回到府里，下人来报两江布政使邓希禹前来拜访。韦小宝来到厅堂，邓希禹行礼道：“韦侯爷，下官已将二江的农田水利和关卡与商税等整理成册，请侯爷过目。”早有下人过来奉茶。
韦小宝翻了翻册子，见厚厚一本，繁体字书写隽秀，自己虽然能大致看懂，但看起来费劲。放在一旁，和邓希禹闲聊了一阵，说说江南官场的典故与趣事。看看天色已晚，留邓希禹吃饭。
饭罢来到苏荃的卧室，让苏荃给自己读册子。江南沃野千里，江河密布，良田甚多。此时清初，经历明末乱世后，重新划分田地，自耕农经济为主。若天时不佳，只能各自为战，毫无抵抗风险能力。
而商业税上，对外清初为了防备海外各岛上反清势力，实行海禁。康熙比他孙子乾隆要开明的多，在解决外患后，于康熙十九年开山东海禁。康二十三年始开江、浙、广海禁，于云山、宁波、漳州、澳门设海关，并设关监督，对海上出入船载贸易货物征税，并制定海关税则。实行的行（hang）商制度，相当于前世的特许经营权制度。
对内则设置了诸多关卡，对内却收关税及众多杂税。是以商业流通不畅，商税在清代一直占比很低。
韦小宝大喜：“老子本来怕老子搞钱在行，给百姓搞钱却难。想不到古代农业社会宛如一张白纸，可以随意添加。”
伸手从苏荃衣服里摸了上去，嘴里啍道：“她是悠悠一抹斜阳
多想多想有谁懂得欣赏
他有蓝蓝一片云窗
只等只等有人与之共享
她是绵绵一段乐章多
想有谁懂得吟唱他
有满满一目柔光
只等只等有人为之绽放
来啊快活啊反正有大把时光
来啊爱情啊反正有大把愚妄
来啊流浪啊反正有大把方向
来啊造作啊反正有大把风光”
苏荃听着他唱着奇怪的小调，忍着峰峦处传来的阵阵酥痒，很快嘴里的读字声变成了吟唱。满脸飞霞，伏到韦小宝耳边嗔道：“相公，你还要不要人家读册子了？”
韦小宝一把抱起苏荃走向床边，嘻笑道：“相公已经找到要找的啦。今日相公有点累，我们来玩坐莲。。。”
当晚苏荃吟唱了一晚不提。
之后几日，韦小宝在张勇，赵良栋等将陪同下，视察了江南军营。其时满清入关逾二十年，由俭入奢易，军队战斗力已不如入关之时。知这四位皆是历史上有字号的名将，派了四人常驻军营整顿，加紧练兵。
初夏江南水乡，胜景处处，韦小宝携七位夫人遍游名胜。枯苏城外寒山寺，西子湖里泛轻舟。
途中多经过田野，一路上阡陌纵横，水利设施几乎是空白。各家各浇自田。乡村间为争水源灌溉，多有械斗。
曾柔和公主闹着要去看海，北方人对海的向往，正如南方人对雪的好奇一般。韦小宝大手一挥，浩浩荡荡的三省总督一行人前赴松江府（上海）和宁波游玩。
到了海边，韦小宝愕然，只见真正是“片帆不得入海”。众夫人则在海滩边玩的不亦乐乎。捡拾海螺，翻找螃蟹。沐剑屏和双儿更走进了海水里打水仗。
韦小宝一双眼大饱秀色，暗想：“可惜现在没有泳装，七个老婆穿的严严实实，欣赏不到诱人的身材哪。这时人都是老封建，老子也不敢让众老婆们在外面穿泳装，她们也决不愿意。对了，老子的忠勇侯府在建，加个游戏池，老子在家玩，总可以罢？！”
正想到口水快流出来，突听得身后传来一阵喧哗声。转头望去，远远的见到一群人被亲兵拦在海滩外，正在争吵什么。侯爷要带众位夫人来玩水，亲兵营自是早已严加警戒，围着韦小宝一行人形成了一个扇形。
韦小宝怪打扰了自己的美好幻想，心头大怒，心道：“哪个不长眼的在这闹事？”
快步走了过去，只见一群随从护卫着两个身姿曼妙少女，看衣装似是官宦人家的小姐和贴身丫环。
韦小宝看向这位小姐，脱口惊呼道：“你是蓉儿？”这小姐活脱脱是2017版李一桐扮演的黄蓉，不过是幼女版，方当韶龄超不过15岁。
少女娇俏的小鼻子一皱，奇道：“你怎么知道我名字？”韦小宝大奇：“你真的叫黄蓉？”他当然反应过来，黄蓉只是前世小说中的虚构人物。
少女微微释然，不屑道：“我不是黄蓉，就说没见过你怎么可能知道我名字呢。登徒子。”她以为韦小宝又是像以前众多想搭讪的少年。
亲兵队长斥道：“大胆！这位是忠勇侯，三省总督，征南将军韦侯爷！早说了海滩你们不能进，让你们赶快走开了。”说着带一群亲兵涌上去准备拿人。少女一行人骇然，新任三省总督她们是听过的，只想不到是个17岁的少年。
韦小宝挥手阻止亲兵，摆了摆手道：“对小姐不得无礼。”上下打量，发现少女身材非常有料，细腰翘臀，浑不似14，5岁。
笑嘻嘻道：“不敢请教小姐芳名？”
少女行了个福礼，略有惶恐之色，轻声道：“回韦侯爷，民女王蓉。“韦小宝心道：“巧了。对上后世那首歌了。”含笑道：“本侯管教无方，属下人横蛮无礼，还请小姐不要见怪。这海滨大家都可以去得。本侯的几位夫人最喜欢小姐这样的大家闺秀了。”
王蓉本想赶快离去，听得韦小宝相邀，言语客气，正自犹豫。韦小宝向亲兵打个眼色，亲兵施礼转身走向众位侯爵夫人。
不一会儿，双儿和小郡主联袂而来，两人已听亲兵队长说起事情曲折。看到王蓉眼前一亮，走上前搭话。
三个女人一台戏，片刻功夫已叽叽喳喳聊成一片，姐姐妹妹的叫个不停。韦小宝随着三人向海边走去。
刚坐在太师椅上，阿珂走过来道：“臭相公，一肚子坏水，你是不是想娶第八房夫人了。”韦小宝搂她坐到腿上，嘻嘻笑道：“阿珂宝贝，这不能怪老子，那天听老中医说，有身孕后最好不要同房。小郡主一个人哪能侍候得了老子？”轻拍阿珂充满弹力的翘臀笑道：“要么你得答应让我推车？”
阿珂大骇，她和苏荃，公主怀孕的早，现在已经显怀。听韦小宝如此，吓得再不敢反对。
