成汤灭了夏桀，成为天子，想要把夏王都作为自己的都城。伊尹说：“你已经夺取了人家的天下，如今连人家的城池也不放过吗？这可不是天子了，而是强盗啊，你这样做，如何使天下诸侯信服？再者说了，这夏王都，数十代夏王于此长眠，其英魂仍在，你要是住进去，不怕晚上做噩梦吗？”
成汤于是作罢，带领军队回归商邑，作汤诰：
“各位同仁、诸位同胞，山上山下的百姓们，今天，我们胜利了，这是一个值得庆贺的日子，但是，我在这里呢，要告诫大家，你们这些诸侯们，如果你们以后对自己的百姓没有作出功绩，不勤于政事，那么，我将会惩罚你们，到时候，可就不要怪我了。以前的时候啊，大禹和皋陶常年在外面奔波，对百姓有恩德，所以百姓顺从他们。而今我们东边有大江、北边有济水、西边有黄河、南边有淮河，这四条水系都被他们治理的很好，所以天下百姓都能有居所。上古大贤人后稷，传播种植的技术，百姓能够种植五谷，所以这三位古人的后代都能享受荣华富贵。但是，你们看那蚩尤，联合他的手下叛乱，导致百姓受难，上天就不会保佑他，这都是活生生的例子。先王的教诲，我们一定要牢记于心。如果你们谁敢不遵从，做出不德之事，那就不要再当诸侯了，我一定会让你们出封地，到时候就不要怪我了。”
为了更好地约束诸侯，伊尹又作了《诸侯的自我品德修养》，让众诸侯背诵并默写全文；同时也出了《明居》若干条，用于约束百姓的行为。
成汤为了巩固政权，进一步扩大版图，控制全国，向四方诸侯用兵，征服了四海。自以为功德深厚，足以比肩曾经的大禹，于是对夏留下的诸多东西加以改造，把夏代以寅月为首的历法，改成了以丑月的为首的历法，寓意商在夏前，并非商篡逆夏的王权，属实有些自欺欺人了。但也无伤大雅，伊尹众人虽心中腹诽，却也并没有多说什么。
成汤夺得天下不久就去世了，留下伊尹等人辅政。他的儿子大儿子太丁还没得及继位就一命呜呼了，随后伊尹又立了成汤的其他几个儿子，都没做几年就死了。于是伊尹立了成汤的孙子太甲当商王。
话说太甲当了商王，每日坐立难安，他觉得自己的父亲、叔叔等人当了天子全部英年早逝了，这说明商王的位置是受了诅咒的，谁坐上这个位置，肯定会折寿的。
太甲为此每日提心吊胆，茶饭不思，当然更别提打理政事了，每日就在王城内闲逛，或者静静地望着天空发呆，对于成汤留下了的规矩这些，根本就没有心思去管。
就这样过了三年，太甲始终浑浑噩噩，连祖庙都不敢进，就怕步了自己父亲叔伯们的后尘，没想到这引起了伊尹的不满。于是以太甲不贤，不尊祖制为由，将其放逐到了王城外的桐宫，伊尹自己摄政，治理天下，接受诸侯朝见。
太甲不明所以地就被感到了桐宫，一番懵圈之后，紧接着就是大喜，原以为自己在劫难逃了，不曾想竟然死里逃生了，难怪自己爷爷那般地信任伊尹，他可真是个好人呐，自己以前还觉得他太过严厉，真是错怪了人家。
于是太甲在桐宫欢天喜地地过起了“新生活”，每日精神焕发，热情地对待身边每一个人，还时常外出，与百姓一同劳作，其实是为了听民间一些新奇有趣的故事。除此之外，太甲还喜欢祭拜神灵祖宗，感谢他们没有带走自己。
就这样又过了三年，所有人都说太甲已真心悔过，伊尹决定亲自前往桐宫看看太甲是否真的如旁人所说，已真心悔过，有了改变。
当伊尹来到桐宫时，并没有看到太甲，被告知太甲去了田间，与民众一同劳作去了。伊尹早就听说太甲时常去田间，但一直以为是讹传，没想到竟然是真的，可还是有些难以置信，于是找人带路，打算亲自去看看。
当伊尹找到找到太甲时，他正坐在田埂上，身边围着一群民众，大声谈笑。伊尹远远地看了看，并没有去打扰太甲，只是赞叹地点了点头，便暗暗离去了。
次日一早，伊尹再次去了桐宫，这次太甲倒是在宫中，却见他身着素服，恭恭敬敬地祭祀着祖先，伊尹大喜，自语道：“看来太甲是真的改变了，懂得体验民众疾苦，能与民同作，又懂得祭祀祖先，看来是时候把政权还给他了。”静静地等太甲祭祀完毕，伊尹推门而入，见太甲倒头便拜。
太甲见到伊尹，感激之情溢于言表，倘不是伊尹，自己哪有如今这般快活的日子，说不定早去陪那些先祖了，连忙上前将其扶起。
伊尹道：“今日前来，是迎王回都，继续主持大局。”
闻得此言，太甲原本喜悦的心情瞬间被冲刷的一干二净，连连推辞，可伊尹只当其是谦逊，一心要将政权还给他，太甲无奈，只得再次回到了王都。
不过此次他倒不是很担心了，毕竟三年之期已过，诅咒应该已经失效了，但是他这么多年从不曾关注过国家大事，哪里懂得治理天下，于是每天仍然去田间听间听故事，祭拜祭拜祖先，把政事全部交给伊尹，日子过得也算滋润。
但是伊尹每天都要向他禀报一些天下各诸侯事宜，他哪里懂得这些，只好含糊其辞，“嗯”、“行”、“岂有此理”、“你看着办就行”，所以处理政事的仍旧是伊尹，只是表面来说需要太甲决断罢了。
就这样凭借着伊尹的才能，加上太甲在民间积累的人气，商王朝始终稳步发展，人口、粮食都有了较大增大，太甲的贤明也就这样传了出去，本来因为太甲摄政而有些蠢蠢欲动的诸侯，也将那颗悸动的心按捺了下来。
于是伊尹作了三篇《太甲训》，用以赞扬太甲，并称其为太宗。
太甲死后，他的儿子沃丁继位，没过多久伊尹也去世了，沃丁将其厚葬，但是好像商王的诅咒又出现，没过多久，沃丁也去世了，随后又立诸多商王，全都不曾长久，等太甲的孙子雍己继位时，商王朝已逐渐衰败，有些诸侯开始不听其号令，不再朝见商王。
