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“做商人？”
佐霞似乎对此事饶有兴趣。
“怎么，不像吗？”
“虽然我想象不出做商人的您会是什么样子，但以您从前做参谋长的才干，退役后也一定会是成为了不起的商人。”
“谢谢你的祝福，在我离开海尼森之前，也祝愿你能找到你的父亲。如果你真能和你父亲相见，你也就不要再做军人了，珍惜那份迟来的亲情应该比任何事都幸福。虽然我没有做父亲的好运，但是我相信，天下所有做父亲的人，都不会希望子女一辈子在战场度过。”
钟泰来扶着女孩的肩膀，和蔼的微笑让佐霞倍感温暖。
“您登机那天，让我去送您好吗？”
“不用了，我只想听你再为我吹一次风笛。”
钟泰来对她挥挥手，风一样的消失在远去的人群里。佐霞只觉依依不舍，一声轻叹，却不知为何如此黯然神伤。她无法理解钟泰来和诺薇卡之间的事，或许这位刚上任就退役的元帅离开海尼森，离开军人的圈子，真能淡化一些令人匪夷所思的事端。在她心底，诺薇卡是颇受人尊敬的少年将领，但在钟泰来身上，她也从未感受到诡异的邪气。那双手明明带有一种可以浸到她内心深处的火热，为何他却偏偏不要她接近？
“佐霞？”
正想着，诺薇卡的声音在不远处响起，佐霞才转过头来，向她问了声好。
“正好在这里遇见你，我也就把话先说了。三天以后，我会回伊谢尔伦，你是我的副官，所以也想你能跟我一起去。”
“我当然没有意见，刚刚入伍的时候，就得到少将您的关照，只要您需要我，我一定会跟随您的。”
“我很高兴你能过来继续帮我，应该是我谢谢你才对。”
“那我明天就来报到，再见。”
佐霞微笑着向诺薇卡再行了军礼，朝海尼森广场外走去。
面对着佐霞离去的身影，诺薇卡思绪万千。其实从佐霞刚到此处之时，她就在广场的另一边看见了她，佐霞与钟泰来的见面，不由让她心底生起莫名之感。
钟泰来的突然退役，是她想不透的事。但至少这个人离开杨舰队，让她松了一大口气，否则作为元帅的他继续呆在杨舰队里，还不知道会生出什么意想不到的事端。也许这件事的发生，终于可以让她放心的回到伊谢尔伦。
塔那特斯会战的大败，对帝国军来说就像黑洞一样可怕。当缪拉带伤回到费沙参见皇帝的时候，亚力克没有责怪他和官兵们，却气恼到当场摔碎了一只装满红酒的高脚杯。
“陛下，其实我军并没有像舆论所说的那种大败，因为陛下英明，让艾齐纳哈元帅垫后，缪拉元帅不是平安回来了吗？”
有人说出这样的话，亚力克却更加恼怒。
“少在那里圆场，虽然朕并没有追究缪拉元帅的责任，但战场上的争斗，只有胜和败两种结果。败了就是败了，至于舆论和事实到底相差多少，都是空话！”
“陛下……”
“住口！朕不想再听这些，军务尚书，你不是说巴拉特有新的情报传来吗？”
梅克林格点点头，将情报呈给亚力克。
“什么？巴拉特民主共和国？”
“请恕微臣无礼，原本臣是想劝解陛下收回对巴拉特再度发动攻击的旨意，但这份情报却实在对我国有些过分。”
“李德还真是会得寸进尺，塔那特斯一役获得胜利，就把巴拉特自治领改为共和国。这种嚣张的举动分明是不把银河帝国放在眼里，想跟我国再次对峙。好，朕就成全他们，等一切安顿好之后，朕要亲征！”
“陛下，这万万使不得啊！”
偌大的会议厅里，文武官员几乎都不约而同的上前一步，焦虑和担忧在众人脸上表露无疑。
亚力克只是沉着脸。虽然他好几次提出过要亲征，但都没有付诸实际，因为他的脑海里始终抹不去诺薇卡的影子。但另一方面，李德重新建立巴拉特民主共和国，对作为银河帝国皇帝的他来说，根本是完全藐视他至高之权威的举动。
他明白亲征的后果，尽管他恨的是巴拉特执政的民主党，但直接对阵的却一定是杨舰队。尤里安既然能大胜缪拉，就算亲征，自己没有必胜的把握，他若是败了，帝国的权威更将大打折扣。然若是侥幸胜了，尤里安是诺薇卡最敬爱的兄长，他多半会从此被诺薇卡厌恶一辈子。
无言的冷漠代替了话语，亚力克对着众臣招招手，示意散会，便径自离开了会议厅。
梅克林格吃过晚饭，去国务尚书官邸探望米达麦亚，却意外的发现缪拉、瓦列和克斯拉都在那里。大概是亚力克再次提出亲征的缘故，狮子泉的元帅们的思想都聚集到了一处，所以不约而同来到了这个地方。
米达麦亚却并没有为老战友们的到来感到吃惊，因为在许久以前，他就和梅克林格所想的一样，知道亚力克亲征是迟早的事。老友们在交谈时，他只是投以点头或微笑的方式。
“米达麦亚元帅，你倒是提点建议啊。”
瓦列摇了摇战友的肩膀。
“我能提什么建议？我老早就不是什么将军了。”
米达麦亚谦逊的露出笑容。
克斯拉却在一旁蹙起眉头，“我现在不也是文官吗？像我们这种军人出身的官员，就算做了文官，也没文官那个味儿。好在坐在这里的是我们几个，要是毕典菲尔特还在，听到你这种话，恐怕要发飙吧。”
“你们要我上战场？”
“说到打仗，谁比得上你‘疾风之狼’？”
“别开玩笑了，我倒是有件正经事想跟各位说说。陛下上个星期就下了一道指令，战争归战争，国内还是要广纳贤才，至于计划就从明天开始实施。届时国务省所有的官员都要负责前来应试人员的管理，官员们的子女同样可以来参加。贵族与平民站在同一起跑线上，只要能通过测试和鉴定，就能面见陛下，最终合格者安排相应的职务。所以，一旦有人被安排到与各位相关的部门，还要请各位协助及妥善任用。”
米达麦亚的一席话，令元帅们尽皆点头答应。
“国务尚书，我们各省的官员都会尽力协助国务省的工作，另外，我也有一件事想要征询你的意见。”
缪拉从椅子上站起来，郑重的对米达麦亚说。
“陛下亲征的意愿无法阻止，而塔那特斯大败而归的我，实在无颜面再上战场。所以，我想推荐一个人担当主要舰队指挥官，希望你能答应。”
“缪拉，我明白你的心情，但推荐将领是你做宇宙舰队总司令可以独立执行的任务，即便是找人代替你，也应该跟军务尚书请示，为什么要问我呢？”
米达麦亚不明白缪拉的意思。
“因为我要推荐的那个人，就是菲利克斯。”
