吗？”
“塔那特斯的艾可尼亚、马斯吉特两颗行星的边境都增强了军事力量，好像自上次会战结束后就有了防备。”
“敏兹元帅果然很细心，他一定是预料到我军可能有攻占塔那特斯的意图，才故意在那里加强了防御。”
“既然敌军增强防御，那我们只能强攻。”
“不行，塔那特斯是巴拉特军的一处补给地，两颗行星的综合战力实际上并不强。如果我们因为敌军布下了坚固防御而进行强攻，只能选择近距离重炮攻击，这样战斗的余波会伤到无辜的民众。”
“我虽然很赞同你的说法，可是攻占塔那特斯的战斗只能胜不能败，眼下这种情况，强攻是最快也最有把握的办法。”
“情报上还有别的消息吗？”
“塔那特斯两颗行星上的民众，在上次的战斗后都得到过一笔钱，据说是巴拉特政府给他们的生活补贴。另外，政府还专门派遣军部的相关人员对民众进行安抚和鼓励，宣扬民主共和思想。现在那些民众都认为巴拉特政府和舰队是他们的福星，有一部分人甚至自愿参军入伍了。”
“有这种事？”
菲利克斯猛然一惊。真是狠毒的高招！政府暗地里干预军事，先是经济补贴，再在思想上先给民众洗脑式的渗透，以至动员当地民众参军来增强军力，让塔那特斯变成了一个战斗型的星系！但是他转念一想，很快的感觉到这种阴损的方式绝对不是出自尤里安之手，莫非那个新任总理李德真的那么神通广大？
“你是不是想到了什么？”
杰纳德轻轻拉了一下好友的衣袖。
菲利克斯没有回答，只是请好友先行离开，自己则迅速将情报拟作一封更详细的信件，用电波传输到总旗舰“伯伦希尔”上。
很快的，电子屏幕渐渐出现了亮光，华丽的“伯伦希尔”舰舱里，投射着金发皇帝那玉雕一般俊美的面容。亚力克的表情并没有如想象中的异常，反而很轻松的斜坐在指挥席上，一手支腮，一手轻轻撩动着雪白色披风。
“你看起来似乎并不担心呢。”
菲利克斯对着电子屏幕上的好友笑道。
亚力克冰蓝色的眼睛缓慢的一转，嘴角微扬。“你给我的情报很有意思，既然敌人中间有这种能跟我斗智的人，事情就会越来越有趣。”
“这个人的确不简单，我暂且不管他是李德也好，是别人也罢，目前最重要的是尽快占领塔那特斯。既然敌军的防御坚固，当地民众又被那倡导所谓民主共和的人蛊惑，我们何不将计就计？”
沉默片刻的亚力克再次露出微笑，菲利克斯发现他的脸上隐约透着异样的兴奋。密闭的舰舱里，只有这两人秘密的交谈与商讨，谁也猜测不到这小小的空间里会酝酿出什么样的妙计。
自那晚的密谈之后，帝国军的作战计划到底如何，似乎根本没有人知道，就连菲利克斯所带领的两个分舰队的官兵，也不清楚皇帝与他们的新将领用意到底在何处。自然的，驻守塔那特斯的巴拉特军更是不得而知，所有人都只道是帝国军忌于他们的坚固防御，怕贸然前来中了什么埋伏，因此长时间没有动作。
巴拉特驻塔那特斯舰队的指挥官是一个三十多岁的中将，名叫亚特拉斯.艾墨林，也是巴拉特军第二舰队的司令官。此人平时为人低调，做事小心翼翼，不爱强出头，针对任何事好像也都不爱参言，让他和第二舰队在此驻军，是钟泰来向尤里安提出的建议。若是换作别的将官，面对距离不远去迟迟未有行动的帝国军，也许会主动出击。正是由于艾墨林的小心谨慎，即使有多位幕僚提议出战，他也始终不会轻易答应。因为他觉得，如果主动进攻，那防御势力绝对会在某种程度上减弱。另一方面，他认为帝国军之所以没有进攻塔那特斯，是想等待巴拉特方先出战，来个调虎离山，进而轻易通过塔那特斯星域逼近海尼森。
但是，这种僵持局面的出现，即使艾墨林能忍受许多天，他下属的官兵却似乎有些不耐烦了。
