接近中午，我们顶着淅淅沥沥的细雨，来到了在无锡有着500年历史的名园一寄畅园。
寄畅园，坐落在无锡市西郊东侧的惠山东麓，惠山横街的锡惠公园内，毗邻惠山寺，属山麓别墅类型园林，面积14点85亩，南北长，东西狭。园景布局以山池为中心，巧于因借，混合自然。“曲涧”、“二泉”伏流其中，潺潺有声，世称“八音涧”。前临曲池，郁盘亭廊；知鱼槛、七星桥、涵碧亭及清御廊等绕水而构，与假山相映成趣。园内的大树参天，竹影婆娑，苍凉廓落，古朴清幽。它不仅体现了我国明清两代造园艺术的高超水平，而且文物也十分丰富。
寄畅园是中国山麓别墅园林的代表。该园虽小，却能利用山水地形，精心布局，巧妙运用借景，将惠山、锡山秀色揽入园内，以有限的空间，造无尽的意境，从而成为中国古典园林的杰出典范。
寄畅园最早建于明代，它的前身是秦氏家园一“秦园”。此园第一代园主秦金，号凤山，故最初园名“凤谷行窝”。秦金是宋代著名文学家秦观的后裔，在明嘉靖年间，他曾先后任吏部、户部、礼部、兵部、刑部等五部尚书，为告老还乡，颐养天年，利用原惠山寺“南隐”和“汇寓”两僧舍，建造了园林的雏形。到了明万历十九年(1591年），第三代园主秦耀因失意于官场而被解职，驱使他寄情于山水之间。先后花了七年时间，在“凤谷行窝”的基础上建成20景。新园建成后，取王羲之的诗句“取欢仁智乐，寄畅山水阴；清冷润下濑，历落松竹林”，而命名为“寄畅园”。
清代顺治十四年（165年），秦氏后裔秦德藻专门请了造园名家张南垣设计改造，并由他的高徒侄子张武负责施工，在园内精心叠石，引入惠山泉。经一代名家张南垣的创意，寄畅园的风光更美了，名声也更大了。
康熙、乾隆两朝帝王对寄畅园更是十分垂青，在100年间，他们
祖孙两人分别六下江南，每次都要到奇畅园游览。康熙还特意为寄畅园题写了“山色溪光”、“松风水月”刻石。乾隆更是不惜耗费巨资，以寄畅园为蓝本，在北京万寿山建了一座“惠山园”，就是如今在颐和园中的“谐趣园”。
走进门厅，只见右侧墙壁上，嵌刻的是明代石刻《寄畅园记》。过门厅，天井里两块石刻，右边是康熙题写的“山色溪光”，左边是乾隆题写的“玉戛金從”，赞美园内八音洞的美妙泉声。往前是“凤谷行窝”大厅，三门敞厅正中悬挂朱妃膽所题写的匾额。大厅是清雍正年间改建的，厅前柱子上挂着无锡金石家高石农篆书翁同和的楹联：“杂树垂荫，云淡烟轻；凤泽洁畅，气爽节和。”走廊东门叫“侵云”门，“侵云”为锡峰塔的别名，出此间可望锡峰塔影。西门为“碍月”门，可眺望九龙山峰，因峰高阻碍月色，故名“碍月”。
从“碍月”门出来，是一座苏式小庭院，中间是小水池，用太湖石围砌。周围红柱回廊连接整个庭院，廊的两端各有一个月洞门，分别叫“凝翠”和“含秀”。在廊壁上嵌有一部分《寄畅园法帖》石刻。院子南面的“秉礼堂”，古朴典雅，装饰扇木格子落地长窗，共有18扇。此堂题名意为纪念关公：关羽被曹操软禁后，为试探关羽，只给他一间房，关羽把房让给嫂嫂，自己站在门外，借月光读书到天明。曹操为此服至极。园主人更是敬佩关公，题名“秉礼”，即秉烛达旦，遵守礼节之意。
