赤水镇，坐落于帝国南部的一个小镇，其名源自城里一条小河——赤水河。每到秋冬之际，河水会变成淡红色，落日余晖下显得很是美丽。而此时正值秋季，小河两岸的红色枫叶飘然而下，落入河水之中。片片落叶如小船般顺流而下。粼粼赤水，万千扁舟，想必古人说的便是此景。
赤水河的一侧便是这赤水镇的初等学院——赤水学院。帝国中，学院分初等，中等，高等三等。学院每值秋季招生，这赤水河畔每到秋季都会有不少刚入校的新生来此赏景。
此时赤水河东岸上，两个少年坐在堤岸的草地上。河边的微风吹动着少年的衣衫，红色的枫叶随风而舞。
“风同学，你我既已行决斗之礼，就当去演武场公平一战，堂堂帝国男儿，何故避而不战?”武辰端坐着看向风曦。
“我认输！”风曦略显郁闷，方才武辰突然对他抱拳行礼，风曦脑海里一直在想别的事情，本能的礼貌性同礼回之。哪曾想这货对自己行的是公平比武对决的战礼！
好战本就是男儿天性，何况这动乱的年代。神龙国为了让无处宣泄的人们能够酣畅淋漓的对战便在各地设立了演武场。作为礼仪之邦的国度，比武前双方需行武礼。左手为掌右手为拳，以掌抱拳是为吉拜，于心脏往前送出为切磋性质的战礼。双手平举，合掌于身前躬身而拜是为敬拜，是表示尊敬的礼仪。若右手为掌左手为拳，以右掌抱左拳是为凶拜，于心脏往前送出，为生死之战的礼仪。双方执此礼，不死不休。
而方才在教室之内，武辰便是行的切磋性质的战礼。而风曦没注意，本能的回应了，于是便被武辰一路缠到了这赤水河岸。虽然一路投降，可武辰并不接受，还一直教导风曦不战而降者，非帝国男儿本色。
“武少爷，你已开九窍，我才开四窍。你不觉得不公平嘛？”
“境界不代表一切，你不弱。”武辰认真的说道“而且既是公平对决我自当只用四窍之力。”
“我只一介平民，武少爷是否有些疑虑过头了。”随后风曦仰头平躺在草地上，悠然的说道“况且我虽然接受了你的挑战，可我并没有答应你什么时候比武。”
“那风兄准备何时与我比武。”
“等我觉得我能与你一战的时候吧”启明扭头笑着说道。
“那在下告辞了”武辰缓缓起身，既然对方打算耍无赖，他也不能强行与对方发生冲突。世间奇人何其之多，虽然有些兴趣，但不足以让他耗费太多精力在一个无赖身上。
看着武辰逐渐远去的身影，风曦耷拉着眼皮，懒懒的一笑，随后抬头看向天空，自言自语道:“哎~有些麻烦啊。”
天色已然不早，落日的余晖照得天际微微泛红，风曦走在小镇的街道上，看着来来往往忙碌了一天的人们。商铺的店员在吆喝着想要在关门前再做上一单生意。
远处城门上的卫兵们也在催促着进城的人们抓紧时间，几个浑身挂着伤的大汉在猎人工会兑换奖励。铁匠铺一位独腿的中年人还在卖力的打着铁，汗水浸湿了全身，杂乱的胡须和混杂着汗水与灰尘的乱发将邋遢的形象演绎的淋漓尽致。听人说铁匠本是戍边的战士，在外出任务的时候被凶兽吃掉了一条腿，回到赤水镇后当起了铁匠。
不远处是一酒楼，里面载歌载舞，美酒佳肴，好不欢乐。风曦一边走，一边观察着这小镇的人生百态。不知不觉便已到了目的地。那是个不大的木屋，旁边有块方形的田地，种着些瓜果蔬菜。屋前的小小庭院里摆着一张木质躺椅，其上一位老者，须发皆白，枯瘦如柴。一只狸花猫闭眼躺在老者怀里，两只布满褶皱的手一只拖着猫，一只轻轻抚摸着猫的毛发。
躺椅旁边还有一张小小的方桌，一张圆凳。桌上有一茶壶，两只茶杯，杯中几片茶叶微微晃动，其上还冒着热气。风曦端坐在那圆凳之上，双手端起一旁的茶，轻轻晃动，随后放于鼻唇之间细细体味，入定出神，微合双眼，仰首深吸气。杯盖轻轻略过水面，细抿一口，而后赞道:“茶香淡雅，入鼻醒神。茶水醇滑甘润，于腹中散发灵气，入四肢百骸，筑筋骨之基。真是好茶！”
“你们的常识课已经快完了吧”老者右手微微一抬，茶杯稳稳的飞入手中，老者品上一口，随后继续说道:“接下来你们就将正式接触修行，在你初等学院毕业之前，为师将负责好你的修炼所需。此茶乃荒域所产，名为碧雪。其形若雪花，色泽青翠，故得此名。其好处也就如你所感，能疏通气穴，淬炼根骨，是开窍境不可多得的好物。”
“师尊，我观书籍道，修炼不急于速，不借于外物，唯靠己身，方稳若泰山。所见之武者，以己身之力突破者多强于假借外力者”启明略有不解道。
“风儿，为师自你七岁起便带你周游各地，距今已然三年。且不说他国，神龙帝国内为人熟知的强者中出身平民者占比几成?”
“恐一成不足。”
“你或许想说想成为最顶级的强者就不该依赖外物。你或许见过那些纯靠天材地宝堆起来的世家子弟，他们空有一身境界却并无多少战力，不过纸老虎一般，一撕就碎。可你是否想过，若无这些天材地宝助力，他们可能一辈子都到不了当前的境界。人们只叹他们失去了成为最强的资格，却不知道他们一开始就没有那个资格。世人都以为是药物束缚了他们的资质，其实是他们的资质限制了药物的发挥。”
老者摸了摸灰白的长须接着说道:“你在看看当今哪个强者没有天才地宝的相助，御剑宗的宗主，若无那株稀世剑莲助其感悟剑心，恐怕也难有今天之成就。再说这四域域主，那个没有经历四圣池的洗礼?其实书中所言的强者不依外物是指心境不能依赖外物，外物可助力，但修行造化在个人。若因外物之助力失了求道变强之本心，那必然也就无缘强者之路。实力不仅仅是境界，但境界却是实实在在的实力。”
“师尊教诲，徒儿谨记。”风曦朝老者恭敬一拜。
“为师并未传你修炼之法，且此番说法流传甚广，你有此疑惑也是情理之中。而且有些药物的确也有不好的副作用，为了避免帝国之人舍本取末，故此说法广为流传。你只需记住，只要是自己能掌握的力量，那便是助力。小孩儿手持装填好的低阶灵能弩也能重创开窍境的人，明儿，人类能走到如今的地位绝不仅仅是依靠己身。这世间种种还需你亲自去看清，然后自己决定以后的道路。你与为师说说，这三年以来，为师带你走遍帝国，游历大大小小的国家，也带你闯过那荒川异域。依你所见，这世界如何，帝国如何?”
