自从重新开业之后，水云间的生意愈发红火。
正常餐点，水云间向来是座无虚席，而碰上休沐，节假等繁华日子，店里的客人那可都是要排队，才能喝上一口千日醉的。
与之相对的，对门的富丽居就有些惨淡了。
以往用餐时间，对面都是车马盈门，顾客如云，水云间这边则是门可罗雀。
现如今富丽居的生意，用门可罗雀或许有些夸张，但的确比之前冷清了很多。
如此反差，让水云间周掌柜很是满意。
在新东家到来之前，他可一直是受那富丽居的欺负。
因为没有后台，自己一直不敢反抗。
现在好了，新东家拿出千日醉，又巧施妙手，将富丽居的口碑彻底弄臭。
而平康坊第一酒楼的称号，想也该轮到他水云间头上了。
对现在的周掌柜来说，独独一点，是他还有些放心不下的。
那就是，对门是否会携恨报复。
结合富丽居的过往手段，周掌柜觉得自己的担忧很有道理。
没见对门的伙计掌柜，时常用带有恨意的眼神朝这边瞟吗？
人家心里指不定恨死咱们水云间了。
周掌柜忙碌累了，靠在柜台前叹了口气。
自己明明已不是这酒楼的主人了，却还要整日操这些心思……
那东家前些日子说会想办法防备对方报复，可一转眼，人又没了。
几天都不来酒楼，你想的哪门子的办法？
正摇头叹气的工夫，外头一阵敲锣打鼓的声儿由远及近而来。
周掌柜皱了皱眉，这年不年，节不节的，外头又吵吵什么呢？
他正要走出去看看热闹，却见小伙计周齐粗着嗓子跑了过来：“掌柜的，不好了，好多差役来了……”
他的嗓门沙哑，一叫嚷起来难听至极，颇有种歇斯底里的味道。
被周齐的叫声惊住，周掌柜心下一慌。
没办法，“差役”二字，对他的伤害太大了。
前一次要不是有几位贵客帮忙，他的店就要给人封了。
难不成是对门又使了手段？
他赶忙望向周齐：“来了多少人？”
周齐道：“好多好多，少说有三四十号人呢！”
周掌柜心下一凉：“这么多？”
顺次不过来了三个差役，便将他水云间搅得一团糟，这回这么大的阵仗，岂不是要抓人下大狱了？
这对门姓赵的，当真有这么大能耐？
不对！一定是那富丽居的东家出面了。
富丽居背后是陇西李家，他们家的能耐，可大着呢！
完了完了！
周掌柜只觉背后冷汗涔涔，从脑门到脚底板都已凉了个透。
“高公子呢？这几日一直没来过？”他忙向周齐问道。
这就是病急乱投医了，事实上，只要酒楼开业时间，周掌柜一直都在店里。他没见过东家，那小伙计自然也没见过了。
果然，周齐摇头示意不知道。
“唉！果然，最终还是咱们爷儿俩扛下了所有……”
一声凄叹，周掌柜将襕衫下摆一甩，迈着四方步跨出柜台。
即便是只身赴死，也得死出风采，死出骨气！
刚走到门口，一个满身通红的差役已走了进来：“谁是这水云间的掌柜？”
周掌柜长舒口气，将心神稳住，沉声拱手：“周某人在此！”
他这一声，颇有些悲壮气势。
这差役点了点头：“那便好，你快出来吧！”
说着，这差役便要往出走。
周掌柜看了看小伙计周齐，拍了拍他的肩头：“自捡你回来，如今也有近十年了。往后你要好好看顾夫人，还有我那幼女，你也要多加护佑……”
周齐粗着嗓子道：“掌柜的，你……”
不容他说完，周掌柜抬手道：“记住，从此以后，你便是我周家唯一的男人。男人要顶天立地，遇千难万险也绝不弯腰低头！”
说罢，他打样儿般地，挺了挺自己的腰板儿，迈步向酒楼门外而去。
步子走得很坚定，周掌柜自认自己没丢了水云间的脸面。
他已打定主意，无论此番遇着何等不公待遇，定要守住自己节气，不叫对门的那些个阴险小人看笑话！
一走出大门，入眼便是一片红。
红的是差役的大红役袍，红通通一大片，已迷花了周掌柜的眼。
他不及去数对面来了多少人，便将手一拱：“不知诸位官差前来小店，所为何……”
“跪下吧！”
他的话还没说完，对面那先前进门的差役已粗着嗓门喝了一句。
周掌柜一愣：“跪？为何要跪？”
话虽如此，但他还是下意识地跪了下去。
这民不与官斗，官家说话，自然是要遵从的。
但他这时已不同往日，今日的周掌柜，好歹也是个有骨气的周掌柜。
是以这回跪了下去，他没将头低下，反而梗了脖子直挺挺望着对面那差役。
这时候，差役已踏前一步，手里拿出卷黄绸布来。
一看到这黄绸布，周掌柜心中便彻底慌了。
他坚挺的腰板和脖颈，也再无法支撑住了。
这明黄色，是只有皇家才能应用的颜色。
也就是说，这一回，他是得罪了天家人物。
往地上一瘫，周掌柜脑中“嗡”地鸣响起来。
“奉天子诏令，水云间……”
迷迷糊糊听了个开头，周掌柜便彻底听不见声响了。
他的双耳，因巨大的恐惧而彻底失聪。
只听得嗡嗡鸣响，只看见眼前那一片红和一点明黄在微微颤动，周掌柜脑中已是一团浆糊。
“接旨吧，掌柜的！”
再清醒过来时，那差役已低着头望着他了。
周掌柜愣了愣：“接……接什么旨？”
差役皱了皱眉，没好气道：“陛下赏你千日醉贡酒之名，你水云间算是彻底扬名了。你还不快快接旨。”
“贡……贡酒？”
周掌柜张了张嘴，呆了住。
这时候，周边又有一声高叫声传来：“周掌柜，你傻了吗？这是天大的好事啊！还不快接旨！”
周掌柜听出这是自己店中熟客，再抬起头时，他才发现在那些差役身后，已围了好多百姓，正聚在一起看着热闹。
这时候，他才意识过来，这些差役前来，竟是要宣布一件天大的喜事。
心中各般滋味涌了上来，周掌柜只觉得眼眶一热，他赶紧低头，伸手抹了抹泪……
人群喧闹起来，群众们都起着哄儿，向水云间高声祝贺。
而这时，一个身影从队伍中闪身抹了出去，直向对门的富丽居而去。
