日本著名棋手、获得过棋圣战六连霸的藤泽秀行先生曾说过这样一段话：
以前的名人和现在的一流棋手，谁厉害？这好像也是围棋爱好者感兴趣的问题。不仅如此，有时候这在我们棋手之间也是问题。就像我们不知道相扑选手雷电和双叶山、大鹏、千代富士在一起比赛的话，谁最厉害一样。
以前的名人高手很多，比如说，江户元禄时期的本因坊道策，从文化文政时期到天保时期的本因坊丈和，丈和的弟子本因坊秀和，秀和的弟子本因坊秀策、明治初期的本因坊秀甫，从明治中期到明治后期的本因坊秀荣等等，他们都是公认的历代最强者。除此之外，初代的本因坊算砂，就任名人棋所的安井算知、井上道节、本因坊道知，还有都有着名人的实力却互相谦让的本因坊元丈和安井仙知（得知），以及对丈和怀有强烈的对手意识的井上因硕（幻庵）等人，这些都是令人难忘的前人。
这些人之中谁最厉害呢？强者如云，令人眼花，但我还是试着提出几位候选者吧。
首先是本因坊道策。对于道策的棋，我没做过很多研究，因此不能说得很肯定，但是可以说近代的下法是来源于道策的。我以为，与水平不高，偏重于局部战斗的当时的棋坛相比，只有道策懂得“棋子的轻重”“着手的效率”的道理。因此在道策的全盛期，即使被让先也没有能与道策较量的对手。即使被让两子也难以战胜道策。据说道策的实力有十三段，他被称为棋圣。以「木尾」原先生为首，认为道策古今第一的棋手相当多。
其次是本因坊丈和。他是我喜欢的名人之一，他的棋力被称颂为古今无双。确实，他是力战的英雄。据说当时，人们在赞叹他在短兵相接时的强劲着法时说“丈和真是棋鬼棋神啊！”他不仅近战厉害，全局的构想力十分优秀，收官也非常巧妙。大约十五年前，丈和棋集出版后，我专门研究过，与四宫米藏的两子局给我留下了很深的印象。据说米藏是下赌棋的，是在野的棋手。让他两子的丈和即便是为了保住门户的权威，也不能失败。最后，丈和出色地控
制住了在野棋手的力战。丈和和米藏的对局中有不少名局，我建议年轻人不妨研究研究。
丈和以后是本因坊秀和、秀策，那时是幕府后期的黄金时代。秀和在历史上也是重要的人物，他培养了秀策和秀甫，秀荣是他的儿子。可以说，明治的棋坛是秀和一手造就的。只从个人好恶来说，我觉得他的棋很厉害，但是不太喜欢。他很聪明，倾向于确立了优势便回避战斗，最后以少目数取胜。
本因坊秀策三十三岁去世，虽只升到七段，却与道策一样被称作棋圣。他在御城棋赛上十九连胜得到了很高的评价。御城棋是江户时代唯一的正式棋战。他在这个棋战上没有输过，当然应该说是创造了纪录。但是说到我的好恶，比起秀策的坚实，太田雄藏的华丽更适合我的棋风。据说雄藏不喜欢削发，因而谢绝了御城棋的出场机会。这类关于雄藏的各种各样的趣闻还有不少，他是个在做人方面也很有魅力的“下棋的”。
本因坊秀甫重建了因失去幕府的保护而衰败了的明治初期的棋坛。我以为，首先他做人就很出色。他成立了可说是日本棋院最早的前身“方圆社”，发行围棋杂志，教外国人下棋。总之，在封闭的棋坛是极少见的颇具能力的人物，棋也是超一流的。我在少年时代曾每天用十小时摆秀甫的棋谱，很为他积极的大规模作战策略所感动。
最后是本因坊秀荣。我受他的影响也很大。他的棋之明朗在当时是无人能比的。如果对手挑起乱战，他也毫不客气，但一般靠着明朗的着法就可以很麻利地取胜。我以为，秀荣是最知道该战或不该战的。秀荣在晚年的执白抢先是极为精彩的。「谱12」就是一例。田村保寿（后来的本因坊秀哉名人）执黑。面对黑39的激烈攻击，白从40手开始轻松地用弃子进行交换，结果白62加上78，构成了从中央到上边的形势，取得了优势。“什么是名人的艺术？”我想，这盘棋告诉了我们答案。
那么，上述名人中谁最厉害呢？围棋杂志曾经进行过民意测验，道策、秀策、秀荣得票几乎相同，名列前三名。这种形式就像选美比赛，没什么意义。专业棋手根据爱好，分成道策派、秀策派、秀荣派。道策派有（木尾）原先生、小林光一君，秀策派有加藤君、石田芳夫君，秀荣派有高川先生。我呢，投秀荣一票。
我们再来看一段史话：
不久，在宽延元年（1748）琉球又来了二名棋士，一个叫田头亲云上，一个叫与那霸里之子。此二人自然要按旧例和名人棋所弈棋，顺便讨一张免状去。六世井上因硕自林门入退隐后，自觉余子碌碌唯我独尊，见此机会便想效法祖师四世道节的现成规矩，一步登天。其他三家洞若观火，怎肯让他如愿，便联合阵线，全都不理不睬。六世因硕一怒之下，干脆独家包办，自己出面与田头下三子棋，由迹目冈田春达让与那霸四子对局。
六世因硕原以为稳操胜券，三家不合作未必不是好事。哪知这田头的棋力比当年来朝的浜比贺之流有过之而无不及。六世因硕以七段的棋力硬要充名人格，让人家三子，岂不是自讨苦吃（见棋谱）。两人一交手，六世因硕顿觉吃力，不得不竭力周旋，下了数十手还未见好，不觉焦躁起来。第87手，白棋终于走了步大恶手，被田头趁势猛攻，杀得因硕中盘大败。冈田春达也被与那霸杀了个不亦乐乎，中盘就认输了。田头因获大胜，不免得寸进尺，竟想趁机要一张五段的免状。六世因硕吃了败仗，大失面子，虽然有心烘云托月，以挽回影响，但也不敢太过分，最后只得承认田头有四段实力，由自己出名以“大国手”的身份给与盟。
六世因硕“大国手”的瘾倒是过了，但败给“下邦”毕竟是羞于见人之事，心中甚是懊悔。可他做梦也不曾想到，此事并未了结，还埋下了一个大大的祸根。
原来与那霸回国之后，专心研究，自觉棋力又有增进，愈发夜郎自大起来。偶尔听说中国弈风也很盛，便前往比棋，想为琉球扬扬名。当时中国棋坛正是范西屏、施定庵等人称雄的时代，个个棋力了得，杀法高强。与那霸等人一面孔的高棋派头，可一交手，碰到中国国手们“能冲就冲逢断必断”的硬派作风，真是闻所未闻，见所未见。一个个被杀得落花流水，连呼“厉害，厉害”，连忙铩羽而归。回到琉球，人家问他到底中日两国棋力孰强孰弱？与那霸长叹道：“中华大国，人才出众。日本棋士，别说井上因硕，就是本因坊道策再世，也万万敌不过中国棋手呀！”此消息传到东瀛，把日本人的肚皮都气破了，一致痛骂六世因硕丧权辱国，吓得他连忙禅位给冈田春达，从此再不敢出头。
从这两个资料的比较，我们是不是可以从一个侧面得知范、施水平高到了什么程度？
