第二天一早，郑牙婆来开了门，催促两人快点起身。
金宝黑着一张脸，嗓子由于骂了一整晚变得有些沙哑，因此一言不发拉着池棠站在了队伍的末尾。
一行人趁着天色将明未明之时赶到了沈府，候在侧门外等待沈万山出来接引。
郑牙婆打了个呵欠，双手缩进了衣袖中，在排成两队的队列中间来回走动暖和身子。
不知是谁啜泣起来，在天色尚早的空荡街道上显得分外清晰。
郑牙婆眯起一双老眼，犀利的眼神从队列中每一张稚嫩的小脸上扫过，最后定格在队末一个身材瘦小的少女身上。
“你这小贱人，又在这儿号什么丧？”
哭泣的少女神情惶恐，抬起手擦拭眼泪，却越擦越多。
她扑通一下跪在地上，拽住了郑牙婆的裤脚。
“婆婆，求你放我走吧！我是被哥哥强卖来的，我娘病重，需要人伺候......倘若......倘若我不回去伺候我娘，她会病死的！”少女瘦得竹竿一般的小手紧紧攥住郑牙婆的衣服，仿佛拽住了一根救命稻草。
郑牙婆冷笑一声，将人一脚踢开：“昨儿个训话时就告诉过你，卖身钱和入府钱你哥哥都拿去了，要想离开，行啊，把钱交出来！”
少女哭得凄惨，不停哭求着，队伍中其他少女都低着脑袋，不敢发出一点声响。
池棠忍了又忍，上前扶起少女。
金宝伸手拽了池棠一把，见郑牙婆回过头来，急忙收回了手。
“孝亲敬长乃人伦天理，伺候病重母亲也是应该，婆婆未免过于不近人情了。”
池棠握住了身侧少女瑟瑟发抖的双手，试图给予她一点温暖。
郑牙婆见状冷笑一声：“你好本事啊！若真是可怜她，你现在把钱拿出来，我立刻就让她走！”
池棠沉默，她身无分文，只是看见这少女哭得绝望，一时感怀自己的前生，这才没忍住出手相助。
人群一时静默，郑牙婆冷哼一声：“要想当菩萨，也得先掂量掂量自己的本事。”
郑牙婆正要转身走回队伍前头，池棠出声拦住：“我既是婆婆手底下的人，便不会刻意和您对着干。今日大家就要入府，无论能不能被小姐选中，都会分配活计拿上月例银子。只要我手头有银钱，就会送给婆婆，以此来为她赎身，可行？”
哭泣的少女震惊的看向了池棠，一时只有细微的抽泣声。
闻言，郑牙婆回身看向池棠，眼神冷冰冰的，似乎淬了毒：“我老婆子打发奴才二十余年，今儿个算是见着活菩萨了。我若将她放了，你又不认帐，到头来落得个人财两空，我找谁说理去？”
哭泣的少女低垂着脑袋，轻轻摇了摇池棠的手，让她不要再说了。
适时侧门内传出动静，随即门被打开，沈万山走了出来。
见池棠二人在队伍中间站着，笑道：“方才在门内就听的热闹，郑牙婆，你这批丫头脾气大得很啊。”
郑牙婆急忙赔笑几声，转头向池棠二人使眼色，让她们回到队伍里去。
沈万山从衣袖内掏出一个红封，递给了郑牙婆，随即示意十二个人跟着他走。
郑牙婆收了钱自然欢天喜地，方才的争执也随着池棠等人入府抛在了脑后，未等少女们完全进入府中就离开了。
金宝跟在池棠身后，左顾右盼，在心中不断感慨沈府不愧是京都第一名门，就连侧门处都九曲回廊，颇显世家底蕴。
不知走了多久，众人跟着沈万山来到一处拱门前停下，门内早有接应她们的管事娘子等候。
沈万山扫视了一遍队伍，便道：“此处就是前院与后院之间间隔的最后一道门了。日后当差须得仔细，丫鬟等未经传唤一律不得进入前院。”
众人都俯身应是，沈万山点点头，示意门内的管事娘子将人带走。
池棠正随队伍走着，忽然被沈万山伸手拦下。
“你们二人就是陈二牛和金宝吧，跟我来。”
沈万山说罢朝另一个方向走去。池棠和金宝二人对视一眼，金宝一脸兴奋，紧紧拽住池棠的手，小声道：“是不是要带我们先去见小姐呢？这银子果然没白花。”
池棠却皱起了眉头，两次见面，这个沈万山似乎都对自己颇为关注，他看自己的眼神就好像两人是旧识一般。
不对，不像是旧识，而是像......有什么过节。
池棠蓦地记起昨天的窒息感受，神情复杂的看了一眼前面带路的沈万山。
两人跟在沈万山身后，拐了两个弯，在一扇雕花拱门前再次停下。
“小姐晨起不久，如今正在用饭。你们一个一个进去请安，另一个就在此处等候，不要乱跑。”沈万山吩咐完毕，示意在门边看守的小厮留下，让金宝跟着他离开。
金宝惊喜不已，快步跟着沈万山离开。
天色逐渐明亮，池棠双腿站的有些发麻，弯腰揉了两下。
一旁的小厮见了，语气亲和道：“姐姐若是等的累了，不妨去一边的凉亭稍候。那里离这儿不远，我替姐姐看着，沈管家一来，我就去通知姐姐。”
池棠：“......”
这小厮看上去比这具身体年纪大好吧！
昨晚金宝骂骂咧咧了一整晚，池棠并没休息好。今天一早在府外等了那么久，现在又在这里罚站。不给饭吃又没有水喝，池棠的确有些撑不住。
鉴于刚才池棠才把沈万山列入了杀人凶手嫌疑人名单中，她决定谨慎为妙，于是在脑海里喊出007：“有没有什么护身的功能啊？”
“有的宿主！我们可以提供短时间武力爆发功能，其中招式包含防狼十八式、咏春、太极。可......”
007属实话痨，池棠知道有护身功能便安心多了，遂对小厮点了点头。
...... ......
...... ......
金宝跟着沈万山进了名为居香阁的院子，还未站定，身后便响起了一阵脚步声，金宝回头看去，是方才在拱门前跟着管事娘子离开的另外十个少女。
金宝脸色一变，看向沈万山，他却眼睛微阖，一副事不关己的样子。
屋内走出一个年轻婢女，向沈万山一福：“小姐说近日疲乏得很，不想见人，让管家留下两个堪用的就好。小姐还说，会扎风筝者优先。”
年轻婢女话音刚落，金宝银牙一咬，率先开口道：“回姑娘，奴婢会扎风筝，还懂得调香，梳妆也略知一二。”
沈万山抬手随手指了另外一个老实的少女：“那就你们两个吧。”
年轻婢女便道：“你们两个跟我来，其余者就有劳刘娘子了。”
...... ......
...... ......
正是人间四月里，花园曲径通幽，草木繁盛。
池棠跟着小厮走了两步，疑道：“咱们走的有些远了吧？”
小厮站住脚，笑道：“下阴曹地府的路，哪能嫌远呢？”
池棠顿觉不妙，转身就要逃跑，那小厮年轻力壮，几步赶了上来，一把攥住池棠的头发，随后用胳膊死死锁住了她的脖子。
“007——快、快开防身功能啊！”
“宿主，我昨天就告诉你了，功能二次启用是有时限的！你昨天才刚用过感官屏蔽，要再过两天才能再使用功能！”007大声叫道。
池棠只觉得附身第一天那种窒息的感觉再次漫上心头，她伸手去扒小厮的眼睛，狠狠一抠。
“哎呦！”
小厮吃痛的松开手，眼角处有血丝渗了出来。
池棠不敢耽误，急忙跑向其他方向，边跑边大呼救命。
小厮在身后紧紧追着，池棠紧张的腿软，将生平最大的力气都用来逃命。
忽地一个拐弯，她便撞进了一人的怀里。
池棠惊慌的抬头去看，来人也正好低头看向她。
沈清承看着怀中呆愣的少女，将她轻轻推出怀抱，而后向一侧回避。
“姑娘没事吧？”
清亮温润的男声在耳边响起，池棠猛地回过神来，一把抓住他的胳膊，藏到了他身后：“救命啊！有人要杀我！”
池棠颤抖着伸手指向前方，沈清承抬眼看去，拱门那边是一派柳暗花明，树静风摇的怡人景色。
“并没有人，姑娘，你是不是看错了？”沈清承侧过脑袋，轻声询问。
池棠听了慢慢伸出脑袋，朝来处一看，那里空无一人，只有树枝花影在随风摇晃。
沈清承见她一副楞住的样子，笑了笑：“并没有人要杀你，别害怕。”
“可、可是......”池棠摸了摸脖子，还能回忆起刚才窒息又绝望的疼痛感：“我的脖子真的好痛，有人要杀我，是真的！一个小厮要杀我！”
沈清承垂眸一看，视线落在她修长的颈间，纤弱的脖子上的确有隐约伤痕。
他眉毛一敛，神情严肃道：“你可还记得那个小厮的模样？”
闻言，池棠急忙回想，那个小厮一直用侧脸对着她，她也并没有下意识去记他的样子......她猛地想起一个人，遂拽住沈清承的胳膊，惶恐道：“沈管家，沈管家让我在原地等他的！那小厮也是他带来的！”
沈清承疑惑道：“沈管家？他今日应该很忙才是，莫非你是今日入府的婢女之一？”
方才逃命途中，池棠无数次因为腿软差点摔跤，此时一经放松，她一下滑坐在地上。后怕的情绪如浪潮般裹挟着她，眼泪顺着脸颊无意识的滑落。
见她实在形容可怜，沈清承叹了口气，蹲下身与她平视：“沈管家为人亲和，一向不与人交恶。这其中应该有什么误会，你近日可有得罪过什么人？”
池棠摇摇头，她昨天才刚穿越来，能得罪什么人？
郑牙婆？可是她只是个人牙子啊，更何况都没等她们进门，郑牙婆就带着钱离开了。
沈管家意味深长的打量再次浮现在池棠眼前，她打了个寒碜，抬头看向眼前的青年。
“007，这个人是什么身份？”
“宿主，他是沈清秋的二哥，沈清承。你可算和我讲话了！系统没办法主动和宿主对话，把我急坏了！差点让你第一个任务就失败了，唉都怪我说话太罗嗦了......”
池棠平复了一下心情，抬头看向沈清承：“你可不可以帮帮我？我好害怕，原本要去见小姐的，可是沈管家把我拦了下来，然后就......”
她泪光闪闪，他面有不忍。
池棠想，如此危险的情况下，独自行动是万万不能的！得抱着这个大腿才行！
